adventure(冒险)- 第50部分

To　eat　their　kind　and　take　heads　is　good　morality　for　them。〃　

　　　　　〃But　　　they　　　should　　　be　　　taught　　　not　　　to　　　take　　　white　　　men's　　　heads；〃　　　Sheldon　

argued。　

　　　　　She　　　nodded　　　approval；　　　and　　　said；　　　〃If　　　we　　　find　　　one　　　head　　　we'll　　　burn　　　the　

village。　　　　　Hey；　you；　Charley！　　　　　　　　　What　fella　place　head　he　stop？〃　

　　　　　〃S'pose　he　stop　along　devil…devil　house；〃　was　the　answer。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃That　big　



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fella　house；　he　devil…devil。〃　

　　　　　It　　　was　　　the　　　largest　　　house　　　in　　　the　　　village；　　　ambitiously　　ornamented　　　with　

fancy…plaited　　　　　　mats　　　　and　　　king…posts　　　　　carved　　　　into　　obscene　　　　　and　　　monstrous　

forms　half…human　and　half…animal。　　　　　　　　　　　　　　Into　it　they　went；　in　the　obscure　light　

stumbling　across　the　sleeping…logs　of　the　village　bachelors　and　knocking　

their　heads　against　strings　of　weird　votive…　offerings；　dried　and　shrivelled；　

that　　　hung　　　from　　　the　　　roof…beams。　　　　　　　On　　　either　　　side　　　were　　　rude　　　gods；　　　some　

grotesquely　carved；　others　no　more　than　shapeless　logs　swathed　in　rotten　

and　　　indescribably　　　filthy　　　matting。　　　　　　　The　　　air　　　was　　　mouldy　　　and　　　heavy　　　with　

decay；　　　while　　　strings　　　of　　　fish…tails　　　and　　　of　　　half…cleaned　　　dog　　　and　　　crocodile　

skulls　did　not　add　to　the　wholesomeness　of　the　place。　

　　　　　In　the　centre；　crouched　before　a　slow…smoking　fire；　in　the　littered　ashes　

of　　　a　　　thousand　　　fires；　　　was　　　an　　　old　　　man　　　who　　　blinked　　　apathetically　　　at　　　the　

invaders。　　　　　　He　　　　was　　　extremely　　　　　oldso　　　　old　　　that　　his　　withered　　　　　skin　　　hung　

about　him　in　loose　folds　and　did　not　look　like　skin。　　　　　　　　　　　　　　　His　hands　were　bony　

claws；　his　emaciated　face　a　sheer　death's…head。　His　task；　it　seemed；　was　to　

tend　the　fire；　and　while　he　blinked　at　them　he　added　to　it　a　handful　of　dead　

and　mouldy　wood。　　　　　　　　　　　And　hung　in　the　smoke　they　found　the　object　of　their　

search。　　　　　Joan　turned　　　and　stumbled　out　hastily；　　deathly　　sick；　　　reeling　　　into　

the　sunshine　and　clutching　at　the　air　for　support。　

　　　　　〃See　if　all　are　there；〃　she　called　back　faintly；　and　tottered　aimlessly　on　

for　a　few　steps；　breathing　the　air　in　great　draughts　and　trying　to　forget　the　

sight　she　had　seen。　

　　　　　Upon　　　Sheldon　　　fell　　　the　　　unpleasant　　　task　　　of　　　tallying　　　the　　　heads。　　　　They　

were　all　there；　nine　of　them；　white　men's　heads；　the　faces　of　which　he　had　

been　familiar　with　when　their　owners　had　camped　in　Berande　compound　

and　set　up　the　poling…boats。　　　　　　　　　　Binu　Charley；　hugely　interested；　lent　a　hand；　

turning　the　heads　around　for　identification；　noting　the　hatchet…strokes；　and　

remarking　the　distorted　expressions。　　　　　　　　　　　　　The　Poonga…Poonga　men　gloated　as　

usual；　and　as　usual　the　Tahitians　were　shocked　and　angry；　several　of　them　

cursing　　　and　　　muttering　　　in　　　undertones。　　　　　　　　So　　　angry　　　was　　　Matapuu；　　　that　　　he　

strode　　　　　suddenly　　　　　over　　　to　　　the　　fire…tender　　　　and　　　　kicked　　　　him　　　in　　　the　　ribs；　

whereupon　the　old　savage　emitted　an　appalling　squeal；　pig…like　in　its　wild…　

animal　　　fear；　　　and　　　fell　　　face　　　downward　　　in　　　the　　　ashes　　　and　　　lay　　　quivering　　　in　



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momentary　expectation　of　death。　

　　　　　Other　　　heads；　　　thoroughly　　　sun…dried　　　and　　　smoke…cured；　　　were　　　found　　　in　

abundance；　　　but；　　　with　　　two　　　exceptions；　　　they　　　were　　　the　　　heads　　　of　　　blacks。　　　So　

this　was　the　manner　of　hunting　that　went　on　in　the　dark　and　evil　　　forest；　

Sheldon　thought；　as　he　regarded　them。　　　　　　　　　　　　　　　The　atmosphere　of　the　place　was　

sickening；　yet　he　could　not　forbear　to　pause　before　one　of　Binu　Charley's　

finds。　

　　　　　〃Me　savvee　black　Mary；　me　savvee　white　Mary；〃　quoth　Binu　Charley。　

〃Me　no　savvee　that　fella　Mary。　　　　　　　　　　　　What　name　belong　him？〃　

　　　　　Sheldon　looked。　　　　　　　　　Ancient　and　withered；　blackened　by　many　years　of　

the　smoke　　　of　the　　　devil…devil　　　house；　　nevertheless　the　　　shrunken；　　　mummy…　

like　　　face　　　was　　　unmistakably　　　Chinese。　　　　　　　　How　　　it　　　had　　　come　　　there　　　was　　　the　

mystery。　　　　　　It　　　was　　　a　　　woman's　　　head；　　and　　　he　had　　　never　heard　of　　　a　　　Chinese　

woman　　　in　　　the　　　history　　　of　　　the　　　Solomons。　　　　　From　　　the　　　ears　　　hung　　　two…inch…　

long　ear…rings；　and　at　Sheldon's　direction　the　Binu　man　rubbed　away　the　

accretions　　　of　　　smoke　　　and　　　dirt；　　　and　　　from　　　under　　　his　　　fingers　　　appeared　　　the　

polished　green　of　jade；　the　sheen　of　pearl；　and　the　warm　red　of　Oriental　

gold。　　　　　The　other　head；　equally　ancient；　was　a　white　man's；　as　the　heavy　

blond　　　moustache；　　　twisted　　　and　　　askew　　　on　　　the　　　shrivelled　　　upper　　　lip；　　　gave　

sufficient　advertisement；　and　Sheldon　wondered　what　forgotten　beche…de…　

mer　　　　fisherman　　　　　or　　　sandalwood　　　　　　trader　　　had　　　gone　　　　to　　furnish　　　that　　ghastly　

trophy。　

　　　　　Telling　　　　　Binu　　　Charley　　　　　to　　　remove　　　　　the　　　ear…rings；　　　and　　　　directing　　　　the　

Poonga…Poonga　men　to　carry　out　the　old　fire…tender；　Sheldon　cleared　the　

devil…devil　house　and　set　fire　to　it。　　　　　　　　　Soon　every　house　was　blazing　merrily；　

while　　　the　　　ancient　　　fire…tender　　　sat　　　upright　　　in　　　the　　　sunshine　　　blinking　　　at　　　the　

destruction　of　his　village。　　　　　　　　From　the　heights　above；　where　were　evidently　

other　　　villages；　　　came　　　the　　　booming　　　of　　　drums　　　and　　　a　　　wild　　　blowing　　　of　　　war…　

conchs；　　　but　　　Sheldon　　　had　　　dared　　　all　　　he　　cared　　　to　　　with　his　　　small　　　following。　

Besides；　　　　　his　　　mission　　　　　was　　　accomplished。　　　　　　　　Every　　　　　member　　　　　　　of　　Tudor's　

expedition　was　accounted　for；　and　it　was　a　long；　dark　way　out　of　the　head…　

hunters'　　　country。　　　　　Releasing　　　their　　　two　　　prisoners；　　　who　　　leaped　　　away　　　like　

startled　deer；　they　plunged　down　the　steep　path　into　the　steaming　jungle。　

　　　　　Joan；　　　　still　　shocked　　　　by　　　what　　　　she　　had　　　　seen；　　　walked　　　　on　　　in　　front　　　of　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ADVENTURE　



Sheldon；　subdued　and　silent。　　　　　　　　　　　At　the　end　of　half　an　hour　she　turned　to　him　

with　a　wan　smile　and　said；　…　

　　　　　〃I　don't　think　I　care　to　visit　the　head…hunters　any　more。　　　　　　　　　　　　　　It's　adventure；　

I　　　know；　　　but　　　there　　　is　　　such　　　a　　　thing　　　as　　　having　　　too　　　much　　　of　　　a　　　good　　　thing。　

Riding　around　the　plantation　will　henceforth　　be　good　enough　for　me；　　or　

perhaps　　　salving　　　another　　　Martha；　　　but　　　the　　　bushmen　　　of　　　Guadalcanar　　　need　

never　worry　for　fear　that　I　shall　visit　them　again。　　　　　　　　　　　　　I　shall　have　nightmares　

for　months　to　come；　I　know　I　shall。　Ugh！the　horrid　beasts！〃　

　　　　　That　night　found　them　back　in　camp　with　Tudor；　who；　while　improved；　

would　still　have　to　be　carried　down　on　a　stretcher。　　　　　　　　　　　　　　　　　The　swelling　of　the　

Poonga…Poonga　　　man's　　　shoulder　　　was　　　going　　　down　　　slowly；　　　but　Arahu　　　still　

limped　on　his　thorn…poisoned　foot。　

　　　　　Two　days　later　they　rejoined　the　boats　at　Carli；　and　at　high　noon　of　the　

third　　　　day；　　　travelling　　　　with　　　　the　　current　　　　and　　　　shooting　　　　　the　　rapids；　　　　the　

expedition　arrived　at　Berande。　　　　　　　　　　　Joan；　with　a　sigh；　unbuckled　her　revolver…　

belt　and　hung　it　on　the　nail　in　the　living…　room；　while　Sheldon；　who　had　

been　lurking　about　for　the　sheer　joy　of　seeing　her　perform　that　particular　

home…coming　　　act；　　　sighed；　　　too；　　　with　　　satisfaction。　　　　　　　But　　　the　　　home…coming　

was　not　all　joy　to　him；　for　Joan　set　about　nursing　Tudor；　and　spent　much　

time　　　on　　　the　　　veranda　　　where　　　he　　　lay　　　in　　　the　　　hammock　　　under　　　the　　　mosquito…　

netting。　



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　　　　　　　　　　　CHAPTER　XXVIBURNING　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　DAYLIGHT　



　　　　　The　　　ten　　　days　　　of　　　Tudor's　　　convalescence　　　that　　　followed　　　were　　　peaceful　

days　on　Berande。　　　　　　　　The　work　of　the　plantation　went　on　like　clock…　work。　

With　　　　　the　　crushing　　　　　of　　the　　premature　　　　　outbreak　　　　　of　　Gogoomy　　　　　　　and　　　his　

following；　all　insubordination　seemed　to　have　vanished。　　　　　　　　　　　　　　　　Twenty　more　of　

the　　　old…time　　　boys；　　　their　　　term　　　of　　　service　　　up；　　　were　　　carried　　　away　　　by　　　the　

Martha；　　　　　and　　　the　　fresh　　　stock　　　of　　labour；　　　treated　　　fairly；　　was　　proving　　　　of　

excellent　quality。　　　　　　As　Sheldon　rode　about　the　plantation；　acknowledging　

to　himself　the　comfort　and　convenience　of　a　horse　and　wondering　why　he　

had　　　　not　　　thought　　　　　of　　getting　　　　one　　　himself；　　　　he　　　pondered　　　　　the　　　various　

improvements　　　　　　　　for　　which　　　　Joan　　　　was　　　responsiblethe　　　　　splendid　　　　Poonga…　

Poonga　　　recruits；　　　the　　　fruits　　　and　　　vegetables；　　　the　　　Martha　　　herself；　　　snatched　

from　　　the　　　sea　　　for　　　a　　　song　　　and　　　earn