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不再为威克姆的事烦恼。伊丽莎白回家后不到几个小时，就听到父母好几次谈起该不该去布赖顿，可见莉迪亚在旅店说的打算真是果有其事。她看出来父亲根本没有起心答应，只不过说话含糊，模棱两可，母亲几次都碰壁却仍没死心，以为最终会有好结果。
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８３２傲慢与偏见（下）
第四十章
伊丽莎白再也按捺不住，要把那件事告诉姐姐。 想来想去，她打算把有关简的话一带而过，那样简肯定会惊慌万分。回家的第二天，她把达西先生与她之间发生的那一幕便向简大体说了出来。贝内特家大小姐开始大吃一惊，但毕竟骨肉情深，马上想到伊丽莎白是也是个好姑娘，觉得达西爱上她不足为怪。又过一会，她不仅不再吃惊，反而有了另外的想法。 她倒替达西先生惋惜，话说得太不妥，不知如何表达自己的一腔真情。甚至更替他难过，知道妹妹的拒绝肯定造成了他的痛苦。简说道：“他以为能马到成功，这就错了。而且是明摆着觉得把握十足，这只能更糟。 不过你想想吧，正因为把握足，才会更失望。”
伊丽莎白答道：“说实话，我也真心地替他感到难过。可是他还有些别的心理，想起来我难免就顾不上他那么多了。 无论如何，我拒绝了他你总不可能说不应该吧？”
“说你不该？可能吗！”
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“但我说了威克姆那么多好话你会以为不应该吗？”
“不会。 这有什么不应该呢，你怎么想就怎么说？”
“别急。 第二天还有件事，说给你听了，你准会知道我不应该。”
接着伊丽莎白谈起那封信，凡有关乔治。 威克姆的话一句句全部端了出来。 简是个好心人，一听便发了呆。 就算曾走遍了天涯海角，她也会想不到人类会有这等等恶劣行为，更何况现在听到的这些恶劣行为还集中于一个人。 达西表明了他的清白，简固然觉得是件好事，可是由于发现了威克姆的恶劣，达西的清白就不能叫她心宽。 她绞尽脑汁想证实可能其中有误会，能完全恢复一个人的名声而又不损伤另一个人的名声。伊丽莎白说：“别白费神了吧，无论如何你不能证实他们两人都事事没有过错。 谁好谁坏你自己去判断吧，但你断定好的必定只有一个。 他们两个之间有着是与非，分清了是非只可能有一个是好人，最近的发现叫人好好坏坏难捉摸。 依我来看，大概达西先生完全无过错，但你怎么看听你的便。”
过了好一阵，简才勉强笑了笑。“像这样叫我大吃一惊的事以前从来没有听说过。”简说道，“威克姆坏到了这种地步简直叫人难以相信！
达西先生真够可怜！利齐，不用说他会有多么苦恼。 把握十足的事到头来却是一场空，还知道了你把他当大坏人，又不得不把亲妹妹那种事说了出来。 这真是太令人伤心，你一定得为他设身处地想想。“
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“你说错了。 就因为看到你又是惋惜，又是同情，我的惋惜和同情便消失得一干二净。我知道你会把他看成大好人，因此我的心现在逐渐变得轻松。有你宽大为怀，我就不用伤神。假如你再为他感到难过，我会高兴至极。”
“威克姆又怎么样呢？
看长相他该是个好人，待人接物他总显得那么坦率，一举一动又文文雅雅。“
“这两位兄弟的功夫都用得有点不得当，一个只求内在好，一个只求表面好。”
“我不比你，从没觉得达西先生表面上有多少不好。”
“我过去只是想，我无缘无故地对他厌恶至极是聪明过人的表现。 产生这样的恨需要有天分，能表现出慧心。 如果是骂人，谁都可以骂个不停而讲出个道理；但若是取笑人，你要取笑个没完就得不时地说出些高明的话。”
“利齐，你第一次看那封信时，心里的想法与现在肯定不一样吧？”
“的确不一样。 当时内心难过，我难受极了，可以说到了痛苦的程度。我没有人谈心里话，没有你简姐姐来安慰我，说我并不像自己想的那么不中用，好虚荣，荒唐。 唉，我好想念你！”
“你在向达西先生谈起威克姆时，话说得太重，就不应该了。 现在看来，你全都冤枉了他。”
“是这样。但话说得太尖锐是我对他的偏见越来越深的必然结果。 有件事我想听你的高见。 说说看吧，我们该不该让亲戚朋友个个都知道威克姆的本来面目？”
“没必要让他声名狼藉。 你说呢？”贝内特家大小姐想了
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想才答道。“我看也用不着。达西先生没有嘱咐我把他说的事公诸于众，然而刚好相反，与他妹妹有关联的，倒希望我对什么人都不要张扬。 再说，别的事我如果对人说起，虽然真实，又会有谁相信呢？对达西先生的偏见大家都很深，现在你把他讲得如何如何好梅里顿的人有一半会至死也听不进。 这种傻事我不干。 没多久威克姆要走，一走之后，他是何许人物跟这里谁都不相干。 有朝一日真相大白了，我们倒可以笑话别人糊涂，早先没看出。 现在他们两人的事我们还是闭口不提吧。”
“你说得很对。把威克姆的过错公开可能他这辈子就算完了。 说不定他现在对以往的事已经悔悟了，打定主意洗心革面。 我们千万别把他往绝处推。”
与简谈过这一次以后伊丽莎白的心情平静了下来。 闷了半个月的秘密她露出了两件。 她知道，无论何时再谈起哪件秘密，简一定会乐意听。 但秘而未宣的事另外还有，没有公开是出于谨慎。 达西先生信的另一半她不敢提起，不敢告诉姐姐达西先生的朋友对她有着一片怎样的真情。 这样的事可漏不得半点风声。 她明白，如果没有双方的完全了解，说开来无益，她便只能仍闷在葫芦里。 伊丽莎白心想：“万一那件极少可能的事到头来却发生了，我也仅仅能够说出宾利要说的实情，而且没有宾利自己说出来的那样动听。等秘密可以被我公开的时候，秘密便已不成其为秘密了！”
回到家后，她有了机会仔细观察姐姐，了解姐姐的真实心态。 简的心境不佳，她仍恋恋不舍宾利。 以往她从来没有
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认为自己爱上过谁，所以感情就只是具有初恋的热忱，由于年龄和性格的关系，又比少女第一次萌发的春心要稳定得多。对宾利先生她一往情深，觉得没有一个男人像宾利那样中她的意。 她没有因情而痴痴呆呆并不容易，一来是靠理智来克制，二来惟恐亲人难过，知道放纵感情既有伤自己身体，又会让亲人见了不安。有一天，贝内特太太说道：“利齐呀，你看看如何处理简的这麻烦事该才好？
我自己是下了决心，今生今世再不向任何人提起。 前两天我对你的菲利普斯姨妈就这么说过。 可是我猜不透，简在伦敦时怎么会连那人的影儿都看不看呢？哼，这年轻人也太不像样，如今简要再把他抓到手我看一点希望也没有了。 没谁说起过夏天他再回内瑟菲尔德来，凡可能知道些风声的人，我一个个全都打听过了。“
“我想他再也不会到肉瑟菲尔德来住”
“哟，算了吧，那随他的便，没有人希罕他来。 他太对不起简，他永远赖不掉这个帐。 如果我是简，早就不会放过他了。 哼！迟早简是会伤心死的，等简一死，他就会后悔不该做对不起简的事了，看他后悔我才快活呢。”
发生了这种事伊丽莎白可快活不起来，所以她没有答母亲的话。没多久，她母亲又说话了：“利齐呀，柯林斯夫妻两个日子看来倒挺美满，是吗？
哎，希望这日子能过得长久些。他们的饭菜吃得怎样？
照我看，最好要夏洛特当家。 她只要有她妈一半会精打细算，就能省出
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一大笔钱。 这两口子过日子一定不会乱花什么钱。“
“是的，一个钱也没有乱花。”
“做事反反复复打算盘，这不用说。 是吗？是吗？夫妻俩两个心细，不会出多进少，一辈子是不用愁钱的。 哎，但愿这样下去他们事事好！再有，我猜他们也会常谈起等你爸爸一死，朗本属于他们。 我看准了，他们把朗本已经当成自己的了，就只差那一天没来。”
“他们可不会在我面前提这件事。”
“那还用说？
怎么会在你面前提呢？
不过我有把握，夫妻之间会常谈起。哼，拿了昧心钱还心安理得，真是大好人。换了我，我才没脸要只靠一条什么法的东西！“
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第四十一章
姐妹俩回来后，转眼第一个星期已经过去了，第二个星期开始了。 这是民兵团在梅里顿驻扎的最后一星期，附近的年轻姑娘都显得无精打彩。 情绪低落几乎是普遍现象，只有贝内特家的大小姐却与二小姐却与众不同，吃、喝、睡一点也没问题日常该做的事一切照旧。基蒂与莉迪亚则难过已极，多次埋怨她们太冷漠无情。 虽然是自家的姐姐，这么没心肝基蒂与莉迪亚可看不过去。“天呀！以后我们会怎么样呢？怎么办哟？利齐，你怎么会笑得起来？”她们苦恼，她们伤心，这样喊叫是经常的。 她们的那位慈母也陪着发愁。 她还记得，２５年前她自己也有过类似的经历。“真的，米勒上校一团人走了之后我哭了整整两天，连心都要碎了。”她说。“一点不假，我的心也会碎。”莉迪亚说。“只可惜不能去布赖顿！”贝内特太太说。“说得对，只可惜不能去布赖顿！就怪爸爸太难说话。”
“要在海里洗洗澡，我一辈子都不生病。”
“菲利普斯姨妈说对我也会很有好处。”基蒂凑了一句。
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朗本的总是不停的这样叹息，连绵不断。 伊丽莎白听了只是觉得可笑，然而不但笑不起来，反而却感到羞愧。 她又在想，达西先生看不惯自有其看不惯的道理。 他是因为为朋友着想才插了手，现在看来的确是情有可原。但是没过多长时间，莉迪亚看来渺茫的希望竟然可以实现了，民兵团福斯特团长的太太邀她一道去布赖顿。 这位难得的朋友年纪轻轻，结婚刚不久。 她与莉迪亚情投意合，都喜欢寻求快活，玩兴十足，相处三个月就成了莫逆之交。莉迪亚这一来欢天喜地，对福斯特太太赞不绝口，她母亲也高高兴兴，而基蒂却愁眉苦脸，真不知如何来描述这种种情形。 莉迪亚把姐姐基蒂丢到了脑后，想都没想此时她心情如何，兴冲冲满屋子窜，让人恭喜，笑起来，说起话来声音响度超过了任何一个时候。 基蒂没交上好运，守在客厅里怨天尤人，说的话有火气，又没道理。“就算我不是最要好的朋友，福斯特太太也不能邀了莉迪亚不邀我呢？有她的份就该有我的份，而且更应该有。 就不想想我年龄比她还要大两岁！”
伊丽莎白耐心地开导她，简好言安慰她，结果都是徒劳。福斯特团长的太太邀莉迪亚去布赖顿，贝内特太太与莉迪亚母女俩欣喜过望，但伊丽莎白却完全不同，心想这一邀肯定不会是什么好事，会使莉迪亚忘乎所以，忍不住背地里怂恿父亲不让她去，也不怕莉迪亚知道了会恨她。 伊丽莎白把莉迪亚的种种不检点行为告诉了父亲，认为她与福斯特太太这样的人搅在一起不会有好处，在布赖顿和在家不一样，叫她昏昏然的事多，跟着福斯特太太去只会更加胡来。 贝内特
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先生细心听着，听完了说道：“莉迪亚不闹到在大庭广众之下丢丑，现在这样去丢既不花钱，一家人也眼不见心不烦，这种事千载难逢。”
伊丽莎白说道：“莉迪亚不懂事，爱胡闹，叫别人看着必定使我们个个受害，其实都已经受了害，只不过你并不知道，否则，你对这件事的看法会与现在完全两样。”
贝内特先生说道：“已经受了害吗？
这是怎么回事？
难道说，你吓跑了哪个看中你的人？利齐丫头算是倒霉！但你想开些吧，这种小子太挑三拣四，不愿和家里规矩少的人攀亲，不值得你惋惜。乖乖，说给我听听，究竟有多少家伙不中用，见到莉迪亚懵懵懂懂就打起了退堂鼓。“
“根�