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说起这事儿来，若笙正好满腹疑问：“幽梦真是你姐姐？”这还是陆之暄第一次当着人前唤幽梦，她过去一直是只听众人说着，自己却绝口不提，似是与此人此事毫无关系，如今有这番叹息，想必心中也是在意的。
陆之暄撇嘴道：“可不是么？我倒是不想认，但血浓于水，纵使她做出再伤天害理的事，也容不得我不认她。”若笙若有所思，沉吟片刻道：“你可曾想过，找到她又如何？”
陆灵芝缓缓直起身子，暗中扯了扯陆之暄的衣袖。陆之暄会意，面不改色道：“没想过，只想着找到她才好。”若笙莞尔，道：“你真是善良。”陆之暄听人褒奖多了，从未得过善良一词，顿时脸一红，干笑两声。
若笙这声善良，其实是话里有话，意在说她单纯，再难听点，就是心无城府，蠢钝如猪。却不料，陆之暄的这番愚蠢，实则是刻意隐瞒，即使是被人暗笑两声愚蠢，也无妨。
陆灵芝将若笙的语意都听得明明白白，虽不作声，却已厌恶陡生。
若笙老远便瞧见凤凰与长垣二人携手而来，身后牵着马匹，谈笑风生。再走近两步，便默契地松了手。这样的不约而同，若笙即使是修一世，也是修不来的。
她倒了几杯茶，分别递给陆氏二人，再自斟一杯，举杯轻啜。
果然，凤凰与他们打过招呼，第一件事便是倒茶，一面喜滋滋对若笙道：“你泡了茶，真好。”她脸上阳光满溢，全然不知屋外光景，黄昏已近，日落西山，月欲起兮。若笙应道：“我知你喜欢。”她温和若水，与往无异。
凤凰深吸口气，闻着茶水的清香，奇道：“这茶味道有些不一样。”若笙面不改色，低头闻了闻自己手中茶盏道：“是有点儿。”长垣道：“或许是用溪水泡的缘故，往日在客栈的井水是不能比的。”他说得不错，东行不远，便有一溪，若笙正是从那儿打来的水。凤凰叹道：“看来以后不能常住客栈了。”长垣笑道：“可不是哪家村落，都有溪水可寻。”
若笙默不作声听着，在心中道，以后，你没有机会了，一面低头啜饮。
凤凰转目，忽地瞧见门边空手而立的乌鸦，瞪眼奇道：“你什么时候回来的？东西呢？”乌鸦也才回来不久，他将打来的野味尽数扔在院中，进屋后便一直静默杵在门边。陆之暄接道：“他早回来了，你自己瞧不见。”乌鸦干笑两声，指了指门外。凤凰道：“是什么？”乌鸦并不作答，意在，你自己不会去看么？凤凰闷哼两声，重新捧起茶杯。
忽地一声雷响，凤凰惊叫一声，站起身来，道：“还不快去把东西拿回来。”乌鸦睨他一眼，并不理会，走到一旁去坐下。凤凰正欲出去，众人一齐拉住她道：“别去了，淋不坏的。”众人均心觉好笑，这野味又不是衣服，何苦这么大惊小怪？
凤凰这时也已反应过来，脸一红，坐□来，捧着茶杯，在杯沿嗑着牙齿。长垣打趣道：“嗑坏了我可就不要了。”也不知他说的是人，还是杯子。凤凰忙直起身子，正欲饮茶，又闻得一声响动。她奇道：“这雷声很奇怪呢。”说着，狡黠看向陆之暄。陆之暄稍嫌窘迫，嗔道：“你看我做什么？赶了那么远的路，你就不饿？”凤凰笑得更欢了，站起身来走出门外去。陆之暄笑逐颜开，跟着奔了出去。
陆灵芝也站起身来道：“我们去帮她们生火。”长垣先她一步出门，她转目望向若笙。若笙接过她手中茶盏，道：“我将这里收拾一下。总要腾个地方烧火。”陆灵芝应声，下意识往乌鸦望了一眼，随即意识到问也徒劳，转身举步出门。
若笙将茶水尽数倒回壶中，这其中也包括了凤凰那杯，她握着杯子的手不住轻颤，看着丝毫未少的茶水，隐约映出她的脸庞，灰败，苍白，颓然。她紧紧捏着杯子，咬着下唇，她不住斥责自己，怎么可以？怎么可以？
她慌乱而迅速地将茶水收拾起来，将整壶茶倒了出去，这才意识到，一旁还有一个乌鸦。
她做贼心虚，抬目小心望去，只见乌鸦双目紧闭，脸色如常。若笙却因这看不清任何的脸色，更加恐惧起来，她不知，他到底看见了没有？
若笙愈发无措起来，手一抖，几乎就要将茶壶摔出去，她愈看着乌鸦愈发觉得恐惧，抱起整套茶具，一个人来到溪边。
她蹲在溪畔，反复清洗着茶具，每一个角落都细细摩拭，心中罪恶感却始终不减。那是她相依四年的姐妹啊，她于心何忍？一面又为自个儿心痛，她这一辈子就这么一颗心，一半剖给了凤凰，一半剖给了长垣，他俩将她硬生生撕裂，那可是她的感情啊。
她用力搓着茶杯，生怕洗得不净了，下次凤凰再喝时，就会中毒身亡。若笙觉得自己简直就是利令智昏，若凤凰适才真喝了下去，她哪逃得了干系？虽说，她也确实是打算，待凤凰死后，自己也跟着去了。可她却始终没有把握。她多怕自己没有勇气，在她离世之后，也决绝追随而去。
忽地，掌心一道尖锐滑过，她惊叫一声，鲜血汩汩流出，顺着潺潺溪流向下游而去。因为力道过大，那只杯子竟顺着那道缝隙裂成了两半，将她的手掌划破。她被这疼痛激得冷静下来，怔怔望着手掌，慌乱感逐渐褪去。
掌心的痛楚在溪水的击拍下愈发清晰起来，若笙强忍着疼痛，将茶具逐一洗净。
她早料得了凤凰的反应，果不其然，她一面心疼着若笙的手掌，一面又心疼着杯子。这套茶具本就不结实，交给长垣时已是所剩无几，亏他护得周全，才余下完整的几个。现下忽地又少了一个，令她沮丧至极，长垣在一旁不断安慰，她的情绪才逐渐好转。
若笙当真觉得好笑，从前的凤凰，哪是这种大悲大喜之人？莫不是，感情真的会改变一个人？就像她一样？
人竟如此不堪一击。
许是手掌的疼痛让若笙不断清醒，夜里，她在稻草铺成的炕上翻来覆去，却无心睡眠。夏夜的月色苍凉得醉人，引得她遐想不断，难怪从古至今有那么多的文人雅士吟月颂月。只是可惜，苍凉亦如它的若笙，何来闲心附庸风雅？繁星织成了一张硕大的网，和着溪水中闪闪萦萦的倒影，无声无息向她压来。树枝被还未成眠的鸟儿震得唰唰作响，又将鸟儿惊得不住啼鸣，循环有秩，若笙几乎就要透不过气来。
她蹲□子，捧着水，连自己都不知，她是想学着孩童去捞星够月，还是想掬水洗脸。
忽地，身后一阵细微的脚步声窸窣响起。
若笙一听便知是谁，她将心中情绪压了下去，莞尔道：“怎么还没睡？”来人正是凤凰，她睡到一半忽而醒转，见若笙不在身畔，便出来寻找。答道：“我早睡啦，见你不在，出来看看。”若笙站起回身，一面走着一面道：“那回去罢。”凤凰携住她的手，仔细端详着，轻轻呵气道：“还疼吗？”若笙轻痒不止，收回手道：“早就不疼了。”凤凰正色道：“你老是这样，也不想想，你可否瞒得过我？”
若笙心中一动，月色中，她眼若秋水，如实道：“痛还是痛的，只是你也应当知道，这痛楚我还不甚在乎。”凤凰心疼道：“我自然知道。”一面哀叹着：“这穷山僻壤也有不好，待到了下个城镇，我就去买药。”若笙摆手，她常年行走江湖，身上岂能不备着药膏？只是诚然，这点伤痛，她还不在乎。
两人向茅屋缓步行着，心思均是一致的，不过是事情不同罢了。她们都思忖着，我是当说，还是不当说呢？
还是若笙先开了口，她难得唤她的名字，这次，她叫她凤凰，站定了脚步，低低道：“我们二人是姐妹，对不对？”她犹豫良久，仍是决定要说，却苦于不知如何开口，这一句话，是想引得凤凰自个儿先起了头，她才好接着说。果然，凤凰点头应道：“自然。”随即道：“所以我有事儿要告诉你。”
见若笙示意，她才又道：“这事儿开始我就打算告诉你，可我又怕。”又静默了片刻，这才道：“我与厢主他……”话还未尽，若笙便打断道：“我知道。”凤凰闻言，心中凄然道，果然是这样，我们俩竟又重蹈那日我与顾忆安的覆辙。
若笙怅然若失道：“那我对他的情意，你又可知？”凤凰怔怔地，不知应不应当点头。若笙道：“这样的反应才是我认识的你。你早知道，是不是？”凤凰这才点了头，踌躇片刻道：“我能问一句，是什么时候开始的么？”若笙自讽轻嘲，道：“我也不知。”她是真的不知，翻遍过往，却无迹可寻。起初，她也不过是好奇。多年前，凤凰与初扇的一句戏言，让她开始好奇，他到底是个什么样的人。而后便是她第一次见长垣泡茶的模样，她又在好奇，他竟然自己泡茶，那茶该是何味道？还有他挂在墙上，苍劲的字迹，她亦是好奇着，他当真是学武出生么？因为凤凰所以与他日益增多的相处，她的好奇心，一点一点将她掏空殆尽。
凤凰叹息，道：“我又何尝不是？于是我才想与你说开了。小姐与我也是如此，我不想我们也这样。”若笙心头一震，忆起日间之事，暗叹道，差一点儿，就差一点儿。她道：“如何才算说开？”
凤凰垂首，低声道：“我不想失去他，也不想失去你。”天知道她需要多大的勇气才能说出这番话来，她这话寓意为何，若笙了然，她道：“鱼和熊掌，不可兼得。你太贪心了。”凤凰一把攥住她的手，道：“我舍不得你，也放不下他。”见若笙半晌不答，又道：“我不想像邵容容那样，困守终生。”
若笙浑身一震，困守终生？她几乎就要笑出声来，现在困守终生的，是谁？那时，凤凰与她谈起在苏州的所见所闻，说起那个倾国倾城的美人，可以因这个相识不过数个时辰的人满怀怜惜。现下，却因一己之私，不顾她的感受了么？她喃喃道：“难道我想么？”
凤凰的身子忽地就僵住了，似乎又回到了数月前邵容容死时的情景，若笙的哀婉痛绝，凄清凉月，无一不是那时情境。是啊，她怎能如此自私？她不想成为第二个邵容容，难道就要若笙背负么？她一时语塞，怔怔握着她的手，掌心一片冰凉。
若笙缓缓将手抽出，深吸口气，展颜道：“你放心，我无甚大碍，不过是发发牢骚，你莫要记挂。”她在溪边时便已下定决心，也已认清了事实，在这场相互角逐的感情中，一直是她一个人在唱独角戏，无人与共，无人欣赏，且暗无天日。她不能不承认自己的可悲。
凤凰望着她愈来愈远的神色，痛苦地说不出话来。
若笙轻轻抱了抱她，附耳低声道：“不用觉得愧疚，真的。”现在我们公平了，她亦这样对自己说着。
日间下毒之事，若笙始终不敢说出口，她惟一记挂的，就是乌鸦是否知道。诚然，乌鸦自然是早已察觉。早年他在西域执行任务时，不仅用烟袅这种毒杀人，还中过此毒，对这味道熟悉不已，一闻便已知晓。他先前欲引凤凰出去，也是因此。之所以不动声色，也不过是好奇心驱使，欲知是谁，所为何事。现下知道答案了，他也不说破，缘由是何亦不必再问，他均看得清清楚楚。
☆、第 24 章
翌日，众人一行再次启程。
若笙经昨夜与凤凰一番长谈，心中虽芥蒂未消，但在人前也是尽力收敛愁眉，与凤凰言归从前。又回到过去那个温吞淡然的若笙，然二人心中却均知晓，这条沟壑缝隙，怕是穷极一生，也未必修补得好了。于是凤凰可谓是处处顾忌她的感受，特意避开长垣，既不与他说话，也不与他对视，一个人骑马远远奔在前头，半点不候着身后众人。
凤凰忽冷忽热的态度明显激怒了长垣，这日，他们停下途中稍事休息，他趁机将她拉到无人之处，质问道：“你怎么回事？”凤凰自然知道他所为何事，可她自己心中都尚未有答案，游移不定之际，哪能答得了他？故作不明道：“你说什么？”挣开他就要走。长垣攥住她手，道：“你知道我说的是什么，你到底什么意思？”凤凰扭捏着，不住挣扎，道：“我�