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所以乾隆爷也是难啊！这一刀下去，砍掉的不仅是道士们的头颅，更重要的，是会顺带砍掉先帝雍正爷的名声。在这种两难的境地下，圆明园的那一群道士，便奇迹般地逃过了一劫。
——但记在道教身上的这一笔帐，乾隆爷却是怎么也不会忘记了。
（一〇一）
乾隆朝的时候，张天师有个不错的好朋友，此人就是著名的纪晓岚先生。纪晓岚虽然大体上是个比较正统的儒家文人，但他为人一点都不酸腐。对一切未知的事物，都有一种跃跃欲试的好奇心。他对狐仙鬼怪的态度相当矛盾，全听信进去吧，有点不好意思。毕竟是孔子门徒。不信吧，心里又有些舍不得放不下，只好往折中里走，“姑妄言之姑听之，瓜棚豆架雨如丝。”
当时，张天师这个名字在民间，已经成为了一种传奇。在关于这一家人的各种神秘的传闻之中，最匪夷所思的一个，是关于他家家务劳动的分配问题。
据说，曾经有个有面子的客人来到龙虎山，张天师热情地接待了他。坐，请坐，请上座；茶，上茶，上好茶。这个客人对天师的谦逊感到很满意，觉得自己真是宾至如归呀！宾至如归之后，他的态度便开始有些随便起来。恰在此时，茶水干了。一个样貌不俗的佣人，前来给他续上水。问题是，续上水之后，这佣人却站在一旁不走。
作为一个有教养的客人，正确的做法应该是有礼貌地对佣人点点头，表示对他的服务感到满意；如果该客人是个广东人，还可以用食指和中指的第二个指节，轻轻地叩击一下桌面。这有个专有名词，唤作“茶礼”。但很遗憾的是，这位客人既非广东人，也不见得有多少教养。他装作没有发现佣人的存在，继续兴高采烈地和张天师闲谈着。那奇怪的佣人等了一会儿，便面带怒色地离开了。
祸事就是这样闯下的。客人谈尽兴之后，满意地下山而去。刚一下山，便见天空乌云密布，云森森兮欲雨，水澹澹兮生烟。在遥远的地平线上，还隐隐地传来阵阵雷声，以及闪电划破天空的身影！
风雨寻常事也！一开始，那客人也没有在意，上车便往家里赶。突然，“砰”的一个落地雷，恰好就砸在他马车的旁边，把所有的人都吓了一大跳。
“速速远离此危险之地！”客人急忙吩咐他的车夫，他左看右看，也找不到一个有避雷针的地方。没有办法，只好快点跑吧！
刚跑了几步，“砰”的一声，第二个炸雷在马车右边砸响。拉车的马儿长嘶一声，双蹄上扬，差点把车上的人一轱辘全给顺下来。
“混蛋！”客人惊怕之下，大声叱责车夫，“叫你快一点，你还像只王八一样在这里慢慢地晃悠着干什么？”
车夫急忙扬起手中的长鞭，“得儿——驾——！”马车飞一般地朝前猛冲过去。但事情并没有好转，而且越到后来，越发失去控制。不管他们怎么跑，那雷就是紧跟着在马车的前后左右炸响。好几次都几乎打个正着，幸好那匹马也被吓得不轻，跑起来七扭八拐，这才堪堪地躲了过去。事情过后，马车夫指天划地地赌咒说，当时他在百忙之中，真切地听到云端中有个粗重的声音，在不停地咒骂着：
“一二三！——着！……他妈的！又没有打中……这次俺可瞄准了：五四三二一！~~发射！……我靠！又打偏了……”
马车夫脸色苍白地转过头来对客人说，“老爷！今个儿这事邪门呀！看来不能再瞎跑了，趁着还没有走远，咱们赶快回龙虎山问天师他老人家讨个法子避一避吧！”
客人吓得连话都说不出了，只是挥挥手，作了个随你便的手势。任由马车夫拨转马头，朝龙虎山的放向狂奔而去……
——“嗨！原来是这么回事。”张天师遗憾地拍了拍自己的额头，“都怪我考虑不周，让您受惊吓了。没关系，俺去招呼一声就可以了。实在是对不住！下次俺一定注意。……”
事情的原由是这样的：原来，张天师一家的所有仆佣工作，都是由天上的小神仙们轮流值日的。所以，您别看那边那位扫地的低着头不起眼，说不定还是二十八宿之一呢！因此，跟他们说话一定要小心，如果得罪了就吃不了，兜着走了。今天恰好是雷曹轮值捧茶，众所周知，雷公的脾气向来不太好。一见客人举止之间没有礼貌，便耍起了小性子。其实，他也不是真的要对张天师的客人怎么样，只是稍作惩戒，让这小子明白礼貌的重要性罢了。
这个故事在民间流传很广。一直传到了纪晓岚的耳朵里。他当然不信，因为张家的祖宗张道陵先生，也不过是在灵霄殿前面晃来晃去，充当个传达员的角色罢了。在凡间地上的子孙们，哪里会有这么大的能耐？
不过，这种事情也不是没有先例。《西游记》中有一位很不一般的角色——红孩儿，这家伙是整本书中，唯一一个几乎把孙猴子弄死的妖精。书中写道，红孩儿将当地三十名山神，三十名土地拿了去，“烧火顶门，黑夜与他提铃喝号”。但就算是这么狠的家伙，也只敢使唤了一些处在基层的无名神仙。天上的雷公属于正神，给红孩儿一个胆子，他也不敢雷公来端茶。如果张家一屋子仆佣真的都是如此，那么孙悟空也不用老远跑到南海去求观音菩萨了，直接上龙虎山不就得了？
想到这里，纪晓岚胆子便是一壮。见到张天师，居然也敢像对其他人一样乱开玩笑。当时的天师是第五十六代天师张遇隆先生，即前面提到的那位“神童”。正如东汉太中大夫陈韪在评价当时著名神童孔融时说的那样：“小时了了，大未必佳。”这位张遇隆先生长大后，需要陪同天子去祭祀。但是，在这么重要的仪式之前，他居然犯了粗心大意的毛病：把上朝的必需装饰品——朝珠，给忘在住处了。这在朝廷的规矩上叫“失仪”，如果被礼部的官员看到了，是要吃弹劾的。
眼看祭祀的时间将近，张天师急得直跳脚，没奈何，只好向纪晓岚先生借，问他是否有没有多带一条在身边？
纪晓岚先生有带！他也是个马虎惯了的人，为这事曾经吃过好几次弹劾。底下的办事人员实在看不过去了，便替他准备了一条备用品，随时都带在身边。纪晓岚出门，备用品常常都颇有几件。唯一不用准备备用品的，是那只著名的大烟袋。不用别人提醒，他自己每次都紧紧地拽在手里。
纪晓岚这厮果然劣顽！明明有带，但他就是不递给张遇隆天师。还翻着白眼调戏人家，“雷部鬼律令行最疾，何不遣取？”——您不是可以使唤雷公吗？他背后长着两只大翅膀，跑得最快，叫他去拿不就得了？再不济，随便使个什么“五鬼搬运法”之类的初级法术，也是可以呀？
张天师听了这话的反应是，“真人为冁然”。冁然，展颜一笑的意思。文言文的缺点是有时太过精简，看不出张遇隆先生当时是旷达的大笑、幽默的浅笑、无奈的苦笑、解嘲的讪笑，还是皮笑肉不笑的干笑。纪晓岚为人虽然喜欢开玩笑，但归根结底还是一个忠厚的人。最后，他还是把朝珠借给了张天师，关于雷公的这件事，他的玩笑适可而止，没有进一步地让张天师难堪。
真正让张天师难堪的事情还在后头，而且马上就会发生了。等它发生了之后，张天师将会发现，他不仅要难堪得一塌糊涂，而且，从此以后，都不必再去向纪晓岚借什么朝珠了。
（一〇二）
颓波日下岂能回，二氏于今亦可哀，何必辟邪犹泥古，留资画景与诗材。
——乾隆御制诗
对于道教的态度，明朝大多数皇帝是“敬”。到了清代，顺治、康熙、雍正三朝的基本态度是“用”。别看雍正折腾得这么起劲，如果道士们没有炼丹药这一先进工艺，他肯定连正眼都不会敲这些道士们一眼。从“敬”到“用”，不用说已经是下了一个大台阶。但道士们的噩梦还没有完，因为从上面那首乾隆的御制诗来看，这位在位长达六十年的皇帝，对道教的态度，已经从“用”降低到“玩”了。
乾隆是个满族人，但他这个皇帝当的，比汉族人还汉族得多。一笔好字不错，二等才情不俗。人走到哪里，诗就作到哪里，字就题到哪里。乾隆本人不笨，皇帝当得基本上不能算是昏庸。他手下如和饫嗟募槌迹掌鹎词锹荩菲鹇依矗仁裁囱厢浴⑽褐蚁椭嗟木筒畹迷读恕Ｗ约旱摹笆涔Α薄ⅰ八目馊椤保偌由献姹哺副残量啻蛳碌幕担骨』实劬醯茫约杭词贡炔簧稀澳裆闾馈保兰埔蚕嗖畈涣硕嘣读恕�
因此，他的信心极为膨胀。有了儒家历经千年的统治经验，以及千年以来各朝的兴亡教训，以及自己的文治武功，臣下的精明能干，试问，天下还有什么事情做不到？既然如此，还要那些光头的和尚，杂毛的道士们来干什么？乾隆皇帝一针见血地指出，释道两家的“颓波”已经是无法扭转的了，想想都替他们感到可怜。那么，留下这些人，岂不是浪费粮食么？——不，乾隆爷潇洒地说，俺还要留着他们作为艺术上的素材呢！——王朔先生说的好啊，“玩”的就是心跳！
当时和乾隆一样乐观的家伙大有人在。有人建议，“今之僧道，可编为土兵，县留一寺，额设若干人，半月诵经，半月习武。合一省一府，均其寺产，为养赡之资。才足驭百人千人者，别异其名目，或许酒肉，或许婚娶。有事则老弱留守，壮者听调出军，有功，许蓄发出籍为武弁。”
想出这个办法的人，可能深受少林寺传奇的影响，觉得有必要将少林寺的经验加以推广，最终发扬光大。“半月诵经”救人，“半月习武”杀人，生生死死流水线一样从庙观门口经过，和尚道士们便成为了流水线旁边的操作人员，挣一份工资过活，免得白活着吃闲饭。干得好的，可以吃酒肉娶媳妇；干得更好的，便可以提升为“武弁”——也就是马后替大将扛大刀的粗壮军士。这个光荣的职衔，一般的和尚道士想都不要想，估计只有罗汉堂堂主之类的高手才可以得到。
乾隆爷在这件事上，显示出了他不一般的慈悲心肠。他的真实意图，其实并不是为了艺术，而是为了人生。乾隆皇帝明白地告诉人们，的确有不少人到他面前来，出主意要如何消灭佛道云云，“有以沙汰僧道为请者，朕谓沙汰何难，即尽去之，不过一纸之颁，天下有不奉行者乎？”——不怕你庙多，只要我皇帝老爷一声令下，一夜之间，便可以烧为白地！世上有几个光头杂毛砍不完？我就不信你修房子比我烧房子还快。
但为什么我偏偏不烧呢？乾隆皇帝是这么解释的：
“但今之僧道，实不比昔日之横恣，有赖于儒氏辞而辟之，盖彼教已式微已，且藉以养民。分田授井之制，既不可行，将此数千百万无衣无食、游手好闲之人，置之何处？”
——简单地说，就是皇帝不打算一挥手，便把少林派、武当派的人全都拨给了丐帮。满街都是叫花子，对“康乾盛世”的观瞻，毕竟很是不雅的。国家的形象要紧，这个道理从古到今，哪个朝代的头目都很清楚。
听到这些消息，龙虎山张家人人手心中捏了一把汗。谢天谢地！当初炼丹干掉雍正爷的道士中，偏偏没有正一道的法官娄近垣。乾隆爷的雷霆之怒，只好撒在全体和尚道士们的头上。张家人天真地想，众人作揖我弯腰，只管装聋作哑，应该不会有什么突发事件吧？——俺们承认，这个皇帝爷是厉害，惹不起。但，世上有一个颠扑不破的真理，即，每一个皇帝，最后都是会死的。
张天师们曾经多次遇到过不友好的皇帝，但最后都挺了过来。他们的经验是，只要你活得够长，或者能够千方百计把子孙后代延续下去，时间，自然可以替你清除所有的仇敌。
但这一次他们估计错了。一是这该死的乾隆爷活得实在是长得不象话；二是等他死后没有多久，一场三千年未遇的大变局，即将从东部沿海开始，烈火燎原一般地席卷整个神州大地。道教，在这一场变革中，将不幸被挤成一个不起眼的配角，最终，万般无奈地被扔在一个不起眼的角落里，无人理睬。
事情发生前，有谁会想到那么多？包括乾隆爷自己，都还在做着天朝大国的春秋大梦。张家更是如此，几十年后的沧桑巨变，龙虎山上，没有一个人可以用扶乩的沙盘推演出来。眼前的事情，都够让他们伤脑筋了。张家最近倒了霉，因为他们遇到了一个姓“霉”（梅）的家伙。
这位让张家倒霉的家伙叫梅嗀成，时任左副都御史，一种专门挑刺找茬的谏官。这次他挑刺的对象轮到了张天师。早在乾隆五年，那时的天师还是“属理真人”的时候，这位梅御史就曾经上奏说，“�