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黛玉听了，笑道：“我的意思却不在芳官他们身上，我想柳五儿他和钱家闹死闹活的不肯失身，到底是为谁呢？万一这丫头一辈子说不出婆家来，我心里觉得怪不忍的。”宝钗听了，沉吟了半晌，道：“你想的也很是。原该推己及人，存心忠厚，才是你我的为人，也不枉咱们读书一常只是如今切不可告诉宝玉。目下将他们四个人收在房里，老爷就不喜欢的什么似的。
不过是不敢驳老太太的回儿，那里还敢再提柳五儿的话呢。且等收了他们四个人之后，宝玉如果很好，不致教老爷、太太操心生气，那时再想法儿办就是了。”
黛玉听了笑道：“姐姐说的很是，就这么着罢。今儿给他们四个人上了头，晚上圆房可把他们都安置在那里好呢？”宝钗笑道：“我的意思，把这西边的两个小套间打通，把他们四个人都安置在一处，你说好不好？”黛玉笑道：“嗳哟哟，咱们两人在一块儿，晚上遇见宝玉涎起脸来，我就觉着脸上怪不好的。若把他们四个人放在一起儿，越发没个意思了。”宝钗听了，把身子向黛玉跟前凑了一凑，笑道：“你那里知道这里头的道理呢。我且问你，你我二人自从与宝玉成婚以来，也都一个人儿和他单住过的。你如今仔细想去，咱们一个人和他住着，他是怎么一个涎脸的样儿？如今咱们两人同在一块儿，他又是怎么一个涎脸的样儿？彼此比较起来，那个与他有益，那个与他无益，你可就知道了。”黛玉听了，握着嘴笑道：“可是呢，我瞧着自从咱们搬在一块儿，他虽然也是照旧的涎脸，可就比咱们一个人儿的时候安静多了。”宝钗笑道：“何如？
你想，如今若把他们四个人放在四处，不但宝玉恣情纵欲，无所不至的闹起来，他们四个人，势必也要各出所长，讨宝玉的喜欢。将来闹的亏损了身子，咱们两人可拿什么脸儿见老太太、太太呢。不说是他们闹的来，倒像是咱们两人，也不知好歹似的。”黛玉听了笑道：“姐姐你说的很是。妹妹的愚见，不过说他们四个人在一块儿，面光光的没个意思。”宝钗笑道：“这有什么呢。譬如咱们姊妹俩，从小儿一块儿长大的，情同骨肉，如今又同嫁了一个人，男女居室，人之大伦，普天率土，莫不皆然，有什么没意思的呢。我们如此，他们自然是一样的了。若说不论尊卑贵贱，我们也和他们都搅在一块儿，这个自然是没意思，还用你说么。”黛玉听了，不觉欢喜道：“这件事，真是姐姐明见万里，独出心裁。妹妹佩服之至。如此办理，不但与宝玉的身子有益，抑且与他们也好。凡宝玉之一举一动，皆四人所共见共闻，免得吃醋拈酸，鸡嗔鹅斗的。”宝钗听了笑道：“颦儿你真是透极了的个人儿，告诸往而知来者。”二人俱各大笑起来。
正然说笑，忽听外面有人叩的月门上的铜环儿啪啪的乱响。
二人听了，连忙起来穿好了衣服，跳下炕来。只听莺儿在院子里问道：“谁叫门呢？”只听门外答道：“是我回来了，怎么这早晚儿还不起来么。”莺儿听了听，像是宝玉的声音。因为眼看着就要上头，自己不好意思出来开门，忙走进来向晴雯道：“姐姐，二爷回来了，你快开门去罢。”晴雯笑道：“你们都听，这个人疯了不是？你的手教猪咬了，怎么巴巴儿的从院子里进来，教我出去开门呢。”莺儿红了脸道：“到底你和二爷比我们又熟些儿。”晴雯笑道：“自己姊妹们里头，又撇的是什么清呢。若论和二爷熟，金钏儿是在太虚幻境陪着二爷睡过的。”金钏儿听了，发气道：“你不用混嚼舌根了，我那天晚上问过二爷来。二爷说，你那年夏天撕扇子的时候儿，已经和二爷那个话儿了，这会子又充正经人儿来了。”晴雯听了红了脸，道：“小蹄子，你等我开了门，回来再撕你的嘴就是了。”
说着便走了出去，“哗啷”一声，把门开了。
宝玉在外站了良久，正要发火，忽又转念想道：记得那年叫门开迟了，误踢了袭人一脚，至今后悔。正在思想，忽听“哗啷”的开了门，抬头一看，见是晴雯，不觉喜形于色，亏了不曾造次，忙拉了他的手，笑道：“今儿晚上，我可再放不过你去了。”晴雯忙打了个手势儿，不许他乱说，怕人听见的意思。宝玉笑着拉了晴雯便往里走，问道：“二位奶奶起来了没有？”晴雯道：“我们也是才起来，梳完了头，还没上去呢，也不知奶奶们起来了没有。”宝玉笑道：“好一对儿懒人，等我进去揭他们的被窝就是了。”于是，蹑手蹑脚的走进内室来。
只见宝钗、黛玉二人对面儿在炕上坐着梳头，紫鹃在地下取脸盆并肥皂盒儿。一见宝玉进来，宝钗忙问道：“回来的好快啊，新亲家也没留你们吃酒么？”宝玉道：“酒也吃了。新亲家的酒，无非是个意思儿，那里有久坐的理呢。”黛玉道：“史大妹妹、三妹妹他们也都回来了么？”宝玉道：“他们坐的是轿子，那里赶得上马呢。我是大颠着马回来的，连薛老二、蓉哥儿、兰哥儿还都在后头呢。”宝钗笑道：“你这又是牵挂着给他们上头，所以飞马跑回来了，也不怕侄儿们笑话。”宝玉笑道；“他们都不会骑马，蓉哥儿还好些，薛老二、兰哥儿那里能跑马呢？所以他们才落了后了。”黛玉听了笑道：“这么说起来总没有你的不是。别人是非敢后也，马不进也；你竟是非敢前也，马大颠也。”说的众人都笑了。宝玉道：“罢哟，你们不用一递一句儿打趣我了，全当我是为这件事跑了回来了，也没有什么怕人笑话的。”宝钗笑道：“咱们说正经话罢，太太这会子起来了没有？”宝玉道：“我到家时，上头还关着门呢，是我把太太才请起来了，只怕这会子才梳头呢。”宝钗、黛玉二人此时已梳完了头，听见宝玉说王夫人也起来了，连忙跳下地来。紫鹃、莺儿端了脸水来，忙忙的洗了脸，他二人本是天生的丽质，敷粉施朱，无非点缀而已。
梳洗完毕，正要同过王夫人这边来请安，忽见王夫人差了玉钏儿来说：“太太说，奶奶们梳洗完了，先不用过去着呢，就赶着给他们四个人上头罢，怕老爷下衙门回来的早，恐怕迟了。”宝钗听了笑道：“你来的很巧，我正等个人儿呢。你去把你妈和柳嫂子叫来，教他们帮一帮儿。”玉钏儿答应。去不多时，只见白老婆子、柳家的都来了，手里端着个棒盒儿。打开乃是几碗鸡皮鸽蛋汤，柳家的先端了三碗，放在宝玉、宝钗、黛玉的面前，笑道：“二爷和奶奶们都熬了眼了，这是我的一心儿穷心。”宝玉道：“你可有什么多余的钱呢，以后再不必了。”柳家的又将其余的分散晴雯等四人并秋纹、麝月、奶妈子们吃了。这才取过妆奁匣儿来，柳家的便与晴雯开脸，白老婆子便与金钏儿上头，宝钗便与莺儿束发，黛玉便与紫鹃扫眉。
宝玉在四处往来，指点弄粉调脂，奶妈子抱着桂哥儿哄他玩笑，秋纹、麝月在一旁撅着嘴生一会子的气，又打牙撩嘴的奚落一会子。
不多一时，妆饰已毕。钗、黛二人便将他四人都带到王夫人上房来。王夫人仔细打量了一番，一个个青蛾皓齿，较从前尤觉丰韵，心中不胜欢喜。约有巳末午初时分，贾政下了衙门，遂请了贾赦、邢夫人、贾珍、尤氏暨合族人等过来。按着长幼的次序儿，命他四人磕过了头。贾政便让男客们都到书房，王夫人便让女眷们都在上房，大排筵宴。此时，探春、湘云也都回来了。王夫人又差人接了迎春来。宝玉又留下薛蝌，整热闹了一天。
到了黄昏人静之时，邢、王二夫人同薛姨妈以及众姊妹，领了晴雯等四人，开了屏风门，都到贾母上房来。早见上房点的灯烛辉煌，贾母同贾夫人在正中榻上对坐吃茶，一见众人进来，忙站起来笑道：“我们等了你们好一会了。”众人见了，忙走了进去一齐道喜。王夫人便吩咐地下铺了红毡，命晴雯等与贾母、贾夫人磕头。贾夫人忙将他四人叫到跟前，一个一个的仔细端详了一遍，心中甚是欢喜。便向黛玉道：“姑娘，我也没有什么东西可给他们的，你可把你的尺头捡个好的颜色、时兴的花样的，每人给他们一匹；时兴新样的簪花，每人给他们一对，就算我的拜钱罢。”
黛玉听了，正欲答应，只听史湘云笑道：“姑太太不用教我姐姐取东西了。昨儿听见万岁爷有旨意，教我们给姑老爷、姑太太承嗣呢，名字都钦赐下来了。只为身子尚弱，不能下地行走，所以还没到姑老爷庙里磕头去呢。这一点儿赏赐他们的东西，我替姑太太拿出来就是了。”贾夫人听了，忙拉了湘云的手笑道：“我的儿，你不用多这个心，你们的这件事，我才刚儿也和老太太商量来，等明儿你女婿身子将养的壮朗了，带领引见之后，看万岁爷赏个什么差事。那时，把你们的旧房子拆变了，就在老太太那边房子的前头，另盖一院新房居祝我们也没什么产业可给你们的，就是万岁爷赏的几顷祭田，交给你们掌管。除了春秋祭祀之外，下余的帮你女婿当差就是了。
至于这一点儿赏赐你姐姐的东西也多着呢，你的东西，你自己留着用罢。我的儿，你也是没娘、没老子的人，估量着你叔叔、婶娘还能够照应得了你们许多么？”湘云听了，这才不言语了。黛玉笑道：“我这如今，可是你的大姑子了，你可要时时刻刻的敬我才是。再要像从前在我跟前那样的放肆，我可就要叫我兄弟狠狠的管教你呢。”说的众人都笑了。
于是，贾母让薛姨妈同贾夫人炕上坐，邢、王二夫人在炕沿儿上坐，湘云、探春姊妹等在东边椅子上坐，尤氏、李纨妯娌等在西边椅子上坐，晴雯等四人侍立一旁，自己盘膝坐在一张罗汉椅上。丫环献上茶来，茶罢，王夫人欠身向贾母道：“请老太太的示，我们再伺备点喜酒儿吃吃罢。”贾母道：“可以罢了。你们同姨太太白日里都是吃过酒的了，我和姑奶奶也是才吃了饭了，倒是大家坐着说会子话儿，早些儿散了，送云丫头回去，他女婿没人照应。再者宝玉房里收了人，也该趁着好日子，让他们成缘才是呢。”薛姨妈听了，笑道：“这个老太太，不拘什么事儿，再没有那么想的周到了。”贾母又道：“怎么宝玉也不进来给他姨妈、姑奶磕头呢？”王夫人道：“外头的酒席也是才散的，只怕送了客也就来了。”
正说时，果见宝玉笑嘻嘻的走了进来。见地下铺着红毡，不知所以，便向宝钗丢了个眼色，宝钗故意的努了个嘴儿，宝玉信以为实，忙站在红毡中间，点手儿招呼晴雯，急的晴雯红了脸笑着只是摇头儿。招的满屋子的人，一齐都笑起来。贾母笑道：“没见世面的，谁家房里收人也双双的拜堂么。你只给你姑妈、姨妈磕头就是了，难为他们替你养了两个贤惠媳妇，准你四个四个的收妾，这还不该磕头么。”宝玉听了，果真与贾夫人、薛姨妈磕了头。起来又听贾母的吩示，贾母道：“收妾原没有男家与尊长磕头之说，我们俱各不用罢。你只给你两个媳妇，每人作一个揖就是了。宝玉听了，笑着果向宝钗、黛玉深深的作了两个揖。招的众人都笑了。
宝玉行礼已毕，便亲自搬了一张椅子坐在贾母的身旁，笑道：“我有一件心事要求老太太呢。”贾母笑道：“又有什么心事呢？难道房里收了四个人还不够么！”宝玉笑道：“不是为我的事。我想我们如今，仰邀上