静孝真人笑吟吟问道：“阿德，怎么你父亲想要加开恩科？是朝中很缺人么？”天朝官员不少了，满京城都是官。不是听说，先帝想想官员们的俸禄便心疼，以至于有人辞官或丁忧，不派继任？
辽王耐心跟静孝真人解释，“母亲，咱们天朝不缺人，缺人才。朝中文武官员人数虽多，真正得用的却有限。”有些人是读书读傻了，只会背四书五经，不通世务。有些人是滑不溜丢，遇到是非退避三舍，一句实在话不肯出口。真正有本事又有担当的官员，少之又少。
静孝真人似懂非懂的点点头，“总之，阿德要多多招揽心腹才是。”招揽的人才越多，往后你的路越顺。若是满京城之中的官员多是你心腹，何愁大事不成？
辽王心中一沉。良久，缓缓开了口，“母亲，我已经没有退路了。”追随在自己身边的有文臣，有武将，押上的都是身家性命。自己，许胜不许败。
静孝真人红了眼圈，“什么退路，咱们不要退路！若不是你父亲当年犯了糊涂，这天下原本就是你的，哪用费这个力气。”当年若是自己做了皇后，无宠，无所出，阿德这皇长子不就是名正言顺的太子？本朝惯例，有嫡立嫡，无嫡立长。
辽王笑道：“母亲说的是。”看着眼前圆润平凡的静孝真人，微有怜悯。她并不是聪明智慧的女子，当年事至今一知半解。恐怕她做梦也不会想到，那个让她耿耿于怀的至尊地位，世间会有女子不屑一顾。她不知道也好，否则徒增烦恼，徒增怨恨。细想想，她实在是可怜人。
辽王心里这么想着，待静孝真人格外有耐心，格外孝顺，把孝静真人哄的十分开怀。“那姓徐的女人有儿子，我也有儿子。”静孝真人面目含笑。虽不是亲生的，却比亲生的更贴心，更有出息。
“姓徐的女人儿子要去南京，我儿子却能朝夕相见。”静孝真人拿徐皇后跟自己比比，心中满意。皇帝能允许阿德不就藩，留在京中陪伴自己。如今又把太子远远派到南京，他心中还是有自己这原配妻子的吧？静孝真人眉目温柔。
十月初一，谢府张灯结彩，迎娶新妇。谢家、郗家都是大族，亲眷众多，客来客往的闹个不清。大太太和四太太忙累之余，各自心中纳闷：含山郡主礼到人不到？彼此世交，怎么不来喝杯喜酒。
晚上新人入了洞房，四太太专门叫过流年询问，“今儿没见着含山郡主？”也不知是为着什么，含山郡主和小七最要好。
流年眨眨大眼睛，“靖宁侯府太夫人身子不大好，含山郡主该是在侍疾吧？”靖宁侯府太夫人都八十多了，身体一向康健，是位有福气的老人家。可今年貌似时常犯糊涂，岳培等人都很是忧心。
四太太寻思着，靖宁侯府太夫人今年八十四了罢？人说“七十三，八十四”，这时候老人家若是身上有个不好，做晚辈的是该不离左右。这么想想，也便释然了。
第二天一对新人拜祖宗、认亲，谢家正堂热热闹闹坐了一屋子人。新妇郗氏穿着大红吉服，盈盈拜过祖父母、父母，又和一众兄弟姐妹依序行礼。瑞年、锦年、流年都笑吟吟叫“五嫂”，郗氏温柔笑着，每人送了一个织金绣折枝花卉的荷包。
流年客客气气道了谢，摸着荷包沉甸甸的，少不了心中猜测，“是什么？应该不会是金子，太俗了。玉器不会有这么沉。”其实还是纸币最好，成本又低又容易携带，给张庄票是最实惠的。
到晚上回房细看，还真是金子。两块雕着牡丹花的小金砖，模样秀丽，分量十足。“不是书香门弟的姑娘么？怎么送这般俗物？”流年虽是不懂，过了几天，到书房上课时，还是把金砖给了谢四爷，“存起来，一分利。”虽说利息从来也拿不着，到底也够付赌资了呀。
谢四爷似笑非笑看了她一眼，“自己放到暗格中。”赢来的钱也好，没收的钱也好，全都收在暗格里。暗格，是个让小七痛心疾首的地方。
流年眼珠一转，地方不对呀，暗格里的钱，不是自己的！这两块小金砖是我合理合法所得，您不是要没收吧？“爹爹，嫂嫂送我的。”流年陪着笑脸说道。意在提醒：这是我的，不许巧取豪夺。
棠年脸上有愉悦的笑意，从妹妹手中拿过金砖，放到暗格中，“这是小七给爹爹的贺礼吧，小七真孝顺。”比哥哥们阔气多了。五哥六哥不过是行了礼，送上一堆吉祥道贺话语，我家小七实在，送金砖！
什么贺礼啊，我的小金砖，我可爱的小金砖。流年心里这个急呀，谢延年一辈子也就娶一回原配，我一辈子只能得这一份见面礼！小金砖多好看，多喜人呀。
小柏儿不知从哪里钻了出来，拍手笑道：“七姐姐真大气！”怪不得七姐姐常常教自己要“视金钱如粪土”，她自己便是这么做的啊。
锦年也闻风而来，“爹爹升任通政使司右通政，真是大喜事。锦儿恭喜爹爹！”右通政虽不过是正四品，可职责重大。出纳帝命，通达下情，关防诸司出入公文，奏报四方臣民建言，申诉冤滞或告不法等事。
流年泫然欲泣。他刚刚升了官，自己恰巧来存钱……存款变成了贺礼。流年看看一脸淡然的谢四爷，浅浅笑着的棠年，无知无识的小柏儿，容光焕发的锦年，找不出一个可以哭诉的人。
明年春闱在即，新婚的延年也好，一向懒散的棠年也好，都被谢四爷逼着日夜用功。棠年倒没什么，延年对新婚妻子很有些抱歉，“对不住，不能陪你。”郗氏微笑替他整理衣襟，“日子长着呢，往后陪我，也是一样。”
靖宁侯府太夫人没能熬过这个冬天，十月底，老人家在睡梦中去了。岳培、岳霁、岳霆等人大为悲恸，靖宁侯府一片白肃。
“像齐氏太夫人这么过一辈子，值了。”四太太吊完丧，跟锦年感概，“两名嫡子，满堂儿孙，生荣死哀。”岳培和岳坦都孝顺，孙子孙女们挤满了一屋子，重孙子满地跑。太夫人的晚年，真是顺心遂意，让人羡慕。
锦年先是点头附合，“是，真是值了。”继而大拍马屁，“娘亲您也一样，两名嫡子，将来也是满堂儿孙，个个孝顺，个个有出息。”五哥和小柏儿，都是好的。
四太太展颜一笑，“我啊，只要你五哥能金榜题名，你五嫂能早日生下嫡孙，便心满意足了。还有，我锦儿年纪不小，要寻一个千好万好的婆家，趁心如意的夫婿。”
锦年满脸飞红，嗔怪看了眼四太太，“不跟您说了！”这是能跟女孩儿家说的话么，您真是没正经。千好万好的婆家，趁心如意的夫婿？锦年耳根子都羞红了，坐不住，走了。
四太太乐了一会儿，盘算起来：哪家子弟配得上锦儿？不论谢家亲眷，单看自己这些堂姐妹、表姐妹和她们的夫家，倒是澄哥儿这孩子还不错。家世没的挑，人才也好，性子厚道，虽比锦儿大多了几岁，好在他家的子弟一向成亲晚。他父亲岳霆，不就是二十五六岁上才和堂姐成的亲？
大太太也正为瑞年择配。四太太少不了常和大太太商量着，哪家子弟有出息，哪家门风清正规矩严整，不怕闺女嫁过去受委屈。大太太笑道：“小五的身份，跟锦儿却是没的比。”她是为庶女挑婆家，过的去就行。不像四太太，要嫁的是亲生女儿，一颗心恨不能操碎了。
这么忙忙碌碌的，不知不觉冬去春来，到了下场的日子。一大早谢四爷亲自送延年、棠年下了考场，然后一家人寝食难安的等啊盼啊，盼到面无人色的兄弟俩回家。
延年、棠年跟当年的谢四爷差不多，都是面色憔悴，风度犹存。强撑着去谢老太爷、谢老太太处请了安问了好，然后回房去洗漱了，倒头大睡。
四太太心疼的掉了眼泪，“好孩子，你莫在我这儿服侍了，回去守着延儿。”叫过来郗氏，命她回房。郗氏心里也牵挂，并未坚持，行礼告辞。
这回是特开恩科，取前一百名。礼部把会试名单报给皇帝的时候，皇帝正疲累着，闭目命令，“念。”一个人名一个人名，直到第一百个，才听人念到，“太康谢棠年”。
还成，不算太笨。皇帝睁开眼睛，嘴角浮上丝笑意。方才仿佛还听人念过“谢延年”？谢寻这人很有儿女缘，养出来的儿女都很出色呢，和张雱一样。
作者有话要说：预计有误，严重有误
☆、99第99章
“殿试；朕亲自主持。”皇帝下了口谕。殿试通常于三月十五日在保和殿举行，次日阅卷，又次日放榜。说起来是皇帝亲自策问；其实大多是委派内阁首辅、次辅主管，各部尚书、侍郎等阅卷。
皇帝能看上十份卷子就算勤快了；一般只看三份：内阁首辅报上的前三名。这回；皇帝要亲自看看；会试录取的这一百名贡士究竟是不是真的学古通今；明于王道；见识卓远。
礼部杏榜一公布；灯市口大街谢府登时欢欣鼓舞。延年第三十二名；棠年第一百名，谢家两名子弟出了贡！谢老太爷、谢老太太自是乐的合不拢嘴；谢大爷、大太太等人也喜气洋洋，四太太喜极而泣，和郗氏、锦年一起高兴的流下泪来。
延年、棠年风度举止肖父，虽过了会试，都是一幅云淡风轻、若无其事的模样，雍容沉静一如平日。两兄弟一左一右站在谢四爷身边，和父亲一样，神色均是淡然。
瑞年悄悄凑到流年耳边，“小七，你有两个进士哥哥了。”过了会试，殿试只是重新排名次，一个进士是稳稳的。流年两个亲哥哥都中了进士，其中一个还是同母哥哥，好处大着呢。瑞年的亲哥哥，大房的松年、鹤年都中了举人，却没出贡，如今都在国子监读书。
流年不过一笑置之。会试、殿试是国家抡才大典，原本是三年举办一回。若遇特大喜事，朝廷会开恩科。今年这恩科名义上是庆祝黄河出了祥瑞，其实么，是皇帝在徇私。□王朝，家天下，诸如此类之事在所难免。
松年、鹤年都满面笑容向谢四爷、延年、棠年道了喜，但心中哪能毫不介怀呢，他们两个年长，结果反被堂弟们比下去了。知子莫若母，大太太知道他们想些什么，饮宴之后专门把他们叫过去，微笑说道：“厚积薄发。你俩年纪不大，再磨练数年，方是道理。”甭羡慕别人少年得志，大器从来是晚成的。松年、鹤年含笑应了，“是，您放心。”
松年回了房，妻子沐氏牵着幼子的小手温柔迎上来，言笑晏晏说些家常闲话，科举之事一句不提。松年和妻子一起逗弄孩子，孩子高兴的咯咯直笑。
鹤年的妻子崔氏关爱夫婿，心中未免不忿，“公公都不许你们下场。”拉着丈夫的衣襟，委屈说道。松年、鹤年去年春闱失利，谢大爷说他们火候未到，今年根本没报名。鹤年笑道：“娘子耐心等上两年。”今年不许下场，后年肯定许了，急什么。
延年的妻子郗氏一则是喜，一则是忧。喜的是新婚夫婿争气上进，出了贡，忧的是万一殿试名列三甲，可如何是好？一甲状元榜眼探花是殊荣，二甲前途远大，三甲同进士，未免尴尬。
四太太和锦年也是欢喜之后，满怀忧虑：共录取一百名，一甲三人，二甲十七人，三甲八十人！若是一个不小心中了三甲，可坑死人了。
四太太难免督促延年，“延儿，这数日不许出门了，在家中温书。”把《历科廷试状元策》搬出来，只盼着延年日日精进，一目十行的把这些策论融会贯通了，便不做个状元，也能中在二甲。
谢四爷不置可否，“看看也好。”不看也行。殿试，不在这一日两日之功。延年老实，把《历科廷试状元策》翻看过后，背了个滚瓜烂熟。棠年反正是第一百名，悠哉游哉的，课业并不放在心上，谢四爷也不去管他。
四太太看在眼里，暗暗摇头。看棠年这幅模样，定是同进士无疑了。依他素日的才学，能出了贡已属意外，同进士便同进士罢，不易了。
谢老太爷、谢老太太素性疏朗，由着棠年悠闲渡日，并不约束。何离对于男人的事向来不插手，不开口，只有流年卖弄聪明，“哥哥，殿试的时候你还是写馆阁体吧。雍容华贵，平和方正，容易讨好。”虽然没个性，但是不会出错呀。
棠年心绪极好，浅浅而笑，“爹爹升职，小七送的金砖着实漂亮好看。如今哥哥出贡，小七送什么做贺礼？”棠年美丽的眼眸中，尽是戏谑。
流年凑过去一张精致可爱的小脸，比他笑的还愉悦，“哥哥且耐一耐，等我从丫丫手里赢过来银钱，也送你小金砖。”再说，我跟丫丫打牌去。
棠年顾左右而言他，“我练字去。小七说的对，馆阁体，馆阁体。”他练字，流年小尾巴一样跟过去，坐在他对面，口中絮叼着，“丫丫