adventure(冒险)- 第6部分

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it　was　very　simple。　　　　　　　　All　he　had　to　do　was　close　his　eyes　and　let　go；　for　he　

had　　　reached　　　the　　　stage　　　where　　　he　　　lived　　　by　　　will　　　alone。　　　His　　　weary　　　body　

seemed　　　torn　　　by　　　the　　　oncoming　　　pangs　　　of　　　dissolution。　　　　　　　He　　　was　　　a　　　fool　　　to　

hang　on。　　　　　　He　had　died　a　score　of　deaths　already；　and　what　was　the　use　of　

prolonging　it　to　two…score　deaths　before　he　really　died。　　　　　　　　　　　　　　　　Not　only　was　he　

not　afraid　to　die；　but　he　desired　to　die。　　　　　　　　　　　His　weary　flesh　and　weary　spirit　

desired　it；　and　why　should　the　flame　of　him　not　go　utterly　out？　

　　　　　But　his　mind　that　could　will　life　or　death；　still　pulsed　on。　　　　　　　　　　　　　　He　saw　the　

two　whale…boats　land　on　the　beach；　and　the　sick；　on　stretchers　or　pick…a…　

back；　groaning　and　wailing；　go　by　in　lugubrious　procession。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　He　saw　the　

wind　　　　　making　　　　　on　　the　　　clouded　　　　horizon；　　　　and　　　thought　　　　of　　the　　sick　　　in　　the　

hospital。　　　　　Here　was　something　waiting　his　hand　to　be　done；　and　it　was　not　

in　　　his　　　nature　　　to　　　lie　　　down　　　and　　sleep；　　　or　　　die；　　　when　　any　　　task　　remained　

undone。　

　　　　　The　　　boss…boys　　　were　　　called　　　and　　　given　　　their　　　orders　　　to　　　rope　　　down　　　the　

hospital　with　its　two　additions。　　　　　　　　　　He　remembered　the　spare　anchor…　chain；　

new　　　and　　　black…painted；　　　that　　　hung　　　under　　　the　　　house　　　suspended　　　from　　　the　

floor…beams；　　　and　　　ordered　　　it　　　to　　　be　　　used　　　on　　　the　　　hospital　　　as　　　well。　Other　

boys　　　brought　　　the　　　coffin；　　　a　　　grotesque　　　patchwork　　　of　　　packing…cases；　　　and　

under　his　directions　they　laid　Hughie　Drummond　in　it。　　　　　　　　　　　　　　　　　Half　a　dozen　boys　

carried　it　down　the　beach；　while　he　rode　on　the　back　of　another；　his　arms　

around　the　black's　neck；　one　hand　clutching　a　prayer…book。　

　　　　　While　he　read　the　service；　the　blacks　gazed　apprehensively　at　the　dark　

line　on　the　water；　above　which　rolled　and　tumbled　the　racing　clouds。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

first　breath　of　the　wind；　faint　and　silken；　tonic　with　life；　fanned　through　his　

dry…baked　　　body　　as　　　he　　　finished　　　reading。　Then　　　came　　　the　　　second　breath　　　of　

the　wind；　an　angry　gust；　as　the　shovels　worked　rapidly；　filling　in　the　sand。　

So　　　heavy　　was　　　the　　　gust　　　that　　　Sheldon；　　　still　　　on　　　his　　　feet；　　seized　　　hold　　　of　　　his　

man…horse　to　escape　being　blown　away。　　　　　　　　　　　　　　　　The　Jessie　was　blotted　out；　and　

a　strange　ominous　sound　arose　as　multitudinous　wavelets　struck　foaming　

on　the　beach。　　　　　　　It　was　like　the　bubbling　of　some　colossal　cauldron。　　　　　　　　　　　　　　　From　

all　about　could　be　heard　the　dull　thudding　of　falling　cocoanuts。　The　tall；　

delicate…trunked　trees　twisted　and　snapped　about　like　whip…lashes。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　The　

air　seemed　filled　with　their　flying　leaves；　any　one　of　which；　stem…on　could　



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brain　a　man。　　　　　　　Then　came　the　rain；　a　deluge；　a　straight；　horizontal　sheet　

that　　　poured　　　　　along　　　like　　a　　river；　　defying　　　　gravitation。　　　　　The　　　　black；　　　with　

Sheldon　mounted　on　him；　plunged　ahead　into　the　thick　of　it；　stooping　far　

forward　and　low　to　the　ground　to　avoid　being　toppled　over　backward。　

　　　　　〃'He's　sleeping　out　and　far　to…night；'〃　Sheldon　quoted；　as　he　thought　of　

the　dead　man　in　the　sand　and　the　rainwater　trickling　down　upon　the　cold　

clay。　

　　　　　So　they　fought　their　way　back　up　the　beach。　　　　　　　　　　　　　　The　other　blacks　caught　

hold　of　the　man…horse　and　pulled　and　tugged。　　　　　　　　　　　　　　　　　There　were　among　them　

those　　whose　　　fondest　　　desire　　was　　　to　　　drag　　　the　　　rider　　　in　　　the　　sand　　　and　　　spring　

upon　　　him　　　and　　　mash　　　him　　　into　　　repulsive　　　nothingness。　　　But　　　the　　　automatic　

pistol　in　his　belt　with　its　rattling；　quick…　dealing　death；　and　the　automatic；　

death…defying　　　spirit　　　in　　　the　　　man　　　himself；　　　made　　　them　　　refrain　　　and　　　buckle　

down　to　the　task　of　hauling　him　to　safety　through　the　storm。　

　　　　　Wet　through　and　exhausted；　he　was　nevertheless　surprised　at　the　ease　

with　　　which　he　　　got　　　into　　a　　　change　of　　　clothing。　　　　　　Though　　　he　　　was　　　fearfully　

weak；　　　he　　　found　　　himself　　　actually　　　feeling　　　better。　　　　The　　　disease　　　had　　　spent　

itself；　and　the　mend　had　begun。　

　　　　　〃Now　if　I　don't　get　the　fever；〃　he　said　aloud；　and　at　the　same　moment　

resolved　to　go　to　taking　quinine　as　soon　as　he　was　strong　enough　to　dare。　

　　　　　He　crawled　out　on　the　veranda。　　　　　　　　　　　　　The　rain　had　ceased；　but　the　wind；　

which　had　dwindled　to　a　half…gale；　was　increasing。　　　　　　　　　　　　　　　　A　big　sea　had　sprung　

up；　　　and　　　the　　　mile…long　　　breakers；　　　curling　　　up　　　to　　　the　　　over…fall　　　two　　　hundred　

yards　from　shore；　were　crashing　on　the　beach。　　　　　　　　　　　　　　　　The　Jessie　was　plunging　

madly　to　two　anchors；　and　every　second　or　third　sea　broke　clear　over　her　

bow。　　　　　Two　flags　were　stiffly　undulating　from　the　halyards　like　squares　of　

flexible　　　　sheet…iron。　　　　　One　　　　　was　　　　blue；　　　the　　other　　　　red。　　　He　　　　　knew　　　　their　

meaning　in　the　Berande　private　code〃What　are　your　instructions？　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Shall　

I　attempt　to　land　boat？〃　Tacked　on　the　wall；　between　the　signal　locker　and　

the　　　billiard　　　rules；　　　was　　　the　　　code　　　itself；　　　by　　　which　　　he　　　verified　　　the　　　signal　

before　making　answer。　　　　　　　　　　　On　the　flagstaff　gaff　a　boy　hoisted　a　white　flag　

over　a　red；　which　stood　for〃Run　to　Neal　Island　for　shelter。〃　

　　　　　That　Captain　Oleson　had　been　expecting　this　signal　was　apparent　by　

the　　　celerity　　　with　　　which　　　the　　　shackles　　　were　　　knocked　　　out　　　of　　　both　　　anchor…　



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chains。　　　　　He　slipped　his　anchors；　leaving　them　buoyed　to　be　picked　up　in　

better　　　weather。　　　　　　The　　　Jessie　　　swung　　　off　　　under　　　her　　　full　　　staysail；　　　then　　　the　

foresail；　　　　double…reefed；　　　　　　was　　　run　　　up。　　　She　　　　was　　　away　　　like　　　　a　　racehorse；　

clearing　Balesuna　Shoal　　　with　half　a　　　cable…　length　to　spare。　　　　　　　　　　　　　　　　Just　　　before　

she　　　rounded　　　the　　　point　she　　　was　　　swallowed　　　up　　　in　　　a　　　terrific　　　squall　　　that　　　far　

out…blew　the　first。　

　　　　　All　that　night；　while　squall　after　squall　smote　Berande；　uprooting　trees；　

overthrowing　copra…sheds；　and　rocking　the　house　on　its　tall　piles；　Sheldon　

slept。　　　　He　　　was　　　unaware　　　of　　　the　　　commotion。　　　　　　　　He　　　never　　　wakened。　　　　　　　　Nor　

did　　　　he　　　　change　　　　　his　　　position　　　　or　　　dream。　　　　　　He　　　　　awoke；　　　　　a　　　new　　　　man。　

Furthermore；　he　was　hungry。　　　　　　　　　　　　　It　was　over　a　week　since　food　had　passed　

his　lips。　　　　He　drank　a　glass　of　condensed　cream；　thinned　with　water；　and　

by　ten　o'clock　he　dared　to　take　a　cup　of　beef…tea。　He　was　cheered；　also；　by　

the　　　situation　　　in　　　the　　　hospital。　Despite　　　the　　　storm　　　there　　　had　　　been　　　but　　　one　

death；　and　there　was　only　one　fresh　case；　while　half　a　dozen　boys　crawled　

weakly　away　to　the　barracks。　　　　　　　　　　　　　He　wondered　if　it　was　the　wind　that　was　

blowing　the　disease　away　and　cleansing　the　pestilential　land。　

　　　　　By　eleven　a　messenger　arrived　　　from　Balesuna　village；　dispatched　　　by　

Seelee。　　　　　　The　　　Jessie　　　had　　　gone　　　ashore　　　half…way　　　between　　　the　　　village　　　and　

Neal　　　　　Island。　　　　It　　was　　　　not　　　till　　nightfall　　that　　　two　　　of　　the　　　crew　　　　arrived；　

reporting　the　drowning　of　Captain　Oleson　and　of　the　one　remaining　boy。　

As　for　the　Jessie；　from　what　they　told　him　Sheldon　could　not　but　conclude　

that　　　she　　　was　　　a　　　total　　　loss。　Further　　　to　　　hearten　　　him；　　　he　　　was　　　taken　　　by　　　a　

shivering　fit。　　　　　In　half　an　hour　he　was　burning　up。　　　　　　　　　　　　　　And　he　knew　that　at　

least　another　day　must　pass　before　he　could　undertake　even　the　smallest　

dose　of　quinine。　　　　　　　　He　crawled　under　a　heap　of　blankets；　and　a　little　later　

found　himself　laughing　aloud。　　　　　　　　　　　　He　had　surely　reached　the　limit　of　disaster。　

Barring　　　earthquake　　　or　　　tidal…wave；　　　the　　　worst　　　had　　　already　　　befallen　　　him。　

The　　　Flibberty…Gibbet　　　was　　　certainly　　　safe　　　in　　　Mboli　　　Pass。　　　　　　　　Since　　　nothing　

worse　　　could　　　happen；　　　things　　　simply　　　had　　　to　　　mend。　　　　　　　So　　　it　　　was；　　　shivering　

under　　　his　　　blankets；　　　that　　　he　　　laughed；　　　until　　　the　　　house…　　　boys；　　　with　　　heads　

together；　marvelled　at　the　devils　that　were　in　him。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IVJOAN　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　LACKLAND　



　　　　　By　the　second　day　of　the　northwester；　Sheldon　was　in　collapse　from　

his　fever。　　　　It　had　taken　an　unfair　advantage　of　his　weak　state；　and　though　

it　was　only　ordinary　malarial　fever；　in　forty…eight　hours　it　had　run　him　as　

low　as　ten　days　of　fever　would　have　done　when　he　was