还未进宫，身边便没了两位秀女，让人不禁感怀自身，想到这些，灵儿便提议到殿前烧些纸钱祭奠徐毓秀。
宜主阁后偏僻处有一处假山，一处小池，小池里浮着些碎的冰块，一些夜风和缓地吹来，冰块在水面上飘飘荡荡，映着殿中的烛火，泛着支离的光影。
灵儿和娆娆寻了假山旁一处桂树下，点上两支红烛，手头并没有纸钱，便将香囊里的干透了的桂花一点点往燃了火的小铝盆里放，一粒一粒的干桂花在火盆里噼里啪啦地发出微弱的声响，继而一股浓香馥郁的桂花香从小小火盆里飘出。
“落日熔金，暮云合璧，人在何处？谢灵儿口中轻念叨着，一边轻轻地将细小的桂花粒丢在火盆里，一边道，“九泉荒野，孤寂如鹜，徐姐姐若寂寞了，不若托梦与我和娆娆。”
娆娆听着灵儿低低的言语，心中一阵感伤，她犹记得初初见徐毓秀，她穿了一身鹅黄绣衣，头发挽成双鬏，一双娇俏秀目，在40几名秀女中明艳不可方物，后来便是出了花粉症，面容仍是动人心魄。她上船以来和徐毓秀说过好些体己话，谁成想，只半月多，便阴阳两隔。
娆娆轻轻道：“徐姐姐，你若泉下有知，定要告诉我谁害了你，我和灵儿为你伸冤。”
二人正默默感伤，却均感到背后又一阵寒意，耳听得有细细碎碎的脚步声，灵儿和娆娆心下大骇，同时回头，却瞧见一个人影站在那里不动了。
灵儿和娆娆两人头皮发麻，双双望着那人影，心里恐惧着，脚下似钉了钉一般半点挪动不得。
那人影呆呆站着，只是瞧着灵儿和娆娆，待过了一时，灵儿反应过来，轻轻移动，将背后的红烛露出来，烛光登时照在那人影脸上。
二人瞧了半晌，才认出来人是谁。
正是只见过两次的霁雨。
灵儿和娆娆看清楚来人的面目，心里倒不是那么害怕了，那霁雨仍旧呆呆地站在原地，她原本是一张长脸，可今夜烛光下一照，两颊似乎都凹陷下去了，瘦骨伶仃的。她头发凌乱，似乎刚从床上起来。
灵儿和娆娆对看一眼，拉着手，娆娆试探道：“霁雨，你怎么了。”
霁雨只呆呆地将目光从地上火盆移到娆娆脸上，口中含糊不清道：“苏小姐。”
听见她说话，二人才不那么害怕，灵儿将红烛执在手上，登时照亮了霁雨的脸，这下二人才看清，霁雨不仅双颊凹陷，两支眼睛周围一片乌青，似乎是彻夜未眠的样子。
灵儿试着去拉霁雨的手，那手冰凉凉的，灵儿握到她的手方才放下心来，口中道：“霁雨，你怎么了，快随我们进屋。”
霁雨慢吞吞地摇摇头，口中只嗫嚅道：“我不该我不该。”
灵儿和娆娆不知原委，只是追问道：“什么我不该？霁雨你在说什么。”
霁雨将目光望向二人，灵儿和娆娆从她眼神里感受到无尽的惧意，她轻轻道：“我对不起姣儿，我不是故意的。”
灵儿和娆娆想起了白天顾青萍说霁雨因惧怕严姣儿鬼魂之事，都有些明了，只是安慰道：“霁雨，你别内疚了，人死是不能复生的。”
霁雨仍旧自言自语道：“你二人是瞧见的，我只打了姣儿一巴掌，回去以后我打她打的也不重，她怎么就死了呢？”她突然呜呜呜呜地哭起来，蹲在地上，口中含糊不清道，“你做什么老吓我，不怪我的，我哪知道你有咯血症。姣儿你别怪我。”
正在此时，却有一人急匆匆地跑进来，看到霁雨蹲在那里，口中喊道：“霁雨！”
灵儿和娆娆看清来人，却是顾青萍。
她急匆匆地跑过来，站在霁雨蹲在那里，忙试探道：“霁雨。”
霁雨抬起头来，看到顾青萍的脸，只哇的一声大叫，继而哭了起来。青萍顾不上和灵儿娆娆打招呼，只是要将霁雨扶起来，霁雨一边躲着闪着，口中一边大叫。
灵儿看这情形，便道：“便让霁雨在我们屋中歇息一宿吧。”
青萍急匆匆地摇头道：“不行的，掌事姑姑如果瞧见，会罚你们的。”说罢使劲将霁雨拖起来，口中一边安慰道，“霁雨，你乖，不要怕，回去好好睡觉。” 就这样说着，将霁雨慢慢地扶走了。
灵儿和娆娆瞧着方才之事，一时也回不过神，过了好一会儿，一阵夜风吹来，将手中红烛吹熄了，二人才缓步回房。
一夜无话，第二日天未亮，整个逢恩宫却像炸开了一样，霁雨上吊了。
灵儿和娆娆二人听到这个消息，整个人都傻了。
慌慌赶到逢恩宫正殿飞仙殿，此时殿中已聚满了秀女，霁雨的尸体搁在殿外，蒙着白布。等了许久，那银冠子才缓缓而来，身后跟了好几名宫娥。
她往殿前一坐，先是环视了众秀女一番，又轻咳一声，道：“缪霁雨畏罪自杀一事暂且不要宣扬。”此言一出，众秀女纷纷沸腾起来。
灵儿心下疑惑，畏的是什么罪？徐毓秀还是严姣儿？
正疑惑，那银冠子又缓缓道：“前些日子秀女徐毓秀被害一事已然查清，今日原本是要带凶手，未成想凶手已然畏罪自杀。”
灵儿和娆娆闻言心中均是九成九不信，霁雨与徐毓秀往日无冤近日无仇，怎会平白无故地伤她的姓性命。
那银冠子望向灵儿和娆娆，又道：“缪霁雨昨夜写了封遗书，我已看过，她已经承认了害死徐毓秀，并栽赃苏娆娆的种种罪过。”她说完，便命人将霁雨尸体抬走，自己也施施然走了。
秀女纷纷议论着散去，殿上还坐着些未离去的，灵儿瞧见角落里顾青萍蹲在那里，忙拉着娆娆奔过去。
跑到面前，才瞧清楚顾青萍哭的肩膀一抖一抖的，再看她一脸的泪痕，妆面全部都花了。她看到灵儿和娆娆，摇着头哭道：“灵儿、娆娆，我不相信是霁雨做的，她虽然野蛮了些，可不是歹毒的人啊，况且她和徐小姐根本不认识啊，没理由害她的。”
顾青萍说的话正是灵儿心中所想的，听见顾青萍这样说，灵儿心下除了质疑还是质疑，娆娆摇摇头道：“我昨日瞧见她的样子已经很不对劲了，果然今日就出了这样的事。”
灵儿一阵黯然，道：“若说她害姣儿我有些信，害徐毓秀我是半分都不信。”
顾青萍哭的梨花带雨，只是蹲在地上抽泣，灵儿和娆娆劝也劝不住，过了一时，只听一个女声冷冷地在旁边道：“灵儿姐姐，你管她做什么，我瞧着她也不是什么好人，霁雨死了说不定就是她逼迫的。”
灵儿对这把嗓音再熟悉不过了，不是良女又是谁，心里一阵冷笑，头也不抬反驳道：“跟你又有什么相干。请走开些吧。”
良女冷哼一声，仍旧高高在上，道：“灵儿姐姐说话还这么尖酸呢。”她呵呵呵笑了几声，又道，“灵儿姐姐，我奉劝你一句，自己没什么能耐，就别一天到晚管这么许多闲事，小心引火上身。”
灵儿怒气横生，娆娆在一旁悠悠道：“灵儿，有些人啊，就不要理她，越是理她啊，她越是来劲。”
灵儿一笑，应道：“说的是。”
良女在一旁撞了个钉子，怒气冲冲道：“你们两个算什么东西啊，要家世没家世要背景没背景，还想选什么妃子，我瞧着也是被打发回家的料。”她在一旁说的兴起，抱着膀子，哼道，“自以为自己生的漂亮，我瞧着也是两张下贱脸。”
灵儿也不理她，将顾青萍扶起来，携了娆娆的手，便往自己殿中走，那良女一头怒火没地方撒，气的直跺脚，大叫了一声，转身气冲冲的走了。
☆、37秦莺
霁雨自缢，徐毓秀被害一事也算有了了结，这几日在逢恩宫中学着礼仪，灵儿却兀自惦记着那日逢见的元修。
这逢恩宫中住了40名秀女，在东面和西面还有沐合宫、祈福宫各住了50多名秀女，只待两日之后，参加在麟止宫鸾栖殿的殿选。
鹅黄绣裙的裙摆上，前后左右缝缀了大约40几颗铃铛，沉重不说，教习嫲嫲说了，走起路来至多有些轻微的响声，若谁叮叮当当响的声音大了，便要多练习两个时辰。
灵儿一边轻轻挪着脚步，学着宫中见到圣上、太后的礼仪，跪拜再起身，心却飞远了，那日她回转府中，左右睡不着觉，又无处打听元修的来历，偏生第二天便要进宫待选，唯有安排天高山明山青丁四以及门人，若有人前来镇国公府打听谢灵儿，定要告知她的去向。为此，她告诉天高，只要有了消息，便在丹凤门门外从午时等到申时。
只是三日过去了，离殿选还有两日，她在宫中像与世隔绝了一般，不知如何与外界联系。午时时分，灵儿回到宜主阁，委实坐立不安，娆娆乏了在自己屋子里歇息。灵儿在主堂上坐着，只是托着腮眉头紧皱。
正坐着发愁，稍稍抬了头，瞧见那清扫宫殿的小宫娥秦莺在小池边清理冰块，她穿了一身青色宫装，背影瞧上去很是娇小。
那秦莺清理了一时，擦了擦汗，回转身欲走，瞧见了坐着的灵儿，微微颔首，行了个常礼。灵儿左右无聊，道：“秦莺，咱们说说话。”
那秦莺闻言一副受宠若惊地样子，小步走进主堂，道：“姑娘不歇一时？”
灵儿百无聊赖地摇摇头，示意秦莺坐下，秦莺惶恐地摇摇头，道：“秦莺是最低等宫女，不能与姑娘坐在一处，姑娘您说便是。”
灵儿看了看左右，道：“没有人看见的，你坐吧。”她想起自己屋内还有些点心，便示意秦莺等着，跑到自己屋子里，拣了一些蜜饯果子瓜子，用帕子包起来，递到秦莺手里，道：“我瞧你忙了许久了，你且吃些。”
秦莺望着手中的吃食，一阵感动，道：“姑娘。”
灵儿瞧秦莺生的娇小，稚气未脱的，便问她道：“你可有14岁？”
秦莺不好意思地笑道：“姑娘说笑了，婢子今年已15岁了。”灵儿瞪大眼睛，不信道：“我瞧你面相很小呢。”
秦莺笑了笑，不再说话，灵儿仍旧托着腮坐在椅上，过了一时，那秦莺瞧了瞧日头，开心道：“姑娘你瞧出太阳了，这下那些冰块可就自己化了。”
灵儿瞧着秦莺笑的开心，也蘀她高兴，又想起自己烦心之事，便问道：“秦莺，你可知我们这等秀女能不能出宫？”
秦莺闻言惊奇道：“这个是自然不能的。”
灵儿泄气道：“那外面人能进来看望吗？”
秦莺小心翼翼瞧着灵儿脸色，道：“。。也是不能。”
灵儿将头使劲撞在桌子上，趴在上面，郁郁道：“罢了。”
那秦莺瞧了瞧灵儿泄气的模样，便问道：“姑娘宫外可有什么未了之事？”
灵儿摇摇头，突然想到了什么，道：“那你们可能出宫？”
秦莺抿抿嘴，摇头道：“我们更是不能出宫，不过能去宫门附近。”
灵儿一听，心里有了些主意，只是这秦莺不相熟，也不能随便交托。
秦莺瞧着灵儿的脸色，小心翼翼道：“姑娘若有什么想送出去的，婢子可以效劳。”
灵儿闻言心一动，但仍是犹豫不绝。
秦莺见灵儿静默不语，便道：“姑娘待我很好，秦莺这次愿意为姑娘冒险，也是希望日后姑娘若做了娘娘，能提携婢子。”
灵儿万万想不到秦莺看上去稚气未脱，却能说出这样一番话来，她有些心动了，一个人若是将条件利益摆出来，那定是爽快之人。
她想到此，便不再犹豫，便道：“我也没什么要紧的事，就是想知道我家府人有没有给我带些信儿。”她仰头看秦莺，道，“我只求你代我去丹凤门前瞧瞧有没有我家的府人前来。”
秦莺点点头，又道：“那若是在，我和他说什么？”
灵儿想了想，道：“你就问他有没有信儿，他自然会说的。”秦莺嘟着嘴道：“那他如何相信我，姑娘不若写个凭条我带过去。”
灵儿犹豫了半晌，将头上一枝五彩玉纹金簪摘下来，往秦莺手中一放，口中道：“你舀这个给他看，他就晓得了。”说罢，又笑道，“这支簪子便送你了。”
秦莺瞧着手中的纹金簪，有些愣神，过了一时才道：“姑娘您放心，我过一时便去。”
灵儿点点头，秦莺说了几句安便退下了，灵儿心中一块石头落了地，她只想着那元修又没有来打听她，却没想过，就算元修来打听她，那又能如何？
灵儿伸了伸腰，便往自己屋中走去，坐在软榻上，看了一会子书，却乏了，倚着山枕便睡着了。
到了申时三刻，灵儿兀自躺在软榻上，却见娆娆赤着脚跑进来，玉容慌乱，口中道：“灵儿，出事了。”
灵儿瞪着眼睛还未反应过来，就见银冠子带了几个宫人气势汹汹地走进来。后面怯生生地跟着的，是秦莺。
灵儿脑子里轰的一声，知道秦莺出卖了自己，也不�