“上次我见到你时你还在托拜卡的门宁格医疗中心。”
“托生物药品的福我的病好了。”他说话言简意赅。
“很明显，你对外星人的宇宙飞船设计图的兴趣依然如故。”
卡文迪显得烦躁不安：“不，不是这样的。”
“说话小心点，弗朗西斯。他仍然很容易激动。”阿德里安说。
卡文迪挥了挥手，说：“我很好。”可他的头却开始抽搐。
“你有答案了吗？”弗朗西斯问道。
“弗朗西斯。”阿德里安企图制止她。
“他们为什么要给我们设计图？”弗朗西斯不理会他。
卡文迪伸出双手，做了个加强语气的手势道：“那的确是个问题，不是吗？他们为什么要给我们那些图？他们自己为什么不来？他们想从我们这里得到什么？”
“这些没有答案的问题困扰着你，是吗？”弗朗西斯问。
“当然还在困扰着我，但我现在能够清醒地思考问题了，知道问题会有答案的。我们除非造一艘宇宙飞船飞过去，否则就不可能知道问题的答案。这是我们得到安宁的惟一途径。”他一口气说完，长长地吐了一口气。
“就是那玩意儿吧。”弗朗西斯指了指装了一半的火箭，“不过，我不信你真能开着它出去。”
“那只是个实验品，”卡文迪解释说，“当我们得到必需的能源后，我们最需要的便是实践，对吗？我们在晚上趁没人注意偷偷做了个动力模型。”
“这些玩意儿能把你送到任何地方？”弗朗西斯对着阿德里安说。
“我不知道。”
“你知道他们把能证明你存在的所有证据都销毁了吗？——至少对于数据库是如此。”
阿德里安用一种责备的眼光看着卡文迪：“你干的好事！”
卡文迪只是耸了耸肩。他的头已经不再抽搐。
“我们不过是做个实验罢了。我们有一个设想，就是把我们变得更具威胁性，这样能源委员会才能保护自己。”
“用太空中最珍贵的东西？”
“万一动力中断怎么办，比如蓄意破坏甚至大规模的犯罪情况出现的时候？”弗朗西斯问。
卡文迪惊讶地看着弗朗西斯：“那与我们无关！不过这倒会让事情更具挑战性。”
“我已经注意到一些动力中断的情况，不过我想……”
“这很正常，”弗朗西斯总结说，“是的，可梅克皮斯不这么想。”
“梅克皮斯？”
“他现在为能源委员会工作。是他叫我来找你。他说现在有许多异常现象，但因为处在鼎盛时期，所以没有人注意。”
“难道你不准备把你的搭档介绍一下？”阿德里安说道，“她来干什么？”
杰西从弗朗西斯身后走了上来，有些难为情地说：“我是杰西。”
阿德里安挑了一下眉头：“噢？”
“杰西·布勒。”
“谁是杰西·布勒？”
弗朗西斯冷冷地看着杰西，就在她开口想说话时，他们听到外面有飞机的轰鸣声。
远处，在车辆配置大楼的出入口走廊上，密密麻麻地布满了人影。弗朗西斯看了看四周，卡文迪和他们那群太空怪人早已消失得无影无踪。
“你为什么这么做？”弗朗西斯责问杰西道。
“你凭什么怪我？”杰西反诘道，“也许是那个叫梅克皮斯的男人在你身边安了个心腹。”
“我看你就是个间谍，”弗朗西斯一语中的，“你敢否认？”
杰西一脸后悔的样子：“好吧，我承认你是对的。刚开始的时候，的确像你说的那样。可是当我完全参与了整件事后，想改变已经晚了。”
“参与？”
“如果我早知道……”杰西解释说，“如果我早知道你，还有阿德里安……甚至要冒生命危险。”
“那把火是你放的？”
“不，不是我，”杰西辩解遭，“一定另有其人。”杰西略略调整了一下呼吸，“我一直想造宇宙飞船，我希望自己能成为你们中的一员。”她的语气非常温柔，“我知道我现在这么说可能太晚了，但这是我的真心话。”
弗朗西斯留意到她说话时看着阿德里安的眼神，心中不禁一阵嫉妒。对于一个重思想甚于肉体之爱的男人来说，这席话的确是很有吸引力的。
阿德里安四处查看完毕后，来到他们中间。
“我们必须尽快离开这儿。”他说着便直冲那些黑影。黑影越来越清楚，有男有女，穿着统一的灰色制服。他们小跑着穿过过道，迅速敏捷，像一支训练有素的军队。
弗朗西斯摇了摇头。
“那没有用，”她说，“在电影和电视剧里，警察总能抓住罪犯，虽然有时候会幸运地逃脱，但是最后总会被抓住，而这时他们多多少少会受点伤。”
“可现在不是在演电影，弗朗西斯。”阿德里安提醒道。
“我知道，可是电影更容易理解。许多人生哲理都已经写进书里，拍成电影，而你恰好可以借鉴别人的经验。不管怎么样，你的朋友，或者说绑架者，卡文迪和他的爪牙，应该有一个可以逃脱这里的通道。”
“那是肯定的，”阿德里安承认说，“可是她怎么办？”他边说边看着杰西。
“我早已站在你们这一边了。”
“好吧。”
第四章
那些穿着灰色制服的入侵者把他们团团围住，乍看上去就像长得不那么像的多胞胎，感觉就和昨天闯入她家的“龙风胎”男女一样。他们一共有八个人。尽管他们年纪都很轻，而且身强力壮，此刻却个个气喘嘘嘘。
“欢迎光临装配大楼，”弗朗西斯说道，“需要我为你们介绍吗？那儿是大桥起重机，那些大家伙从那儿升起，那边是一个油箱，和一对用固体燃料的火箭引擎是配套的，引擎里没有炸药，而且我很抱歉，它也没有人造卫星。”
“你们几个，哪个是阿德里安·马斯特？”其中一个女人问道。
“我就是。”阿德里安答道。
“你跟我们走。”她又高又瘦，把自己打扮得像个冷艳杀手。
“谁的命令？”
“能源委员会。”
“能源委员会没有司法权。”
“这是一项行政任务，目的是防止服务系统被中断。”
阿德里安看着弗朗西斯笑着说：“我们可以走了？”
弗朗西斯上前一步，说道：“我也一起去。”
“我没有得到命令——”那女人有点犹豫。
“还有我。”杰西在一边插嘴。
女人终于无可奈何地耸耸肩，说：“好吧，都跟我走。”
她转过身，弗朗西斯三个紧随其后。他们穿过又长又宽的走道，来到出入口，其余的人也紧跟着，像一群得胜的士兵。
大楼的门口停了一架喷气式直升飞机，螺旋桨正打着转。机头有几个灰色的字：能源委员会，都用银色的线条勾勒出来。配置大楼又高又大，直升飞机在它旁边显得很小。
得胜的士兵把他们押送到机场，带头的做了个手势，让他们站在下几级台阶上。加利福尼亚的阳光一闪而过后，机舱里便一下子显得有点黑暗，而后面的楼梯升起后，便更暗了，这意味着他们已完全进入机舱。几乎与此同时，飞机开始在跑道上滑行。
当弗朗西斯开始注意机舱内后，她看到一个骨瘦如柴的男人坐在离自己几步远的皮转椅上。
“梅克皮斯？”她脱口而出，“果真是你。”
“弗朗西斯，你最好坐下，我们很快就要降落了。还有阿德里安和杰西。”
“你认识杰西？”弗朗西斯边说边在梅克皮斯的对面坐下，阿德里安坐在梅克皮斯旁边，另一边是杰西。
“她是我手下最好的一个。”
杰西一脸的尴尬。
“可惜这也许即将成为过去。”梅克皮斯说。
“我不干了。”
飞机转了个头，突然开始加速，在几百米宽的地方一下子把机头拉升了起来。这时，机舱里的燥声安静了下来。
阿德里安问道：“这到底是怎么回事？”
“能源委员会想和你谈谈。”
“为什么？”
“也许他们想帮你造艘宇宙飞船。”
“他们为什么要那么做？为什么选择现在，还劳你亲临大驾？”
梅克皮斯十指交叉地放在肚子上．这也许是他早年挺着将军肚时留下来的习惯动作吧。
“能源委员会对预料之外发生的事总是很紧张。譬如停电、暴动、犯罪以及你的失踪。有没有想过，如果发生的每件事彼此之间都有联系的话，那会是怎么样？”
“从哪方面讲？”
梅克皮斯耸了耸肩：“能源委员会也许有其他的消息榘道，也许没有。可能他们希望你能提供一些，或者他们希望你给他们一些明智的建议。”
阿德里安大笑，在一旁的弗朗西斯很为他骄傲。
当飞机飞过非洲海岸线时，引擎突然熄火了。弗朗西斯感觉整个人都要飞出去，不由抓紧了椅子的把手。飞机机身开始剧烈地摇晃起来。
“发生了什么事？”弗朗西斯努力使自己的声音显得平静。
“就像梅克皮斯说的那样，停电了。”
几秒钟的寂静在这种情况下都是很叫人毛骨悚然的。
“你是说这飞机用的是无线式能源①？”
【① 无线式能源：是一种采用微波方式传输的动力。它在传输过程中无需输导管线，能源直接输入机器。美国著名物理学家Nikola Testa 已将特此设想付诸试验，并取得成功。】
阿德里安点点头：“还有高温蒸汽，当然，一定还有备用……”
正说着，只听劈啪几声，接着不断地点燃、熄火、点燃、熄火。终于飞机恢复了先前的平稳，又将他们赶回到了各自原来的位子，同时飞机开始向刚才的高度爬升。
阿德里安指着右边窗外的飞机引擎说道：“排气管没有蒸汽出来，这说明我们现在用的是备用油。”
一个女声从麦克风里穿来：“大家都还好吗？”
“还行。”梅克皮斯回答说。
“很抱歉飞机动力出了点故障，”女人继续说道，“我们正在谪整无线供能系统。半小时后，我们就可以到达目的地了。”
弗朗西斯低头看着飞机下漆黑的陆地。今晚的月亮虽说是满月，却模模糊糊地看不太清。如果窗外阳光明媚，她可以看到非洲的绿草地，在短短的几年里就恢复了被欧洲帝国强占前的样子。如果她能看得更远些，她还可以看到许多现代城市在非洲大地上如雨后春笋般堀起。如果她的眼睛可以透过遮天的密林，她还可以看到装着空调的农舍，多频道的电视机和现代学校。
人们尽情享受着靠外星人送来的科学技术所创造的幸福生活。
半小时后，飞机转动它的引擎，在黑夜中开始慢慢降低，最后降落在乞力马扎罗山一个平台上。
第五章
他们被人引着通过走廊和接待室，来到一间大办公室。有一面墙反射着太阳那火球般的光芒，耀眼夺目，以至弗朗西斯不得不转过脸去。这时，一个坐在透明办公桌后的男人挥了挥手，刺眼的阳光立刻暗淡下去。弗朗西斯心里暗暗喝彩！这间办公室竟能凭太阳调节采光。
在办公室的墙上演示太阳能！这男人挥动着手控制光线的神气，就像太阳神在那儿将阳光撒向人间。
那个男人自我介绍是能源委员会非洲部门的主席。他办公室不仅宽大，而且用不同的建材经过精心装饰。一张纯塑料制的书桌占据一角，几把古色古香的栗色皮椅围在同样是纯塑料制的会议桌旁。不过地板却用非洲的花毯布置成了大花脸，手枪和树皮盾牌挂在墙上，墙的对面是一幅壁画。房间里惟一让人觉得不可思议的是没有窗户，好像在主人的眼里，屋子里的世界远比外面精彩。
“你把我想得太有权力了，”主席坐在桌子后面．那张象征着他可以随心所欲的桌子，“可是我不过是一个公务员，起点中介作用而已。”
他很高大，宽宽的肩膀，整个人舒服地坐在桌子的中央。他并不是通常意义上的“公务员”。
“我们的旅行忽走忽停，像有人在操纵开关似的。”弗朗西斯道。
“这可不是我们的错。”主席立即为自己开脱。
“一个无权无势的人，竟可以远隔半个多地球把人家召来强行说服。”
“你到这儿来不是自愿的吗？”主席问道，“你是被强迫的？”
阿德里安看了看弗朗西斯，又瞧了瞧身后一两步之遥的杰西，说：“如果我拒绝的话，那确实不明智。”
“我会向手下人查问这件事的，”主席说道，“对你们由此产生的惊吓，我深表歉意，可是希望你能理解，事情非常紧急，所以他们才出此下策。”他向他们挥了挥手示意可以走了。他很擅长用挥�