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松下课长的表情好像非常感动，但仍浮出一丝不服的神色。
“神津先生，你说的好像很有道理。可是博士为什么要把底片带回去？这只是很单纯的搜集狂行为吗？”
“以我猜想，可能不是那样而已。那一张底片隐藏的是解开案件的大秘密。博士怎么会没感觉到？如果他把底片带回去，就可以自己去验证疑团。因为他意识到这一点，所以才会不知不觉地说出非欧几里德这句话。松下先生，你做了一件相当可惜的事。如果那时候放手不管，让博士去做，不必等我出面，早两个月前就解决了。假如博士想那么做的话……至少可以防止第三件谋杀案。这么一想，就可以说明博士为什么告诉您他发现了底片，又想据为已有而被捕的原因了。”
“那博士为什么不为自己辩白不在场？”
“这就是博士的要害。如果证明他的清白，博士和这件案子牵连的关系，马上会切断。但是博士故意不做，和博士下棋时所表现出来的性格一致。以我的想像，博士虽然不肯对警方说出那天晚上的行踪，也不能说博士是秘密结社的会员，或者是到赌场赌博。如果是去找女人玩乐，不敢对太太说，至少在同性之间，应该不成问题。这么一来，从博士的嗜好来推测，唯一的可能博士并不认为纹身是一件坏事。但是至今还没有公布新宪法，禁止纹身的法令还很严格，如果对警方透露纹身者的住处，势必会打击自己的信用，而且无疑完全断送一个身为纹身研究专家的前途。就像是把博士逼到死巷，他只好绝口不提，顽强抵抗。反正这件事情和自己的确毫无瓜葛，总有真相大白的一天，最后警方对他的怀疑自然会冰消瓦解。就算逼上梁山，也还有最后的手段可以应付，一旦被移送法办，届时再提出不在场证明也不迟。到时候，那个纹身师也能谅解自己的苦处。心里这么打算的博士，于是冒着危险隐瞒事实。这是他把你们引到迷宫的原因之一，可怕的是这一切都在最上久的计划之中。”
用鲜活得难以形容的分析，恭介一字一句地把秘密之幕揭开，直捣入案件的核心。
“最后要说的这个人——就是最上久。他如果不是凶手，我的推论就完全崩溃。结论至少会变成现在四个嫌疑犯，根本没有一个是凶手。我和最上久见面时，他以惊人的假设向我挑战。乍听之下，他的推理思路透彻，一点都没有矛盾。瞬间我感觉到——这才是他真正的计划。呕心沥血地一再推敲所写的剧本，终于还是被我识破。他一直在等机会打出最后一张王牌，我自动登门拜访，令他窃笑不已。王牌是不错，不过他的对手可不好惹……即使不是我的话……”
恭介的眼神好像看到对方可怜相似的，浮着微笑，平静地说。
“竹藏因为痴情而杀害绢枝，逃走以后，早川先生出现把刺青的胴体切掉带走。为了藏匿头和手脚而把浴室弄成密室。后来出现的常太郎因为识破秘密、要挟博士，所以博士干脆把他杀掉剥皮——这些就是他假设的要点。他期待事情会依他所愿解决掉，而且信心十足、自信满满。警方搜查的方针一再动摇、毫无把握，但的确朝这个方向走。他则躲在不在场证明的安全防壁后面，窥看事情的演变。他把罪过都推到哥哥和博士身上，自己则逍遥法外，享受犯罪既得的利益。博士每天晚上秘密的行踪一定被他用某种方法查出来，而且博士不肯说的理由也被他猜到了。反正都是到纹身师那里去，所以一定无法取得不在场证明——一切都在他的意料之中。而且第一次及第二次命案，几乎都照他的计划进行。他到底不是神仙，对于那晚臼井良吉会出现在绢枝家附近，实在万万没有想到。不过稻泽到绢枝家的事，却在他的预料之中。他故意让浴室的灯亮着，就是要让稻泽发现尸体。这个心存不轨半夜到老板的女人家的稻泽，虽然发现尸体，但是一定不敢报警就逃走了——这全都按照他的希望进行。从那晚到翌晨这出名为‘稻泽的行动’的戏，既是原作者、又是导演兼演员的最上久，真是表演得天衣无缝、令人咋舌。不过百密终有一疏，由于臼井良吉插进一脚，证实绢枝家从九点到十二点变成一个没有人进出的密室。所以，博士的涉嫌不能成立。真是个讽刺的结果。不过，他的计划并没有被攻破，他还是安心地享受犯罪的成果。天不从人愿，命运之神下一子棋，让一个非常特别的人出现……”
“是自雷也吧！”
“没错。常太郎掌握了他的最后秘密，把他逼到绝路，这是最上久最意外的。不过，事不宜迟，他已经没有时间详加计划，最后三天的期限——他终于下决心采取凶恶的战法，用计把常太郎诱出，剥下纹身的部分，然后丢弃尸体。对他来说，刺青并不是他的目的，不过第一次杀人切断有刺青的尸体，然后藏匿起来，是情势所需。至于第三次杀人，剥掉刺青的部分，只是为了增添博士的嫌疑，强调他杀人的动机和第一次一样，所以才使出这么巧妙的诡计。我们应该重新斟酌最上久在第三件命案的不在场证明。他有三小时行动空白。虽然他说去看电影，但是利用这段时间溜出电影院开车冲到现场，扣掉来回的时间，大约还有一个小时，以作案的手法来看，时间相当充裕。当局原先推测凶手如果坐电车来回，那么行凶的时间就不够用。这是错估。一般说来，推算这么简单的问题，应该不会判断错误，但是因为他在第一件命案发生时提出非常完全的不在场证明，所以警方被他所惑，产生致命的错觉。
“当然，仅仅这些理由还不足以断定最上久是真凶。不过，最上久看起来一点问题都没有的不在场证明，还是有漏洞——这一点我要先强调。第一点，当我指摘他的假设中两三点矛盾的地方时，我一直注意看他的反应。当我提出锯子的问题、浴室的电灯和水的问题、搬运尸体的困难等问题有矛盾的时候，他露出动摇的神色。不过，还是继续强辩，想要逃出我的追问。他主张这整件案子是他哥哥和另一个刺青偏执狂，以及兼备最高智力的智慧型罪犯共犯的，他甚至坚持己见到最后一刻。照他这么说，这个智慧型的罪犯，除了早川博士以外，别无他人。
“我激起他的斗争心，两人下了一局棋。我不想自夸，但是以我三段的资格，一般人不是我的对手。我花了相当的工夫，一开始就掌握机先。中盘终了的时候，我全面地压迫他，摆出胜利者的姿态。这个对手的确是个天生的大赌徒，至少他具备赌徒才有的头脑和胆量。他一看我的阵营有一点点空隙，就用杀鸡取卵的攻势对我开炮。以他来说，这个结果他虽然看透了九分九厘，不过最后一厘他仍是毫不知情。这局棋分出胜负——我虽然抵不过他顽强的斗志，下错了棋子，结果惨遭滑铁卢，但是塞翁失马，终于发现了他真正的性格，就是犯案凶手的心理。他是真凶这一点已经毫无疑问。”
松下课长默默地听完恭介的话，脸上的表情除了泛着感动的神色，仍然无法完全接受他所说的一切。
“神津先生，你所说的一切，的确有很多地方很有道理。但是，实在很失礼，我认为那些论调都是凭空想像出来的，用下棋的道理，无法把一个人当作杀人犯移送法办的。”
“你说的有理。所以，我才请你把河畑京子找来。京子到场以后，请课长您彻底追查案发当天最上久从下午三点到八点的行踪，并希望您特准我提出两三点补充的问题。”
“没问题。不过，你为什么会觉得这一点有问题呢？”
“因为其他的时间，通通有两个以上的人证实他的行动。可是关于这五个小时内证明他的行踪的人，仅有河畑京子一人。如果这个女人是为了深爱这个男人，当然什么谎都会说。而其中，至少第二件杀害竹藏的命案大有可疑。”
恭介尖锐地断言。对最上久的不在场证明，无疑迎头一击，瓦解了他的安全防线。
这时，石川刑警走进来对他耳语几句，课长点了点头。
“叫她进来。” 棒槌学堂·出品
掌握整件案子关键的女人——河畑京子，终于出现在众人面前。这个女人比想像中还年轻，大概不超过三十岁。看起来是个很理智而且个性强的美人。
“你是河畑京子吗？百忙之中请你到敝处。劳驾了。请坐。”
京子行了一礼，坐到课长面前的椅子上。她穿着一袭色泽鲜艳的深蓝色洋装，胸前的红宝石闪闪发光。
“你认识最上久先生，是吗？”
课长问过例行的问题，开始直接询问有关案子的事。
“我和他是朋友。”
“只是朋友的关系吗？”
“是的。”
京子脸上微有怒意，但仍以平静的声调回答。
“八月廿七号，你和最上久去东京剧场。关于当时的情形想再请教一遍。”
“这样吗？以前说过了。我们早先就约好，那天一起到东京剧场看晚场表演。为了避免他到店里找，店员们闲言闲语的，所以约在东京剧场前面等。我大约两点半离开店，在那里等了一会儿，大概三点的时候，最上久先生从银座那边走过来。如果被熟人撞见，实在很讨厌，所以就马上入席。三点半开演到七点半散场为止，都坐在一起。散场以后，因为我住在目黑，所以他送我到有乐町车站，分手的时候，大概是八点以前。”
“回去的时候，他没有说要请你喝茶的话吗？”
“最上先生是邀过我……不过，我不好意思告诉他那天我肚子不太舒服，就谢绝了。”
“那你晚餐怎么解决的？”
“我事先准备了三明治和红茶，所以就在座位上用餐。”
“没有到餐厅或者贩卖部去吗？”
“没有。”
“座位呢？”
“以前调查时，门票已经交给你们了。”
“嗯，不错。是D排走道的两个连号。”
“是的。”
“在里面有没有遇到熟人？”
“没有。”
“那天有没有发生什么特别的事？比如说某个演员得急病、临时换角，或者演员在台上出丑，被观众喝倒彩等等。”
“我记得没有这种事发生……听说第二幕完的时候，有人从三楼的窗口跳下去自杀，引起了一阵大骚动，所以第三幕开演的时间稍微慢了一点。”
“这样吗？当天的服装呢？”
“穿圆点的洋装，戴珍珠首饰。”
“最上久呢？”
“穿白色西装、戴新的草帽、穿白靴。”
松下课长搔起头来，一直看恭介，好像是对他说一般询问已经完了，你想问什么的表情。
“课长，我有话——”
恭介站起来到房间的一角，和课长说了两三句话。然后松下英一郎回座，言词尖锐地说道：
“你说的话不实在。这里有一位有名的私人侦探，那天正好在东京剧场，他坐在你稍后的D排位置上，他说开演中一直只有你一个人。”
京子的脸色瞬间发青。恭介代课长开始询问：
“你对我的长相大概没什么印象，不过，因为职业的关系，只要我看过的人，都不会忘记。当然，我也记得你的长相。你买的座位是两张靠近走道的连坐吗？”
“坐在靠近走道的是最上先生，我坐在旁边。”
“你扯谎也没有用。我记得你是坐在靠走道的座位，隔邻的席位在开演中，一直是空着的。”
恭介不理会她，冷冷地说：
“说这句话的，不只我一个人。当天东京剧场的服务生，他也说当天你一直是一个人坐在那里……到现在你还说这种话，未免太大意了。”
京子的嘴唇微微发抖，一句话都说不出来。
“接着要讲的是当天的服装，你因为职业的关系，所以可能会特别注意别人的服装，对这一点我姑且相信你的话，不过这么一来就奇怪了。最上久当天晚上在银座打架而被警察关在拘留所，那个时候，警方检查过他的衣服，他穿的是黑色的短靴。以常识来判断，男人在外头换靴子是不可能的。”
“……” 棒槌学堂·出�