米歇尔和她的妈妈在祈祷中度过了这段艰难的岁月，当她5岁的时候，她已经可以跟伙伴们一起去幼儿园了，米歇尔的身体已经强壮得足以应付第一天的幼儿园生活。从她最初被确诊的了癌症到现在已经有3年了。米歇尔在她7岁的时候正在忙着骑自行车、跳绳和与她的小伙伴们一起玩耍。
营养学为我们抗癌症和一些其他退性性疾病带来了巨大的希望。它们不仅能够帮助我们预防癌症，而且实际上可以增强传统化学和放射疗法的疗效。增强身体天然的防御系统有什么错呢？由于癌症治疗会给病人的生活带来难以忍受的巨大压力，难道医生们不希望他们的病人尽可能的健康吗？
我们许多理由认为天然的抗氧化物质和他们的辅助营养是最理想的化学预防药物。她们能够：可以限制甚至防止自由基对细胞的DNA核造成破坏。
能为身体修复任何已经形成的破坏提供正确的营养。
安全而且可以终身服用。（药物没有这个优点。例如能减少乳腺癌发病的它莫西芬就被证明有非常严重的副作用。）
相对比较便宜。（我建议的预防用量的营养补充每天只需1到1。5美元。）
能最好地预防癌症的进一步恶化。
能保护身体不受化学疗法和放射疗法带来的伤害。
能增强化学疗法和放射疗法的疗效。
已被证明在某些情况下可以导致肿瘤收缩。
我们不能否认，传统癌症疗法的疗效已经开始停滞不前。肿瘤专家和放射疗法专家们必须采取更开明的态度，让他们的病人服用抗氧化物质。如果研究者们更认真地研究如何以最佳用量综合使用抗氧化物质，那么癌症的预防和治疗就可能会得到革命性的突破。目前已有的研究结果均支持在化学预防和癌症治疗的各个阶段使用抗氧化物质。
第9章 氧化压力与你的眼睛
没有什么能让梅维斯停下来。在丧夫一年之后，她已经变得那么的坚强和独立。她喜欢自己去旅行和探险，没有一丝犹疑。梅维斯知道生命的意义是什么。
是的，没有什么能让梅维斯…爱丽斯曼（Mavis Ehresman）停下来……除了正在降临的对失明的恐惧。早在1983年的时候，梅维斯喜欢看着雷电撕裂夜空，她能看出无尽的草原上那些最细微的变化，但是就在这时，她发现自己在看东西的时候开始出现问题了。由于她的视力没有好转，她认为应该去城里找当地的眼科大夫看一下了。
那天，眼科大夫诊断出她得了视网膜黄斑变性。当她踉跄着走回自己的车上的时候，身边所有的东西移动的速度都减慢了两倍。
虽然梅维斯对这种病并不了解，但是她知道自己必须利用好仅存的视力——而时间正在流逝。她开始抓紧时间努力地阅读一切关于她这种疾病的资料。假如真的有治疗办法的话，梅维斯早就找到了。
但是她并没有读到好的消息。这些书告诉她医生们除了看着她的视力继续恶化以外没有任何可做的事情。而实际上这正是后面出现的情况。
在接下来的14年中，梅维斯的视力一直持续恶化。开始，她不得不放弃了夜间驾驶。然后她发现在冬天开车也是不可能的了，因为灰色的天空会与路面混合在一起无法分辨。而南达科他州的冬天是很长的。
那辆旧雪佛兰车现在只能一直停在车道上了。但是那种曾经支持着梅维斯驾车穿越暴风雪的坚忍不拔的决心同样支持着她去寻找解决的办法。1997年4月的一天，我的电话铃响了，听筒里响起了梅维斯的声音。她打对电话了。在告诉这位南达科他州妇女一些我将在本章中介绍的关于视网膜黄斑变性的知识后，我给她建议了营养补充的剂量。梅维斯开始服用一种有效的抗氧化物质和矿物质药片，并且开始大量服用葡萄籽精华素。
几个月后，梅维斯的视力开始有所改善。她的视力开始变得清晰，甚至她的夜视能力也有所提高。当她再次去找那个本地的眼科大夫时，她确认了这个好消息，梅维斯激动得直发抖。实际上她那天的视力已经恢复到与1991年时相同的水平——那可是6年前的事情了！
那辆旧车已经不再停在车道上了。梅维斯有太多的地方要去，太多的东西要看。冬天和夜间驾驶还是一个问题，但是原来那种担心会失去视力的恐惧已经不会再让梅维斯停下来了。这位知道应该如何生活的坚强不屈的女人又能重新怀着敬畏仰望博大的夜空和无尽的草原，直到2001年秋天上帝让她回到了天堂。
我们的眼睛的问题
由于氧化压力导致的眼部退行性变化使我们对使用抗氧化维生素和矿物质来预防甚至与老化有关的眼部疾病产生了浓厚的兴趣。目前我们有不下六项仍在进行的、大型的多中心临床实验正在仔细研究如何针对下列疾病使用各种营养补充。
白内障
白内障手术是多数60岁以上的病人最常经历的外科手术。它对美国医疗系统产生的经济效益是巨大的。在美国，眼外科每年都要进行130万例白内障手术，收费加起来超过35亿美元。据估计，如果美国人均换白内障的年龄推迟10年，那么就会有一半的人口完全不需要这种手术。
眼睛通过晶状体收集光线并聚集在视网膜上。晶状体要良好地工作，就必须终生保持清晰透明。随着我们年龄的增长，晶状体的各个组件会受到破坏，并有可能出现不透明的情况，这就导致了老化性的白内障。
医学研究者们相信，如果在早期为眼睛提供充足的抗氧化营养成分，就可以维护晶状体的功能，防止白内障的形成。基础研究结果支持了这种理论，那就是在这里自由基再一次成为罪魁祸首；它们是由阳光紫外线上海所造成的，并且因此形成了白内障。
我们身体生成的天然的抗氧化物质（谷光甘肽过氧化酶、过氧化氢酶和超氧化岐化酶）形成了眼部基本的防御系统。但是研究者们意识到这种天然的抗氧化防御系统不足以为眼部提供全面的保护。事实上已经有一些临床实验显示，我们可以通过增加饮食中的抗氧化物质和服用营养药物来保护晶状体不受氧化破坏。
存在于眼球晶状体内的流质中的抗氧化物质对于保护晶状体本身至关重要。因此，如果晶状体内的流质中的抗氧化物质水平很低，那么白内障发展的速度就会加快许多。这种流质中最重要的抗氧化物质是维生素C。维生素C是水溶性的，在晶状体的附近聚合浓度很高。这种流质中还含有其他抗氧化物质，如维生素E、硫辛酸和β胡萝卜素。
一些流行病研究已经揭示了维生素C、维生素E和β胡萝卜素的水平与患白内障可能性之间的关系。在芬兰，一项对照实验显示体内含维生素E和β胡萝卜素水平较低的人需要进行白内障手术的可能性会增加4到5倍。另一项实验显示补充维生素的人得白内障的可能性会降低50％。现有医学证据显示，年轻人晶状体中的天然抗氧化保护系统会随着年龄的增加而明显减弱。许多不同的临床实验证明如果服用各种抗氧化物质，可以保护逐渐老化的眼睛。研究者们发现眼球中的房水含维生素C的水平越高，就越能防止白内障的形成。硫辛酸由于其协同作用，也能帮助所有这些抗氧化物质保护眼睛的晶状体。最近的医学研究还显示硫辛酸和维生素C均能重新合成细胞内的谷光甘肽以便重复使用。
我只希望在未来的数年里，所有的医生们都能推荐他们的病人采用抗氧化物质作为预防白内障的手段。随着临床实验结果的公布，我们会了解具体该用哪些抗氧化物质，以及究竟该用多大剂量。但是我相信我们现在已经有了充足的证据来证明我们应该鼓励病人把服用抗氧化物质作为一种相对比较便宜的预防白内障形成的手段。
视网膜黄斑变性
在美国，老年性视网膜黄斑变性（ARMD）是导致60岁以上的老人失明的主要原因。对于那些对这种病并不熟悉的人来说，它就是视网膜的一个关键部位，视网膜中区的衰退。视网膜中区是感光细胞分布最集中的地方，主要负责中央视力。眼球的这一区域开始衰退时，我们实际上就丧失了我们最重要的一种视觉能力——中央视力。当ARMD患者正视你的时候，他会无法看清你的脸，但是却可以看到你旁边的事物。也就是说他的外围视力是完整的。
视网膜黄斑变性有两种情况：湿性的和干性的。90％以上的病例都属于干性，也就是说中央视力会逐渐降低，其中大概有10％的可能性会转变为湿性病例。目前干性视网膜黄斑变性还没有任何可行的治疗手段。
湿性视网膜黄斑变性患者的中央视力降低得更快，会增生新的血管并且可能出现血管渗漏。湿性视网膜黄斑变性可以采用激光凝固法治疗。这种治疗手段的目的是减缓心血管的形成，防止因此导致的视网膜膨胀（水肿）和渗漏或出血，并且可以阻止因为这种渗漏导致的出血。但是，病人手术后往往更快会失明。
据美国眼盲防止学会（Prevent Blindness America）估计，1400万美国人都患有ARMD。比佛…达姆眼科实验（The Beaver Dam Eye Study）指出在美国75岁以上的人口中有30％都患有ARMD，而其余的人中有23％会在5年内患上ARMD。
视网膜损伤的原理
近年来，一些研究者们就老年性视网膜黄斑变性（ARMD）的真正原因提出了有趣的设想。这些理论认为正是由于光线进入眼球并被聚焦在视网膜的黄斑上才导致了这些感光细胞外的自由基数量明显增加。而且，如果没有足够的抗氧化物质来中和这些自由基，那么自由基就会对感光细胞产生破坏。这些氧化压力已被证明能破坏密集于视网膜和感光细胞外部的多不饱和脂肪（PUFA）。
与LDL胆固醇的氧化破坏原理相似，PUFA的氧化和破坏可以导致脂褐质的形成，这是一些由油脂和蛋白质构成的物质，聚集在视网膜色素上皮细胞里。脂褐质会对视网膜造成进一步的破坏，而且研究者们相信它实际上就是伤害和破坏这些敏感的感光细胞的根本原因。
这些有毒物质会在色素上皮细胞中沉积并且最后形成玻璃膜小疣。对眼科医生来说，玻璃膜小疣是病人得ARMD的最初征兆。由于这些玻璃膜小疣堆积在色素上皮细胞和细胞的血液供应之间，它们会切断营养供应导致感光细胞无法工作，从而造成局部的失明。
视网膜自由基的生成
正如我已说过的，当视网膜色素细胞和感光细胞吸收光线时，自由基就会在这个过程中产生。高能量的紫外线光线和可视蓝光特别容易使眼球的视网膜内产生自由基。正如你所想象到的，长时间暴露在这种高能量的光线中的病人患ARMD的可能性显著提高。研究结果显示，当我们慢慢变老时，能保护我们不受这些高能光波所产生的自由基伤害的抗氧化防御系统会显著弱化。这就明显打破了我们身体产生的抗氧化物质和自由基之间的平衡，并且加速了自由基对眼球视网膜的破坏。
一些实验结果显示，与视力正常的人相比，视网膜黄斑变性的病人体内往往缺少锌、硒、维生素C、类胡萝卜素和维生素E。一些临床实验也检查了每种营养物质的疗效以观察它们是否能减轻ARMD或减缓它的发展速度。下面是对这些研究结果的一些总结。
类胡萝卜素
“快点，雷，把你的胡萝卜吃了。它们对你的眼睛有好处。”我还记得以前我的妈妈总在我吃完饭准备离开餐桌去玩的时候摧着我吃掉我的胡萝卜泥。
你的父母是不是也告诉你要吃胡萝卜呢？医生们相信要有好的视力和夜视能力就离不开胡萝卜中的β胡萝卜素。这在一定程度上是对的，但是β胡萝卜素只是我们体内数十种重要的类胡萝卜素中的一种。实际上更重要的是要多吃谷物、绿叶蔬菜和羽衣甘蓝类的蔬菜，因为它们含有丰富的名为叶黄素和玉米黄质的类胡萝卜素。
由于叶黄素和玉米黄质是黄色的，所以它们能够有效的吸收可视光线中的蓝色部分。蓝光是能破坏眼球晶状体和视网膜的一种主要的高能光线。当晶状体和黄斑中含有这两种营养成分时，我们眼球吸收的蓝光和因此产生的氧化压力就会被降到最低。它们实际上就像是眼球内的太阳眼镜。它们可以屏蔽掉有害的高能光线，减少感光细胞产生的自由基数量。这些营养成分同时也是非常有效的抗氧化物质，能够帮助我们中和掉眼球这些部位出现的自由基。
维生素C
体内维生素C含量较低的人患ARMD的可能性会增高。维生素C高度集中在眼球的液体（眼球水状体）中，对视网膜来�