adventure(冒险)- 第32部分

　　　　　〃But　didn't　the　Upolu　sail？　　　　　　　　　I　could　have　sworn　I　saw　her　smoke　last　

Tuesday　afternoon；　late；　as　she　passed　Savo。〃　

　　　　　〃The　　　Upolu　　　sailed　　　all　　　right。〃　　　Captain　　　Auckland　　　sipped　　　his　　　whisky　

with　provoking　slowness。　　　　　　　　　　〃Only　Miss　Lackland　wasn't　a　passenger。〃　

　　　　　〃Then　where　is　she？〃　

　　　　　〃At　　　Guvutu；　　　last　　　I　　　saw　　　of　　　her。　She　　　was　　　going　　　to　　　Sydney　　　to　　　buy　　　a　

schooner；　wasn't　she？〃　

　　　　　〃Yes；　yes。〃　

　　　　　〃That's　what　she　said。　　　　　　　　Well；　she's　bought　one；　though　I　wouldn't　give　

her　ten　shillings　for　it　if　a　nor'wester　blows　up；　and　it's　about　time　we　had　



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one。　　　　This　has　been　too　long　a　spell　of　good　weather　to　last。〃　

　　　　　〃If　　　you　　　came　　　here　　　to　　　excite　　　my　　　curiosity；　　　old　　　man；〃　　　Sheldon　　　said；　

〃you've　　　　　　certainly　　　　succeeded。　　　　　　　　Now　　　　　　go　　　ahead　　　　　and　　　　tell　　me　　　　　in　　a　

straightforward　way　what　has　happened。　　　　　　　　　　　　　　　　What　schooner？　　　　　　　　　Where　is　it？　

How　did　she　happen　to　buy　it？〃　

　　　　　〃First；　　　the　　　schooner　　　　　Martha；〃　　　　　the　　skipper　　　　answered；　　　　　checking　　　　　his　

replies　off　on　his　fingers。　　　　　　　　〃Second；　the　Martha　is　on　the　outside　reef　at　

Poonga…Poonga；　　　looted　　　clean　　　of　　　everything　　　portable；　　　and　　　ready　　　to　　　go　　　to　

pieces　with　the　first　bit　of　lively　sea。　　　　　　　　　　And　third；　Miss　Lackland　bought　

her　at　auction。　　　　　　She　was　knocked　down　to　her　for　fifty…five　quid　by　the　

third…assistant…resident…commissioner。　I　ought　to　know。　　　　　　　　　　　　　　　　I　bid　fifty　myself；　

for　Morgan　and　Raff。　　　　　　　　　　My　word；　weren't　they　hot！　　　　　　　　　　　　I　told　them　to　go　to　

the　devil；　and　that　it　was　their　fault　for　limiting　me　to　fifty　quid　when　they　

thought　the　chance　to　salve　the　Martha　was　worth　more。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　see；　they　

weren't　　　expecting　　　competition。　　　　　　　　Fulcrum　　Brothers　　　had　no　　　representative　

present；　neither　had　Fires；　Philp　Company；　and　the　only　man　to　be　afraid　

of　was　Nielsen's　agent；　Squires；　and　him　they　got　drunk　and　sound　asleep　

over　in　Guvutu。　

　　　　　〃'Twenty；'　　　　　says　　　I；　　for　　my　　　　bid。　　　'Twenty…five；'　　　　　　says　　　the　　little　　girl。　

'Thirty；'　　　says　　　I。　'Forty；'　　　says　　　she。　　　'Fifty；'　　　says　　　I。　　　'Fifty…five；'　　　says　　　she。　

And　there　I　was　stuck。　　　　　　　　　'Hold　on；'　says　I；　'wait　till　I　see　my　owners。'　　　　　　　　　　'No；　

you　　　　don't；'　　says　　　she。　　　　'It's　　customary；'　　　　says　　　I。　　'Not　　　　anywhere　　　　　　in　　the　

world；'　says　she。　　　　　　'Then　it's　courtesy　in　the　Solomons；'　says　I。　

　　　　　〃And　d'ye　know；　on　my　faith　I　think　Burnett'd　have　done　it；　only　she　

pipes　up；　sweet　and　pert　as　you　please：　　　　　　　　　　　　　'Mr。　Auctioneer；　will　you　kindly　

proceed　　　with　　　the　　　sale　　　in　　　the　　　customary　　　manner？　　　　　I've　　　other　　　business　　　to　

attend　to；　and　I　can't　afford　to　wait　all　night　on　men　who　don't　know　their　

own　minds。'　　　　　　　　And　then　she　smiles　at　Burnett；　as　wellyou　know；　one　of　

those　　　fetching　　　smiles；　　　and　　　damme　　　if　　　Burnett　　　doesn't　　　begin　　　singing　　　out：　

'Goin'；　　　goin'；　　　goin'last　　　bidgoin'；　　　goin'　　　for　　　fifty…five　　　sovereignsgoin'；　

goin'；　goneto　you；　Misserwhat　name；　please？'　

　　　　　〃'Joan　　　Lackland；'　　　says　　　she；　　　with　　　a　　　smile　　　to　　　me；　　　and　　　that's　　　how　　　she　

bought　the　Martha。〃　

　　　　　Sheldon　experienced　a　sudden　thrill。　　　　　　　　　　　　　The　Martha！a　finer　schooner　



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than　the　Malakula；　and；　for　that　matter；　the　finest　in　the　Solomons。　　　　　　　　　　　　　　　　　She　

was　just　the　thing　for　recruits；　and　she　was　right　on　the　spot。　　　　　　　　　　　　　　　　　Then　he　

realized　that　for　such　a　craft　to　sell　at　auction　for　fifty…five　pounds　meant　

that　there　was　small　chance　for　saving　her。　

　　　　　〃But　　　how　　　did　　　it　　　happen？〃　　　he　　　asked。　　〃Weren't　　　they　　　rather　　　quick　　　in　

selling　the　Martha？〃　

　　　　　〃Had　　　to。　　　　You　　　know　　　the　　　reef　　　at　　　Poonga…Poonga。　　　　　　She's　　　not　　　worth　

tuppence　on　it　if　any　kind　of　a　sea　kicks　up；　and　it's　ripe　for　a　nor'wester　

any　　　moment　　　now。　　　　　　　The　　　crowd　　　abandoned　　　her　　　completely。　　　Didn't　　　even　

dream　of　auctioning　her。　　　　　　　　　Morgan　and　Raff　persuaded　them　to　put　her　up。　

They're　　　　　　a　　co…operative　　　　　　crowd；　　　　　you　　　know；　　　　　an　　　organized　　　　　　business　

corporation；　fore　and　aft；　all　hands　and　the　cook。　　　　　　　　　　　　　　They　held　a　meeting　

and　voted　to　sell。〃　

　　　　　〃But　why　didn't　they　stand　by　and　try　to　save　her？〃　

　　　　　〃Stand　　　　by！　　　You　　　　　know　　　　Malaita。　　　　And　　　　　you　　　know　　　　Poonga…Poonga。　

That's　where　they　cut　off　the　Scottish　Chiefs　and　killed　all　hands。　　　　　　　　　　　　　　　　There　

was　nothing　to　do　but　take　to　the　boats。　　　　　　　　　　　　The　Martha　missed　stays　going　

in；　and　inside　five　minutes　she　was　on　the　reef　and　in　possession。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

niggers　swarmed　over　her；　and　they　just　threw　the　crew　into　the　boats。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　I　

talked　with　some　of　the　men。　　　　　　　　　　　　They　swear　there　were　two　hundred　war　

canoes　around　her　inside　half　an　hour；　and　five　thousand　bushmen　on　the　

beach。　　　　　Said　you　　　couldn't　see　　Malaita　　　for　the　　smoke　　　of　the　　signal　　　fires。　

Anyway；　they　cleared　out　for　Tulagi。〃　

　　　　　〃But　why　didn't　they　fight？〃　Sheldon　asked。　

　　　　　〃It　was　funny　they　didn't；　but　they　got　separated。　　　　　　　　　　　You　see；　two…　thirds　

of　　　them　　were　　in　　　the　　boats；　　without　　　weapons；　　running　　　anchors　　　and　　　never　

dreaming　the　natives　would　attack。　　　　　　　　　　　They　found　out　their　mistake　too　late。　

The　natives　had　charge。　　　　　　　　　　That's　the　trouble　of　new　chums　on　the　coast。　

It　would　never　have　happened　with　you　or　me　or　any　old…timer。〃　

　　　　　〃But　　　　what　　　is　　Miss　　　Lackland　　　　　intending　　　　to　　do？〃　　　Captain　　　　Auckland　

grinned。　

　　　　　〃She's　going　to　try　to　get　the　Martha　off；　I　should　say。　　　　　　　　　　　　　　Or　else　why　

did　she　pay　fifty…five　quid　for　her？　　　　　　　　　　And　if　she　fails；　she'll　try　to　get　her　

money　back　by　saving　the　gearspars；　you　know；　and　patent　steering…gear；　



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and　winches；　and　such　things。　　　　　　　　　　　　At　least　that's　what　I'd　do　if　I　was　in　her　

place。　　　　　When　I　sailed；　the　little　girl　had　chartered　the　Emily'I'm　going　

recruiting；'　　　says　　　Munsterhe's　　　the　　　skipper　　　and　　　owner　　　now。　　　　　　　'And　　　how　

much　　　will　　　you　　　net　　　on　　　the　　　cruise？'　　　asks　　　she。　'Oh；　　　fifty　　　quid；'　　　says　　　he。　

'Good；'　　　says　　　she；　　　'you　　　bring　　　your　　　Emily　　　along　　　with　　　me　　　and　　　you'll　　　get　

seventy…five。'　　　　　　You　know　that　big　ship's　anchor　and　chain　piled　up　behind　

the　　coal…sheds？　　　　　　She　　　was　　　just　　　buying　　　that　　　when　　　I　　　left。　　　She's　　　certainly　　a　

hustler；　that　little　girl　of　yours。〃　

　　　　　〃She　is　my　partner；〃　Sheldon　corrected。　

　　　　　〃Well；　she's　a　good　one；　that's　all；　and　a　cool　one。　　　　　　　　　　　　　My　word！　a　white　

woman　on　Malaita；　and　at　Poonga…Poonga　of　all　places！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Oh；　I　forgot　to　

tell　youshe　palavered　Burnett　into　lending　her　eight　rifles　for　her　men；　

and　three　cases　of　dynamite。　　　　　　　　　　　You'd　laugh　to　see　the　way　she　makes　that　

Guvutu　gang　stand　around。　　　　　　　　　　　　　And　to　see　them　being　polite　and　trying　to　

give　advice！　　　　　　Lord；　Lord；　man；　that　little　girl's　a　wonder；　a　marvel；　aaa　

catastrophe。　　　　　　That's　　　　what　　　　she　　　is；　　a　　catastrophe。　　　　　She's　　　　gone　　　through　

Guvutu　and　Tulagi　like　a　hurricane；　every　last　swine　of　them　in　love　with　

herexcept　Raff。　He's　sore　over　the　auction；　and　he　sprang　his　recruiting　

contract　with　Munster　on　her。　　　　　　　　　　　And　what　does　she　do　but　thank　him；　and　

read　it　over；　and　point　out　that　while　Munster　was　pledged　to　deliver　all　

recruits　　　　to　　Morgan　　　　　　and　　　Raff；　　　there　　　was　　　no　　　clause　　　　in　　the　　　document　

forbidding　him　from　chartering　the　Emily。　

　　　　　〃'There's　your　contract；'　says　she；　passing　it　back。　　　　　　　　　　　　　'And　a　very　good　

contract　it　is。　　　　The　next　time　you　draw　one　up；　insert　a　clause　that　will　fit　

emergencies　like　the　present　one。'　　　　　　　　　　And；　Lord；　Lord；　she　had　him；　too。　

　　　　　〃But　there's　the　breeze；　and　I'm　off。　　　　　　　　　　　Good…bye；　old　man。　　　　　　　　　　Hope　the　

little　girl　succeeds。　　　　　The　Martha's　a　whacking　fine　boat；　and　she'd　take　the　

place　of　the　Jessie。〃　



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　　　　　　CHAPTER　XVII〃YOUR〃　MISS　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LACKLAND　



　　　　　The　next　morning　Sheldon　came　in　from　the　plantation　to　breakfast；　to　

find　the　mission　ketch；　Apostle；　at　anchor；　her　crew　swimming　two　mares　

and　a　　filly　ashore。　　　　　Sheldon　　　recognized　the　　animals　as　　　belonging　to　　　the　

Resident　Commissioner；　and　he　immediately　wondered　if　Joan　had　bought　

them。　　　　　She　was　certainly　living　up　to　her　t