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朱沅心知柳氏说得有理，只是这个理，只是对常人而言。
对朱沅自身而言，是尝过这嫁人滋味的，她是没熬出来！
反倒是现如今，她倒有些想法：不如攒些傍身钱，将来独住所小院，子侄有心呢，就来看看，无心呢，她自个乐得逍遥。
只是这想法，同柳氏是说不通的，今儿才一试探，就差些将她的眼哭成了桃子，再坚持下去，只怕她急出病来，也是有的。
朱沅这么一想，便拍了拍柳氏的手：“女儿听娘的，只是有一条，这婚事，须得女儿自己看准了才成，不然宁愿不嫁了。”
柳氏嗔道：“婚姻大事，父母之命，媒妁之言，岂有自个做主的？”但到底没有真的动怒。
一则如今风气开化，男女婚前相面的也多，二则自个做主总比不嫁是进了一大步的，柳氏便也没有十分坚决，语气里是有些松动的。
朱沅也只能争取到这一步，余下便要一步步来，实在不成，挑个好拿捏的，嫁了也无妨。
当下替柳氏重新上了妆，又说了几句笑话，终于将柳氏逗得乐了。
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方婆子一边翻炒，一边让灶下的小丫头加把柴。
一锅铲挑开盖儿，铲了些调料下锅。
眼见得窗外晃过道影子，回头看了看，并没见着人，便也没当回事。
这头画绮神神秘秘的向朱泖汇报。
朱泖听得满脸是笑：“你看准了？”
画绮点点头：“婢子看得准着呢，方婆子一点也不避讳，直接就往锅里下了，莫不是真是调料罢？”
朱泖摇摇头：“哼，这是朱沅耍的心眼子，神神秘秘的教人一看就起疑，倒不如光明正大的，旁人反倒想不到这上头来。”
画绮一脸的钦佩：“婢子心思愚笨，比不得姑娘七窍玲珑心肝！”
朱泖拿着帕子掩了嘴笑：“且先看看这粉末起了些什么用处，先莫声张，将这把柄留待关键时用。”
画绮连忙应下：“婢子保管不透露一言半句的，……只是凤歌那……”
朱泖皱了皱眉，想了想才道：“她虽不识眼色，忠心倒是毋庸置疑的。”
画绮眼神一黯，又笑着道：“是，姑娘最是眼明心亮的。”
朱泖扶了扶头上的簪子：“走罢，殷姑娘要等得性急了。”殷姑娘就是方家的表姑娘，是方夫人娘家的侄女，接了来玩的。
画绮应了一声，赶忙出去招了凤歌同严妈妈来，拿起早收拾好的包袱，一道往上房去。
朱泖进得屋去，正见着朱沅在同柳氏说话，不由撇了撇嘴，到底因着心里痛快，并未再作脸色。
“娘，女儿要去方家同殷姑娘打双陆呢。”这时候的双陆还是项贵族游戏，像朱家这样没有底蕴的人家，是不会的。柳氏是极为支持朱泖去学习这项游戏的，免得来日短了这手不会，只是几次要求朱泖教会朱沅，朱泖却是支支唔唔的，柳氏便有些不乐。
此时想了一阵：“今日让你姐姐一道去罢。”
朱泖脸色一僵：“娘，人家没下帖子给姐姐，如何好贸然前去？”
朱沅低着头喝茶，不出声。
柳氏道：“如今你同殷姑娘这般熟稔，横竖只是几个年青姑娘寻人作耍，让你姐姐一道去散一散心，有何不可？想来她们也不会怪罪，且你姐姐的性子走到何处都不讨人嫌的，必是能让她们喜欢。”相熟的人家，带着姐妹前往，并不算失礼。
朱泖勉强笑道：“姐姐近来喜静，别勉强于她了。”她眼巴巴的望着朱沅，指望她推拒。
朱沅将茶杯一放：“我也是闷了，与妹妹出去走走也好。”
朱泖便张了张嘴，一时说不出话来。
柳氏满脸是笑：“好，好。姐妹两个同进同出的，才亲热！”
朱泖此时，再也推拒不得了，便狠狠的剜了朱沅一眼，点头应是。
含素立即喜滋滋的去收拾了两身衣裙，几方绣好的帕子、香囊等零碎，同着雀环、龙妈妈一道来了。
朱泖勉强维持平静，等了柳氏放行，转身便走。
朱沅便自若的走在后头，也懒同朱泖搭话。
两人各上了顶小轿，婢女妈妈们在一侧跟着，同往方家去。
第17章
… …
待到了青石胡同，便见着连绵一堵围墙围着方家的宅院。
方家比朱家大了许多，朱家不过是座三进的小院子，方家却是两座五进的宅子并在一块，一边住了主人，一边住着奴仆。且这两所宅子还是自家的宅院，并不是租赁的。就这，也是因着一则天子脚下要低调行事，二则燕京寸土寸金，是以才只建了两所五进的宅院，到了后头方荣恩外放之时，方家便时建了个园林，内里院落重重了。
朱泖只当朱沅是个土包子，有心要讽一讽她：“姐姐可别露出些张惶样子来，凡事只管看着便是。”
朱沅也不答话，镇定自若的跟着朱泖往里走。
朱泖一看她这样，憋了一肚子气，后头又想：就让她丢回脸才好，下回看还敢不敢同自己一道出门了？
如此一想，脸上便又有了笑模样。
门房先进去报了信的，因此两人才走到半道上，便有个婢女迎了出来：“我家姑娘知道朱姑娘来了，因着先来了些客人，便命婢子前来迎接。”话说得客客气气的，但姿态却极其倨傲，对着朱泖尚且看了一眼，朱沅却只扫了个眼角了。
朱泖满脸堆起了笑：“还要香梅姐姐来迎，常来常往的，倒是客气了，生生的将我当成了外人。”
这骨头轻得！朱沅都不忍心看，微微将头别到了一边。
香梅却面无异色的受了：“两位姑娘这边请，姑娘们都在落英院里。”
香梅头也不回的走，朱泖连忙跟上了。
香梅领着两姐妹并仆妇一连过了三道门，这才听到里头有姑娘们的欢声笑语。
从月亮门中进去，便看见院中摆葡萄架子下一张石桌周围坐了五位姑娘，正在说笑。
看见朱家姐妹了，纷纷起身：“啊呀，朱妹妹来了。”
当先一个姑娘，穿着白色的短襦，鹅黄长裙，身上饰物并不多，但腰间的玉佩成色极好，簪上的红宝石也有指甲盖大小，件件都是压得住场面的。
她矜持的笑了笑：“朱妹妹来得晚了……这位是？”在场的姑娘当中，数气质，数穿戴底蕴，她是首位。她便是殷舜美了，此刻她是主人家，这话由她来问才合适。
朱泖笑了笑：“这是我姐姐朱沅，平素喜静的，今日也跟着出来走动一二。”
殷舜美便颔首道：“沅妹妹早该来了，多一人我们也热闹些。”殷舜美转而介绍，指着左手第一位道：“这位是薛云碧姑娘。”
待朱沅与她见过礼，又依次介绍了苏云彬、何庭芳、唐清波。
姑娘们各自叙礼，殷舜美神态间淡淡的，反是其他姑娘热情些。
何庭芳看了看朱沅，又看了看朱泖，捂着嘴笑：“泖妹妹，你们家爹娘必是偏心你姐姐了，这样貌生得有五成像，你姐姐却是好看许多！”
其他几位一看，都纷纷赞同。
这就正戳到朱泖的痛处了，只她也是个窝了横，到了外头再没一句硬话的，赔着笑道：“可不是么。”
朱沅便抬眼看了下何庭芳：“何姐姐这话，倒像要挑拨我们姐妹关系了。”
这话一出便冷了场，朱泖急得满头是汗，生怕何庭芳着恼。
朱沅却是双目逼视着何庭芳，何庭芳被她目光慑住，竟退缩了些：“不过是说笑罢了。”
朱沅便粲然一笑：“我也是说笑罢了！”
这一笑，有如拨云见月，纵是在场都是女孩儿，也被她闪了心神。
稍后回过神来，也没法同朱沅计较了，笑着揭了过去。
一经交手，何庭芳只觉这朱沅棘手，你“心直口快”，她比你还要“心直口快”，你言语推赖，她更是瞬间变脸。竟是个针锋相对，寸步不让的性子。比之朱泖是难缠多了。
因着一下来了两个朱姑娘，为免叫混了，这伙姑娘们迅速的改了称呼，只管叫沅妹妹、泖妹妹了。
这几位姑娘，因着某些不可直言的原因，素日里虽在一块玩耍，但总有些免不了要互相带刺的，但是同朱沅说了几句之后，个个都不同她搭腔了。
只因姑娘们斗嘴，也是轻描淡写的，绝不会闹到脸红脖子粗的，这朱沅，却不相让，你说一句，她能直接给你将死，你再计较，那势必要将吵闹升级了。都是官家千金，不愿将脸皮撕破，索性不去惹这刺头了。
过得一阵，婢女们上了茶水点心，朱沅旁的也不吃，只端着杯花水喝。正好不用搭话，便专心观察起来。
殷舜美心不在焉。
朱沅瞧着殷舜美的目光，不时的望向一处，心里便有了两成把握了。
唐清波便提议：“咱们打双陆？”
何庭芳眼前一亮：“好啊，只是平素咱们两人一对正好，今儿却单了一人了。”
朱泖眼珠一转，存心看朱沅出丑：“往日都是我奉陪，实则这劳什子算得我头疼，正好才教会了我姐姐，今日偷个懒，让我姐姐上场了。”
众人有些诧异，何庭芳便掩唇一笑：这姐妹俩，还用得着挑拨？这双陆是要有些巧心思的，朱泖本就不成，由她教出来的朱沅岂不是任人宰割丢脸的份？也好，朱沅是个嘴上不饶人的，嘴上争不过她，就手上回让她彻底丢次脸好了。
于是何庭芳便道：“那便由我来对唐姐姐，苏姐姐对薛妹妹，殷姐姐对沅妹妹好了。”
殷舜美双陆是玩得最好的，朱泖笑着答应：“这样最妥当不过了。”
殷舜美皱了皱眉，没有出声。
朱沅也没反对，婢女们搬了棋盘过来，两两坐定，开始游戏。
这双陆一套每人有十五枚棋子，两枚骰子，说也简单，就是掷骰子，按点数走棋。
但是掷到的两个点数怎么分配到那一枚棋子上，是先走大点还先走小点，那都是心中要算计的，没玩过的人绝对是一塌糊涂，没有还手之力。
朱泖那也不去，就笑吟吟的站到朱沅身边看她下棋。
殷舜美举手请朱沅先行，朱沅也不客气。举手一掷，两枚骰子滴溜溜的落下。
殷舜美脸色瞬间就变了。
朱泖尤未发觉，只是兴致勃勃的盯着棋盘。
其余两桌因着要看热闹，纷纷放了水，迅速结束，前来围观。
何庭芳见殷舜美脸色，便用扇子挡着唇，边走边对唐清波道：“瞧她这臭得，殷姐姐赢得都觉不耐烦呢。”
唐清波也跟着嘻嘻一笑。
两人这是故意要拍殷舜美的马屁，这番言论的声音虽不大，却也不太小，该听到的人都听到了。
谁知殷舜美额上竟浸出了汗，抬起眼来，意味不明的盯了这两人一眼。
唐清波与何庭芳心中一惊。
她们几个为何常常出入方家，彼此心照不宣的，便是送给方夫人看。
方老爷是从三品大员，而她们的父亲却大多只是七、八品的小官。这次机会，不次于一次登天之机。是以几位都摒弃了羞耻之心，一而再，再而三的送上门来。
只是这事情是这样做的，却不能这样明摆着说，必须得有个明面上的由头。
殷舜美就是这个由头：表姑娘初来乍到，家中没有年纪相近的姑娘，请几位姑娘来作伴。这条是说得过去的。
所以她们平日里互相针对，却从不敢惹殷舜美，惹恼了她，把脸一沉，不同你结交，你便没了这条高攀的路了。
她们一个个儿的，都只捧着殷舜美，这次也是将朱沅这软脚虾送到殷舜美面前，成全殷舜美的威风。难不成殷舜美并不喜欢这样的安排？
几人忐忑的走近，只见殷舜美沉着脸，朱沅却是镇定自若——这是什么情况？
朱泖却是从头看到尾的，一�