“若你我仅是君臣，我就不会让你远离这个是非了。”紫苏打断他的话，语气有些不满，“景瀚，你怎么会这么想？”
“难道我就不能这么想吗？若是有一天，我就这样想了呢？”齐朗淡淡地反问，“这不是不可能，紫苏，我害怕！”
“我不会再那做了！”紫苏一惊，承诺脱口而出，“无论再做什么决定，我会告诉你的，不会让你再猜测……这样就好了，对吗？”
紫苏的语气渐缓，却没有犹疑，只是平静的道出自己的决定。
“……我想是的。”齐朗点头，沉吟着走向紫苏。
紫苏松了一口气，轻浅地一笑，并没有拒绝他的亲近，感觉到他的手温柔地抚过自己的鬓发，轻柔地落在肩上，接着，她听到一声若有似无的叹息。
“紫苏，我们注定了躲不开权与利的争夺，介意也无用，不必刻意避开什么，枉自伤心、伤神！”
“我们都不是轻易承诺的人！只要是说出口的诺言，我从没有食言，你应该很清楚。”
“你害怕的是那些模糊的话语，可是，我们都曾说许多似是而非的话，那不是你或我能改变的，毕竟，我们分开了许多年，有不同的经历，这些都已经无法改变了！当年，并非我一个人改变承诺，你同样沉默了，不是吗？”
“现在与当年不同，我们不再是别无选择，紫苏，不用担心我会因为任何事放弃，我用我的一切发誓！”
齐朗温和而庄重地对紫苏说，轻缓的声音在她的耳边却重逾千钧，让她释然地点头，却始终默默无语，齐朗没有介意她的沉默，轻轻拥她入怀。
紫苏静静地靠在齐朗的胸前，双手回抱住他，暗暗用力。
“景瀚……”
“什么？”听到紫苏犹豫而轻微的声音，齐朗轻声问道。
“我从不曾怀疑你，让你退避，只是不想你为我担心……可是，你离开京都，却让我一直心慌，我害怕你有更在乎的人，不再记得那些承诺了……景瀚，答应我，不要再这样突兀地离开了！我心里当时真的是一下子就慌了！”紫苏终于还是道出了内心最深处的恐慌。
“我保证！我保证再也不会发生这样的事情了！”齐朗心疼不已。
“真的？”
“真的！”
无论紫苏如何心机深沉，她毕竟才二十四岁，即使已经历沧桑，年轻的心仍会有单纯的思考，就像此时，她的问题让齐朗心中不自觉感到一丝天真的气息。
“你的身体怎么样了？”一直没有机会询问这个问题，齐朗这时候才问出口。
紫苏笑了笑：“已经没事了，毒已经清了，只是身子还有些虚，只能慢慢调养了。”
“那就好！”齐朗稍稍放心，见到紫苏淡淡的微笑，不觉竟有些失神。
“你好好休养。”齐朗低头，与紫苏额头相抵，温和地笑问：“那么，要我留下陪你吗？”
“……”紫苏没有答话，只是将头靠在他的肩上，又用手指轻轻戳了他一下，让齐朗失笑出声。
“你先去看看皇帝吧！尹相与随阳都去了，你不去，皇帝不知道会怎么想！”紫苏没好气地推开他。
“我们做臣子去晋见、劝谏是一回事，真不想母子反目，你也要做些让步才行！”齐朗笑了笑，无奈地劝道。
紫苏点头；“我知道，可是，现在不行！他根本没有认识到什么皇帝该做的事情！”
“算了，反正，你心里有数就行！”齐朗摇头，不想再说了，“我先去见陛下，你休息吧！等一会儿，我再过来。”
紫苏点头，看着他离开，心中暗暗地叹了口气，她知道，齐朗还是不想介入她与皇帝之间的是非，而这恐怕也是所有官员的态度，看来，想母子和好，还是得靠自己。
齐朗到昭信殿时，谢清与尹相正好出来，看见他，尹相只是点了下头，便离开了。谢清自然不会，他停下脚步，看着齐朗，无奈地摇头。
“陛下一言不发，我根本不知道他是怎么想的。”谢清长长地叹了一口气。
“这件事，我们也不太好说，陛下也尴尬，一言不发算是好的了！”齐朗轻轻叹息，也分析了一番。
“你还要再试试？”谢清见齐朗仍要进殿，不同出声问道。
“总要见见陛下啊！”齐朗转头看向他，无可奈何地回答。
“也是！”谢清同意地点头，“希望你能有点收获。”
“但愿吧！”齐朗这一次头也不回地答了一声，便走进了昭信殿。
“臣齐朗参见陛下。”齐朗恭恭敬敬地在外殿行跪拜大礼，又朗声通禀，不一会儿，阳玄颢便从内殿走了出来，一言不发地坐到地屏上的宝座上，轻轻抬手，示意他起身。
“齐相，您可以起身了。”随侍在阳玄颢身边的梁应见齐朗不曾看到皇帝的动作，只能出声提醒，总不能让齐朗一直跪伏在地吧？
齐朗这才抬起头，看了阳玄颢一眼，见他面无表情，也没有看向自己，但是并无不允之意，他才站起身，低头立在一旁，沉默不语。
先按捺不住的是阳玄颢，这些天，随侍的宫人都旁敲侧击地劝他不要固执，方才，尹朔与谢清告诉他紫苏的决定后，也劝谏他向太后低头，这一切都已经让他烦躁了，只是，皇帝的尊严让他没有开口，可是，齐朗一言不发地沉默着，让他有种泄气般的焦急。
“齐相，你就是来朕面前站着的吗？”阳玄颢不悦地问道。
“臣惶恐，只是，方才臣听尹相与谢相说，陛下无意与臣等说话，臣实在是不知所措。”齐朗淡淡地回答。
阳玄颢一怔，竟不知怎么回答了，齐朗说的是实话，他的确不想与那些劝谏的人说话，但是，那只是因为他对那些话厌烦，明知他们是对的，他仍不想照做。
“太后娘娘说陛下的帝王之道学得很糟糕，臣身为太傅，实在是汗颜。”齐朗低头行礼，很惭愧地对阳玄颢说。
“帝王之道？朕还算是皇帝吗？”阳玄颢冷冷地质问，“有几个被限制行动的皇帝还会需要学帝王之道的？”
齐朗不由扬眉，淡淡的笑意在眼中一闪即逝，没有让阳玄颢看到，他答得很静：“陛下，历史上又有几位太后会如此对待登上皇位的亲生儿子呢？”
阳玄颢语塞，心中却是恼羞成怒，站起身，大声喝道：“元宁的皇帝是朕，不是母后！朕不是她手中的木偶，也不是她钓鱼的香饵！母后想让朕成为傀儡，想断去朕的臂膀，朕难道不能反击吗？”
“臣不明白陛下的意思！”齐朗不由皱眉，心中却暗暗惊骇不已，他本来认为这件事是紫苏故意引皇帝入局所致，毕竟尚未亲政的皇帝不应该有朝臣支持，可是，现在听来，事情竟然出乎了他的意料，显得离奇。
“太傅就算明白了，难道会帮着朕吗？”阳玄颢反讽。
齐朗淡淡一笑，没有理会他的反讽，很平静地说：“陛下，臣无意与您对立，也不明白您为何会有这种令人惶恐的想法。臣是您的臣子，太后摄政是代您行使皇帝的权力，臣是不可能与陛下您对抗的！”
阳玄颢冷哼一声，对他的话根本不信，重新坐下，扭开头，不再多置一言。
齐朗默然，看了他许久，才黯然地道：“陛下，臣告退前再问您最后一个问题——您是否想过，若太后此时真的如您所愿一般，元宁皇朝与您会如何呢？”
“臣告退！”齐朗低头行礼，平静地退出昭信殿，转身便看到红霞满天，夕照黄昏。
皇城的琉璃顶反射着落日的余辉，似乎氲氤着五彩光华，与暮霭流云相映照。齐朗伫足远眺，天地无垠，他却感觉不到心旷神怡。
这是一场不见血的厮杀，牵连的却是无数人的荣辱生死。
第四章 以史为鉴（上）
《元宁实录顺宗卷》
崇明六年正月十七，平南大将军调兵十万，沿澜沧江直插西格腹地，由靖平将军掌令。右议政大臣谢清命户部调苍州官仓储粮二十万石。
崇明六年正月十八，兵部行文东江大营，急令都督程录立刻护送苍州二十万石储粮至定安。
崇明六年正月十九，南疆军克定安，平南大将军行辕移至定安，康焓行文兵部，定安军粮告急。
崇明六年正月二十，东江军运粮至定安。南疆军急行千里，连克岳安、德潼、洪陀，围金桥堡。
崇明六年正月二十三，金桥堡守将降。
崇明六年正月二十四，兆闽出兵西格，急渡澜沧江，攻西格东线三郡，兆闽大将吉曼遣使至定安，见平南大将军，言，若至略大军东出洪陀，南出金桥堡，即视至略对兆闽宣战，康焓怒，驱使出境，随即行文兵部。
康焓并非易怒之人，可是，面对兆闽使臣的狂妄，他反手一刀，击在使臣的身侧，硬生生打断了对方的话，随之便是一声冷到极点的斥喝：“送客！”
帐外的亲卫立即应声入内，强行请使者离开，也许是被康焓的冰冷的怒气吓住了，兆闽的使臣竟连一句分辩都没有，直到在行辕大门前遇到康绪。
“尼拉尔大人。”康绪看到他并不惊讶，倒是尼拉尔苏迪有些失色。
“威远侯世子大人？”尼拉尔一直平静的神色终于有了一丝波动。
“虽然说，两国交战，不斩来使，但是，我元宁并未与贵国交战吧？若是大将军激怒之下，杀了您，贵国也无话可说。”康绪淡淡地道，目光却十分专注。
“元宁已经有自信与兆闽对抗了吗？”尼拉尔针锋相对。
康绪微笑：“这种事情只有发生过才知道，我又怎么会知道呢？贵我两国此时都不是在自己的国境之内，大人不觉得此次出使有些莫名其妙吗？”
“当真是今非昔比啊！”尼拉尔笑言，笑容却有些复杂。
康绪默然一笑，摆手送客。
“你和那家伙说什么了？”康绪一进大帐，康焓劈头就问，他只能微微一笑，无所谓地耸了耸肩，坐下之后，才回答：
“也就说了一下现实的情况。”
康焓不满地皱眉，他不太明白弟弟的意思。
“什么现实的情况？”
“兆闽非昔日的兆闽，元宁亦非昔日的元宁了。”康绪摇了摇头，笑得有些无奈。
“你是说，吉曼是在虚张声势？”毕竟是自家兄弟，康焓还是听懂了几分。
“若非如此，乌尔托吉曼怎么会做这种毫无意义的事？”康绪笑着反问。
“去年，吉曼家族就在长老会中连遭打击，看样子，兆闽国内的实权者的确是看吉曼家族在军队的力量不顺眼了。”康焓沉吟。
康绪点头赞同：“军队的力量总是会让上位者与对手不安的。”
“哼——不说这事了，方才你还没来得及说，朝廷这次特别交代了什么？”康焓坐到首位，正色问道，刚才正说到这儿，就因为兆闽使臣的到来，没有说完。
“齐相想试试水军的实力。”康绪简洁明了地回答。
康焓为难地皱眉，道：“此次似乎没有用到水军的机会啊！”
“机会不来找我们，我们去找机会就是！”康绪微笑，走到地图前，指向某一点。
康焓没有笑，眉头反而皱得更紧了。
动用水军是齐朗的决定，可是，如何动却不是他想的，他并不想过份干涉兵部尚书与将领的权力，他也没时间想，见过皇帝，他便回到中和殿，紫苏正在查看兴宁殿新呈上的地图，招手让他靠近。
“太后娘娘？”齐朗不解地出声，紫苏递给他一份条呈，却没有出声，只是静静地站在案前，看着案上的地图。
“太后还是想要高州城！”齐朗看完条呈便皱眉，目光也落在地图上。
“你认为可行吗？”紫苏也不反驳，只是笑着问他。
“苏西港的价值倒是值得冒险。”齐朗没有明确地回答，但也给出了自己的看法。
“嗯！”紫苏微笑。
“太后娘娘……”齐朗有些犹疑地开口，紫苏不禁有些愕然。
“什么？”等不到下文，紫苏微微扬眉，走近他身旁。
“娘娘打算如何处置陛下？”齐朗认真地看着她，语气中带着几分明显的担忧。
“我还没有决定。”紫苏苦笑，却是实话实说。
“你不用说，，我知道你的意思。”见齐朗想开口说话，紫苏轻轻摇头。
齐朗叹了口气，却还是开口：“还是尽早做决定吧！再拖下去，人心会不稳的。”
“这些，我自然明白，只是……”紫苏当然也清楚，这种暧昧不明的状态越早结束越好，可是，怎么做才好呢？她有些无措。
那是她唯一的儿子，是她最疼惜的人，她无法狠下心来。
更重要的是，她现在所有一切的基础正是这个儿子，她动不得！
她更舍不得这个唯一的骨血。
也正因此，面对阳玄颢的举动，紫苏才更心痛难当！
“陛下没有解释吗？”齐朗轻轻地安抚她。
“……他说，他没有想到。”紫苏苦笑，手捉着齐朗的手臂，无奈，但仍有恼怒。
“也许，那是实话。”齐朗有些惊讶，随即又若有所思地对她言道。
紫苏不悦地哼了一声，冷冷地道：“我不信！再说……那也不重要了！”最后的话却透着几分决绝与淡漠。
齐朗听着，神色丝毫未动，只是轻轻一笑，看着紫苏说：“只怕你舍不得。”
就如他自己，可为她舍弃一切，仍无法不回应血缘至亲的希望。
紫苏神色一黯，随即又�