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此时的陆之暄虽已是昏迷不醒，却仍是双眉微蹙，轻咬嘴角，万分的愁苦模样。乌鸦蹲□来，探她的脉搏，随后道：“她虽伤得重些，却也无甚大碍。”随即蹙眉：“如今她二人尽已晕倒，你打算怎么办？扛回去么？”凤凰哭笑不得，道：“是你把他们打晕的，如今倒来问我了？”又怏怏道：“明知他们进不得，你不是明知故问么？”不说还好，一说愈发甚觉头疼，不由得扁嘴咂舌，苦恼至极。乌鸦举目打量周围，道：“要不，就留在这儿？”凤凰闻言又要斥他，话到嘴边却又收了回来，忙转腔温声道：“我会再想办法的。”话音刚落，便瞧见乌鸦那张冰封万年的鬼魅脸孔上，竟呈现了一种奇异的神色，似讶异，似浅笑，似嘲弄，更甚似有红晕，却又携了些一成不变的冷漠。凤凰从未见过乌鸦这般，当下也是怔怔瞧着他，说不出话来，暗道，莫非我刚才有何不妥？思索着刚才的举动，也未觉有何异常，莫不是他想多了？
乌鸦也略嫌尴尬，忙正色不语，抬手伸向陆灵芝，凤凰惊道：“你做什么？”举臂拦他。乌鸦一手抓着她的手臂，一手在陆灵芝的人中狠狠掐了下去。凤凰顿时松了口气，脸微微一红，暗暗嗔怪自己的这番狭隘。
陆灵芝轻哼两声，随即醒转。一睁眼便已是双眸透亮，抬拳便向凤凰袭来，凤凰措不及防，眼见她拳头已到跟前，心头顿时叫苦不迭。
一只手叩上陆灵芝的手腕，稍一翻转，凤凰这才算是逃过一劫。乌鸦脸色微沉，将陆灵芝的手向一旁推撞过去。陆灵芝跌倒在地，也不起身，知道有乌鸦在，她这条命就算是到了头，也别妄想什么反击，更不用思及父亲临终所托之事，她与陆之暄为何而来，均余不了了之了。
凤凰将她身子扶起坐直，也不拐弯抹角，径直便道：“现下你可愿意说了？”陆灵芝只道自己命不久矣，若说了反而对不起九泉之下的陆舛和独孤尧，还不如留着一身清白去往阴间，不必到了地下也无颜面，仍是摇头。凤凰被她一阵沉默激得又是怒上心头，将她往陆之暄身上一推，站直了身子。陆灵芝一言不发，垂首抿唇。
☆、第 19 章
此时凤凰已不抱任何希望，却又不愿就此结束二人性命，无奈对乌鸦道：“你说该如何？”乌鸦手中随即运起掌风，冷然道：“既然如此，送她二人去了就是。”凤凰一问完就已觉根本不该问，乌鸦这一声更是彻底绝了她的念想，她轻推他一把，道：“你休想。”乌鸦收回内劲，奇道：“那你待如何？”凤凰转目瞧天色已晚，又不能将她二人带入门中，转头对陆灵芝道：“你们找处山洞过一夜吧，明日就下山去。”陆灵芝与乌鸦均是一怔，没成想凤凰竟饶过她二人，乌鸦低声道：“你疯了？”陆灵芝忙扶陆之暄起身，知道此处不能多留，趁着凤凰还未改变心意之际，最应连夜离去。陆之暄倚在她怀中，双目紧闭，陆灵芝颔首道：“多谢姑娘。”抬脚正欲要走，乌鸦却不允，上前拦住她，转头对凤凰道：“你怎能仁慈？”凤凰上前推开他，催着陆灵芝快走，随即对乌鸦低声道：“杀她们对我们没有好处。”乌鸦却不顾，身形一晃，已移至陆灵芝跟前，拦着她道：“你把事情原委说清楚了，便能离去。”凤凰虽已是放弃不问，他却没有。这本不是什么大事，然而他心中却隐有不详之感，总觉事有重大，且息息相关，不得不问。
陆灵芝扶着陆之暄，犹豫半晌，低眉道：“若是我说了，你就能放我们走？”
乌鸦随即相允。
凤凰在一旁默不作声，既想知道实情，也碍于乌鸦武功高强，不敢出手拦他。陆灵芝转目望向凤凰，道：“姑娘曾问之暄是否识得幽梦，敢问姑娘一句，为何有如此疑问？”凤凰如实道：“我瞧她眉眼与幽梦相似，一时忍不住，随口一问罢了。”陆灵芝搂紧了陆之暄，喃喃道：“她们是姐妹，岂有不相似之理？”凤凰大惊，经陆灵芝这番说法，她再朝陆之暄望去，果然愈发觉得像起来。
乌鸦闻言，心中已将事情大概猜测了几分，不出他意料，陆灵芝随后便道：“你们口中的幽梦，就是独孤家的大小姐，独孤嫣。”再向凤凰颔首：“独孤家就不需我多说了，姑娘既然与容容姑娘相识，自然也知道了。”
凤凰点头相应，心中虽思虑甚多，却也耐心待陆灵芝说完。
陆灵芝脑中飞速运转，过滤着该说与不该说的，继续道：“陆家与独孤家素来交好，独孤嫣却是个例外，她与我们均十分不合，还将从苗疆习来的蛊术施在了之暄身上，我们来这里找她，就是希望她能解去施在之暄身上的蛊毒，否则，之暄年纪轻轻，恐怕命不久矣。”她说得诚恳，也尽是实话，凤凰却愈发不信，心道，陆之暄小小年纪武功便如此高强，哪里像是将死之人？陆灵芝又道：“初时，我与姑娘说了一句‘来者不善’的话，也无非是因她习有巫蛊之术，怕她祸及无辜。”说着，心有愧疚，再有礼颔首，以作致歉。
巫蛊之术？凤凰下意识地望向乌鸦，走远了两步。
乌鸦在一旁默默听着，并未予以理会，他将幽梦对长垣说的那番话再仔细回思一番，顿时了然于胸，语带双关道：“你可还有什么事隐瞒？”陆灵芝身子骤然一顿，一股寒意自脚底而上，猜不透乌鸦言中所意，莫非，他知道了什么？陆灵芝忙暗暗摇头，心头自语道：“不可能，不可能，她若说了出来，此刻恐怕早已没命。”思及此，不由得转念道：“莫非，她已经死了？所以我们才一直寻她不着？”她颤声道：“我确实隐瞒了一些事，但这些事绝对与二位无关，家事而已，还请二位莫要多问。”
别说乌鸦不信，就连凤凰虽是不甚了解实情，却也是不信她这一番搪塞之辞，拂袖道：“你既不愿说，也毋须勉强，走吧。”她这一句亦是话中有话，既是斥责陆灵芝谎话连篇，又是激她和盘托出，陆灵芝怎能不明？她犹豫片刻，缓缓道：“二位若不信我，改日见了她问一声便是。”乌鸦道：“不用改日，我们现下去寻她就是。”这一下完全出乎陆灵芝意料，她未有准备，断续道：“你……你们……你知道她在哪吗？”
陆灵芝既有所隐瞒，乌鸦自也不会如实相告，摇头道：“我不知。”陆灵芝正待要说话，他却又道：“不过，你既然说她习有巫蛊之术，那我们往苗疆去总是没错的。”
凤凰狐疑地看向乌鸦，不明就中所以。区区小事，何去跋山涉水去往苗疆？
话以至此，陆灵芝不能再做拒绝，那只会愈发显得她心虚而已，只得应允。“不过，现下天色已晚，我们歇一晚再走。”她口中说的是歇息一晚，实则是打算连夜离去，好教他们寻她不着，乌鸦哪能看不出她的心思，摆手道：“不必了，我们连夜下山，到了山下再寻客栈歇息。”
陆灵芝一句“夜里山中险恶”还未出口，便感一硬物击中颈部，随即浑身松软，瘫倒在地。凤凰“咦”了一声，下意识地摸向后颈，忆起与乌鸦初见之事来。乌鸦走上前封住陆氏二人的穴道，冲凤凰道：“还不走？”凤凰微怔。乌鸦道：“去收拾些东西，准备银两。”凤凰明了过来，奇道：“我们当真要去？”乌鸦好笑地睨她一眼：“你当我是说笑？”凤凰连连摆手摇头，将心中不明道出。乌鸦却不作解释，只道：“你不是认为我中了蛊毒？信我的话作甚？”
凤凰一阵脸红，没想到他看上去是在出神，自己也是小心翼翼地挪动，竟还是被他发现，解释道：“不是，我只是，只是……”自己也说不出个所以然来。
乌鸦自然也不是真的心怀芥蒂，只是有些事情还未明朗，还是少言为妙。多一人知道，多一份凶险。
此时，若笙与长垣在苗疆已是数月有余，起初那两个月，两人近乎日夜探查，却仍是一无所获。在苗疆，几乎家家户户都擅长使毒，蛊毒最盛，夜间撕咬之声悉索云云，甚为可怖，有诸多炼蛊之法流传，然幽梦所说的那十年一日，众人却均是闻所未闻。
药人之说也是颇丰，苗人都将其视作寻常之事，你情我愿，并无不可。诸多人贩光明正大地兜售药人，十里长街，随处可见人贩响声吆喝，身后有少长咸集的一众药人，或木然或哭喊，哀怨戚戚地抱成一团，等待买家。
若笙待在客栈已有数日未出门，一是不抱希望，不愿再行无谓之举，二是那群药人整日哭啼，实是烦闷。忆起那些药人，若笙感慨油然而生，这便是所谓的人各有命？她叹息。
在苗疆数月来，她只觉此地气氛诡异，日夜均是通体冰凉，脸色苍白，心有梗蒂，连呼吸都似有阻滞。长垣却无甚大碍，对于若笙的情况，他称是心理作用，仍是每日出门，四下访问。
这日，若笙胸口气闷难忍，几番运功调节疏通，均是无果，心中有诸多不愿，挣扎了许久，终是出门去。
抛开诡异的气氛不说，苗疆风景却是分外怡人的，崇山峻岭不为过，层峦叠嶂，环环围绕，天姿灵秀，绿意盎然，林木丛生，维叶萋萋，百花深处，乱蝶迷眼，众鸟于飞，其鸣喈喈，又有水天一色，倒影成玦，白雾笼罩，虚幻交错，殊若仙境。
只是，若笙却并无心思去欣赏这青砖鸳瓦，她无意识地信步走着，偶尔沿着河边，偶尔行入草丛，绕了许久，又绕回街上，仍是一步步缓缓踱着。
也不知过了多久，忽地，一股奇异的香味从不远处阵阵飘来，不容忽视，不刻意留神却又未必能得以闻见。此时的若笙正处于恍惚状态，异味入鼻岂能不觉？她顿时回过神来，举目见已身处一条的荒芜街道，偶有行人，也是打身畔匆匆而过。
这味道时有时无，浅淡游绕，若笙已有些头晕力乏，不自觉循着味道走去。
朦胧中，她停在一户破旧茅屋跟前，一阵阴风吹入她颈中，她登时浑身发麻，忽而清醒过来。环顾四周，全然是一副陌生之境，周遭无人，竟似遁入另一番时空天地般。她鬼使神差地推开屋门，缓步踏入。
这屋子显然荒废已久，网结遍地，灰尘起浮，尘土的味道四下皆是，将那股奇异的香味遮盖去了。
若笙以袖掩鼻，将房间逐一打开查看。
屋内无人，香味也已不再。
若笙再待得片刻，起身欲要离去。忽闻一人声，细微如蚊，听不真切，似从苍穹云层深处飘忽而至，朦胧笼罩，不辨真假。若笙顿时浑身一僵，呆呆立在那里。忧惧深思，结绕与心，一种从未有过的恐惧之感侵入她的后脑，缓缓吞噬着她的理智。她握紧了拳头，早已忘了手中有剑，不知该去该留。
那声音再次响起，一闪而过，未许细辨，却与刚才又有不同。若笙终于定了心神，听出那是有人在说话，心中恐惧却丝毫不减，她鼓起勇气，循声向东南方的里屋走去。
若笙推开房门，闻得“吱呀”一声，这一声虽细，却将已恐惧到了极致的若笙激得浑身一颤，差点就弃剑而去。她安慰着自己，莫怕，莫怕，没什么大不了的，没什么的。这数月来，她身处这诡异的氛围之中，总觉有甚怪异，始终无法适应，这一次似是忽如其来却更似早有预谋的偶然，不能不让她心慌意乱。
屋内仍是无人。若笙的指甲深深嵌入手掌，血顺着她的指尖流出来，细细地在她的指甲盖绕成一圈。
又有一声。这回若笙听清了，是一浑厚男声，怒道：“别动。”若笙手一抖，连忙站定不动了。半晌又有一苍苍女声道：“你懂什么？少乱来。”若笙这才又松了口气，几番大起大落，她几乎都要昏厥过去。
声音是从床底下传来。
若笙拿起床上破旧不堪的席子，心中顿时一喜，诸多恐惧霎时间了无踪迹。席子上竟十分干净，说明这屋内是有人住的。若笙再回望屋中各个角落，虽处处有灰尘遍布，却显有刻意之感，非自然而成。她将席子掀开，赫然见到床板上有一块格�