“有药抹就不错了！”街边打扫战场的士兵听了，半是羡慕，半是妒忌地接了一句：“看，街上还这么多弟兄躺着没人管呢！”
“滚！”魅影威胁地亮了亮拳头。
那兵卒一缩脖子，跑了。
两人斗嘴的功夫，暗影已经默默地把这间茶水铺翻了个遍，左手提着一壶滚水，右手拎个铜盆，肩上还搭着几条干净的毛巾，一声呦喝：“做事！”
几个人收起玩笑之心，撕衣服的撕衣服，洗伤口的洗伤口……分工合作，有条不紊地忙碌起来。
一刻钟后，热水换过好几盆，夜影小心翼翼地从萧绝的肩头，将一枚寸许长的箭头夹了出来，叮地一声扔在了茶盘里。
魅影咂了咂舌：“乖乖，这玩意上居然还带倒钩的！这要是没防备，用蛮力拔出来，非得剜下一斤肉不可！”
“你当爷跟你一样傻呢？”夜影白他一眼。
依着他的脾气，当时肯定是打算硬拔的，因为察觉不对，这才及时停手，改为剪断箭杆，硬扛着继续战斗。
萧绝见衣服已经成了碎布条，索性也懒得再穿，直接光着膀子出了门：“行了，该干嘛干嘛去，别到处乱晃！”
“爷，你慢点走！可怜可怜我这瘸腿的人……”魅影一路惨嚎着，一瘸一拐地追出来。
萧绝没有搭理他，径直往做为临时指挥所的县衙走去。
两个人一前一后过了两条街，萧绝眼尖，瞥到街角一间民房里忽然探出一颗头来。那人先是警慎地左右张望了一阵，确定四下无人，老鼠般蹿出来飞快地穿过街道为，消失在了弄堂里。
此时天早已大亮，街上却没有半个行人，所有临街的铺面的房子全都是门窗紧闭，恨不得都封了才好。那道人影，显得格外引人注意。
昨晚一夜激战，现在刚刚天亮，形势不明的情况下，普通百姓都是抱着避祸的心理，躲在家中看风向。
这种时候不呆在家中，贼头贼脑四处溜达的人，非奸即盗。
萧绝警惕地停步，朝跟在身后的魅影做了个手势。
魅影会意，嘴里也不叫疼了，脚也不瘸了，身形急掠，如一阵轻烟般消失在弄堂里。
不过半盏茶时分重又退了回来，摇了摇头：“是条死胡同，一准翻墙跑了！要不要调些人来搜捕？”
他看过了，胡同后面是居民区，至少上百幢房子连在一起，谁知道他逃到哪里去了？
就凭他一个人，恐怕找到天黑也未必搜得到。何况，人家不可能乖乖等在这里等人来捉。
萧绝沉吟片刻，径直走向那扇虚掩的房门前：“看看去。”
“等等……”魅影正要阻拦，萧绝已经飞起一脚将门踹开：“什么人在装神弄鬼？”
“呵呵～”一把略显苍老的嗓子，徐缓而温和，如和煦的春风，将萧绝浑身的肃杀之气吹得无影无踪：“江山易改，本性难移。十几年不见，小石头还是那副暴脾气～”
萧绝浑身一震，呆在当场。
小石头。
自他十三岁那年，老爷子“仙逝”之后，就不再有人唤过。
由于太过久远，久到他自己都已经忘了，自己曾经还有这么一个窝心的乳名。
万万没想到，在大理这个偏远的小城里，突然被人唤出。
外面艳阳高照，衬得屋里越发阴暗，只依稀看到一个老人一派闲适地安坐摇椅之上。
魅影微眯起眼睛，很快适应了屋中昏暗的光线，看清了面前的老人。
一身青色的布衣，宽袍大袖，颌下三络尺长的白须，一头白发只以一根桃木簪束着，脚下踏着一双白底黑绑的布鞋，面色红润，很有点仙风道骨的味道。
如果不是眼前的情况太过诡异，换个场景，或许魅影真会以为遇到神仙了。
“怎么，不认得老夫了？”面对不速之客的闯入，眼里没有半点惊惶和不安，反而带着几分调侃的微笑。
魅影转头看了看萧绝，再看一眼面前的老者，满眼困惑，无声询问：谁啊？
听他说话的语气，象是与萧绝很是熟捻，完全以长辈自居——当然，以他的年纪，当长辈那是绰绰有余。
但这是个现实世界，人与人之间不止论年龄辈份，还讲究一个身份。
萧绝贵为世子爷，普通人还真不敢如此托大，倚老卖老。
而他在萧绝面前一派气定神闲，并无半分局促之意。即使一身布衣，依旧难掩那份骨子里散发出来的尊贵高华气质。
可他跟了萧绝十年，别说见，连听都没听他提起过老者的只言片语，岂非咄咄怪事？
“老爷子～”萧绝定了定神，很快恢复了冷静，执晚辈之礼相见：“我以为，你应该在大都。”
大都？
魅影心中蓦然一动。
莫非眼前这位，就是世子妃的外祖，神龙见首不见尾的顾洐之，顾老爷子？
顾洐之挑了挑眉，笑了：“看来，老夫没有死，尚且苟活于世，让你失望了？”
萧绝淡淡道：“老爷子若还叫苟活，恐怕这世上大多数人只好自杀谢罪了。”
顾洐之哈哈一笑，转了话题：“蘅姐可好？”
萧绝神色略略和缓了一些，语气却依然有几分僵硬：“哼！这么好奇，老爷子何不亲自去看看？”
当年既然能扔下蘅姐不闻不问，现在何必又装出一副关心的样子，给谁看呢？
“唉，廉颇老矣，不服当年之勇～”顾洐之悠然一叹，上下打量他一遍，捋着颌下白须，做老怀大慰的样子：“况且，有你在身边照顾蘅姐，老夫放心得很。”
“既然服老，就该在家里纳福，干嘛跑到大理来搅风搅雨？”萧绝神情冰冷。
说客
更新时间：2014…7…21 20：30：30 本章字数：4591
闻听此言，顾洐之一直挂在脸上的亲切和煦的笑容慢慢敛去，一双白眉微微上挑，挟着几分戾气，目光宛如实质，似冰锥划过：“小子，别忘了当年是谁收留了你！给你饭吃，给你衣穿，教你识字，教你学艺！如今翅膀硬了，就不把老夫放在眼里了？”
萧绝不愠不火地道：“养育之恩，铭感五内，不敢遗忘！若老爷子来叙天伦，我必倒履相迎。反之，领兵犯我边境者，虽远必诛！”
“好一个犯我边境者，虽远必诛！”顾洐之冲他竖起大挴指，满是讥刺地道：“想不到京都小霸王竟是个心怀家国天下的大英雄，佩服啊佩服！”
“我从未想过替天行道，民族英雄什么的，更是沾不上边。”萧绝神情平静：“相反，这些年来，死在我手中的人不计其数。我不敢保证他们全都死有余辜，但至少，我不会滥杀无辜！”
“啧啧啧！”顾洐之摇头：“好一个光明磊落的少年英侠！可惜是明珠暗投。燕王但凡有一分信你，八百穆家军也不会惨死在野狼岭了！铩”
萧绝握紧了拳：“这笔帐，我早晚要算！”
“呵呵～”顾洐之笑了，眼中满是轻蔑：“还以为这些年来，你多少长进了些！哪知还是一般的冲动无脑，只凭着一股子热血行事！钡”
他无奈地摇了摇头：“小子，你以为燕王把五千精锐交给你调度，就是对你信任了？就是与你捐弃前嫌，同舟共济了？错了，大错特错！他不过是在利用你摆脱眼下的危局罢了！等天下平定了，你以为他还会给你机会，让你秋后算帐？”
“别开玩笑了！”顾洐之冷笑一声：“最是无情帝王家，自古以来，冤死的功臣数不胜数，你见过有哪位帝王给臣子认错低头？何况，燕王对蘅姐垂涎已久，怎么可能让你活着回到京城！剩下蘅姐一个弱女子，还不是任他为所欲为！”
“放屁！”
“怎么，”顾洐之呵呵低笑，完全无视萧绝阴沉到要杀人的脸色：“被我说中了，恼羞成怒？所以说，年轻人做事，要多想想后果，别头脑一发热就逞血气之勇。”
“你要明白，南宫家的皇位来得也并不是多么的光明磊落！我们发动这场战争的目的，并不是要侵略他国的疆土，而是将扭曲的历史导回正途。目的，是复兴大秦！事实上，我们都是大秦的子民！南宫家，不过是乱臣贼子，人人得而诛之！这与抵抗外族侵略，完全是两码事！所以，大可收起那些不必要的正义感！”
魅影张着嘴，被这套认正词严，颠倒黑白说词，说得目瞪口呆。
萧绝神情不变：“很抱歉，我生下来就是齐国人，至于大秦，于我，只是历史名词罢了。我只知道，有人侵略我的家园，杀戮我的兄弟，践踏我的尊严。做为一个男人，唯有拿起武器血战到底，将贼人驱逐出去，让他永不敢来犯！”
“……英雄？谁不想当！然而，别忘了还有一句俗话，识时务者为俊杰！”顾洐之也不动怒，侃侃而谈：“北齐天灾人祸不断，国库早已空虚加上皇室勾心斗角，太康帝多疑妒才，将才凋零，几无可用之人。反观南昭，经过多年休养生息，国力充裕，兵强马壮，人才济济，上下一心。”
说到这里，顾洐之微微一笑：“告诉你一个消息。南昭六十万大军，横渡红河，并已于昨晚攻占陈关，歼敌十四万余，俘虏五万，缴获物资无数。不日即将挥师北上，兵临大理城下。你以为，就凭南宫宸手里区区十五万乌合之众，能挡得住南昭大军北上的步伐吗？”
魅影失声惊嚷：“什么，陈关失守了？”
这几天穿行在绝谷之间，又经过了一晚的苦战，前线的战报竟未能及时收到。
以至于这么重要的消息，竟然要从敌人的口里得知！
萧绝瞥他一眼：“嚷什么？”
魅影自知失言，立刻闭嘴，心下惴惴不已。
六十万大军压境，不声不响就渡过了红河，抢了船坞，已知陈关失守是大势所趋。
私心却也认为陈关至少可以抵挡十天半个月，甚至运气够好的话，拒敌于关外数月也不是没有可能！
万万没想到，竟然这么快就失守了！
三天！
那可是陈关，背靠红河，有六指山为天然屏障的陈关！
秦末南北战时，两边打得死去活来，始终无法越雷池一步，最终只得各退一步，划河而治！
怎么可能短短三天就告失陷？
“啊！”顾洐之似是又想到什么，气定神闲地笑道：“不妨再告诉你一件事，我朝已与西夏和东越订盟，共同进退。北齐现在已是四面楚哥，太康帝自身难保，恐怕是不会再发一兵一卒给你们。倘若事态危急，搞不好还要从这里抽兵北上。所以，若是想固守待援，乘早还是放弃幻想的好，呵呵～”
“多谢忠告，”萧绝一字一顿地道：“我也不妨明确告诉你，大齐子民没有一个孬种，即便是战至最后一兵一卒，也绝不会放弃抵抗！要进大理，先从我的尸体上踏过去！”
顾洐之笑着摇摇头：“年轻人，就是义气用事！只顾着自己痛快，完全不顾及家人的感受！你要是死了，身后没有一儿半女，令萧家绝后，置父母高堂于何地？蘅姐呢？年纪轻轻地守寡，于心何忍？”
萧绝默然片刻，淡淡道：“萧家旁支众多，最不缺的就是男丁。至于阿蘅……”
他顿了顿，心中掠过一抹剧痛，脸上却浮起一丝绝决的微笑，温柔地低语：“如果可以，希望她可以找一个更好的男人嫁了。”
这一刻，他忽然后悔。
若早知是最后一面，当日真不该走得如此匆忙！
居然把宝贵的时光，浪费在跟太康帝等一班老头子身上，可惜！
顾洐之无语：“……”
良久，反问：“以阿蘅的性子，可能吗？”
萧绝沉默了许久，道：“那就，请你和慧智代我照顾她。”
“求人不如求己。与其让别人照顾阿蘅，何不活着回到她身边？”
“放心，这只是最坏的打算，不到最后一刻，我不会放弃。我还没伟大到为别人牺牲自己的地步。”萧绝哂然一笑：“且，现在说输赢，还为时尚早。谁先死，还不一定呢！”
“大话就不必说了～”顾洐之抛下诱饵：“你我双方兵力相差数倍，实力悬殊，何必做无谓的挣扎，让将士们白白牺牲？只要你劝服南宫宸，或者主动献出大理，就能兵不血刃，名利双收，何乐而不为？”
“放屁！”魅影气得跳起来：“想要我们不战而降，简直做梦！”
萧绝微微眯起眼睛：“我萧家儿郎，宁做战死的鬼，不做亡国的奴！”
“太康帝到底给了你什么，让你对他如此死心塌地？”顾洐之困惑不已：“跟着我们干有什么不好？慧智与你自幼相熟，彼此也算知根知底！相比喜怒无常，心计深沉的南宫宸，他更好相处。再加上他还是阿蘅的师父，无论如何也不会亏待你！到时，你就是复兴大秦的第一功臣，名载史册，千古留芳！为何非要一条道走到黑呢？”
“你错了！”萧绝笑了