猓颐堑那昂蠖急恢刂氐暮诎蛋ё牛铱几械浇乖瓴话玻粑灿械憷眩泻眉复挝疑踔料胝兆旁放芑厝ァ！�
没想到在这种情况不，女人反倒比男人更有勇气。当我踌躇不前时，姐姐和典子却丝毫没有一点犹豫的神色，仍旧默默地朝着黑暗的地道慢慢走去。姐姐在两、三步之前，典子紧跟在我后面，谁也没开口说一句话。
这个地道中似乎有无数条小通道，我们经常走到有分岔的岔路口。这时候姐姐就停下来，借着灯笼的灯光查看地图，然后又快速向前走，完全没有和我们商量讨论。
我曾经说过，来到这个村子以后，我是靠着姐姐的温情而活下来的。一直到今天为止，姐姐从没有对我摆过脸色，也没有说过一句重活。姐姐总是那么地安静、温柔、和蔼可亲，所以在她的面前，我总是觉得很自在。
但是，今天晚上姐姐到底是怎么了？为什么会突然变了个样？会不会是我做错了什么事？还是我的态度、举止有什么不妥，使得姐姐不高兴呢？
而后，有好几次我们又走到岔路口，姐姐依旧像刚才那样，在灯光下查地图，然后又头也不回地朝着黑漆漆的洞穴走去。
我实在是按耐不住不，鼓起勇气跑向前去叫住姐姐。
“姐姐，请等一下。你是不是在生我的气啊？为什么你一句话都不说呢？”
微弱的火光不，姐姐的脸色惨白、僵硬而紧绷，额头上更冒着一颖颗的冷汗。
姐姐上气不接下气地喘着，嘴里断断续续地说：
“我……我……我没有生气啊！”
“我不相信！你一定在生我的气！姐、你就原谅我吧！如我做错了事，我愿意向你道歉。我有哪里不好或不对，你尽管说，我一定照你的话去改正，只求你别再生气了，好吗？我……我……被你这突如其来的冷漠吓坏了，简直不知道怎么办才好。”
姐姐听了什么话也没说，两眼一直凝视着我。突然间，姐姐的脸色一皱，就像小孩子要放声大哭前那般扭曲着。
“辰弥！”
姐姐扑到我的胸前，放声哭了起来。
“姐姐，你……你怎么了？”
我吓了一跳，典子也对这突发的状况感到吃惊，目瞪口呆地站在那儿看着姐姐。
姐姐紧紧地偎在我的胸前，抽抽噎噎地边哭边说：
“辰弥，对本起、对不起……我怎么可能会忽略你呢？怎么会……不，都是我不好，你没有做错什么，一切都是我不好，请原谅我吧！”
这时姐姐更使劲地贴近我的胸口，说完又嚎陶大哭起来。我可以感觉到姐姐的眼泪慢慢地渗透进我的内衣里，而我的胸口也涌起一股灼热感，好像要烧起来一样。
我呆立在原地，茫然不知所措，只能静静地等姐姐慢慢平复她的心情。
一旁的典子则惊慌失措得不知如何是好、连一句安慰的话都说否出来，只是很担心地注视着姐姐。
过了好一会儿，姐姐的泣声总算慢慢地消失了，我轻轻地拍拍姐姐的肩膀。
“姐姐，你一定是太劳累了，所以一点点小事都会惹得你情绪激动起来。走，我们回去吧！回去以后好好休息一天，明天就会没事的。”
“真对不起。”
姐姐终于抬起头，擦掉泪水，脸颊上泛起一抹桃红，羞怯地望着我。
“真是的，我今晚也不如是怎么了，为了一点小事就生气，还大哭起来……典子，你一定吓坏了吧？”
“还好啦！不过我很担心春代姐的身体，你是不是那里不舒服呀？”
“你一定是太操劳了，这阵子都没有好好休息，所以才会这样。这样对身体不好喔！姐姐，我们还是回去吧……”
“谢谢你们，不过，我不想就这样回去，因为小梅姑婆的安危都还没弄清楚……”
是啊！还有小梅姑婆呀！我们放着那个可怜得像只小麻雀的老妇人不管，就这样回去也不行呀！但又不能让姐姐一个人回去，这该怎么办才好呢？
“姐姐，我看不如这样吧！我们不妨先坐下来休息一下，等你体力恢复过来再走也不迟呀！”
“说的也对，就听你的吧！”
姐姐不反对我的意见。
“典子，你去瞧瞧看有没有可以坐下来休息的地方。”
“好！我去看看。”
典子提着灯笼朝前方走去。
“有了，辰弥哥，我找到了！这里的土是干的。可以坐下来休息。春代姐，你快过来。”
典子找到的地方，是一个在石壁上的洞，洞的下方有许多隆起的钟乳石块，高度刚好可以让入坐下来休息，于是我们就坐了下来。姐姐已经累得瘫在石壁边，脸色十分难看，好像快喘不过气来似的。
“姐姐，你还好吧！如果支撑不住……”
“没问题，只要休息一下，等下就会好的，别担心。”
姐姐按摩了一下太阳穴，借着微弱的火光看看四周的环境。
“啊！这里一定是那个叫天狗鼻的地方！”
“咦，为什么呢。”
“你们看看对面，那里不是有一块突出的岩石吗？那块岩石像不像是天狗的鼻子。”
姐姐把灯笼提得更高，朝着对面的石壁指去。
我仔细一瞧，洞穴到了那边突然变宽起来，姐姐手指的对面岩壁的凹洞中，刚好有一根相当粗大的石捧突出来。果真就像天狗的鼻子，而且背后的钟乳石也刚好龟裂得像天狗的脸一样。
“原来如此，那块岩壁真的好像天狗的脸！”
“就是罗！所以说这里一定就是天狗鼻了。你们看，地图上也是这样写的！”
姐姐打开那张用毛笔绘成的地图，上面写着三个地名，“猿座”“天狗鼻”“回声处”了而且图上也和我地图一样，写着三句歌词。
在落弃纷飞的道路上，唯一屹立不摇的是猿座里程碑
在天狗鼻处歇息时，请别忘了倾听回声处的歌声
在神鬼的岔路上，倾听回声处的歌声向前行
“喔！原来这个猿座。就是地下迷宫的第一个目标。”
“对，你说的一点也不错。天狗鼻则是第二个标记。这么说来，回声处一定就在这这附近罗！”
“但是，这句倾所回声处的歌声是什么意思啊？”
典子在一旁问道。
“这个嘛！我就不太清楚了，在天狗处歇息时，请别忘了倾听回声处的歌声。恩，如果我们都不要出声注意听的话，说不定能听到什么喔！”
正当我说完这句话时，姐姐把食指竖在唇前。
“嘘！”
意思我们别出声。
“咦……那是什么声音。”
我们大家都停止呼吸，注意观察姐姐的表情。
“姐姐，你是不是听到了什么？”
“恩！我总觉得有什么声音！但是又……啊！”
姐姐赶紧捂住嘴。就在那同时，我也清楚地听到一阵怪声。
一声惊叫从地道的深处传来，而且一次又一次在耳际回响，紧接着又从里面传来慌张的脚步声。就像是有成千上万的大军要朝这里进攻—般，脚步声响彻洞中。
“啊！好像有人来了呀！”
“典子，快把火吹媳！”
我们一起吹灭了灯笼的火，蹲在漆黑的洞中。
而后决曜曜的脚步声没有了，可是，我可以确定有人正慢慢地向我们这边走近，因为耳边还是不时传来一些声响。
啊！我知道了，刚才听到的尖叫声和脚步声，绝对不是一群人发出来的。
“回声处”光明这个名字就可以知道，这附近一定有一个回声特别强的地方。站在那里，只要发出一点声响，就会从这边的岩壁反弹到另一边的岩壁，然后来回反弹，声音便扩大几倍，甚至十几倍，即使身在很远的地方也能听到震荡的回声。
由这点推断，慢慢朝这边走近的人应该不会太多，也许只有一人也说不定。如果是两个人，至少也该会听到两人对话的声音才对。
那个声音又来了，然后……
啪达！
啪达！
啪达！
相同的震荡声持续地在潮湿的空气中迥荡着。
“是回音。”典子终于注意到了。
“恩！是回音。”
“嘘！不要讲话！好像愈来愈靠近了。”
脚步声似乎已经离开了“回声处”。震荡的回音虽然没有了，不过二个清晰但轻悄的脚步声正渐渐逼近。我们三人都屏息等待着，终于，从对面的角落出现一道摇曳的光晕。由光晕看起来，来人应该是拿着手电筒！我们三人都不约而同的往后退一步，背部紧贴在岩壁的凹洞中。
手电筒的光继续摇晃着，渐渐地越来越近。二十步，十五步，十步，五步，啊！终于有一个男人走到我们的面前。
幸好我们蹲在岩壁的凹洞中，没有被他发现，但是当那个男人从我们面前走过时，他的脸我看得非常清楚。
那个人穿着深灰色的袈裟，是麻吕尾寺的英泉先生。
鬼火潭
那晚我们没有继续追查小梅姑婆的下落，垂头丧气地回去了。
我们之所以会中途放弃，实在是这个地道太大、太深，好像永无止境一般，再加上姐姐的身体愈来愈差，不得不停止冒险。
姐姐为什么又感到不适呢？应该说是受到英泉先生的影响。当时姐姐的健康不佳，理当避免过度兴奋和刺激，看到英泉时，不要说是姐姐，连我们都感到万分震惊！
英泉的脸极度扭曲着，眼球暴凸。鼻子微颤，下巴也不时地颤动着……那种凶残的模样，简直是笔墨难以形容。这到底有什么含义呢？当我看到英泉从我面前经过时，我打了一个寒颤，仿佛有一把利刃刺进我的心，正一寸一寸地撕裂开来，猛然间想起自己好像曾经在某处看见过同样可怕的表情。
到底是在那里呢？
啊！对了！就是浓茶尼姑被害的那一晚，一手拿着十字镐、摄手摄脚从山坡上走下来的慎太郎那张脸。慎太郎那张可怕的脸和今晚英泉穷凶恶极的表情的确十分相似。这两件事到底有什么关联呢？啊！当晚浓茶尼姑被害之事，慎太郎有颇大的嫌疑，但是，今晚英泉在这洞窟的深处到底做了什么事？还是他看到什么可怕的东西呢？
这点暂且不谈。
我们一直等到英泉的身影消失，脚步声也完全听不到时，才又再点上灯笼的火。
当我正和典子讨论英泉的奇怪行为时，姐姐连听都没有办法听下去，她用一只手压着心脏微微曲着身体，脸色铁青，额头上豆大的冷汗一颗颗往下滚。
典子终于按耐不住地叫道：
“辰弥哥，我们还是回去吧！再这样下去，春代姐可能会支持不住呢！改天再来探查好了。”
姐姐不再坚持已见，所以我和典子一人扶一边架着姐姐走回去。走到最初的岔路口时，我们就跟典子分手回到自己的住所。
那一晚我彻夜末眠，一方面担心姐姐，一方面也挂念着小梅姑婆。有过这一次的经验之后，我实在是没有兴趣也没有勇气再进去洞窟一次，但是就这样把小梅姑婆丢下不管也不行呀！万一她发生意外，等我们明天再进洞窟探查，恐怕发现的已经是小梅姑婆冰凉的尸体了……
不过，到了那时一切就会真相大白。洞窟的秘密、小梅和小竹姑婆以前所犯的罪孽，全都揭晓了……反过来想，如果洞窟的秘密曝了光，那会对我有什么影响呢？我之所以每晚能够安稳地睡在这儿，都亏有这些退路可逃，如果被警官和村子里的人知道的话，他们会怎么想呢？不过，我现在也已经是大家怀疑的对象了呀！
我愈想愈害怕，感觉全身好热，几乎要烧起来一般，一下子又变得好冷，冷得直发抖，这时我只觉得喉咙干得发痛，赶紧拿起放在枕头旁的水壶，灌了几口水。
为了赶走这些不祥的念头，我强迫自己转移目标想想英泉的事。英泉在这次的事件中到底扮演着什么样的角色？我突然想起自己曾经被英泉诬告过，以及英泉曾经有过一趟神秘之旅。英泉出去旅行的那段时间，刚好和神户有一位神秘人士调查我的身世的时间相符。啊！英泉到底想把我怎样？
我从床上霍地坐了起来，低头看着贴满枕头边的三酸图屏风。屏风上的佛印和尚穿着深灰色的架婆，家里雇来烧炭的平吉说，当他以前睡在这边的时候，曾经看到屏风里的和尚跑出来过，我也觉得我好像曾经有过同样的错觉，莫非那个人就是英泉？
我突然想到那晚英泉身上穿的那件深灰色架装。如果穿那种衣服偷偷溜过来，自然会让人产生错觉，而且，村子里也只有英泉会打扮成那个样子。对啊！经过地道偷偷溜来这里的人，一定是麻吕尾寺的英泉了！我重新整理一