adventure(冒险)- 第40部分

knew；　but　her　disappointment　had　precipitated　it。　　　　　　He　lighted　a　cigarette；　

and　in　the　curling　smoke　of　it　caught　visions　of　his　English　mother；　and　

wondered　if　she　would　understand　how　her　son　could　love　a　woman　who　

cried　because　she　could　not　be　skipper　of　a　schooner　in　the　cannibal　isles。　



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　　　　　　　　　CHAPTER　XXA　MAN…TALK　



　　　　　The　most　patient　man　in　the　world　is　prone　to　impatience　in　love　and　

Sheldon　was　in　love。　　　　　　　　He　called　himself　an　ass　a　score　of　times　a　day；　and　

strove　to　contain　himself　by　directing　his　mind　in　other　channels；　but　more　

than　a　score　of　times　each　day　his　thoughts　roved　back　and　dwelt　on　Joan。　

It　　　was　　　a　　　pretty　　　problem　　　she　　　presented；　　　and　　　he　　　was　　　continually　　　debating　

with　himself　as　to　what　was　the　best　way　to　approach　her。　

　　　　　He　was　not　an　adept　at　love…making。　　　　　　　　　　　　He　had　had　but　one　experience　

in　the　gentle　art　（in　which　he　had　been　more　wooed　than　wooing）；　and　the　

affair　　　had　　　profited　　　him　　　little。　This　　　was　　　another　　　affair；　　　and　　　he　　　assured　

himself　　　continually　　　that　　　it　　　was　　　a　　　uniquely　　　different　　　and　　　difficult　　　affair。　

Not　only　was　here　a　woman　who　was　not　bent　on　finding　a　husband；　but　it　

was　a　woman　who　wasn't　a　woman　at　all；　who　was　genuinely　appalled　by　

the　thought　of　a　husband；　who　joyed　in　boys'　games；　and　sentimentalized　

over　　　　　such　　　things　　　　as　　adventure；　　　　　who　　　　was　　　　healthy　　　　and　　　normal　　　　　and　

wholesome；　and　who　was　so　immature　that　a　husband　stood　for　nothing　

more　than　an　encumbrance　in　her　cherished　scheme　of　existence。　

　　　　　But　how　to　approach　her？　　　　　　　　　　　He　divined　the　fanatical　love　of　freedom　

in　her；　the　deep…seated　antipathy　for　restraint　of　any　sort。　　　　　　　　　　　　　No　man　could　

ever　put　his　arm　around　her　and　win　her。　　　　　　　　　　　　　　She　would　flutter　away　like　a　

frightened　　　　　bird。　　　Approach　　　　　　by　　　contactthat；　　　he　　realized；　　　was　　　the　　　one　

thing　he　must　never　do。　　　　　　　　His　hand…clasp　must　be　what　it　had　always　been；　

the　hand…clasp　of　hearty　friendship　and　　　nothing　more。　　　　　　　　　　　　　　　Never　by　　action　

must　　　　he　　　advertise　　　his　　feeling　　　for　　　her。　　Remained　　　　　　　speech。　　　　But　　　　what　

speech？　　　　　　Appeal　to　her　love？　　　　　　　　But　she　did　not　love　him。　　　　　　　　Appeal　to　her　

brain？　　　　　But　　　it　　　was　　　apparently　　　a　　　boy's　　　brain。　All　　　the　　　deliciousness　　　and　

fineness　of　a　finely　bred　woman　was　hers；　but；　for　all　he　could　discern；　her　

mental　processes　were　sexless　and　boyish。　　　　　　　　　　　　　And　yet　speech　it　must　be；　for　

a　　　beginning　　　had　　　to　　　be　　　made　　　somewhere；　　　some　　　time；　　　her　　　mind　　　must　　　be　

made　　　accustomed　　　to　　　the　　　idea；　　　her　　　thoughts　　　turned　　　upon　　　the　　　matter　　　of　

marriage。　



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　　　　　And　so　he　rode　overseeing　about　the　plantation；　with　tightly　drawn　and　

puckered　　　brows；　　　puzzling　　　over　　　the　　　problem；　　　and　　　steeling　　　himself　　　to　　　the　

first　attempt。　　　　　A　dozen　ways　he　planned　an　intricate　leading　up　to　the　first　

breaking　of　the　ice；　and　each　time　some　link　in　the　chain　snapped　and　the　

talk　went　off　on　unexpected　and　irrelevant　lines。　　　　　　　　　　　　　　And　then　one　morning；　

quite　fortuitously；　the　opportunity　came。　

　　　　　〃My　　　dearest　　　　　wish　　　　is　　the　　success　　　of　　Berande；〃　　　　　Joan　　　had　　　just　　said；　

apropos　　　of　　　a　　　discussion　　　　　about　　　the　　　cheapening　　　of　　　freights　　　on　　　copra　　　to　

market。　

　　　　　〃Do　you　mind　if　I　tell　you　the　dearest　wish　of　my　heart？〃　he　promptly　

returned。　　　　　〃I　long　for　it。　　　　I　dream　about　it。　　　　　　It　is　my　dearest　desire。〃　

　　　　　He　paused　and　looked　at　her　with　intent　significance；　but　it　was　plain　

to　　　him　　　that　　　she　　　thought　　　there　　　was　　　nothing　　　more　　　at　　　issue　　　than　　　mutual　

confidences　about　things　in　general。　

　　　　　〃Yes；　go　ahead；〃　she　said；　a　trifle　impatient　at　his　delay。　

　　　　　〃I　　　love　　to　　　think　　of　　　the　　success　　　of　　　Berande；〃　　　he　　　　said；　　　〃but　　that　　is　

secondary。　　　　　　It　is　subordinate　to　the　dearest　wish；　which　is　that　some　day　

you　　　will　　　share　　　Berande　　　with　　　me　　　in　　　a　　　completer　　　way　　　than　　　that　　　of　　　mere　

business　partnership。　　　　　　　　It　is　for　you；　some　day；　when　you　are　ready；　to　be　

my　wife。〃　

　　　　　She　started　back　from　him　as　if　she　had　been　stung。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Her　face　went　

white　　　on　　　the　　　instant；　　　not　　　from　　　maidenly　　　embarrassment；　　　but　　　from　　　the　

anger　which　he　could　see　flaming　in　her　eyes。　

　　　　　〃This　　　　　taking　　　　for　　　granted！this　　　　　when　　　　　I　　　am　　　　ready！〃　　　　she　　　　cried　

passionately。　　　　　　Then　　　her　　　voice　　　swiftly　　　became　　　cold　　　and　　　steady；　　　and　　　she　

talked　in　the　way　he　imagined　she　must　have　talked　business　with　Morgan　

and　Raff　at　Guvutu。　　　　　　　　　〃Listen　to　me；　Mr。　Sheldon。　　　　　　　　　　　I　like　you　very　well；　

though　you　are　slow　and　a　muddler；　but　I　want　you　to　understand；　once　

and　for　all；　that　I　did　not　come　to　the　Solomons　to　get　married。　　　　　　　　　　　　　　　　That　is　an　

affliction　I　could　have　accumulated　at　home；　without　sailing　ten　thousand　

miles　after　it。　I　have　my　own　way　to　make　in　the　world；　and　I　came　to　the　

Solomons　to　do　it。　　　　　　　　Getting　married　is　not　making　MY　way　in　the　world。　

It　may　do　for　some　women；　but　not　for　me；　thank　you。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　When　I　sit　down　

to　talk　over　the　freight　on　copra；　I　don't　care　to　have　proposals　of　marriage　



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sandwiched　in。　　　　　　　　Besidesbesides〃　

　　　　　Her　voice　broke　for　the　moment；　and　when　she　went　on　there　was　a　

note　　　of　　　appeal　　　in　　　it　　　that　　　well…nigh　　　convicted　　　him　　　to　　　himself　　　of　　　being　　　a　

brute。　

　　　　　〃Don't　　　you　　　see？it　　　spoils　　　everything；　　　it　　　makes　　　the　　　whole　　　situation　

impossible　。　。　。　and　。　。　。　and　I　so　loved　our　partnership；　and　was　proud　of　it。　

Don't　you　see？I　can't　go　on　being　your　partner　if　you　make　love　to　me。　

And　I　was　so　happy。〃　

　　　　　Tears　of　disappointment　were　in　her　eyes；　and　she　caught　a　swift　sob　in　

her　throat。　

　　　　　〃I　　　warned　　　you；〃　　　he　　　said　　　gravely。　　〃Such　　　unusual　　　situations　　　between　

men　and　women　cannot　endure。　　　　　　　　　　　　　　I　told　you　so　at　the　beginning。〃　

　　　　　〃Oh；　yes；　it　is　quite　clear　to　me　what　you　did。〃　　　　　　　　　　　　　She　was　angry　again；　

and　　　the　　　feminine　　　appeal　　　had　　　disappeared。　　　　　　　〃You　　　were　　　very　　　discreet　　　in　

your　warning。　　　　　　　You　took　good　care　to　warn　me　against　every　other　man　in　

the　Solomons　except　yourself。〃　

　　　　　It　was　a　blow　in　the　face　to　Sheldon。　　　　　　　　　　　He　smarted　with　the　truth　of　it；　

and　　　at　　　the　　　same　　　time　　　he　　　smarted　　　with　　　what　　　he　　　was　　　convinced　　　was　　　the　

injustice　of　it。　　　　　A　gleam　of　triumph　that　flickered　in　her　eye　because　of　

the　hit　she　had　made　decided　him。　

　　　　　〃It　is　not　so　one…sided　as　you　seem　to　think　it　is；〃　he　began。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　was　

doing　　　　　very　　　nicely　　　on　　Berande　　　　　before　　　　you　　　came。　　　　At　　　　least　　I　　was　　　not　

suffering　indignities；　such　as　being　accused　of　cowardly　conduct；　as　you　

have　just　accused　me。　　　　　　　　　Rememberplease　remember；　I　did　not　invite　you　

to　　　Berande。　　　　　Nor　　　did　　　I　　　invite　　　you　　　to　　　stay　　　on　　　at　　　Berande。　It　　　was　　　by　

staying　　　that　　　you　　　brought　　　about　　　thisto　　　you　　　unpleasant　　　situation。　　　　　By　

staying　you　made　yourself　a　temptation；　and　now　you　would　blame　me　for　

it。　　　I　did　not　want　you　to　stay。　　　　　　　　I　wasn't　in　love　with　you　then。　　　　　　　　　I　wanted　

you　to　go　to　Sydney；　to　go　back　to　Hawaii。　　　　　　　　　　　　　　　But　you　insisted　on　staying。　

You　virtually〃　

　　　　　He　paused　for　a　softer　word　than　the　one　that　had　risen　to　his　lips；　and　

she　took　it　away　from　him。　

　　　　　〃Forced　myself　on　youthat's　what　you　meant　to　say；〃　she　cried；　the　

flags　　　　of　　　battle　　painting　　　　her　　　cheeks。　　　　　〃Go　　　　　ahead。　　　　　Don't　　　　　mind　　　　my　



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feelings。〃　

　　　　　〃All　　　right；　　　I　　　won't；〃　　　he　　　said　　　decisively；　　　realizing　　　that　　　the　　　discussion　

was　　　in　　　danger　　　of　　　becoming　　　a　　　vituperative；　　　schoolboy　　　argument。　　　　　　　〃You　

have　insisted　on　being　considered　as　a　man。　Consistency　would　demand　

that　you　talk　like　a　man；　and　like　a　man　listen　to　man…talk。　　　　　　　　　　　　　　　　　And　listen　

you　shall。　　　　　It　is　not　your　fault　that　this　unpleasantness　has　arisen。　　　　　　　　　　　　　I　do　

not　blame　you　for　anything；　remember　that。　　　　　　　　　　　　　And　for　the　same　reason　you　

should　not　blame　me　for　anything。〃　

　　　　　He　noticed　her　bosom　heaving　as　she　sat　with　clenched　hands；　and　it　

was　all　he　could　do　to　conquer　the　desire　to　flash　his　arms　out　and　around　

her　instead　of　going　on　with　his　coolly　planned　cam