登舟沿江至宜昌防守，请教直军代表的大名，直军代表十分傲慢地说了句：“在下史东！”
柳镜晓宣布加入直军一方，令直方声势大震。陈云杰也不食言，当即用小火轮送来军饷十万，其余军饷等柳镜晓抵达川鄂前线再行支付，又请招商局调集大批汽船运送柳镜晓的部队，由海军第一舰队的战舰护送。
二十四日双方仍在激战之中，陈云杰得知柳镜晓师全军易帜，遂将驻守武汉防备柳镜晓的一旅兵力调了上来，这支生力军锐不可当，硬将湘军驱离汀泗桥一线。
湘军亦不示弱，二十五日集中兵力向直军反攻，主力指向程云鹗旅的防线。
程旅经过多日战斗，损耗极大，哪里支撑得住如此恶战，一番交火之后又是伤亡掺重，全军向后溃退，剩余兵力不过一团，湘军终于在直军防线上打开了一个缺口，趁机向直军进攻。
哪里料到，程云鄂旅战败之后，在战场上遗弃了大量枪枝弹药和其它物品甚多，湘军纷纷争夺这些战利品，甚至发生接火现象，直军趁机反攻，湘军大败，直军第三师主力一路攻击，气冲牛斗，湘军正面主力一路溃退，一直退到赵李桥一线。
这一天湘军左右两翼也无法支撑，右翼方面开始颇占优势，许英杰师一时间抵挡不住，哪里料到，关健时间，新到战场的一个西震易独立旅突然阵前反水，湘军大败而归，被迫退回通城。
这个西震易独立旅是临时由湖南铁路警备队编成，易在历史上曾经做过陈云杰的副官，所以才于阵前反水。
右翼更是无法支撑，直军在海军支援下攻击簰楼，黄司令亲自压阵，上百门海军炮一齐轰击簰楼，湘军实在抵敌不住，被迫后撤。
直军攻占簰楼后，当即用工兵掘堤，附近居民以此堤命系附近数县官民，跪求免掘，直军丝毫不理，挖掘如故，堤身甚紧，仅凿两小沟，江水侵入三小时后，溃口即从丈许扩至四百余丈，一时间北至武昌金口，南至五岭镇，东至咸宁安然湖，纵横百余里，尽成一片汪洋。
右翼湘军被迫向临湘一路狂奔，附近官民亦携老带幼，仓皇逃命。
这一日，湘军折损兵力逾万，易恒赵在长沙调兵遣将，一听说湘军前线大败，被迫亲赴前线压阵，二十六日接连斩首团长两人，才把战线暂时稳定下来。
但湘军锐气已失，战局对湘军相当不利。
不过这些战斗和柳镜晓无缘，加入直方的当夜，柳镜晓的床板吱吱作响，这对夫妻小别胜新婚，柳镜晓一夜春宵，把完颜玉琢弄得是连根手指都不想动了。
傅斯博和花月影这些天老劝着柳镜晓带部队去台湾，成效却不大，萧迪吉打来电报的语气越来越重，直吓得他们两人瑟瑟发抖。
一听说是第一舰队负责护航，还有黄阗厦亲自压阵，这两位就立即想起那批原本要给黄阗厦第一舰队的军火，现在已经全部输给了柳镜晓，他们几乎要转身告辞了，这时候柳镜晓才说了句话：“这次与川军作战，说不定有大量俘虏……”
傅斯博和花月影这才想萧司令留下自己这两条小命，关健是希望从柳镜晓方面弄些兵员过来，没有兵员回台湾也是死罪一条，胆气顿壮，都表示愿于柳镜晓同生共死。
八月二十四日，柳镜晓率直属队和一、二团主力沿江而上，其时汀泗桥一线战事正烈，柳镜晓的部队却躲过这一劫。
柳镜晓和完颜玉琢有一个小单间可以休息，柳镜晓借机在完颜玉琢身上大逞手足之欲，昨晚完颜玉琢被柳镜晓折腾了一晚上，脸上全是无限缱倦风情，哪里能抵挡柳镜晓的挑逗，不久之后，一阵轻吟轻呼，完颜玉琢连上几度九重天，这次当真是连动根手指的力气都没气。
云消雨散之后，完颜玉琢突然问道：“冰镜霜的翻译进度怎么了？”
这段时间，燕傲霜虽然给柳镜晓找来了萨满字典，可对于冰镜霜的翻译，柳镜晓却是无瑕顾及，这段时间不是交战就是忙于处理公务，根本没有多余
的时间，完颜玉琢这一提醒，柳镜晓才保证道：“等打完这一仗，我花一百个花思来翻译……”
完颜玉琢看着柳镜晓仍是生龙活虎，却把自己折腾得死去活来，几度直上云宵，又嗔又喜，又问道：“俊卿那边，怎么样？”
这是说他娶郭俊卿的事情，柳镜晓说道：“还行……还行……”
完颜玉琢被他折腾怕了，倒是法外开恩：“快点把俊卿追到手，到时候我们俩个一起伺候你好了！如果你还不满足的话……”
说完这话，柳镜晓会意地笑了笑，完颜玉琢这时候才表现出贤妻的一面，她依在柳镜晓的怀里说道：“你真的要多娶几个也没关系，只要到时候把我放在心头就是……”
柳镜晓见完颜玉琢仍是风情万种，粉脸潮红，玉体半裸，紧依在自己怀里，情欲再度高涨起来，一双不老实的双手再度缠上完颜玉琢的身子，完颜玉琢立即便觉得春情汤漾，不由讨饶道：“别来了……我……”
可不久，这小房间又响起低声娇吟……
当晚抵达宜昌，柳镜晓是抱着完颜玉琢一起上了岸。
对于前途，大家都相当乐观。川军的来源是共和初年的“开国六镇”的第一镇，响当当的开国第一名军。
当初柳镜晓向完颜玉琢介绍共和旧事的时候便说过：“第一镇取的是四川，这是汉高祖经营汉中，收取巴蜀，坐视中原纷争，借机平定三秦的故智，川中口丁又为全国之冠，物产极为富饶，第一镇打的当真是如意算盘，可他忘记了自古以来忧患长存淫乐死；败于骄奢成于俭，第一师不过十数年就灰飞烟没，实是令人长叹！”
这段故事说来话长，第一镇入川之后改称中央陆军第一师，大事扩充部队，所部编为一师又六旅，一时间兵强马壮，举国侧目。
但没想到的问题是，第一师坐拥天府之国，坐享安逸之局，部队竟如此靡烂不堪，征新罗之役，中央调中央陆军第一师和四川陆军第一混成旅参战，哪里料到这些部队见敌则闻风而逃，一交战则全军溃散，还和友军大打口水仗，唯一所长之处就是军纪奇劣，奸淫烧杀样样精通。
征新罗之役各部表现都不佳，但没一支部队象川军如此不堪，退至辽东之后，木铁侠这个日后重建共和的英雄当即下令解散川军的一师一旅，取消中央陆军第一师的番号，并将失职军官枪毙多人。
但川军留守部队仍有五个混成旅的编制，各部谁也不服谁，川中遂爆发长达数十年的内战，云南和贵州方面的军队见有机可乘，也几度入川参战，有几次还控制成都，将四川变成云贵方面的殖民地。
川中被这些部队打得水深火热，民谚云“半月一小战，三月一大战”，现在四川方面据说四百个团以上的庞大兵力，全省总兵力在五十万以上，各派军人各据一方，不时发生大规模激战。
后来派系越来越多，常有一县之内，据有数派小军阀，小军阀又依附于大军阀，关系极度复杂，川军各个派系，加上盟军，兵力最多，地盘最大的是“速成系”，拥兵一百余团，今次出兵援鄂却是实力稍逊的“武备系”，计有兵力六十余团。
而且川中内战，打的最是莫名奇妙，常常是敌我不分，昨日之敌军，今日立变友军，明日可以就变成了中立势力，有时候和敌军交战，友军不予支援，就向友军开战，甚至三姓家奴五朝元老的例子更是举不胜举。
所以柳镜晓在朱雀军校读战史的时候，曾选修过《四川内战史》这门课，最后还是看得迷里迷糊，硬是搞不清他们到底是为何而战。
但这样一来，川军养兵实在过多，装备相当低劣，兵员亦不足编，一团只有一千人上下。
对于川军熊武出兵六个混成旅，柳镜晓和郭俊卿找了几个团长估计了一下，川军一旅两团，总共是十二个步兵团，加上一些特种兵，兵力至少两万左右，而柳镜晓的兵力虽仅七千人，但是装备精良，粮弹充足，攻敌虽不足，防御却是毫无问题。
第五卷 第三十二章 川军出场
上岸之后，川军倒给了柳镜晓一个下马威，迎接的宜昌官民代表告诉柳镜晓，巴东、姊归已告失守，川军顺流而下，来势甚稳，估计不日即可兵临宜昌。
柳镜晓当即在宜昌城内展开部队，柳镜晓带到宜昌的兵力约有三千人，为第一、二团的主力和一部分直属部队，宜昌一带皆为山地地形，所以蒙定国把四门山地榴先带了过来，三、四团和炮兵团主力仍在武穴待运
招商局的船队一卸下柳镜晓的部队，等一加好煤水，当即回程运送柳镜晓的第二梯队。
第二次运送的将是蒙定国的炮兵团主力和其余直属队，柳镜晓估计后天早上可到，至于其余的部队要等到大后天以后才能到达宜昌。
柳镜晓因为兵力不足，将部队全部部署在江北，不过有海军第一舰队在江上拦截，柳镜晓可以说是安枕无忧了。
宜昌一线山地起伏不定，最适合打防御战，柳镜晓的定边军在羊楼司一线和湘军血战八日，山地战的经验十分丰富，唯一的遗憾就是部队重新编成，官兵感情还比较陌生。
不过第一师有海军助战，两个团长都向柳镜晓表示“包打！”，也难怪他们心急，现在湖北陆军第一师编了四个团，按道理来说上面应当再编两个旅长，到营长直升团长已经是平云青云了，如果再进一步的话，那岂不是一步登天了。
四个团长眼睛都盯着这两个位置，萧如浪和李何一因为不能第一时间参战，还向柳镜晓抱怨了几次。
部队的兵营宜昌地方人士早有安排，伙食军需则由郭俊卿负责，姊归距宜昌不过一日路程，所以柳镜晓又派了第二团的胡博营长到前线侦察。
这一天，柳镜晓是忙了大半天，说来也怪，和完颜玉琢几度春宵之后，他的精力依然充沛，让干部们好生奇怪。
等到中午，胡博回报向前方搜索无敌情，他刚报告完敌情，丁宁就风风火火冲进司令部，兴冲冲地报告：“西凌峡内发现川军！”
柳镜晓事先安排丁宁的任务是在宜昌城内巡逻，没想到她主动跑出去侦察，胡博因为被丁宁抢了头功，老大不快，便插嘴道：“怎么说？”
柳镜晓原本不想让丁宁的骑兵连参战，丁宁也想留在武穴继续训练部队，可补训营的副营长段智洁不同意，硬是让丁宁的骑兵连跟随柳镜晓的第一梯队抵达定昌。
胡博的第二团虽然是老定边军的骑兵营改编的，可现在全团一名骑兵都没有，原来的骑兵连被柳镜晓上调为湖北陆军第一师的直属骑兵营，宜昌一带山地甚多，不适合骑兵作战，所以骑兵营就只能留在了第三梯队。
但宜昌一线虽然不适应于骑兵作战，但用军马代步是相当方便的，丁宁现在扮演的实际是下马骑兵的角色，他一听说胡博营要被派出去侦察，立即带着骑兵连狂奔数十里，双方正好在西凌峡相撞，她就柳镜晓报告实情：“川军一营朝这边过来！”
柳镜晓沉吟了一下，问道：“一营？”
丁宁的俏脸显现十分得意的神色：“大约六七百人……差不多是一营了！”
胡博找到这个报复的机会，得意洋洋地说道：“我的丁大小姐啊！那应是一团吧？”
丁宁用力握紧拳头，冲胡博大声道：“六七百人怎么不是一营？”
柳镜晓向她说明道：“川军的编制小，一团一般不到一千人，一般情况六七百人编一个团也是正常的……他们到哪了？”
丁宁迟疑了一会，才说道：“估计行程，今天晚上可以到南津关……”
南津关位于西陵峡东口，地形险要，为历代兵家必争之地，两岸地势险要；陡壁直立；江面狭窄；犹如细颈瓶口；锁住滔滔大江，柳镜晓的防线基本就布置在南津关一线。
一听说这消息，两个团长都十分兴奋，慕容雪海就说道：“不如在南津关一线伏击他们！南津关号称天险，几路伏兵齐出，必能一战而胜！”
对于这个意见，陈策也表示赞同，柳镜晓没仓促作决定，又问丁宁道：“川军发现了你们没有？”
丁宁拂了拂短发后说道：“没有，我在山上用望远镜侦察的时候，川军正好从那边山脚出来，但他们没发现我们！我们也很小心！”
柳镜晓又连续问道：“他们有后继部队吗？装备如何？有多少炮兵？”
丁宁十分心细：“看起来装备一般，没有大炮，军容也不整，但保持着战斗队形！”
柳镜晓点头道：“那好！俊卿，我们暂且放弃南津关吧！”
郭俊卿点点头道：“好主意！”
慕容雪海也点头