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从这一点上来看，林肯比道格拉斯成为总统的希望要大多了，所以从门阀政治的角度，玛丽做出了一个非常聪明的选择。
5，内战是门阀斗争的结局
林肯的婚姻也确实对他在政治上的帮助很大，玛丽的姐夫是原州长的儿子，这场婚姻使他进入了伊州政治圈。如果不是因为林肯的遇刺，加上玛丽因为次子在白宫病死、以及丈夫和父兄分属南北双方给予她的的沉重压力造成精神受到很大刺激，以玛丽强烈的权欲，林肯家族肯定会成为美国的一个影响巨大的政治家族。
但是，林肯能成为总统一来不是因为玛丽的选择，二来不是全靠着自己家族在几个州的地方政治势力，而是适逢其会。
林肯从政之后，为了和民主党人道格拉斯划清界限，自然成为坚定的辉格党人。1846年成为众议院的新科议员，辉格党在联邦政坛上风头正劲，林肯算是站对了队了，没想到赶上墨西哥战争。
看到北方门阀反对借战争为名推行奴隶制，作为辉格党的新人，林肯视之为出头机会，在国会极力反战。没想到北方老百姓的情绪也被煽动起来，林肯这一下丢了选区的人心，改选的时候名落孙山。押错了宝，林肯知道后悔是没有用的，在1848年大选中全力支持本党的候选人泰勒，为泰勒当选立下汗马功劳。泰勒出任总统后，林肯要求出任对自己政治生涯很重要的土地管理局长，可是这个肥缺泰勒给了别人，而把俄勒冈领地的职位给了他。这个职位也很有前途，没准能有哈瑞森当年的成就，可是玛丽不愿意去荒凉的西部，林肯只好拒绝，回到伊州继续做律师，几年后林肯的年收入已经达到5000美元，比州长的薪水要多三倍。到了1860 年，他个人财富达到15000美元，成为伊州富人之一和著名律师。
墨西哥战争的胜利，使美国不仅彻底拿到了德克萨斯，而且还得到了加利福尼亚州、内布拉斯加州、犹他州、亚利桑那州和新墨西哥州的大部，以及科罗拉多州和怀俄明州的一部分，成为真正的帝国。
这么多土地，南北双方门阀自然要展开一番争夺，双方的人马涌向这些新的领地，准备和当年在西北领地那样再次交手。国会依旧和稀泥，这些新的领地进入联邦的日子摇摇无期。本来门阀们有的时间交手，可是一个人从加利福尼亚来到华盛顿，吹皱了一池春水。
来到华盛顿是驻守在加州的威廉·谢尔曼，来华府是报告一件事情：加利福尼亚发现了黄金。
黄金？！西班牙征服美洲的动力就是黄金，一下子全美为之轰动，无数的人涌向加利福尼亚，那里顿时成为无政府世界。淘金热使国会不得不加快加利福尼亚加入联邦的步骤。由于北方门阀先下手为强，加利福尼亚作为自由州加入联邦，华盛顿特区也成为自由地。1848年辉格党拿下了总统，对北方来说，前途是光明的。对南方来说，则是离心离德的开始。
联邦中南北的平衡开始失去平衡，因此到肯萨斯和内布拉斯加加入联邦时，问题就很难处理了，因为根据当年划的分界线，这两个州应该都是自由州，可是这样一来南方就会在国会中的沦为少数。
这时候有一个站出来，提出一个看起来非常合理的建议，他就是败在林肯手下的情敌道格拉斯，试图调和鼎鼐的小巨人并不知道他是在往火上浇了一桶柴油。
1854年，伊州民主党领袖、联邦参议员、参院准州委员会主席道格拉斯提出肯萨斯…内布拉斯加法案，让新加入联邦的州的居民自己选择畜奴或自由，这个法案在国会得以通过。
道格拉斯是北方民主党的领袖人物，北方民主党希望维持现状，继续寻求南北双方的平衡。道格拉斯这个提案原意是指望在这两个准州中蓄奴和自由州各一，这样就解决了棘手的问题。但是他的提案等于让南北门阀撕破了脸，双方的人马涌进肯萨斯和内布拉斯加，进行武力对抗，最终导致了布朗的恐怖活动，使南北双方的矛盾更加不可调和。
1860年大选，辉格党已经衰落，废奴更为坚决的共和党兴起，在共和党全国大会上，经过一番交易，最后确定由名气不大的林肯参选。这是靠着共和党领袖威德等人的支持，威德本来一直像让自己的盟友威廉·西沃德出线，可是西沃德是废奴主义者，在党内反对声音很大。威德和林肯做了交易，如果当选后就任命西沃德为国务卿。
林肯虽然名气不大，他反对奴隶制，但不是废奴主义者，加上在几个州的人脉，共和党团结一心，胜算极大，特别是因为南方分裂主义情绪越来越高涨，南方和北方民主党已经分裂。1860年大选，共和党胜卷在握，无论谁参选，都能够成为美国总统。如果推选一位态度温和的候选人的话，是有可能把一个面临分裂的国家重新团结在一起的，但是威德等人要的正是南北彻底分裂的结局，要的就是北方以废除奴隶制为理由，用武力消灭南方门阀的下场。
林肯当选后，任命西沃德为国务卿，于是南方七州退出联邦，林肯起身就任总统的当天，参议员、原战争部长戴维斯也起身去就任邦联总统，林肯下令武力平叛后，维吉尼亚等四州也脱离联邦，南北战争正式打响。
南北战争刚刚结束，林肯便遇刺，成为美国历史上第一位被刺客杀死的总统，对林肯的神话就开始了，林肯成为美国人心目中最伟大的总统。南北战争是美国南方和北方门阀长期矛盾的爆发，奴隶制只不过是导火线。林肯用武力维护国家统一，成为最伟大的美国总统。其实这是胜者王侯败者贼的论调。正是因为林肯的征兵平叛令，才使战争不可避免。在此之前，宣布退出联邦的只有南方七州，南部最有实力的维吉尼亚还在联邦之中，没有维吉尼亚，南方是很难作为一个国家而生存的。作为南方各州实力最大的维吉尼亚一方面反对对南方动武，一方面坚持国家统一，如果各方面克制的话，战争完全可以避免。
在南部各州，反对奴隶制的人并不少，因为蓄奴的是少数门阀，广大的白人平民没有这个能力，而且奴隶主家的妇女对奴隶制很反感，因此家里的女奴成为丈夫泄欲的工具，逐步废除奴隶制是有可能的。在当时的危机情况下，只要北方在奴隶制的问题上作出让步，南方各州是有可能回归联邦的。比如林肯的情敌道格拉斯就私下向南方建议用支持他们夺下墨西哥为条件，换取他们回归联邦。
奴隶制是一个落后而残酷的制度，但是这并不说明美国南方的奴隶生活在水深火热之中，南方的穷苦白人的生活状况还不如奴隶。奴隶制虽然废除了，但种族隔离还延续了一百年，南北战争只做到了让黑人从地主的显性奴隶变成资本家的隐性奴隶。
最关键的，在当时很多美国人的概念中，美国就是一个松散的联邦，各州本来就是愿来就来，愿走就走，加入是自愿的，离开也是自愿的。这本来是新英格兰门阀在第二次美英战争中先提出来的，他们只不过没有独立成功罢了。
此一时彼一时，由于工业化的飞速发展以及移民潮，北方的人口和经济实力超过南方，以新英格兰门阀为首的北部门阀占据主动地位，就容不得你自愿离去了，而且他们知道维吉尼亚门阀的尴尬，他们要迫使维吉尼亚门阀离开一道建立的国家，然后他们用国家的名义去惩罚这些叛徒，这样一来在美国政坛上，再没有这股强大的势力和自己作对了。这场战争是非打不可的，林肯的当选和他当选后的举措就是为了走向全面战争。
林肯身上的光环是门阀们为他披上的，比如被他解放的黑人就不领情，因此林肯是一名种族隔离主义者，他甚至建议黑人离开美国，以达到白人团结的目的。
胜者王侯败者贼，林肯打赢了一场必赢的战争，完成了北方门阀赋予他的使命，因此被掌握美国的门阀们树为伟人。
6，为门阀而战的将军们
1945年3月30日，盟军将德军B集团军群43万官兵包围在鲁尔。B集团军司令莫德尔元首困兽犹斗，准备以全军覆灭为希特勒效忠。
4月15日，一名美军上尉来到B集团军群司令部，向莫德尔转交美军第38空降军军长李奇微中将的一封劝降信。莫德尔看罢，长叹一声，下令遣散少年兵和老兵，允许下属部队指挥官决定是否投降。4月21日，莫德尔举枪自尽。
莫德尔是二战中防守大师，多次力挽狂澜，二战中各国将领之中，在防守艺术上无人能出其左。盟军如果强攻的话，恐怕要承受几十万的伤亡。他本人对希特勒十分忠诚，誓死不降。究竟是什么样的一封信，能让一员悍将斗志全无，饮弹自尽？
“无论西方历史还是军人职业，都未曾见过比美国的罗伯特·李将军更加高尚的人物、更加卓越的战争艺术大师、更加忠诚的国家公仆。八十年前的今天，他忠实的部队残破凋零，被优势敌军重重包围，并且失去了继续战斗的一切手段。他选择了体面的投降。现在同样的选择摆在您面前。为了一个士兵的荣誉，为了德国军官团的名声，为了您国家民族的未来，请立刻放下武器。您的人民急需您拯救的生命去恢复正常的社会生活，您保全的德国城市是民生不可或缺的部分。”
莫德尔所在的德国军官团眼高于顶，欧美各国的将领都不在他们眼界之中，但唯独美国内战中南军统帅罗伯特·李将军能让这些容克贵族们低头，正像李奇微所说，论出身高贵、论战争艺术、尤其是忠诚，西方将领无人匹敌。
南方成立邦联后，原战争部长杰佛逊·戴维斯出任南方总统，他是扎卡里·泰勒的前女婿，算是维吉尼亚门阀的外戚。南方的分离对于多数的北方人来说是一种解脱，因为这样一来奴隶制就在美国消失了。对于维吉尼亚门阀来说，则是非常尴尬的。一方面他们不愿意从美国分离出去，因为这个国家是他们的光荣与梦想。另一方面，他们也反对对南方的独立实施武力。而北方门阀终于等到了这个彻底打败南方门阀的机会，林肯宣布征兵平叛，维吉尼亚只能加入南方，双方进入战争。
战争开始后，很多认可美国国家概念的南方人留在北方，比如掌军的老将、出生在维吉尼亚的斯考特。也有很多同情南方的北方人跑去为南方为战，比如维京斯堡的守军主将宾州人潘伯顿。但是，对于门阀子弟来说，是不存在选择的。
开战后，南北双方干的第一件事就是建军，于是将军满街走。林肯在斯考特之下任命了三名将军，其中两名的门阀中人。约翰·佛里蒙德的岳父是参议院民主党领袖汤马斯·本顿，但开战后他和岳父分道扬镳，出任北军西部战区司令，因为他是华盛顿家族的亲戚。亨利·哈莱克是一名民主党人，本人很同情南方，但开战后则效力北军，接替佛里蒙德出任西部战区司令和军队总司令，他的妻子是汉密尔顿的孙女伊丽莎白。
南军所封的五名上将中，库伯、约瑟夫·约翰斯顿和总统戴维斯一样是维吉尼亚门阀的亲戚，而排名第三位的李将军不仅是李家族的正宗传人，而且是华盛顿家族、哈瑞森家族、伦道夫家族、卡特家族的传人，集维吉尼亚五大华族血缘为一身，是维吉尼亚门阀的一代天骄和完美代表。
1066年，诺曼底公爵威廉登陆英国，开始对英伦三岛进行征服。在一次战斗中身陷绝境，幸亏手下的卡特兄弟拼死相救，才保住性命。功高不过救主，威廉成为英国国王后，对卡特兄弟大肆封赏，卡特家族成为英国的显贵。几代人之后，卡特家族不仅拥有大量的土地，而且成为很成功的商人。北美殖民地建立后，卡特家族很敏感地看到了又一次发财的机会，他们派约翰·卡特来到詹姆斯镇，在兰开斯特县建立殖民点，并成为民兵上校。在英国富有的亲戚的帮助下，约翰做起贩卖黑奴的事。他的儿子罗伯特继承家业。靠着烟草贸易，和帮费尔法克斯家族收租子，在1700年的时候卡特