就象那年安排杜荇私奔，硬是把她剥了个精光，装进了麻袋里！
“这我可真不知道。”萧绝答得一本正经：“我那天可一直陪着你，哪有功夫管她的闲事。”
杜蘅自然不信。
这种事，哪需要他亲自出面？但他既然不肯说，她也就明智地不再追问。
大蓟那夜没有再回平昌侯府，自此没了消息。
杜荇失踪，韩晴儿是第一个知道的，但她乐得从此少个情敌，自然不会声张。
而许太太跟前，杜荇又没有资格去请安，是以竟然拖到一个多月之后，平昌侯府才发现杜姨娘失了踪。
许太太追问起来，她只一脸委屈地说杜姨娘向来自恃娇宠，不敬嫡妻，态度十分傲慢。她一个新进门的媳妇，夏风又不在家，杜荇又不是一般的姨娘，是上了族谱的贵妾，也不好意思让她立规矩，说不许她归家。
既嫁入夏家，就是夏家妇，居然在娘家一住两个月，这还了得？
许太太立刻便遣了人去杜府，找杜谦讨说法，嚷嚷着要休杜荇。
这一下，杜府乱了套。
杜荇根本就不曾回娘家住过，杜谦自然不肯承认。反过来，跑去质问许太太：“我好好一个闺女嫁到你们家，如今弄到生不见人，死不见尸，你得给我个说法！”
许太太大惊之下大怒：“你养的好女儿，不知廉耻与人私奔，丢了我平昌侯府的脸面，竟还敢问我要人？”
好，两家的官司打来打去，没个结果，最后只能不了了之，事情弄得满城风雨。
杜荇失踪成了一桩迷案，临安城里又掀起好一阵的风波，众说纷纭，莫衷一是。
就这么吵吵嚷嚷的，过了春闱，进入了三月，桃花汛出。
朝廷颁下圣旨，三月下旬开始三年一度的选秀。
选秀之前，照例要请钦天监入宫，一是为此次选秀挑选吉日，二来顺便占卜吉凶。
三月初九，监正谢正坤，带着最得意的门生五官保章正楚桑入宫觐见太康帝。
在御花园摆坛设祭，焚香祷告之后，掐指一算，算出玉液湖里有只千年绿毛龟，能逞祥瑞，测吉凶。
太康帝命随侍的太监到玉液湖中打捞，果然捞起一只千年的绿毛龟，将背上污垢清洗干净，发现背上浮现一排金字：甲子年丙辰月乙卯日。在那排金字之下，还有一行小字：连翘恩遇无根水。
“谢爱卿，这是何意？”太康帝指着那行小字，问。
谢正坤看一眼立在一旁的楚桑。
楚桑垂着头，眼观鼻鼻观心，一副乖巧安静的模样。
谢正坤便曲起手指，又是好一阵掐算，末了翻着眼珠，吐出一句话：“天机不可泄漏。”
太康帝大喜，认定是天降神龟，必佑大齐，遂把选秀日定为三月二十。
下旨命内务府用白玉打造了一只池子，把神龟供起来，日日在案头把玩，不时琢磨着这句话到底蕴藏着什么深意？
不出一日，钦天监为选秀占卜吉凶，玉液池里捞出千年绿毛神龟，神龟背上显字的消息，便传遍了整个临安，并迅速向周边省市扩散。
无数文人墨客，当世名家，包括高僧名道，纷纷推测：“连翘恩遇无根水”到底蕴藏着什么天机？
别人不知，紫苏却越想越觉着可疑，龟背上短短六字，怎么看都在隐射黄雨。
于是乘着夜深无人之时，悄悄探问：“小姐，莫非那位黄小姐竟真的是天生富贵之命？”
“哦？”杜蘅含笑问道：“何以见得？”
“连翘不是黄的么？无根水自然是雨，加起来不是黄雨是什么？”
杜蘅抿唇一笑：“呀，我瞧着你不该给我当丫头，应该去做女夫子才是。”
紫苏略有些着急：“小姐别笑啊，是不是这个理？”
“你觉得是，那就是咯。”杜蘅始终是一副云淡风轻的样子。
“神龟显字，她莫非是要当皇后的？”紫苏很是惊讶。
杜蘅忍不住笑：“傻丫头，这世上哪来这许多天机？”
“难道，”紫苏吃了一惊：“是小姐弄的玄虚？”
杜蘅似笑非笑：“你猜？”
紫苏瞪大了眼睛，一脸迷茫：“怪了，小姐那天又没进宫，如何做手脚？”
“不在场才对，在场岂非落了痕迹。”杜蘅叹息。
“啊！”紫苏想了想，忽地低嚷出声：“是楚少爷帮忙，对不对？”
不等杜蘅做答，又咬着唇苦思：“不对啊，这只龟又不是楚少爷从宫外带进去的。再说了，楚少爷又不住在宫里，怎知玉液池里有只绿毛龟？”
杜蘅瞧她想得入神，不禁噗哧一笑：“想这么多，也不嫌累？”
“难道，”紫苏瞪大了眼睛：“这只龟，竟是事先放养的不成？可是，这也不对啊！听说这只龟是宫里的小太监临时从玉液池里捞上来的，再说了，神龟背上的字又是如何来的？又不是普通的龟，是只有皇宫中才有的绿毛龟啊！”
紫苏张大了眼睛，一个劲地想，想破了脑袋也想不出，拧着眉很是苦恼的样子。
“谁说绿毛龟只有皇宫才有？”杜蘅实在看不下去了，幽幽地道。
“小姐，”紫苏眼睛一亮，往她怀里揉：“我实在太笨，猜不着。你告诉我算了。”
“怕了你了！”杜蘅被她摇得头晕，只好道：“先找一只绿毛龟，让金匠在龟背上以金粉刻上字，再偷偷带入宫中，放入玉液池。不就成了？”
萧绝在金吾卫当差，偷偷挟带一只乌龟进宫，还不是小菜一碟？
“这么简单？”紫苏瞪大了眼睛。
“你觉得能有多难？”杜蘅只觉好笑。
“谢监正也串通好了的？”紫苏眨了眨眼。
“没有，”杜蘅摇头：“这种事，当然是知道的人越少，风险越小。”
“就不怕谢监正揭穿？”紫苏觉得不可思议。
“他敢么？”杜蘅冷笑：“要揭穿咱们，就得先承认他这么多年一直在蒙骗皇上。”
“这倒也是。”紫苏笑了。
一件看似神乎其神的事，揭穿了，竟是如此简单！
神龟之事闹得沸沸扬扬，三月二十日悄然而至，各地选送的秀女都乘轿聚集到神武门前，排队依次而入，开始了第一次选拔。
黄雨毫无疑意地轻松闯过第一关，顺利进入下一轮。
所有事情都按照计划，按部就班地进行，两个人的感情也在稳步发展。
就在萧绝一心一意盼着七月婚期来临，抱得美人归时，却遇到了一件糟心的事。
这天，他从金吾卫交了差回到穆王府。一路之上，看到仆从聚在一起窃窃私语，一瞧见他的影子，立刻作鸟兽散。
王府规矩虽严，但萧乾不喜管俗务，穆王妃性子又软懦，萧绝更是从来不去管这些破事，下人们的纪律未免就显得松散了一些。
萧绝本也不以为意，可他耳朵尖啊，无意间捕捉到一个词：“二小姐”，立刻便触动了他敏感的心。
本来下人们闲得无聊，聚在一起闲嗑牙时，偶尔说一些主子的事非，甚至在背后骂上几句，萧绝都觉得无伤大雅。
但素！议论谁都可以，却绝对不能是阿蘅！
指腹为婚
更新时间：2014…1…10 23：44：13 本章字数：6691
“挺悠闲的嘛，嗯？”
这些人胆上长毛，竟然敢把他的话当耳边风？
“世，世子爷～”家丁甲一回头，猛然见了他，吓得脸都白了。睍莼璩晓
“说什么呢？”萧绝亲亲热热地搭着他的肩：“也说给小爷听听？”
“没，没什么……枸”
萧绝忽地将脸一沉：“敬酒不吃，要吃罚酒？”
“不敢！”家丁甲吓得簌簌直抖：“是，是世子爷的未，未婚妻来了。”
萧绝先是一愣，继而大喜：“阿蘅来了？珑”
家丁甲脸皱得如同苦瓜，根本不敢搭腔。
萧绝只顾着琢磨杜蘅的来意，已顾不上理会他：“这次算了，下回再敢背后议论主子，一律打了板子逐出去！”
本来要直接回东院的，这时脚下一顿，直奔上房去了。
“世子爷～”小丫头打了热水过来，冷不丁见了他吓得脚发软，手中铜盆咣当一声掉在地上，热水倒在脚上，烫得“哎哟”直叫唤。
萧绝冲两边走廊上发愣的丫头喝道：“愣着做什么，把人抬下去治伤。”
这时西西听到动静，从暖阁里走出来，训道：“叫你打个水都半天，毛手毛脚的……”
忽地见了萧绝，未完的话全数噎在嗓子里。
“阿蘅来了？”萧绝边说边往暖阁里走。
“世，世子爷～”西西下意识地唤了他一声。
“有事？”萧绝停步。
西西话到嘴边又咽了下去，笑着替他撩起了帘子：“王妃正要打发人请世子爷呢。”
萧绝兴冲冲地走进去：“阿蘅……”
暖阁里根本没有杜蘅的影子，穆王妃坐在临窗的大炕上，眼角还挂着一抹泪痕，正神色尴尬地望着她。
一个陌生的少女，俏生生的瓜子脸，乌溜溜的杏仁眼，肤色不是杜蘅那种长年在深闺里养出来的极其细腻的白皙，是很健康的蜜色。
着一件贮丝的桃红通袖长衫，葱绿的二十四幅湘裙，梳了弯月髻，簪了一枝碧绿的桃花簪子。
她站在炕沿，颊上透着一丝红晕，轻咬着唇瓣看着他，表情略有些局促，却不失大胆。
萧绝一愣，眼睛盯着穆王妃，嘴里却在责怪西西：“有客人在，怎么不说一声？”
转身欲走，穆王妃已向他招手：“绝儿～”
“好好的，怎么又哭上了？一会老头子看到，又该把帐算在我身上！”萧绝蹙眉，颇有几分无奈地走过去：“说吧，又了到什么惨绝人寰的故事了？”
“胡说！”穆王妃嗔道：“来，给你介绍一下。这位是你伍叔叔，镇远大将军伍鹏的独生爱女，付珈佇。珈佇，这就是你萧大哥了。”
“萧大哥。”付珈佇曲膝福了一礼。
萧绝颌首，客气地问了一句：“令尊可好？”
萧乾带兵数十年，手底下出过无数名将，伍鹏便是其中的姣姣者。
可惜，二十年前对北越的一场战役中失去了双腿，只能挥泪告别他最敬重的元帅，带着黯然妻女返乡。
付珈佇眼圈一红，垂首不语。
穆王妃叹了口气，拉着付珈佇的手，挨到身边坐下，道：“伍将军早在十年前就病逝了，竟然没有给我们送封信。”
这时不禁又有些埋怨：“王爷曾数次派人寻找，终因种种原因未果。可你们为什么不来寻我们呢？难道还怕王爷不认你们不成？”
付珈佇垂着头，轻声道：“是佇儿的错。”
穆王妃叹了口气，道：“走了这么远的路，应该也累了，早点安置，有什么话，明天再说。”
“佇儿告退。”付珈佇心知这是支开自己，母子二人方便说体己话，是以乖巧地起身，退了出去。
萧绝忍不住埋怨：“娘，怎么不留阿蘅多坐一会？我好几天没见着她了！”
付珈佇尚未走远，听了这话，脚下微微一顿，眼里闪过一丝意味难明的光芒，随即若无其事地继续前行。
“阿蘅来了吗？”穆王妃讶然。
换萧绝奇怪：“阿蘅没来？”
眼前闪过仆役们古怪的脸色，以及欲言又止的西西，顿生警惕：“姓伍的来干什么？”
穆王妃立刻眼神闪烁，说话变得吞吞吐吐起来：“去年冬天，佇儿的娘也病逝了，如今只剩她一个。无依无靠的……所以……可能要在咱们家住一段时间了。”
萧绝不悦：“这恐怕不妥吧，我怎么跟阿蘅解释？不如送一笔丰厚的程仪，派人护送她到夫家去。”
瞧她的年纪，应该有二十了，长得也不错，不可能到现在还没许人家。可看她的打扮，分明是个姑娘家，是以有此一说。
穆王妃的表情更加尴尬了：“……”
“该不是命这么苦，连相公也病死了？”萧绝看她的表情，怪叫一声。
“呸呸呸，别胡说！”穆王妃啐道。
“你要是觉得不好开口，我来出面。”
穆王妃的性子，路边看到流浪狗都想收留，何况还是萧乾的老部下的遗孤，既然已找上/门来投靠，是断然不可能将人赶出去的。
“这不行！”穆王妃脱口道：“伍将军救过你爹的命！”
“哦？”萧绝诧然。
这事他还是第一次听说，想了想，也觉得把她赶走有些不太厚道：“那你跟老头商量着办，不关我的事。”
说着瞅了一眼墙角的沙漏，戌时正。
穆王妃小心翼翼地道：“绝儿，有件事，娘说了你别生气。”
“嗯～”萧绝心不在焉，盘算着要不要乘杜蘅还没歇下，跑去见她一面？
“其实，”穆王妃垂了眼，小小声道：“佇儿是你未过门的妻子。”
“哦，啊？”萧绝怔了一怔：“你说什么？”
穆王妃硬�