──（德）特拉克尔《精灵之歌》
谢林（Friedrich Wilhelm Joseph Schelling，1775 ─1854）是德国浪漫派和德国古典哲学的主要代表人物，他的美学既是派漫派的主要理论陈述，又是古典美学克服浪漫派的表现。在谢林漫长的生涯和多变和思想中，美学是其早期“同一哲学”的推演。这方面的著作是：1800年出版的《先验唯心论体系》（1800），1803年开始讲授、死后出版的《艺术哲学》；1807年发表《论造型艺术与自然的关系》的讲演稿。
一 浪漫的自然与天才的艺术
谢林早期有过一个“费希特时期”，但在布鲁诺和斯宾诺莎的影响下，谢林发现了自然，对客体本源发生越来越大的兴趣，他发现费希特把非我看作是自我的产物是片面的，单纯的“自我”和单纯的“非我”都是有条件的、相对的，都不能成为绝对。经过一个复杂而以迅速的思想历程，1799年，谢林发表与费希特决裂的《自然哲学体系初步纲要》，这本书的主旨，可以通过此书完成后不久谢林写的一首长诗《海因茨·维德波斯特信仰中的伊壁鸠鲁象征》来体会：
我一个无可移地领悟会到：
除了物质，其他一切都是胡说八道。
物质── 我们忠实朋友和支柱，
世上一切存在之物的始祖。
它乃是孕育一切思想之父母，
是知识的起始，无知的终末。
天启在这里全然无所作为，
那看不见的神灵也无需膜拜。
倘若我信仰什么上帝，
那就只信可触摸的东西。
我信奉的宗教极其简单：
要爱那一张张热情的嘴，
高高的胸脯和挺直的双腿，
还有那朵朵鲜花也不不能忘怀！
但谢林不是唯物论者，他只是要用自然哲学矫正费希特的主观唯心论，没有主体固然不能有客体，没有客体也同样不可能有主体，主体与客体同时存在。主观化的自我如果不从客体即自然中生成出来，不经历一个自然的无意识发展过程，就不可能成为真正的主体。谢林的先验哲学把费希特纯粹主观的自我变为形而上学的绝对自我，使之成为包容意识与无意识、主观与客观，包含一切存在的真正主体。
德国古典哲学有其连续性。《先验唯心论体系》是谢林哲学第一个体系，像康德一样，分为理论哲学、实践哲学、目的论、艺术哲学四部分。其艺术哲学与同时期的自然哲学著作一起，形成了一个确定的浪漫主义美学。
康德把自然作为知性分析的科学对象，像经典物理学那样对之进行分解、建构；费希特把自然当作僵死的、听从“自我”控制的知性反思的“非我”，他们都不尊重自然的生命，没有真正的自然哲学。意欲超越主客二分的思维方式、在绝对中拯救自然的谢林，首先要形成与知性反思不同的对待自然的方法，这就是理智直观。反思的任务是从对立面中反观自身，并在主─客对立中规定、把握对象的性质和特征；理智直观则能以本身既不是主观也不是客观的绝对同一性为对象。如果说固执于主客二分的知性反思要借助概念、推理的逻辑中介才能达到主客同一的话，那么在谢林看来，任何间接性的联系都无助于实现主客体真正绝对的同一，这种同一只能返回到直接性的直观。理智直观是绝对自由的，它同时创造自己对象的知识活动，它的对象不是独立于直观活动的外在存在，其对象与活动、直观与被直观的东西、也就是创造者和被创造者是同一的。只有通过这种理智直观，才能直接把握绝对；如果没有理智直观，哲学就没有什么基础，就没有什么承担和支持思维活动的东西，一切哲学也都是绝对不可理解的，理智直观是一切哲学的官能。
以理智直观为方法，谢林对自然进行了一种诗意的构造。自然不是僵死的物质，不是抽象思辨可以任意宰割的对象，而是像人一样的主体，我们应还自然以生命和自由，摆脱征服、敌视等“不自然”的态度，转向对自然的欣赏和爱慕。这样，自然就以其不受理性思辨的机械规范而表现出的无意识创造力。就自然的本原意义就是它的创造性而言，它与诗是同一个东西，既是创造者，又是创造物，无限创造性的自然是精神原始的、还没有意识的诗。而作为已经完成的、创造物的客体自然，则表现为停滞的、僵死的理智。所以，如果只从外在的、经验的、知性的观点看，无意识的自然和有意识的理智才是分离而对立的，但在内在的、直观的、先验的立场上，主体与客体、理智与自然却是同一的，从来就没有分离这一说。完整的自然理论，应当是那种可以将全部自然都溶化为理智的理论，自然现象中的理智性，虽然是无意识的，但借助我们的直观，它可以完全回复到它自身，显示出它与我们的理智、意识原来是一回事。自然为可见的精神，精神为不可见的自然，自然是主体，自然是诗，人与自然和谐一体。这种思想促进了浪漫派的想象，鼓舞诗人们赋予世界以生命和精神，用爱慕的同情心和虔敬的态度看待自然。
艺术哲学是理论哲学、实践哲学之后自我意识的第三阶段。理论哲学研究从原始感觉到创造性直观，从创造性直观到反思，从反思到绝对意志的过程，这是自然到自我的发展；实践哲学研究自我意识和自由，孤独的自我不会有实在世界的思想，也不会有自由的意识。只是在无意识的普遍理性的表现的国家中，本能的自私冲动才会为普遍的意志所控制，个人无意识地社会化了，进入较高的伦理阶段。自我意识在艺术中发展到最高阶段，有创造性的艺术家摹仿自然的创造活动，也意识到绝对的活动；绝对也在艺术家的创造中意识到自己的创造力。
“艺术哲学”部分的第1节是“一般艺术作品的演绎”，即从自然（理论哲学）和自由（实践哲学）的统一中确定艺术的本质：它要综合自由现象与自然产物直观中分开的东西。与自由相同，艺术作品是有意识地被产生出来的；与自然产物相同，它是无意识地被产生出来的。与自然产物相比，自然是无意地开始而有意识地告终，即自然的创造不是有目的，但其产物却是合目的；而艺术活动则是有意识地开始而在无意识的东西中告终，艺术家的创造是有意识的，但艺术作品则是无意识的。与自由活动相比，自由活动需要某种不依赖于自由的东西，必须附加客观事物，它的对象是无限的、即没有完全实现的对象，如果完全实现了，有意识的活动与客观活动就合而为一，自由就没有对象了。但艺术活动不是自由活动，而是自由与自然在其中得到绝对统一的活动。一切创造性活动的条件，都是有意识活动与无意识活动的对立；没有这种对立，有意识的创造就不会出现。艺术活动就是从这种对立出发，最终达到绝对会合：一切斗争都会取消，一切矛盾都应统一。
所以艺术作品是无意识与意识、自然与自由的统一。这里提出的艺术创作的无意识和天才问题，是谢林美学中比较著名的内容。
创作就其是一种创造活动而言是有意识的，但它所完成的作品则像自然一样，显不出人的意识。无意识的活动通过有意识的活动发挥作用，最终达到合一。所以艺术作品是天才的创造性活动的产物，它既是自由的又是被迫的，是有意识的又是无意识的，既是预先谋划好的又是灵感冲动的。谢林追根求源，认为一种神秘的、不可理解的“创造的冲动”是艺术家的动力，它源自自由行动中有意识与无意识事物之间的矛盾。这种矛盾抓住了艺术家生命的本质，使他不由自主被驱使着去从事创造活动。无意识活动要创作中是主导的，它通过有意识的活动发挥作用，凌驾于有意识活动之上，无论艺术家怀有多么明确的意图，总是被一种力量逼着去诉说或表现他并不完全明白的事情，创作结束于对有意识事物与无意识事物统一的无限和谐的感受。
艺术创作因此不是理智的能力，创造者本人感到的只是一种模糊未知的力量，理智因此而感到惊异和荣幸，把它视为一个更高的本质的在自愿恩赐。这种天赋的创造能力可以“天才”概念来表示，天才就是把无意识活动与有意识活动统一起来的能力。在创作过程中，有意识的活动表现为技巧，是能教能学的；无意识的活动表现为作品中的“诗意”，是不能教不能学的，天才不是其中任一种，而是凌驾于两种活动之上统一技巧和诗意的能力。真正的艺术家虽然总是深思熟虑地进行工作，却不自觉地把这种深不可测的奥秘移到自己的作品中，无论他自己还是其他人，都不了解这种奥秘。
“艺术哲学”的第２节首先讲艺术作品的特点。一是无限感，艺术作品的根本特点是无意识的无限性，所以任何知性都无法掌握艺术，真正的艺术品可以作无限的解释，意义不可穷尽。二是满足感，创造始于对无限矛盾的感受，随作品完成而来的感受就是满足感，这种感受转化到作品上，它的外在表现就是恬静、肃穆、宏伟，即使应该表现出痛苦和欢乐的时候如此。谢林以自己的方式回应文克尔曼。三是美，艺术作品的这种被表现出来的无限的事物就是美，美就是在有限的形式中表现无限。艺术与美是同一的，没有美，就不能存在。
其次是艺术作品与其他产品的区别。康德曾以自然有机体比喻艺术作品的有机体，谢林规定了三个重要区别。有机体生来就是整体，艺术家看到的是整体，但对它的创造却可以是按部分进行的，他用这些部分构成一个此后就不再可分的整体；自然是从无意识开始的，只是在其最高阶段才达到意识；艺术走的是另一条路，作品是从有意识开始而终结却是无意识的；自然物不一定是美的，艺术作品却永远是美的，否则就不成其为艺术。与工艺品相比，艺术是一种绝对自由的活动，艺术家虽然也可能受到某种矛盾的驱使，但这种矛盾只存在于艺术家天赋的本质中；而其他工艺活动却是由创造者之外的矛盾引起的，都有自身之外的目的。艺术相对于外在目的性的独立，使它具有神圣、纯洁的品格，不但与野蛮人单纯的感官享受完全不同，也与文明时代要求艺术有实用利益的考虑分离，进而还高于具有外在目的的科学。
艺术与科学的区别在于天才。天才与艺术而不是与科学有必然联系，这不是因为科学难题不能天才地加以解决，而在于这种可以由天才找到解决办法的难题也可以机械地加以解决。但艺术创作是唯一的房屋的启示，是一种奇迹，这种奇迹哪怕是昙花一现，也能使我们对那种最崇高的绝对实在性确信无疑。以艺术是科学的典范，科学应该到有艺术的地方去，科学最终只能仅仅作为手段，为唯独通过天才才有可能的最崇高的艺术服务。
“艺术哲学”第3节讨论艺术哲学与整个哲学体系的关系。美感直观是理智直观的客观化，理智直观本身是内在的直观，哲学的创造活动是直接向着内部的，以便在理智直观中认识那绝对同一体。当理智直观诉诸直接经验、变得客观时，就是直感直观。由于美感直观是已经变得客观的理智直观，所以谢林认为，理智直观的这种普遍承认的、无可否认的直观性，就是艺术本身。只有艺术才能向我们反映其他任何产物都反映不出来的东西，即那种在自我中就已经分离了的绝对同一体。这样艺术对于哲学家来说就是最崇高的东西。艺术是哲学的唯一真实而又永恒的工具和证书，它能够不断地重新确证哲学无法从外部表示的东西。如果没有艺术，哲学既不能消除在最初意识活动中分离的无限对立，也无法确证在行动和创造中的无意识事物和有意识事物的原始同一性。唯有艺术才能以普遍有效性的方式把哲学家只会主观地表现的东西变成客体的。所以艺术是最崇高的东西：在永恒的、原始的统一中，已经在自然和历史中分离的东西和必须永远在生命、行动与思维里躲避的东西仿佛都燃烧起来，成为一片火焰。自然界本来是一部写在神奇奥秘、严加封存、无人知晓的书卷里的诗，艺术揭开了它的秘密，去掉了那层看不见的、把现实世界和理想世界分割开的隔膜，让那个只是或明若暗的理想世界完全袒露出来。艺术哲学是理论哲学、实践哲学的最高完成，它克服了它们的片面性，直接以绝对即自然与自我、客体与主体、理想与现实的绝对无差别的同一为对象。
康德煞费苦心地区分认识论、伦理学和美学，但谢林全然无视他的工作，仍�