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牟尼默默抽了一会儿烟，渐渐有些缓过来了。他想今天与这小子见面绝不是听他发表关于人生的看法，而是要让他感到有愧，就说：“陈兄，你这几年可真是什么都干了。说到下海，你可是比我还早。”
牟尼这话把陈玉宗的情绪给破坏了。他愣了一下，然后低下头，喃喃道：“你说的对，我现在什么都不是了。作品没人看，钱也没挣上，省作协那帮小人竟让我自己掏电话费……”
“嫂夫人好吗？”牟尼有意把话题朝这方面引，“记得当年我去你家时，那么贤惠，把家里搞得井井有条的。”
陈玉宗突然低下了头，很久没有再说什么。接着，他又端起酒杯，把剩下的二锅头一饮而尽。
“女儿一定很可爱吧，还像当年那样喜欢笑……”
突然像是楼房坍塌和着警报的声音把牟尼吓了一跳，是陈玉宗在一瞬间开始嚎啕大哭。他趴在桌子上，头发、肩膀、双臂、后背都在大幅度起伏。他哭得十分伤心，声音凄惨之极。牟尼还从未见过陈玉宗这样，感到有某种说不出的难受，就不忍心再问他什么。
“我老婆跟我离婚了，女儿……”说到女儿，陈玉宗又开始哽咽，眼泪再次涌出来，“女儿跟她去了。那天，我来北京之前，女儿对我说，她说爸爸……你不是答应我……”陈玉宗实在无法说下去了，又开始放声大哭。
牟尼心里也有些忧伤，酒力和哭泣使他也想起了自己的不幸和儿子。他为自己刚才的心理感到不好意思，面对这样一个痛苦不堪的人，你还忍心再去挖他的心吗？于是他说：“你喝多了，陈兄，你喝多了。”
两人都没有再说话，任时间缓缓而过。大约半个小时之后，牟尼问他：“这次来北京有些什么打算？是出差还是想做些事？”
陈玉宗沉默了很久，才说：“想干些事，但是走投无路了。这年头，那些朋友没有一个混得好的。都说挣钱，可谁也没有钱。那天去高总那儿，他倒是愿意继续留我在那儿，并说让我和他一起等待你垮台的一天。他甚至希望我能协助他在适当的时机一起打击你，但我总觉得没意思。与他合作不如与你合作呢。你的情况比他要好，同时咱们的关系也不是一点不愉快就能彻底毁灭的，是吗？我现在真是山穷水尽，走投无路了……”说着他抬头看看牟尼的反应。
牟尼表情冷淡，没有任何反应。他当然听得出在陈玉宗的话里包含了想回来的意思，但是那场大火已经烧完了他们的全部缘分。他认为陈玉宗如果是个男人的话，就根本不该提这事。
于是，牟尼摇摇头，说：“我明白你的意思，但是不可能。你可以去与高总合作，但你我之间是不再可能有任何合作的可能了。”
陈玉宗站了起来，说：“谢谢你的款待。我的确不该说这么多，但今天竟能哭一下也很高兴了。当然，我并不是哭给你看的，只是今天喝了酒，刚好哭在了你面前。”
说完，陈玉宗走过来，拍拍牟尼的肩膀，并看着他的眼睛，深情地说：“小兄弟，多多保重。”然后，他昂着头，像准备就义那样地走出了餐厅。
牟尼坐在那儿愣神。他重新思考那场大火，犹豫着想：也许不是他有意的，仅仅是忘了吹灭蜡烛，否则一个人怎么也不会这么没有自尊。牟尼想起自己能够留在北京还是他帮的忙，同时他又想起了当年的文人生涯，那来往于两人之间信件中的语言。他自言自语道：这次分手后，恐怕再也不会见面了。
小姐过来结账，牟尼说：“你们香格里拉仅仅在我这儿就少说赚了有几十万，最近银行的吴行长是不是又来签了几次单？而且还带着那个小姐？”
“好像他带着的人又换了。”小姐甜腻地望着牟尼，“牟总，饭店挣你们再多，又没我们多少利，我们还不是得靠你们这些大老板多多帮点……”
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第十六章 季节（3）
牟尼随手拿出一百元给她，并说：“别以为大款怎么样，我们的苦衷又有谁能明白？” 牟尼正笑着，陈玉宗竟然又回来了。牟尼这才注意到在他刚才坐的椅子旁边放着一个包。陈玉宗过来拿起那包，也不看牟尼，转身要走，但因为手的颤抖，那包掉在了地上，从里边滑出了一个蓝黄红相间的儿童玩具，那是一个变形金刚。牟尼猛地回忆起当年自己是那么想给儿子买一个与这个完全相同的玩具，但那天带着儿子在商场的柜台前思考犹豫了很久，终于又在儿子的哭声中离开了。儿子的哭声透过时间的迷雾传到了眼前的灯光下，使牟尼心中忽然感到一种少有的惶惑和心酸。
“女孩也喜欢玩这个？”他看陈玉宗头也不回地走了几步之后，大声问他，“现在这东西多少钱了？”
陈玉宗站住了，说：“八十块钱。”
牟尼起身走过去，从陈玉宗手中拿过那东西，说：“又涨价了，当年是五十二块钱，我都没有舍得给儿子买。”说着他拉拉陈玉宗的手：“要不再坐会儿。”
“不坐了，今晚上住哪儿都还不知道呢。”
“他们作协没有安排？”
“唉，”陈玉宗摇摇头不再说什么，然后，他拍拍牟尼，说：“我走了。”
牟尼拉住他的手，说：“陈兄，还是上我这儿来吧，”想想他又补充了一句：“过去的事，不管谁对不起谁，还是都让它过去吧。”
陈玉宗显得有些紧张，脸色竟变得苍白。他沉默地低着头，过了一会儿，才看着牟尼说：“我去把火车票退了。”
李苗听牟尼说他竟然已经同意陈玉宗回来，非常伤心。说：“你最终会毁在这上边，你难道真是忘了那场悲惨的大火？”
牟尼一边刮着胡子一边说：“今天吃饭时他哭得很伤心，我这人最怕别人的眼泪。”
“那你怎么唯独不怕我流泪呢？两年来我流了多少泪？”
“我也害怕你的眼泪。”牟尼接过她的话语，“我真的是这个世界上最不愿让你伤心的男人。”
“但唯独你可以让我真的伤心。”李苗的口气明显缓和下来，“我在与别的男人打交道时总拿你和他们作比较。那些男人他们不影响我的情绪，那是因为他们从来都没有进入过我的心灵，而你不同，你总是让我睡不着觉。两年来，我因为你哭得太多了。”
“钱可以医治一切，”牟尼说，“包括找回以往丢失的尊严。”
“但我现在渐渐不这样认为了。咱们今天的钱不是比过去多了吗？在其他的人看来我们已经是很走运了，但为什么我总感到并不幸福？”李苗思索着，微皱眉头，像是在考虑着一篇诗歌的主题那样。又说，“真的，这半年来我并没有觉着有多幸福，只是发现自己活得很匆忙。”
“那是因为你的钱还不够多。”
“人的幸福究竟与什么东西相连？就是说我每天都要很开心，我活得很高兴，而且还不累，还能保持住年轻……”
“你说的这事我在那次可笑的自杀之后……在医院里也想过。”牟尼认真地说，“但想来想去，我感到在这个世界上，钱是唯一可以给你带来愉快的东西，钱也是唯一可以依靠的东西。”
李苗走过来靠在他的怀里，抬眼望着他说：“我经常想自己在心灵里可以依靠你。等有一天平静下来，我就是想为你生孩子，让你因为这个孩子而从心里关心我，而不是男人们一般性的嫉妒，是一种爱，是一种女人可以感受到的无法伪装的东西，你懂吗？”
牟尼犹豫了，他知道对于像李苗这样的女性是无法简单对待的。他一时不知该说什么才好，想了一下慢慢说：“懂，但也不全懂，有些事情只有你们女人才说得清。”
李苗平静了一会儿，叹了口气：“陈玉宗是一个很可怕的人，但你却被他的眼泪打动。也许，从这方面说，你又是一个不恶的人，我愿意你这样。”
李苗从牟尼身边走到镜子跟前，看着自己说：“我在宾馆呆腻了，咱们应该买房子了，应该有一所像模像样的房子。”
牟尼听李苗谈起买房，心里有些紧张。他不愿提起这个话题，北京的一所房子立即使他想起了自己的妻子和儿子。因此，他沉默着，想听听李苗怎么说。
“我想……”李苗看着他有些动情地说：“只有住在自己的房子里，你才会不再有那种漂泊的感觉，忙了一天之后，才会意识到自己回到了家里，才能放松，才能睡得踏实。”
牟尼看着她，觉得目前实在是没有任何理由否决她想拥有自己房子的渴望，但他又的确不情愿与她共同拥有一套房子。于是，他说：“是得拥有一套房子，但在哪儿买呢？”
“要买就像样地买一套，我想……”李苗有些兴奋地说：“咱们应该在恩济花园买一套，比丛小波那栋楼还漂亮。”
“丛小波简直成了你我的一块心病。”牟尼有意打岔，“而且，那样太贵，咱们的资金并不允许。”他想了想又说，“比这少得多的钱，在方庄小区就能买两套，那……”
“为什么要买两套？”李苗紧紧追问：“我不明白你为什么要买两套？十几间屋子难道还不够你住？”
“你觉得那样方便吗？”牟尼心里已经想好了充分的理由。他不慌不忙地说：“周庆田，欧阳京，吴行长他们，还有许多朋友们本来都觉得你我只是同志和革命战友，而现在，竟明目张胆地住在了一起那不会影响生意吗？”
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第十六章 季节（4）
李苗嘲讽地笑着说：“我们不是已经住在一起了？而且，我最近一直在考虑让你与周庆田见面。你们男人在一起有某种女人无法代替的智慧的碰撞，男人的关系有时也许甚至会更长久。他可能会谈出更多些的严肃的问题，这样我也会更坦然，而周庆田也照样会帮我们，你说呢？”
“宾馆与两人合住在一套房里给人的印象可是完全不同，否则为什么即使在这儿，咱们也还得包两个房间呢？我不相信你就这么麻木。”
李苗强硬地说：“我讲不过你，但是我们无论在哪儿买，我们也只能买一套。我不是傻孩子，别老是想用这样一些理由来蒙我，你心里应该清楚我的意思。”
牟尼很长时间没有说话，他觉得有些恐怖。他想提一个问题，但又有些不好意思。这是一个极重要的、又是实质性的东西，不过该怎么才能说出口呢？他感到心里很乱。
“你为什么不说话？”李苗有些难过地说，“咱们共同买一套房子竟使你这么痛苦？要知道，那是咱们这两个漂泊的可怜人共同的家呵，想想刚来北京那时真是太凄凉了……”李苗说不下去了，她的眼泪涌了出来。
但“漂泊”两个字终于使牟尼有了主意，他平静多了。本来他就想提出这套房子的产权归谁？在产权证上应该写谁的名字？现在好了，这话可以以另外的方式说出口了。
牟尼也叹了口气，说：“是呵，那时太可怜了，但是现在仍然可怜，连北京户口都没有，无法在北京买房。”
“这还不容易？”李苗擦着泪说：“用朋友的户口，也可以用我姨妈的户口，不是都可以吗？”
“我不愿用你姨的户口。她家那两个女儿都不好惹，今天是亲戚，也许明天就是仇人，所以还不如用我一个朋友的……”
“我姨妈还不如你的那些所谓的朋友？”李苗不高兴了，“她和我母亲一样是一个非常善良的人。”
“对你善良也许恰恰意味着对我的不善良。”牟尼冷笑着。
“你这是什么意思？”李苗尖声说。
牟尼心里暗暗高兴，他希望能为这事吵起来，于是他也提高声音说：“没什么意思，除了你之外，我不相信你家的任何人，更不相信你的朋友。因为谁都知道，严格地说，女人是没有朋友的。”
牟尼最终同意了李苗的建议决定与周庆田见面。
在作了这个决定之后，他把陈玉宗叫进了自己的办公室。然后，他从桌子的抽屉里拿出了一万元，有些神秘地说：“这一万元拿上，先给女儿买点东西，等事情成了，再给你一些。”
陈玉宗笑了：“从来还没有见你牟尼这么大方过。我已经有了更好的主意，比你的办法要保险得多，效果可能会更好，但你仍得照付我的活动费和报酬。”
牟尼问：“你想怎么做？”
“只要一封信就够了。”
牟尼思考了一下，觉得陈玉宗的办法还是高过自己一筹。他