好，又是点谁家的菜好。 一时子云的条子来了，翠袖便要出去，十三娘偏又拉住问：“是去哪家里？谁的东道？”翠袖答：“是赖大帅请客，去荷花里瞿无凤家。”封十三娘问：“就是那个双手会使枪，弹无虚发，杀人不眨眼的赖福生大帅么？”翠凤道：“可不就是他。” 封十三娘便咂嘴儿羡慕：“这赖大帅出了名的心狠手辣，又好色拈花，倒是真大方，这一季里，做的姑娘没十个也有九个，各个都是大笔大笔地花钱。他又最喜欢替清倌人开苞，只要看得上眼，多少银子也不计较。只可惜你是没赶上，遇见他晚了，要不然，少不得也和他有一番姻缘的。如今我们醉花荫里，就桃枝儿一个清倌人，偏笨口笨舌的，别说赖大帅，我要是客人，连我也看不上。那几个才买的讨人，又年纪小得很，也不知什么时候才能像你这样，出出落落地出来做生意……”唠唠叨叨，说了一车的话。 翠袖笑着，并不肯接喳，向桃枝儿手里接过墨绿缎绣裘皮里子的“一口钟”斗篷来，披上走了。 十三娘说得兴起，少不得又将桃枝儿骂了几句：“一样是清倌人，只有你是真正清汤寡水，真是没用。”一边暗地里动心思，翠袖虽好，已经开了苞，身价再高也有限；桃枝儿没用，有一二百开宝已经不错；其余丫头还小；怎么样再买一个机灵的丫头进来，重新调教出色才好。 翠袖一乘轿子到了荷花里，只见满屋四五位老爷，六七个倌人，大多是熟人，便合屋问了一声好，自向崔子云身后坐了。 子云看她身上穿着一件八成新的织金兰花园景大镶大滚湖色杭绸袄，便问：“刚才我去那里，明明见你穿着水红新袄的，不是这一件，怎么出来见客，反倒换了旧的来。” 翠袖低声说：“就是太新了，巴巴的穿了来，倒像多炫耀似的。换就换了，只管问什么？” 子云一笑，不再说话。赖福生早已拿住，叫起来：“可见你们两个相好，见了面就只管唧唧哝哝说知己话儿，便让我们听一句半句又怎样？”说得众人都笑了。 翠袖不好意思地，问：“姐姐们都唱过了？唱的什么？” 瞿无凤的娘姨阿四代答：“一段昆曲，一段京戏。”翠袖便说：“既这样，我来段二黄可好？”便喝了门杯，拿过琵琶调弦弄索地唱起来。 赖福生又向无瞿无凤道：“你好歹也对我热乎着点儿，不然好叫崔老爷笑话呢。”说得人更笑了，崔子云忙道：“我敢笑话大帅，不怕挨枪子儿么？我倒教大帅一招，只管带一营的兵来，把这荷花里围了，齐刷刷地只管向无凤姑娘行军礼，问她到底是答应呢不答应？” 无凤啐道：“崔老爷自己对翠袖姐姐这样体贴，叫我们好眼热的。倒教大帅欺负我。你不如教大帅一枪把我毙了可好？”赖福生将她一搂，拍着腰胯调笑道：“心肝儿，我可哪舍得欺负你哟？便要动枪，也不用铁家伙，倒是用我这娘胎里带的肉家伙呢。” 一屋子人越发狂笑起来，淫词秽语，调笑不断。瞿无凤是清倌人，由不得红了脸，只装听不见，转身向后面娘姨手中接了茶来将脸遮了，慢慢地啜饮。 崔子云见她这样，倒有些不忍，自行转过话题，问赖福生：“我前些日子，恍惚听谁说府上买了几个绝色的丫头，却又被大帅夫人给撵出来了，可有这事？” 赖福生笑道：“哪里有几个？就一个罢了。是我那太太说新搬来城里，人手不够用，总得再买十几个丫头使唤。老六替我荐了几个来，其余的犹可，惟有一个叫夏烟湖的，长得水灵水秀，画儿里画的一样。偏我那太太起了醋心，说是一脸狐媚相，死活不要，又让老六领了回去，并不曾撵。”说罢咂嘴咂舌的，言下十分不舍。 崔子云上了心，紧着问：“可知道那姑娘后来去了哪里？老六又是哪个？” 便有座中一个姓庞的古董商人答道：“你怎么不认得，就是那个拉皮条兼做人牙子生意的瘸子老六呀。那姑娘的事儿我倒知道些，并不是老六拐来的，倒是自己上门去求老六帮忙荐活路，说是家乡遭了灾，娘老子都死绝了，一个人逃出来，所以要卖身为奴。被帅府上退了货，姑娘又自己走开了，并不在老六手里。” 赖福生也问：“这些我却不知道……她现在在哪里？”那人道：“这个可就不知道了，大帅既然要问，我少不得留神帮忙打听着就是了。” 座中人便都笑道：“包打听庞天德既然应下，就断没有打听不到的事了。” 崔子云凑趣道：“赖大帅真是个多情的，只见了一面，到现在还惦记着。就不怕无凤姑娘吃醋么？”赖福生笑道：“你这话问得好。她倒不吃醋，不过你刚才问得比我还积极，就不怕翠袖姑娘吃醋？” 翠袖正听得出神，忽然见说到她身上来，将身子一扭，做了个鬼脸儿。惹得席间人都笑了，也就将话头混过去，划起拳来。 一时崔子云输了，翠袖代饮。接下来是赖福生输了，也要无凤代饮，无凤却不肯，只将杯子交给娘姨阿四。赖福生又不肯，说：“你若不喝，我便喂你喝。不然真要开枪了。铁枪子儿还是肉枪子儿，你自己看。”拉拉扯扯，丑态百出。 这一场饮，直到午夜方休，各自酒足饭饱而散。
赖福生坐了首位第3节 酒缸里打滚儿
二 还席 次日崔子云还席，因为要请赖福生，格外经心。还是中午，已早早地来醉花荫签到。 彼时翠袖刚起来不多久，正自梳洗，听小丫头报：“崔老爷来了。”打起帘子来，果见子云头戴镶红宝顶子瓜皮小帽，脚登乌云匝地翻毛靴，手里挽着一只八宝食盒，笑嘻嘻地进来。 翠袖要了自鸣钟来瞧，问：“多早晚了，已经该吃饭了么？”命小丫头摆起桌子来，将食盒打开，却是四样熟食：一碟玫瑰肘子，一碟酱凤爪，一碟糟鸽蛋，一碟卤牛肉，另有白粥咸菜并一壶玫瑰烧，遂笑道：“怎么全是腌的酱的，这会子腻歪歪的，谁吃这个？” 子云道：“我想着今日的客多，客人连倌人，少说也二十几个，房间里坐不下，席面摆到厅里去，你家里存的几架屏风未必够用。若是用馆子里叫来的，又觉不雅，改天你妈又该说不体面了。所以我早早地过来，吃了饭，好叫你去姐妹处借几件场面屏风来，索性热热闹闹地吃他一天。” 翠袖听了，心下明白他表里是替自己做花酒，暗里其实存着巴结赖福生的心思，虽不愿意，也只得答应了。且陪子云用早饭，到底吃不下，只坐在一旁，慢慢地替他斟酒布菜。 子云也只吃了几口，喝了两盅，便说：“不能多吃酒，还要留着肚子侍候晚上呢。” 翠袖笑：“那又叫酒来。” 子云说：“枉你侍候了这么多年酒席，连这也不懂得：这吃酒的人，最怕吃急酒，积在肚子里发散不开，才醉得快；若是先存了两杯打底，消消停停地隔一时再饮，倒是不容易醉的。这就和打猎的人，围猎前要先放开马慢跑几圈是一样的道理，他倒不怕浪费了体力，倒是怕身手没活动开，到了围场里拉不开弓。” 翠袖冷笑：“我当然不懂，没老爷懂得。老爷整天在花丛酒缸里打滚儿，所以有经验；我可有什么见识呢？又见过几次席面，认得几个客人，又吃过几杯酒？” 子云笑起来：“我说一篇话，倒惹你一通牢骚。说来说去，还是嫌我做你做得不殷勤。以后我天天在这醉花荫替你摆酒可好？”翠袖笑：“那也禁不起。” 一时吃过饭，翠袖便打发小丫头向各相好姐妹处去借屏风酒樽来，自己要了水重新洗过脸，又请崔子云洗了脸，才郑重妆扮起来。崔子云做了翠袖一两年，倒还是第一次亲眼目睹她梳洗妆饰，只觉比平日席间春色，床笫意趣，另有一番风情。 翠袖屋里的穿衣镜分做两截，拦腰处有挡板可以支起放下，支起时是台面，放下来便露出整张镜子来，却是为了省地方设计的。往常崔子云来来往往，总见镜子中间挡板收起，贴墙一张穿衣镜，并未留心，今日忽见放下挡板来做了梳妆台，倒觉新奇。翠袖自向抽屉里取出胭脂盒子搽脸膏来，一色色排列整齐，端正坐了，请娘姨梳头。 娘姨问：“今儿梳个什么头？”翠袖说：“我正要问你，你倒问着我。”娘姨笑道：“堕马髻怎样？”翠袖想一想，说：“不好。堕马髻须得配愁眉，啼妆，平时还好，今日的场合须不合适。”娘姨说：“那便是元宝头。”翠袖说：“使得。”娘姨便将手伸进木樨碗里，湿了手，将翠袖头发抹平了，嘴里衔了梳子，慢条斯理地梳将起来。 崔子云听她两个对答，倒觉有趣，插嘴问道：“什么叫堕马髻？又怎么不配今日这场合？” 娘姨便笑了，说：“不怪崔老爷不知道，这都是我们娘儿们队里的行话呢。” 翠袖也笑道：“说起这堕马髻，还真是有典有据的呢。说是东汉时候，有位妃子发明的，就是发髻歪在一边，像刚从马上掉下来摔散的样子。堕马髻要配愁眉，就是又细又弯，中间挑起，像是皱着的眉；还有啼妆，就是眼皮儿底下，薄薄地打层胭脂，做出刚刚哭过的样子。” 崔子云笑道：“愁眉，啼妆，堕马髻，既有这些古怪的名字，想那情形必然是更古怪稀奇的。” 翠袖笑道：“真正古怪稀奇的还在后面呢，配合这套妆的，还有一整套作派呢，唤作折腰步，龋齿笑，说起来，才叫可笑。” 崔子云央求：“好翠袖，你就细细说给我听，也让我长长见识好不好？” 翠袖笑道：“这会子又不卖弄你学问多见识广了？可也有你不懂，问着我的时候。” 崔子云笑：“对，你最博学，你最有见识。是我井蛙之见，远不及你翠袖先生博闻广记，旁学杂收。” 翠袖拍手笑道：“那也不必这样肉麻，文诌诌的，还说不是卖弄？”因一一解释：“折腰步呢，顾名思义，就是断了腰一样的走路姿势；龋齿笑就更可怕了，是像害牙痛一样的笑。一个女人，皱着眉，哭丧脸，刚刚从马上掉下来，头发也歪了，腰也折了，又害着牙疼，你可想象那怪样子。”说罢用手帕掩了口在镜子里和姨娘对着笑。 崔子云悠然神往，赞叹：“这妆既然在前朝流行，想必有一定的道理。若说一个女子扭断了腰走路，必是拂摇款摆，有弱柳拂风之态。至于龋齿笑，大概是指那笑与不笑之间，其情可怜，其色可鉴。”便又撺掇翠袖说，“你不如今日就这样妆扮起来，倒也有趣。” 翠袖斥道：“亏你想得出。今天是你崔老爷做席面，我倒不领情，又愁眉又啼妆的，不是不给你崔老爷面子么？” 崔子云恍然大悟道：“难怪你说不适合今天这场面，果然有理。愁眉啼妆就算了，这龋齿笑，你现就做一个样子给我看好不好？” 翠袖越发笑得伏在桌子上，说：“这可有什么好看的？好端端让人家害牙疼，你这脑子里也真是稀奇古怪的很。” 说着，头已经梳好了，溜光水滑，却是形同小孩子抓鬏那样，翘起前后两股，饱饱鼓鼓的十分俏皮。然后在中间插了凤头钗，珠花，珊瑚针，茉莉针，满满地排列鬓端。然后取手巾来再次净了面，才开始上妆，最后才是更衣。 娘姨便请崔子云楼下等候，子云调笑：“又不是没见过。”嘴里说着，到底出了门下楼，看到借的屏风已经送来，却是四幅玳瑁镶的《西厢记》故事，又一幅大的凤凰牡丹，桌椅台面也都摆设停当。 封十四娘正在指挥着丫环抬进十几盆菊花来，“醉贵妃”也有，“念奴娇”也有，“武陵春色”也有，“柳浪闻莺”也有，又有什么“柳线”，“大笑”，“罗裳舞”，“霜里婵娟”，“淡扫蛾眉”，也有叫不上名字来的，都含芳吐艳，姿态各妍。 崔子云背剪了手赏花，摇头晃脑，称赏不绝。便听门外一声喊：“崔兄好雅兴！”回头看时，却是邀的客人古董商庞天德已经来了，还携着一位年轻俊俏后生，向子云介绍：“这位是舒兄舒容。” 子云和舒容彼此厮见了，庞天德又说：“遇见舒兄，倒撞出一件故事来。这才叫无巧不成书——真是比一回书还巧。” 崔子云听他说得神奇，忙问是什么巧事，庞天德故意卖弄道：“这件巧事，可还要再等一个人来才宣布，不然这会子同你说一遍，等下赖帅来了再说一遍，效果倒不好了。”崔子云才知道他要等的人是赖福生，便不好再催。 封十四娘因见舒容面生，早赶上来招呼，又问庞天德：“今儿叫的可还是莳花馆黄莺莺？” 庞天德点头说“是”。封十四娘便笑道：“像庞老爷这样的长情客人，几时也在我们醉花荫攀个相好就好了。”又问舒容：“舒二爷可有熟相好？” 舒容笑而不答。封十四娘见他腼腆，知道�