接下展重阳又说了些什么卓守则一句也没听进耳朵，他只记得从市委办公大院出来的一路上，把展重阳、展工夫扯到一起，一直骂了个豌豆下崽、黑老婆鱼发芽。
泰明蜂鸟总公司是不能去了，海牛岛的小洋楼是不愿意进了，卓守则只能回海州，回珍妮和白蔷薇的那个家里去。想到珍妮甜甜的热吻和白蔷薇呀呀的稚语，卓守则心里生出了几丝暖意。可经过四十几分钟的驰驱，站到自家楼下时却看不见一点光亮；上了楼进了屋，竟然也是空空荡荡的。这又是跑到哪儿玩去了？卓守则且惊且疑，把几个房间看了一遍，才在卧室的梳妆台上找到了一张字条：
我和蔷薇走了，你就不用找了。那些钱你也不用追，我不会给你，蔷薇她舅舅也不会给你的。你愿意多找女人多生孩子就多找多生吧，反正我和蔷薇是不回来了。
卓守则一阵头晕，差一点摔到地上。
守着空屋坐了两个小时，卓守则觉得头重脚轻手脚冰凉，眼看就要垮了。他觉得自己已经到了最难的时候，除了活埋、劳改之外最难的时候。可那时候还有一个暗中同情自己、帮助自己的人，即使身在九层牢狱也还有一个人可以思念、留恋和向往，而眼下……卓守则觉出了悲凉、悲怆甚至于绝望。华云，他想起华云来了。如今，在这个浩浩苍苍的天地间，在这纷纷扰扰的人世上，怕是也只有华云能够理解自己、同情自己和给自己带来安慰和帮助了！
卓守则急于要见到华云的面儿，急于要听到华云的声音，急于要把一肚子的话向华云倾诉。他拨通华云的电话，说有特别紧急的事要马上见她一面。华云听出急迫，对水娟说了声“嫂，我有点急事出去一趟，你不用等我了。”就不顾水娟的询问出门去了。
见面是在海边的一家茶馆。因为天上刚刚下过一场小雨，海上渔灯点点，天上星光点点，茶馆里人影点点，显得相当冷清。卓守则和华云进门后几位客人也走了，只剩下一个包厢里不时发出的几声怪笑。卓守则和华云在另一边的一个包厢里坐下，服务小姐送上一壶咖啡一盘干果，便不见了影子。
“华云！华云……”泪水涌上心头，又溢出眼眶，在那张憔悴苍白的脸上划出两道平行线。但那仅仅一会儿就被擦掉了，卓守则抓住华云的手，一直拉到自己怀里。“我怎么就这么倒霉呀！你哥不让我有一天好日子过，外边的那些人不让我有一天好日子过，连我的儿子老婆也不让我有一天好日子过呀……”
华云心里五味杂陈。她与卓守则相识这么多年，如此悲怆和可怜的情景还是第一次见——即使外逃时也似乎没有垮到这种程度，颓唐绝望到这种程度。她任着他抓任着他拉。那使卓守则受到了鼓舞，猛地把她搂进怀里。华云曾经是他的所爱，他的理想、天使和太阳，如今也还是他的所爱，他的理想、天使和太阳！热血在身上涌动，如果不是身在茶馆，面对的是服务员疑惑警惕的目光，他是非得要干点大事情来不可的！
“别这样守则，别这样！”华云一面劝导着一面把自己挣脱了出来。“你看看，你把我的手都给捏痛了！”见卓守则还是不肯安静，才又说：“快坐好！服务员来了，让人家看见多不好……”
卓守则重新坐好，华云又要来一条毛巾，看着他擦了脸和手。
“刚才你说的那些，我看也不一定就是坏事，你光埋怨别人，也得从自己身上找找原因吧？”
“我？你说是从我自己身上……”卓守则愕然了，“我这大半辈子遭了多少难吃了多少苦，别人不知道你也不知道？”
“就是知道我才这么说。”华云直视着他的眼睛，“你以为遭的难多吃的苦多就可以当资本？就可以任着自己的性子想干什么就干什么？就是错了也能得到同情和原谅？那你可想错了！”
“这么说你也以为……”
“那就看你是想听实话还是想听假话了。”
“你是我的华云，我当然想听你说实话！”
“说实话也行，不过我的实话可不中听：你呀是自作自受、早该如此了！”
“你？华云……”
“对，就是我，我就是这么说的！你用不着一开口就是我哥如何如何。我哥是我哥你是你。你就想想这些年都干了些什么吧！娶了一大堆女人和离了婚还养着是你吧？破坏计划生育、强生超生是你吧？走私是你吧？搞封建家族家长那一套也是你吧？老实说，我都替你难过和丢人！你以为这是满清王朝和你爸那时候啊？你呀，早该清醒清醒了！”
华云说过鼻子一酸，泪水差一点涌出眼眶。
“自作自受……自作自受……”卓守则忽然站起，把桌上的杯盘食品呼啦一掀，愤然而去。
自从女儿女婿回家年传亮耳边就没断了好消息，最大的好消息还在年终分配上。年终分配原先只是工资，今年又增加了企业分红。工资镇上批的是三十几万，企业分红是一百七十九万，两项相加刚好二百万。年传亮要了四十万，其余的都留在企业转成了股份。那四十万，十万给晨玉补了结婚嫁资，十万给晨民当了医药费护理费，十万给晨军和甜甜做了生活补贴（也包括水娟的生活费），另外十万一半留下自用，一半让红果寄回老家盖了一幢新房子。这一来红果欢天喜地，让年传亮很是过了一段神仙般的日子。
没想神仙也有得病的时候。春节感了一次冒，年传亮一直就没有还过阳来；体温始终在三十五度左右，身上始终软绵绵地打不起精神，时不时地还咳嗽不断。先是当感冒治，治了三个月不见起色才进了东沧医院。东沧医院做了一次全面检查，说没什么大事，主要是与过劳有关。一位老中医贴到年传亮耳朵上说：“‘过了桃花运，就是骷髅山’的话你听说了没？”年传亮说：“桃花运？你可真敢说，”老中医说：“你瞒得过我是吧？里面都空了！”年传亮这才不敢犟了，拉着老中医的手嘀咕了好一阵子。
自从与红果有了那层关系，年传亮就生出一种青春二度、返老还童的感觉。那感觉表现在生理上就是特别容易兴奋和特别贪婪。按说五十七八岁的人就是有点性欲也强不到哪儿去，年传亮却只要一沾红果下边的小鸟就奓翅膀，就想钻窝。为了逞能和证明自己非同常人可比，几乎天天不断，非得达到如梦如仙的境地不可。从老中医嘴里年传亮听出恐惧来了。“分床！往后十天一次！说什么也不能超了！”回到家里年传亮断然地做出了决定。那难免使红果饥渴难捺，小中国楼里也就无形中生出了几分怨艾。
一边“禁”一边就“补”。停了不少时候的“舔盘子”又捡起来。海参不但是做了吃还泡了冲水喝。王八、海马、海狗鞭、洋参、关东参等也一齐上阵。然而折腾了好一阵子，年传亮的体温还是三十五度上下，身上还是软绵绵的跟没了骨头似的。年传亮自觉不好，带着大路、蒙蒙直奔北京三○一。北京三○一做的是派特ＣＴ，据说是目前世界上最先进的检测仪器，任何癌变都逃脱不了它的眼睛。先打的是同位素。同位素打过休息半小时上的检测床。在检测床上折腾了四十几分钟才算结束。结论是第二天一早送来的：骨癌，癌细胞已经扩散了。
“保密！这个事儿只有咱仨知道，谁也不能告诉！”得知病情后年传亮说。因为事先年传亮交待的是不管检查出什么病都必须跟他说实话，大路和蒙蒙也就没敢隐瞒。
大夫的意思是马上住院，年传亮问准只要确保进口药物并不影响治疗疗效，便毅然踏上归途：离村委会选举只有三个多月，这种时候他是不能远离海牛岛，单靠遥控指挥的。
海州中心医院里开了一个单间，村里就议论翻了；先是说年传亮得的是贪玩的病，病因就在红果那个小狐狸精身上。红果哭着闹着找到医院，年传亮让蒙蒙回村解释了一通，说“大老板得的是顽固性感冒”，议论才停止了；停止也只是转到癌症，越议论越凶，认定年传亮已经没有几天活头了。
村里人怎么议论年传亮管不了，村里的选举年传亮却是不管不行的。运筹帷幄，首先请来的是老五哥和本家的几位亲信大将。
没说一句话，一份村委会换届选举的文件送到众人手里。
“知道叫你们几个来为的什么了吧？”年传亮半倚在病床上。文件是一月前就到的，因为去北京，年传亮让大路锁起来的。
“嗨，我当什么事儿呢！不就是村委会换届吗！换去呗，反正也当不了家主不了事儿！”老五哥松了一口气。村里从五十年代就是两套班子，党支部书记大权独揽，社长也好大队长也好都由书记或上级提名任命。后来有了村委会，才改为由群众选举。好在不管怎么选、选了谁，村里主事的还是书记，对年传亮和老五哥等人也就一直没有形成多大威胁。
“文件你们看看，这一次跟以前可不一样。”年传亮说。
老五哥认的字总共装不满一口袋，他对大路说：“怎么个不一样法你说说。”
大路说：“一条是要成立由村民代表组成的选举委员会，专门负责选举的事儿，别的人一律不准插手；第二条是写票投票都有专门规定，不允许任何人影响投票人的意愿；还有就是要求各村书记都要参加村委会主任竞选，争取一肩挑。”
“除了前边两条有点那个，后边不挺好吗？一肩挑还省了那些麻烦呢！”老五哥还是不明白有什么值得大惊小怪的。
年传亮说：“能选上当然好，要是选不上呢？比方我一个党委书记、董事长兼总经理，要是连一个村委会主任都选不上那脸往哪儿搁？那书记和董事长、总经理还当不当了？”
老五哥觉出分量来了。海牛岛有大家族三个小家族七八个，再加上亲戚套亲戚利益关利益，真要放开让群众去选，是谁也说不准会选出一个什么结果来的！
“我要是盯在村里也还好办，我往这儿一住……你们几个这一段不把眼珠子瞪起来可是不行啦！”年传亮说。
老五哥这才明白了意思，说：“行，这一段俺们几个都把精神抖起来，十八般武艺使出来，无论如何也得保证大老板选上才行！”
“没问题！为了保住大老板，我看是八个字：全力以赴、不惜代价！”中专毕业回村的党委委员兼村委副主任小六子添了一句。
年传亮说：“好，这八个字好！不过今天找你们几个来主要还不是这个事儿。”
“那……”
大路说：“大老板的意思是他这一段不在村里，村里得有个临时主事的人才行。”
“还有这个必要吗？”小六子说，“你大老板又是电话又是汽车，该干什么不该干什么你说话不就是了吗！”
大路说：“大老板的意思是到底跟人在村里不一码事儿，最要紧的也还有个收拢人心的问题。”
按资格和排名老五哥在第一位，他看一眼众人说，“要那样让小六子主就行。小六子文化水平高，再说我也能在后边辅着他。”
大路说：“这样咱这些人高兴，村里那些人，特别是卓家、鞠家可就有话把儿了，选举的时候不跟咱们对着来才是怪了！”
“哦……”老五哥望一眼年传亮说：“怎么好，你说话就是了吧！”
年传亮说：“我也是琢磨。眼下最要紧的是选举，这一仗要是赢了怎么着也好说，要是输了咱们可就惨了。那选举说到底不就是一个票吗？你不给他好处、不让他高兴他能投你的票？就咱村的情况，卓家那一窝子是想也不用想，眼下最主要的是得把鞠家拉过来。只要鞠家那一窝子能投咱的票，其他的工作就好做了，卓家就算人多也翻不了天了。你们琢磨琢磨是不是这么个理儿。”
老五哥说：“理是这么个理儿。可鞠家那边你打谱给他们点什么好处？空口白话，让他们觉不出滋味来肯定是不行。”
年传亮说：“这就是今天找你们几个来商量的。”他看了大路一眼，大路说：“大老板的意思是想让鞠也凡在村里主事儿。”
“鞠也凡？”老五哥和小六子等人吃了一惊。
小六子说：“不是我说怪话，就他那两下子，让他主他主得起来吗？”
大路说：“就是主不起来才让他主呢。你们想想，就他那点本事大老板这么看重他，他不感激行吗？再说就因为他本事低，他才不能想三想四，对选举才更有利呢！”
“对！还是大老板想得远。我拥护了！”老五哥先自举起了手。
小六子说：“那村里的工作受了影响，对选举不也有影响吗？”
年传亮说：“这你们放心，我已经跟镇上说了，准备在大路的那个党委委员上再加个副总，让他