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所有的猜测都是没有意义的。关于这次在走廊拐角的相遇，我只知道，旅行者刘远其实很想彬彬有礼地———就像在闷热的晚上穿着燕尾服、大汗淋漓而面不改色的绅士那样———对腰枝轻盈的少妇说：
“晚上好。”
可是，他做不到。他发现她正毫不掩饰地看着他，像看着一只海豚那样看这他，就没有说一个字，而是像个大傻瓜似的，从她身边走了过去。二十年后，当旅行者走遍了世界的每一个角落，并最终在一个住着三千万人的拥挤不堪的城市里与她重逢时，他依然没能说出如此简单的问候语，因为他知道，他到达了此生最后一个目的地。
第二天，风停了。一个强大的热带风暴正在逼近邮轮。午睡过后，烈日当空，旅行者走进餐厅，立即听到各种各样关于航程与荡妇的议论。餐厅里密密麻麻摆放着上百张餐桌，每张餐桌上都摆放着一支半枯萎的石竹花，四周还有一些可笑的缺乏时代感的柱子。又湿又闷的空气使人烦躁不安，幽暗的角落里挤满了谣言传播者。大海此时平静得叫人心慌，就像被一个巨人悄悄捧在了手里。处于暴风雨间歇期的太阳大发神威，把铁板晒得发烫，人们身上粘着一层腻汗，睡思昏沉。餐厅里挤满了前来享受冷气的各色男女，食物的香气在人群中飘荡，激起了人们的食欲。
我的朋友不停分辨着大厅里的气味，记忆仿佛被印第安巫师的香料所开启。又过了很久，他发现外面重新刮起了风，邮轮的信号旗猛烈飘动起来。坐在船舱里的人们没能看见从海天交界处涌来的黑云，那可怕的形状如同一只硕大无朋的蘑菇。
服务生端来一杯茶水。旁边有人谈论着梦见自己是一头大象的事情，有的说是印度象，有的说是非洲象，有的说是已经灭绝了的猛犸象。接着有两个傻瓜开始一板一眼地学起了大象的叫声。我慢腾腾地喝了一口茶，就想起了那个女人。茶水有一股海草味，那是一种淡淡的发霉的味道。我想到了那个女人……在一个雾气浓重的傍晚，甲板上什么也看不清，四周只有模模糊糊的人影。我无法确定，当时那个名叫埃兰的女人是否就在我身边。我面朝浓雾，没头没脑对着我身前的空气说：你真美，就像月光。没有回答，也听不见脚步声……女人是一种神秘的生物，她们的灵魂来自荒芜的月球背面。我曾试图获得一些女人的爱情，但都不成功。有时是因为她们没有爱情，有时是因为她们的爱情太炽热，无法给我这样的家伙。
流氓家史夜轮：中风狂走的小源（4）
这时豆大的雨点开始从高空落下，或许还夹杂着冰雹。空气渐渐凉快起来。旅行者慢条斯理地咀嚼着茶叶，面无表情，心不在焉，以至于埃兰在他对面坐下，对他说起那天夜里发生的事情时，他竟毫无反应。当时我的朋友无论如何不会相信，正是眼前的这个女人，在二十年之后结束了他的旅行者生涯。他找到了她，誓死要和她呆在一起。
“听我说，”坐在旅行者对面的这个女人神色悒郁，“邮轮会在夜里变化。船上的人似乎越来越多。”
我的朋友七次穿过巴拿马运河，十四次绕过好望角，二十一次越过马六甲海峡。他见过海上最壮丽的景色，也见过世上最古怪的习俗。在非洲，旅行者曾经遇到一种土著人，他们掏空一棵大树的树干，像填柿饼似的把死者塞进去，再把口子缝合起来。和我们不一样，刘远是经历过大场面的人。在阿尔卑斯山，一次雪崩几乎要了他的命，但他活了下来；在火鲁努努，几个金灿灿的姑娘对他温柔倍至，但他活了下来；在青藏高原，一伙盗猎者莫名其妙地追了他两天两夜，但他活了下来；在越南，他从一家赌场出来以后甚至被西贡人下了蛊，但他还是活了下来。
总之，旅行者刘远见多识广。然而对于邮轮上发生的怪事，我的朋友无法解释。———他对埃兰说，这早已不是新闻了，尽管谁也不知道缘由。
关于邮轮在夜间产生的某种变化，人们从早到晚都在餐厅和酒吧里议论纷纷，但从未得出过一致的看法。一个斗鸡眼男人说，邮轮的秘密隔仓里塞满了搭错船的偷渡者，他们一到晚上就出来偷食物，并在太阳出来以前消失得无影无踪。一位衣着古板的老太太则反对这种说法，她和另一些人相信我们看到的不过是亡灵的影像，那些不幸的人曾在这艘大船上经历了一次海难或其他灭顶之灾。而另一名知识渊博的乘客指出这两种说法纯粹是胡说八道，大伙看到的无非是海上常见的海市蜃楼。他振振有词，总是用口水打湿众人的头发。在各种说法之中，一位年轻的业余天文学家甚至认为，这艘邮轮就像一个黑洞，它把世界不断拖入其中，却无法与外界取得任何联系。该观点的一个强有力的论据是：船上所有的通讯工具无一例外全都失灵了。
无论如何，邮轮上发生了令人费解的事件。老船长下令彻查，大副加紧调派人手，二副负责具体工作，三副重点保护船上为数不多的太太和小姐。然而一到深夜，众人就又一次不可避免地陷入精神恍惚思维停滞的境地，仿佛他们的意识也成为了混乱的对象，也属于那奇妙转化的一分子。在那些安静得叫人心慌的夜里，只有海潮的声音能够证明，这艘集合了众人命运的大船依然航行于无边无际的灰暗的大海上。夜里，在迷离之间，人们感到自己变成了另外一群人，和许多陌生人挤在一起，内心既痛苦又甜蜜。第二天，当他们再次跑到餐厅或者酒吧里谈论各自的感受时，都觉得那是一场身不由己、而且过于逼真的梦。但随着“梦月大象”号驶入风暴之中，人们开始把所有问题归咎于晕船。另一方面，时间不断流逝，而邮轮的故障依然没有排除，天气一天比一天恶劣，船上到处都爬满了暴风雨带来的水母和贝壳，这一切连同每位乘客各自所要面对的困顿，一度转移了众人的注意力，使他们逐渐对夜间发生的事情处变不惊、习以为常、乃至视而不见了。直到船上掀起一次狂热的宗教热情之前，人们都没有再谈论女人和海啸之外的事。
那天刘远和年轻的寡妇埃兰之间的会面，从午睡结束后一直持续到黄昏。先前，由于连日大雨，印度人没有再带着他的神牛到甲板上散步。但每日例行的散步显然是一种神圣的习惯，所以这个名叫贾南德的婆罗门决定把餐厅改为他和神牛的散步场所。他的举动遭到了服务人员的反对。结果印度人大声说出谁都听不懂的诅咒，像他那些高贵的祖先那样，吓退了所有挡在他和神牛前面的人。
旅行者和月亮般的埃兰谈话时，阿德的神牛正在他们附近气定神闲地咀嚼着桌布和餐巾。
埃兰看着旅行者，就像在看一只海豚。旅行者告诉她，邮轮的问题不是几句话就能说得清楚的。然而她仿佛已经达到了目的，获得了答案，露出心满意足的神情。她一改刚坐下来时那副担惊受怕的神情，开始不停说话。话题从这艘大船转到大海和暴风雨，再转到旅行者身上。我的朋友告诉这位就坐在他对面的美丽女郎，旅行既是他的生活，也是他的职业。
此后两人陷入短暂的沉默，直到旅行者对埃兰的目光重新感到不自在。就这样，埃兰和我寡言少语的朋友断断续续地聊着，外面是一场前所未有的倾盆大雨。那是海上的真正的大雨，仿佛老天爷提着巨大的水桶往人间不停倒水。世界一片轰鸣，四下迷茫，似乎连方向也在密不透风的水中产生了混乱，挤成一堆，卷作一团，无法区分。天色昏暗，既不像是白天，也不像是夜晚。也许下完这场雨，就不再有陆地，只剩下一些孤岛和我们这些生活在船上的人。
像许多场海上的大雨一样，这是一场使人忧伤的大雨。时间在雨中寸步难行，而人们终于意识到，“梦月大象”号跟他们的命运是如此相似，以至于它们都注定要在这孤单的世界里迷失，被一只无形的大手所摆布。我们竭力抗争，如同一堆水葫芦在冰冷之中飘摇起伏。
“还有一件事，”谈话即将结束的时候，埃兰的声音变得很轻柔，“每当你在甲板上走动时，我就看见你的脚印在发光。”
毫无疑问，埃兰的发现是伟大的。当天夜里，大雨没有半点减弱的征兆，我那位了不起的朋友、曾经做过十年徒步旅行者的刘远，就和年轻寡妇跑到邮轮的货舱里做爱去了。旅行者拉着埃兰，走过起伏不定的首尖舱，静悄悄的锚链舱，危机四伏的机舱，黑咕隆咚气味难闻的尾尖舱和压载舱。他们买通了一个比哑巴更沉默的老船员，后者负责为他们提供场所。与所有的露水情人一样，刘远和他去向不定的埃兰避开了喧嚣和孤独。夜晚没有月亮，没有人，也失去了时空的概念，只有两团火，萤火虫般点燃，熄灭，再点燃，然后再熄灭。有时，狂怒的闪电使大海变得可怕、冷酷无情、充满力量，海潮拍打船体的声音，更像是魔鬼在拍打我们赖以求生的外壳。一等舱内，灯火通明。贵夫人在黑丝绒坐垫上呕吐，在漂亮的镜子旁喘息；男人们产生了厌倦情绪，精神涣散，郁郁不欢，感到生命被无形的大手掏空了一节，任人处置。这种情绪是他们在以往那些志得意满的岁月当中很不常见的。在三等舱里，这会儿又是另一番景象：走廊上布满了各种垃圾，伴随着船身的倾斜到处滑动，吵闹成性的人们为了把时间的大石推上山顶而聚在一起，他们在乌烟瘴气的酒吧内喝酒、赌博、殴斗、大声唱歌，在昏暗的角落里调情，为了寻找刺激不惜一死，用他们所擅长的消耗生命的办法把空虚无聊拒之门外。此时此刻，在邮轮的底部，那沉寂的货舱里，旅行者感到脊背冰凉，不能思考。
流氓家史夜轮：中风狂走的小源（5）
后半夜，雨停了。雨停得很突然，仿佛是邮轮在一瞬间驶离了原先的世界。月亮高悬在中天，又大又圆，海面磷光闪闪，看不到一丝一毫下过暴雨的痕迹。凌晨时分，我告别了埃兰，在长长的走廊里遇到我年轻的朋友。我们精神松弛，带着些睡意，说话时就像隔着一面镜子。我的朋友热爱卡夫卡的小说，平时一本正经，眼圈乌黑，每到夜里，狂想症就会发作。他蹲在厕所里看书，因此屁眼上长了痔疮。我的心里隐隐感到害怕，害怕这世界虚无的本质。我知道要治疗他的狂想症是办不到的，除非把他干掉，再装进一个死沉死沉的棺材里，即便这样，你也不一定能阻止他的尸体做梦。这天晚上，我那位年轻的朋友提着裤子，面带泪痕，向我讲述他的老师，一个为了信念而死去的家伙，他说只有这个家伙可以理解他的痛苦。我们在一起呆了很长一段时间，一起听鲸鱼的鬼魂的哭声；我们又好像只聊了短短几分钟，和我们以往见面的情况相差无几。启明星出现时，他起身告别。我依然没有看清楚他的样子。
那天晚上，我得知了这么一件事情：曾经于旷野上做梦的旅行者刘远，只有一次在梦中向埃兰表达了激情。在梦中，他来到“ElDorado”，那丛林中的黄金国，而埃兰是那儿的酋长的小女儿，拥有一个长达两百行的名字。她的耳坠是金子做的，吊袜扣是金子做的，细长的鞋跟是金子做的，脖子上的锁链也是用无形的金子做的。这个梦让他在随后的时间里心安理得，不再忧虑，只是专心观察那些巨大的抹香鲸在夜色笼罩的海面上喷水。我记得有一次旅行者对我说：“黄金国是死人才去的地方。”
3
宿舍楼周围，是一片工地。夜幕降临时，那些罩着绿色防护网的建筑物猛然变黑，起重机挥动着长长的手臂迫使它们繁殖。最寻常的情况是，大铁锤敲打钢板和巨桶的声音彻夜不息，渗入我们的意识或梦境。刺耳的摩擦声和切割声、发动机的嘶吼、搅拌机的呜咽、孤独的城市上空的无形大手给时间叽叽嘎嘎上发条的声音，此时都汇聚在一起。
多年以前，这所大学曾是一个空旷寂寞的地方，四周不是菜田就是杂草丛生的小土丘。学生不论男女，都剪了一个土里土气的发型，穿着一身土里土气的衣服，神情严峻，脑子里充