千守军打得大败，南军还因此出谷，兵临华府。
南北战争一开始，北方就具备了压倒性的优势，之所以打了四年，除了上面的原因外，还有林肯的瞎指挥，林肯过度干涉军事行动计划，对多次大败负有直接的责任。
在战争中，北军的将军频频被林肯撤职，以致风声鹤唳，梅德在接到波托马克军团任命时，居然以为自己被逮捕了。但是，只有一位将领始终受到林肯的信任和宠爱，就是尤利西斯·格兰特。
格兰特上过西点军校而且在墨西哥战争中表现优异，但因为后来驻守加州时远离家人，因此染上酗酒的恶习，被开除出军队。此后一事无成，最后在父亲的皮革铺里记帐。
格兰特的祖上可以追溯到13世纪的一位叫罗伯特·德·荷兰的男爵，这位男爵在英国历史上没有什么大名气，因为叛变被兰开斯特伯爵杀了。但他和六位美国总统有了血缘联系，华盛顿、杰佛逊、麦德逊、格兰特、老哈瑞森、小哈瑞森，这六位总统都算是他的后代。
不过格兰特家并不是门阀，而是很平凡的小商人。他被林肯所钟爱的原因一是因为他家和他本人没有政治势力，二是他是伊利诺斯州的将领。格兰特以团长参军，很快被林肯提升为准将旅长，丹瑙森要塞之战后又晋升为少将师长。
北军在西部战区的统帅开始时是华盛顿家族的弗里蒙特，他在任上大力废除奴隶制，引起政治风波，被林肯调往其他战区，接任的统帅是汉密尔顿的孙女婿哈莱克。他上任后对格兰特很看不上眼，决定换人，他的人选不是别人，正是谢尔曼家族被尤英收养的威廉·谢尔曼。威廉被送进西点军校，娶了尤英的女儿。他也是以团长参军的，在第一次孟纳萨斯战役中表现非常糟糕，但居然比格兰特早被任命为准将和少将，因此在军中军阶高于格兰特。
谢尔曼被调到西部后表现依旧很糟糕，甚至出现精神症状，需要回家疗养。疗养归队时正赶上哈莱克征求他的意见。哈莱克和谢尔曼都属于北军中的贵族军官，气味相投，因此希望让谢尔曼去独当一面。可是没想到这么好的机会，谢尔曼不仅拒绝了，而且私下写信给格兰特，愿意接受他的指挥。
独当一面是内战中将军们打破脑袋追求的东西，主动放弃的只有谢尔曼一个人，这正是因为他姓谢尔曼，而且是俄亥俄的谢尔曼。
威廉是一个很聪明的人，他知道自己的斤两，不仅还没有到能够指挥大兵团的能力，而且连临阵指挥的能力都没有，他还需要在战斗中磨炼。同时他知道林肯是会不惜一切保护自己的亲信将领的，取代格兰特就站到了林肯的对立面，会受到林肯的打击，不仅自己没有前途，也影响了家族的利益。而投靠格兰特，则成为林肯的嫡系，自己和自己的家族就能够在战争中获得最大的利益。还有一点，就是格兰特是俄亥俄人。不仅和谢尔曼是同乡，而且格兰特的父亲是约翰·布朗父亲的徒弟，从少年时就和布朗成为好友。格兰特本人虽然对奴隶制度没有强烈的反感，但他家的这个背景，就使他成为俄亥俄门阀在战争中正义的象征。
果然，林肯无条件地支持格兰特，屡次推翻哈莱克的命令，最后将哈莱克从西部调到华府，给格兰特让出位置。到战争中期，林肯花大力气让国会通过决议，授予格兰特中将衔，指挥全国的军队，在此之前只有华盛顿被授予过永久中将军衔。格兰特出任主帅后，靠着极其巨大的伤亡结束了战争。
格兰特对林肯极尽忠心，战争快结束时，林肯希望儿子罗伯特参军以赢得功名，格兰特立即任命罗伯特为上尉，作为自己的参谋，任务就是接待来访的要人。这一资历使罗伯特后来得以出任战争部长。
格兰特也对谢尔曼投桃保李，他升迁后，原来的位子总是由谢尔曼接任，战功永远归谢尔曼，尤英的几个儿子也统统成了将军。西部战区的俄亥俄军官晋升极快，俄亥俄王朝强盛时期的几位总统，都是格兰特或谢尔曼在西部战区的手下。
在谢尔曼家族等俄亥俄门阀的支持，格兰特从一旅长成为西部战区司令，进而成为军队总司令。林肯遇刺后，靠着内战的功劳把持国会的俄亥俄门阀大肆攻击继任总统约翰逊，几乎成功地将之弹劾。在这种政局下，1868年格兰特几乎没有悬念地当选为第18位美国总统，俄亥俄王朝正式开始了。
4，辉煌的俄亥俄王朝
格兰特出任总统后，肆无忌惮地任用本州的门阀。军队总司令由威廉·谢尔曼接任。内阁成员中谢尔曼家族的就有两位，埃比尼泽·霍亚出任司法部长，阿方索·塔夫托出任战争部长。阿方索后来继任司法部长，战争部长则由谢尔曼家族的亲家西蒙·卡梅伦继任。阿方索其后相继出任驻奥匈帝国和俄国大使，使谢尔曼家族的分支塔夫托家族成为影响至今的大门阀。尤英的一个儿子则成了驻荷兰大使。
格兰特于1872年连任成功，他的八年任期内贪污横行，民怨极大。1876年大选时，格兰特不顾美国总统通常只任两届的惯例，依旧争取第三任任期。但俄亥俄门阀看到有失去大选的危险，决意换马，结果作为现任总统，格兰特连共和党内初选都没有取胜。赢得共和党初选胜利的是俄亥俄州长海斯。
海斯从俄亥俄23步兵团指挥官参战，在内战结束时升为荣誉少将，战后从政，最终出任俄亥俄州长。
这次大选，由于共和党在格兰特执政中大失人心，大多数人认为民主党必胜。大选结果为民主党候选人提尔登获得184张选举人票，海德获得165张选举人票，都没有过半数，另外有20张选举人票有争议，提尔登只需要其中一张即可当选。为了这20张选举人票的归属，参众两院加上最高法院成立选举小组，出人意料的是，选举小组裁定，这20张选举人票全部归海斯，于是海斯以185比184最微弱比例当选。
对这个结果，民主党大佬们认了，做出一副捍卫民主体制、忍辱负重的样子。海斯上台不久，联邦军队开始从南方各州撤出，黑人已经获得的选举权被大幅度剥夺，南方进入种族隔离状态。人们才恍然大悟，这次的最后选举结果是门阀的一场交易。
促成这个交易的是另外一位俄亥俄人、众院共和党领袖加菲尔德。加菲尔德以俄亥俄42志愿步兵团团长参战，不到两年就晋升为少将。和其他将领相比，加菲尔德并没有什么大功，在内战中唯一的战绩就是在肯塔基一场不起眼的战役，击败了进攻的敌人，他还没主动追击，反而主动撤了回来。和其他几位后来出任总统的俄亥俄帮中人相比他的战功是最逊色的，海斯是参加内战的未来总统中唯一受伤的，而且负伤四次，战争结束时不过是一名准将和荣誉少将。升为联邦军所能授予的最高军衔少将之后，加菲尔德马上退役，因为他被选为众议员，成为了靠从军捞取政治资本的典型。十几年在国会的经营，使他成为俄亥俄门阀在国会的代表。
加菲尔德用撤军和牺牲黑人权利做为条件，交换南方民主党人对海斯的支持，同时获得海斯的保证，任满一届后不寻求连任。这样，海斯成为第19位总统，他的财政部长正是谢尔曼兄弟中最先从政的约翰。1880年大选，海斯宣布不寻求连任，加菲尔德成为共和党候选人并当选为第20位总统。
尽管林肯的长子罗伯特只是一名律师，没有任何从政经验，但海斯建议任命他为助理海军部长，这是一个肥缺，上一任助理海军部长卸任时，银行存款增加了80 倍。没想到罗伯特嫌官小不干。四年后，加菲尔德任命他为战争部长，他欣然接受。第23位总统小哈瑞森又是俄亥俄人，任命罗伯特为驻英国大使。
加菲尔德上台不久就被一位求官不遂着行刺而死，副总统阿瑟继位，俄亥俄帮措手不及，来不及培养接班人，1884年大选，纽约州长、民主党人克里夫兰当选。 1888年大选，俄亥俄帮选好了接班人，是老哈瑞森的孙子小哈瑞森。小哈瑞森出生在俄亥俄，长大后去祖父经营过的印第安纳州当律师，内战开始后也以团长开始参战，是谢尔曼将军的手下，战争结束时升为准将，战后开始从政。
小哈瑞森上台后，提拔了两名亲信，一个是纽约门阀罗斯福家族的富兰克林·罗斯福。罗斯福帮助小哈瑞森在中西部竞选，小哈瑞森上台后，作为酬谢，任命他为公务员委员会负责人。这个公务员委员会是因为加菲尔德遇刺后，联邦政府开始公务员任命正规化而成立的。1892年大选，罗斯福再次帮助小哈瑞森竞选，但败于卷土重来的克里夫兰。可是克里夫兰上台后，依旧任命他为公务员委员会负责人。克里夫兰虽然是民主党人，但他是从纽约州长而成为总统的，对于本州的著名的罗斯福家族的领袖人物，克里夫兰不能不买帐。另外一名亲信是阿方索的儿子威廉·塔夫托，威廉和谢尔曼家族其他子弟一样进入耶鲁学习，同样成为骷髅会的成员。毕业后回到俄亥俄，从法官干起。小哈瑞森上台后，他开始从政，和罗斯福成了政治上的盟友，让谢尔曼家族和罗斯福家族联起手来。
1896年大选，俄亥俄门阀做好了充足准备，出面争夺总统的是现任州长麦金莱。麦金莱以列兵入俄亥俄23步兵团，团长正是海斯。麦金莱打仗很勇敢，因此受到海斯的赏识，多次破格提拔，在战争结束时为荣誉少校。海斯成为俄亥俄州长后，对麦金莱继续提拔，使后者也成为俄亥俄州长。
俄亥俄不仅在政治上长期把持美国政坛，而且在经济上也称雄美国。内战中，把持西部战区的俄亥俄将军们把军需供应的采购都批给自己的家乡，俄亥俄的很多商人在战争中发了大财，其中一位是来自纽约的叫约翰·洛克菲勒。战后约翰把赚来的钱去做石油生意，很快垄断了全美的石油。垄断过程中打价格战，每加仑汽油从将近一块钱下降到4美分，洛克菲勒本人成为财富贯古今之人，麦金莱靠着他的捐助，于1896年顺利当选。麦金莱在任期内，大力扶植洛克菲勒家族，还为小约翰当红娘，让他娶了政坛上最有势力的来自罗德岛的参议员奥德里希的女儿，导致洛克菲勒家族从第三代开始进军政坛。
麦金莱当选后，1897年任命约翰·谢尔曼出任国务卿，约翰已经是参院内的大佬，1880、1884、1888三次争取共和党总统候选人提名，但都失败了，是共和党俄亥俄王朝的核心人物之一。还任命罗斯福为助理海军部长，罗斯福靠着在美西战争中的功劳，于1898年成为纽约州长，为共和党人夺到纽约。1900年麦金莱选择罗斯福为竞选搭档，成功地连任。没想到过了不久也遇刺了，罗斯福继任总统。
罗斯福家族非常富有，他父亲是纽约著名的慈善家，罗斯福在23岁时就被选为纽约州议会最年轻的议员，《纽约邮报》是这样评论的：“罗斯福先生以他的血统完全有资格获得纽约选民的信任与期望，因为他父亲在世时每一天都在为公众提供着最有力的帮助。”彻底的美国版老子英雄儿好汉。
罗斯福执政后，在政治上依仗俄亥俄门阀。于1904年起任命威廉·塔夫托为国务卿。罗斯福连任一届后，1908年塔夫托代表共和党竞选，被选为美国第27位总统，是谢尔曼家族出的第一位总统，也是俄亥俄王朝的又一位总统。
塔夫托的副总统是谢尔曼家族的直系詹姆斯·谢尔曼，罗杰·谢尔曼的重孙女婿斯廷森被任命为战争部长。
谢尔曼家族的劳伦斯·谢尔曼从俄亥俄到伊利诺斯，在当地从政，出任副州长、联邦参议员。
罗斯福后来和塔夫托决裂，1912年再度出马竞选总统，和塔夫托在共和党内同室操戈，都没有出线，也导致共和党丢掉总统。1916年劳伦斯·谢尔曼出马竞争共和党总统提名失败。
1920年大选，共和党势在必得。一下子群雄并起，包括罗斯福和塔夫托，共和党内部成了僵局，门阀折衷的结果，由哈丁出线。哈丁曾担任过俄亥俄议员、副州长和联邦参议员。1920年选举其实是俄亥俄的内斗，民主党候选人考克斯是俄亥俄州长，副总统候选人是罗斯福的堂弟小罗斯福。哈丁获胜，成为俄亥俄王朝的最后一位帝王。
哈丁上台后大肆任命私人，连塔夫托也被任命为首席大法官。不仅丑闻可想而知，而且他自己还和