Nation ：
Translator ：丁永明译
你知道吗？蜻蜓在飞行中谈情说爱；母蜘蛛在“婚礼”后立即吃掉新郎；荷兰鹿特丹动物园里两只粉红色雄性火烈鸟组成一对，将受精卵收为养子，轮流孵卵……
白鹳并不忠诚
自古以来，白鹳是家庭和睦和夫妇忠诚的象征，。对孩子们来说，白鹳会给他们的家庭带来小弟弟和小妹妹。说到恋家，白鹳通常回到它们出生和巢居的地方。至于夫妇生活，给它们套上圈环后，白鹳互相忠诚的传说就宣告破灭。对一只雄鹳的观察表明：第一年它跟一只上蓝环的雌性，第二年——黄环，第三年换成不带环的雌鹳。
雄雀“结婚”两次
麻雀更是不忠。春天，雄雀自己找伴侣一起筑巢。不久，雌性下蛋……就在这时，雄性离开“妻子”，又去寻找新的伴侣，事情又重复一遍：献殷勤、一起筑巢、下蛋……这时，第一处巢里忙得不可开交：一窝小雀出生，雄性又飞回家，抚养“孩子”。小雀长得很快。等第二处巢里的小雀出生，雄性又跟第一个“妻子”告别——这次是彻底告别，去帮助第二个“妻子”。就这样，一个春天雄雀能“结婚”两次。
三只蟾蜍一起走
早春，雪刚刚融化。几千只蟾蜍本能地奔赴水中（池塘、水洼、湖泊）产卵。有时要走出好几公里，无法准确说出它们是如何找到路的。还在路上，极度兴奋的雄性已为自己找好伴侣：雄性对视力范围内的移动目标迅速作出反应，向它靠过去，用前爪抓住。如果这个目标是雌性，那么剩下的路程便是成双结对一起走。确切地说，是个大的雌性驮着雄性走。有时，不得不3只一起走。原来，有的雄性不走运，找不到单独的伴侣，只好抓住坐在雌性背上的雄性，无论如何不松开。
在蟾蜍产卵的水体里，水像开锅一样翻腾。一只雌性平均有10只雄性，没有结对的雄性互相扑打，拼命想看看，对方是不是雌性。
交配后，雌性产下的卵像一根长长的线绳缠在水中的植物上。一对对情侣纷纷离开水体，直到下一年春天再回来。2—3周后出现蝌蚪。那些活到性成熟的蟾蜍后来又来到出生的水体繁衍后代。
雌蟋蟀吃掉空精液包
雄蟋蟀在洞口用坚硬的前翅发出声。悦耳的歌声吸引着雌性。准备交配的雌性响应爱的呼唤爬了出来。雄性竭力讨好的时间很长，一小时或更多，围着雌性爬来爬去，不停地叫，用头轻轻撞击和用触须抚摸雌性。
一番风流后，像大头针的头那么大小的微白精液包挂在产卵管下面。约一小时后，雌性弯成弓形，用颌骨挖出空包，把它吃掉。无论雄性还是雌性都要交配好几次，当然，伴侣并不固定，只要间隔2—3天。
雄螳螂断头交配充满活力
绿色的螳螂长着一对大眼睛，雌性经常坐在树枝上，似乎在打盹，像个“不幸的女性”。其实，雌性分泌少量的特殊的化学物，从老远把雄性引诱过来。而雄性也乐于如此，往往能迅速赶到。雄性知道不知道会有什么样的命运？并不知道。雄性来到雌性跟前，慢慢地小心地活动，突然猛地一跳，蹿上雌性背部，对此感到生气的雌性经常是立即咬掉对方的头。在这种情况下，交配照常进行。而且，断头的雄性完成交配比有头的更充满活力。
雄兔为了交配争风吃醋
在兔子的“婚礼”上发起进攻的始终是雌性。为了暗示进行交配，雌性毫不害羞地撅起自己的尾巴，露出肛门。受到刺激的雄性忘了胆怯，变得十分勇敢和好斗。几只雄性为了追求同一只雌性，互相咬架、抓挠。终于，最强壮最有力的那只雄性获胜，得到了雌性。退下阵的雄性忌妒地看着那一对玩耍、追逐，直至交配。□
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Number ： 9451
Title ：天赐芳邻
Author ：玛·韦斯特
Issue ： 总第 184期
Provenance ：海外文摘
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我第一眼看到这位新邻居就不喜欢她。她太爱笑，笑声又太响。还有，她涂了鲜红色口红。搬运工人还在替她卸家具，她已经走过来自我介绍。
“喂——”她在我家门外叫道，好像是我家的老朋友似的，“我叫安·利提克，是你的新邻居。”她推门进来，很自然地搂了我一下。在她背后，我看到3个黑头发的小男孩，笑容同样灿烂。
“我有空，可以喝杯咖啡。”她一面坐下来一面说。我倒了一杯咖啡，很想挤个笑容出来，可是连咧一下嘴也办不到。她离去后，我对浪费了这许多时间去闲聊感到十分不满。
接着那个周末，太阳才出来，我就听到她的孩子们在敲敲打打。他们正在后院搭建树上小屋。安在汽车棚旁边种玫瑰。那天下午我经过时，她叫道：“喂，玛利安，来看看我的玫瑰。”我很勉强地走过去。
“安，这泥土不适合种火映红，”我说，“这种玫瑰在这里不会长得好，我以前种过。”
“不过，我已祈求上帝让玫瑰好好生长，叫它开花。”她说。我瞪眼看着她。她又说：“你坐一会儿，别走开啊。我正在炸鸡做晚餐，要去翻动一下。”
她进了屋，一阵炸鸡的香味飘出门外。正好小女茱莉和珍妮弗过来看玫瑰，安又出来了，亲热地搂着两个小女孩。
“你在做什么？”珍妮弗问。
“炸鸡。”安兴高采烈地说。
“炸鸡有啥好开心的？”我心想，“我炸鸡总是被油溅一身。”
她的男孩也出来了，七嘴八舌地同时说话，嗓门大极了。安说声失陪，进屋里把炉子上的炸鸡拿开，然后做了件令人诧异不已的事情。她捧着一盘香脆的炸鸡出来请我们吃。茱莉和珍妮弗吓了一跳，但每人都拿了一只鸡腿。我也想尝尝，不过还是拒绝了。我脑子里只想到这个问题：“谁会在下午就把晚餐吃的鸡拿出来请人吃？”
另一天，女儿告诉我：“你知道利提克太太刚才做了些什么？她在叠衣服，一见到我们走过就停下手来，请我们进屋，从烤箱里拿出新鲜的小甜饼，坐下来和我们一起吃。”我最讨厌拿小甜饼给聚在我家院子里玩的邻家孩子吃。
有一天，安问我知不知道有什么人她可以请来帮忙熨衣服。她背部有毛病，站着熨衣服很痛。我摇摇头。她又露出独有的灿烂笑容，好像我一下子介绍了十几个帮佣给她似的，她说：“我会祈求上帝差遣一个人来帮我的忙。”
第二个星期，利提克一家人出现在我们的教堂。我丈夫杰里和两个女儿简直是跃过教堂的长椅去招呼他们。我在教堂的另一边向他们挥手。我还发现安原来是新的主日学教师，感到真意外。她居然志愿去教孩子！
不久，我就发觉每逢星期四都有一个女人上她家。安找到了人替她熨衣服。此外，我又发现她的火映红玫瑰长满了花蕾。玫瑰开花时，她送我一大束。“玛利安，什么事你都可以祈求上帝的，”她温柔地说，“我们搬到这里之前，我甚至祈求上帝给我一个好邻居。”
我接过那一大束玫瑰，费了点劲叫自己说了一声“谢谢”。我终于知道为什么她令我那么不舒服，这不关鲜红口红、玫瑰或搂抱的事，而是她使我感到自己样样都不如她。她看来总是那么开心，我希望自己能够多像她一点，却不知道该从哪里着手。
珍妮弗去做切除扁桃体手术时，安知道我怕，便来陪我。珍妮弗爬进她怀里，茱莉把小手伸进她的手里。在医院里，珍妮弗呕吐，吐到了自己心爱的“哒哒”—— 一块粉红色的婴儿小毯上，她缠着要我把“哒哒”洗干净，可是我家没有干洗机。
我抛开自尊心，开车到安的家，强迫自己开口：“你可以……能不能……”
安先是搂着我，然后叫我吃两个刚烤好的松饼，一边等“哒哒”洗净烘干。“主啊，”我祈祷，“求你助我向安学习，以她为榜样。”
那一年，我知道自己怀孕了，多年来杰里和我都想再生一个。怀孕7个月时，我看起来却像即将分娩。有一天，医生替我照X光。“双胞胎！韦斯特太太，”她嚷道，“你怀的是双胞胎！”
我从诊所打电话给杰里，但他不在。我一定要找个人分享这喜讯。我开车回家，心怦怦跳，一把车开进车库，就知道应该把消息告诉谁。
我快步跑到安的家，她听到消息就呱呱叫起来，又哭又笑，我们互相拥抱。
然后，她带着我到邻居的家去。她一家一家地按门铃，不管谁来应门，她都立刻宣布：“玛利安和杰里要生双胞胎了！”
安差不多每天都到我家来看我。有一天，她叫她的帮佣过来替我熨衣服。她为我举行了个茶会，朋友都送礼来了。在我终于入院分娩时，她替我们照顾茱莉和珍妮弗。当双胞胎出世并回到家时，两个初生婴儿的小秃头上都印满了鲜红的唇印。
此后数年，在利提克家和我们家之间逐渐走出了一条小路。然而，有一天早上，安来到我家后门，出奇地沉默，没有笑容，没有搂抱。我从来没有见过她会这个样子。
“我们要搬家了。”她说。
整整两天，我站在卧室里望着窗外，看着巨大的搬运车。我真希望他们突然回心转意，但搬运车终于隆隆离去。我看着利提克一家人鱼贯上了他们的旅行车，走出了我们的生活。
几个月后的某天下午，女儿放学回家，我正在把糖霜涂到巧克力蛋糕上。我听见女儿们细语交谈，珍妮弗说：“我真希望妈妈会让我们吃一小块蛋糕。”
茱莉向妹妹解释：“她不会的。蛋糕是用来招待朋友的。”
我叫女儿进厨房，提起盖着蛋糕的玻璃圆顶盖，然后切了几大块蛋糕，又倒了几杯牛奶。我把双胞胎也叫了进来。
我们5个人围坐在厨房桌前，才两点多钟就把大半个蛋糕吃掉了。那对孪生兄弟把黏黏的蛋糕屑掉得满地都是。地板我刚打过蜡，我却从心底笑了出来。
“我们在开茶会吗？”一个女儿问。
“是的，就是利提克太太常开的那种茶会。”我微笑着回答。我们保留了安的一点作风。□
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Number ： 9452
Title ：会说话的花儿
Author ：戴明忠
Issue ： 总第 184期
Provenance ：演讲与口才
Date ：1996。7
Nation ：中国
Translator ：
一个6岁的小女孩问妈妈：“花儿会说话吗？”
“噢，孩子，花儿如果不会说话，春天该多么寂寞，谁还对春天左顾右盼？”
小女孩满意地笑了。
小女孩长到16岁，问爸爸：“天上的星星会说话吗？”
“噢，孩子，星星若能说话，天上就会一片嘈杂，谁还向往天堂静穆的乐园？”
小女孩又满意地笑了。
女孩到了26岁，已是个成熟的女性了。一天，她悄悄地问做外交官的丈夫：“昨晚宴会，我的举止言谈合适吗？”
“棒极了，My darling！”外交官毫无吹捧之意，却不无欣赏和自豪之情，“你说话的时候，像叮咚的泉水，悠扬的乐曲，动人心怡人情，虽千言而不繁；你静处的时候，似浮香的荷、优雅的鹤，美人目爽人神，虽静音而传千言……亲爱的，能告诉我你是怎样修炼的吗？”
妻子笑了：“6岁时，我从当教师的妈妈那儿学会了和自然界的对话。16岁时，我从当作家的爸爸那里学会了什么时候该说话，什么时候不该说话。在见到你之前，我从史学家、哲学家、文学家、音乐家、画家、外交家那里学会了和什么样的人谈什么样的话。亲爱的，我还从你那里得到了思想、智慧、胆量、看法和——爱！”□
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Number ： 9453
Title ：童心未泯
Author ：江永红
Issue ： 总第 184期
Provenance ：名将解甲
Date ：
Nation ：
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迟迟不言退休
早在1953年就传说蒙哥马利要退休，因为那时他做了几次小手术，许多人也巴不得他快点退休，特别是一些等待接他班的资深将军们。比如英国驻莱茵河军队的指挥官理查德·盖尔将军，本被看中作为接替蒙哥马利的人选。但是，蒙哥马利自己却毫无退休的意愿。对外界关于他身体不好的传说，他进行了驳斥，声称自己的身体比二战期间还要好，并频频出面以正视听。他德高望重，功盖一世，他不退，别人也搬不动这尊大神。他不想退，倒不是留恋权利，而是为了履行服役满50年的诺言。眼看他老人家毫无退意，盖尔将军只有跟着熬年头，实在熬不下去了，便先于他老人家退休，回到自己的牧场享福去了。1957年9月，蒙哥马利70岁时才�