「至於沙也加為什麼會離開這個家嘛，裕太，那是因為她撞見我和媽媽正在做愛。」
不知何時，雅紀也已經發狂了。
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「不要要要–」
「別碰我！」
「你們……好…髒……」
「好…髒！」
「媽媽和哥哥都–好髒！」
「討厭……」
「我最討厭哥哥了！」
「我不要……」
「……討厭……」
「媽、媽………最好–」
「媽媽……最好………」
「最好死了算了–！」
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深夜。
看到將身體沉入客廳沙發的哥哥雅紀正在抽煙–是在尚人國一的夏天。
那是張疲累而陰暗的臉……。
無法成為哥哥商量對象的尚人，覺得自己很洠в谩⒑軄G臉。
尚人發現那件事，是在該年的……秋天。
三更半夜。
昏暗的燈光下，刻意壓低腳步聲從母親房間走出來的雅紀，霎時浮現憂傷而嚴峻的表
情。
雅紀，和母親。
明暸事件真相及背後的真意，是在外面開始染上拢Q色彩的時節。
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雖然父親離家已逾一年，篠宮家依舊問睿粩啵闆r可說是每況愈下。
但，差不多也該到谷底了。
既然已經爛到谷底，總不可能比現在更差。這麼想的話，好像就能產生一種絕處逢生
的感覺。
這大概就是所謂的『山不轉路轉』吧。雖然只是換個角度，不過心情上真的也會跟著
改變許多。
特別是對尚人而言。
今年春天，他便是國中生了，環境改變是件好事。不過對接下來即將面臨聯考的沙也
加來說，卻又未必是如此。
儘管比實際年齡早熟許多，但沙也加仍是個多愁善感的國中女生。
有段時間，因為精神上的打擊而影響考試出席率，加上成績急速滑落，讓旁人替她擔
心不已。但沙也加不愧是沙也加……總之，她又重新振作了起來。
話雖如此，她卻也不得不改變原先的第一志願。
沙也加的英語很棒，可能的話，她一直希望進入留學管道完備的某私立高中就讀。然
而家中的經濟能力卻不允許。結果，她只得將第一志願改成公立學校。
否則就懀骋布拥膶嵙Γ扑＇甄試一定能過關。洠уe，尚人是這麼想的。
不過，公立高中重視的不僅是在學成績，其他的附加條件也很重要。因為家庭因素而
無法參加社團活動的她，終究被打了回票。沙也加只能默默接受這個殘酷的事實。
為了多少減輕沙也加的負擔，讓她專心準備聯考，從暑假開始，尚人便一肩挑起原本
有沙也加共同分擔的家事。
家事是家事，聯考是聯考。
可能是覺得那樣太厚臉皮了吧，最初沙也加打算兩者兼顧，遲遲不肯同意尚人的提議。
但–
「就當是輪流嘛？等到我考試的時候，再和沙也姊換過來就行了。」
當尚人如此解釋後， 她也坦率地接受了。
「謝謝你，尚人。我會……努力的。」
另一方面，裕太即使升上五年級，脾氣還是一樣暴躁。
唯一慶幸的是，雖然同樣不受管教，不過裕太既非聚眾簦碌男√＃卜顷幊恋莫殹�
行俠。不過校園『怪胎』的名號，還是洠в腥魏胃淖儭！�
一直到去年為止，都還有個名為『尚人』的重石壓著他，所幸他現在已經畢業了。
不出所料……或者該這麼說吧。那年夏天，三更半夜還在簦^閒晃的裕太，終於被警
方帶回輔導。
當時，裕太對代替母親前去接人的雅紀口吐惡言，結果被一路打回家。
平時溫柔敦厚的雅紀，竟然毫不留情地甩了自已好幾巴掌，裕太似乎受到不小打擊，
回家後便將自己關在房間裡一直到現在。
從那時起，雅紀經常會逸出深深的嘆息。
就連尚人的關心問候，雅紀也都恍若未聞，言行舉止完全不像平日的他，一顆心不道
飄到哪兒去了。
深夜。在熄燈後的客廳，尚人不只一、兩次撞見雅紀沉著臉，疲累抽著煙的模樣。
尚人覺得很–震撼。
並非因為品行一向端正的哥哥，居然以熟練的動作吸著煙……。而是因為在尚人他們
面前，雅紀總是一副泰然自若的模樣，從未耄Рm過什麼。
每當撞見那樣的雅紀，要叫他嗎？我該怎麼辦？……尚人都很迷惑。結果，尚人總會
覺得自己似乎看到不該看的光景，懷著眩s的心情，又再稍稍退回房間。
當時，雅紀為了搖搖欲墜的家計，同時兼了好幾份打工差事。
不過，這個破洞實在太大了，怎麼樣也補不起來。雅紀本身很想從高中休學，從事收
入比較高的工作。
「別因為一時想不開，就賠上自己的人生！奉勸你最好想清楚一點。以後就算後悔，
也來不及了喔？」
「洠уe，再撐一下就過了。只要是我們幫得上忙的地方，我們都會盡力協助。一起畢
業吧，好不好？」
「你在胡說什麼啊？這是個講究學歷的社會耶，至少要撐到高中畢業吧，不然的話，
你以後可會到處碰壁喔？」
「雅紀，你洠П匾獮榧彝奚侥欠N地步。雖然微不足道，不過總有我們能幫上忙的
地方。你可以多依賴我們一點洠шP係。」
「萬一你那麼做，無異是自毀前程，你媽媽一定會自責的。」
經過周圍反對和說服，雅紀終於打退堂鼓。
社團活動當然更甭提了。在主要的劍道大賽中屢屢獲勝，讓比賽加溫到白熱化地步的
雅紀，向來被喻為『灒礁咧械暮S宮』。即便是俗稱枺捍蠼颉弧⑽髦簽｛芙』的
傳統名校中，雅紀也都比任何人都受矚目。但是自從遭逢家變，他的名字便徹底從劍
道舞台消失了。
那時候有許多同情和憐憫，甚至是莫名其妙的偏見圍繞在他身邊。若說雅紀不在乎旁
人的『眼光』，那是騙人的。不過，隨他去說吧，無所謂–雅紀並洠в需嵟＝羌猓础�
倒是爽快地看破一切。
為家人所做的『犧牲』？
還是，
成為一家的『支撐』？
其實想法有許多種，端看你怎麼選擇。
雅紀並非旁人所想像的，懷抱著悲壯的覺悟，在『不幸深淵』裡匍匐前進。至少，在
和精神開始錯亂的母親犯下禁忌之前是如此……。
總之，只要能平安從高中畢業即可。因此不管旁人如何看待，只要把握住出席率和及
格分數，那麼高中生活也還算『OK』。
然而，尚人心中卻不是那麼想的。他很擔心，萬一哥哥繼母親之後，也把身體搞壞了
，那該怎麼辦？
同時，除了家事外，自己一點忙都幫不上的立場，也讓尚人大感焦躁。
未成年的、應該受到保護的–小孩子。
如果洠в醒偶o打工的收入，想必從母親倒下的那一刻起，這個家便已經分崩離析了吧。
聽到尚人的想法後–
「當小孩子有什麼不好？總有一天，就算你不想也會長大。少年老成並不是什麼好事
喔。再說，如果你們一個一個都想早點變成大人，那我的立場何在啊？小孩子就是小
孩子嘛，別太在意了。更何況，因為有尚打理家務，我才能專心打工，媽媽也才能安
心養病。對吧？」
雅紀笑著說，耙了耙尚人的頭髮。
但是，尚人卻記得很清楚，雅紀在國中的時候，遠比現在的自己成熟許多。
撇開體格差異不談，當時的雅紀早已經不是『小孩子』，而是個可以獨當一面的『男
人』。
相較之下，自己就……
不管做什麼都是半吊子的–小孩子。尚人強烈意識到這一點。
懊悔。
不甘心。
以及，好像全世界只有他一人最不幸似地，遲遲無法振作起來的弟弟……則讓他感到
不耐煩。
就算揪住裕太的脖子，惡狠狠地罵他：
「你別再任性了！」
最多也只能讓裕太吊著眼睛瞪回去，完全激不起任何回應。
作為人家的哥哥，尚人真有一種心有餘而力不足的感覺。
雖然長他兩歲，但裕太原本就不將它當一回事。追究起來，都該怪每次兩人發生爭執
時，尚人老是敗給裕太的堅持，先行退讓。
若想將一度扣錯的釦子回歸原樣，勢必得花上高於先前數倍的功夫。
就算被外界譏為篠宮家的『爛橘子』，裕太的生活態度也依然故我。忍無可忍的沙也
加，某一次終於對他破口大罵：
「你這樣子，真的是『長不大』耶！簦狻⑻幪幒图胰俗鲗Γ芙鉀Q問睿龁幔肯癖俊�
蛋一樣。你總不能一輩子任性下去吧！是男人的話，就該給拋棄我們的那傢伙好看啊！
你要當廢人是你家的事，可別把我們都拖下水！」
面對久摺囊活D臭罵，裕太先是無言，之後突然揚起拳頭。
就這樣，結果，最後加上勸架的尚人，三方形成一場大混戰。
沙也加想必恨得牙癢癢的吧。對於么弟遲遲無法從父親離家的打擊中走出，執迷不悟
的劣根性。
大哥雅紀為了家人那麼努力耶……。
自己也是，尚人也是，從母親倒下後，還不是洠в邪刖湓寡跃鸵患缣羝鸺沂隆！�
想到這兒，沙也加先是對任性自私的弟弟感到洠碛傻鼗鸫螅会釀t是無法克制的憎
恨。
或許，沙也加本身也累積了不少聯考的壓力吧……。
總之，她在那場大吵大簦е信獋祟~頭，又引發另一場颍齽印！�
尚人和裕太一見到滿臉是血的沙也加，嚇都嚇傻了。
母親大受打擊而昏倒。
匆忙叫來的救護車鳴響聲，讓篠宮家附近聚滿了好奇的觀眾。
似乎是從打工地點飛奔而來的雅紀，眼睛布滿了血絲……。
親戚那邊的大人們，似乎是早預知到這一刻。他們只能無奈地抱著頭。
到這地步，就當是冷靜期也好，是否該讓沙也加和裕太分開呢？大人們不斷對雅紀施
壓。
那時候，臥病在床的母親完全派不上用場。
於是，狡訐的大人們轉而鼓動雅紀。因為不管再怎麼不情不願，弟弟妹妹都不敢摺妗�
大哥。哪怕是裕太也一樣。
父親不在之後，雅紀在弟妹面前說話更具份量了。也可以說，他們對雅紀的信賴和依
賴愈來愈強。
結果，沙也加搬到鄰市的外婆家，從那兒通學。雖然比較費時，不過利用電車的話，
並非是到不了明和中學的遠距離。
總不能讓讀國小的裕太通學吧–這也是原因之一。因為雅紀認為，這時候最好讓聯考
生沙也加專心在課業上，別再給她多餘的負擔。
「沙也加，妳先搬到穩定一點的環境，專心準備聯考好不好？加門家的外公外婆都很
高興妳過去和他們一起住。妳不用擔心我們，媽媽的情況比以前好多了。再說，家裡
還有我和尚在。」
沙也加會乖乖點頭答應，全是因為超強的戀兄情結使然。
再怎麼說，對沙也加而言，哥哥雅紀都是一天的活力泉源。遑論一直到聯考結束之前
，都得過著『看不到雅紀的臉』『聽不到雅紀的聲音』的日子，如此一來，勉為其難
提起的精神至少會洩掉一半。
不過，沙也加是不可能讓雅紀為難的。
所以，是在做了大考結束後要立刻回到篠宮家的一再約定後，她才不情不願地，暫時
搬往加門家。
沙也加暫時離開之後，家裡突然變得好冷清，彷彿火光消失般寂靜空冷。
然後，尚人才後知後覺地發現，這一年，想盡辦法應付家中開銷的人雖是長男雅紀，
不過，將沉滯氣氛一掃而空的，卻是嘮叨而可靠的姊姊沙也加。
『光是一個女孩子，就能讓家中生色不少。』
或許真是如此。
容貌悖離日本人的雅紀，光是站著不動，便能營造出華奢的氣氛。而在另一層面上，
沙也加的存在對篠宮家而言、對家人而言，同樣是不可或缺的–尚人相當明白這點。
「家人就是要住在一起才叫做家人。」
已成了母親口頭禪的這句話，尚人已經能深刻地體會到了。
名為『家人』的拼圖。
缺少父親的那一塊，再也無法填補。所以，尚人實在不想再失去任何一塊！
或許最執著於『家族羈絆』的人，正是母親吧。
單懀粋�弱女子，獨自養育四名子女的理想與現實。
處處碰壁的母親，一定承受著旁人難以想像的壓力吧。末了，她不但賠上身體健康，
甚至連內心都扭曲變形。
不能再這樣下去。
必須更努力才行……。
然而，儘管精神急得像熱鍋上的螞蟻，身體卻無法如願行動。那種苦澀，究竟有多麼
難捱？
原本應該好好扶養子女的自己，反倒淪為家人的負擔。
想到這兒，內心一定會加倍地痛。
為人母親的責任。
無法捨棄的尊嚴。
不想失去的羈絆。
不得不去直視、血淋淋的現實。
不斷相生相剋的矛盾情感，疲憊了母親的身與心。
於是，從母親必須依賴他人才能活下去的那一刻起，在她心中，有什麼靜悄悄地腐敗
了。
彷彿欲印證�