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那军官仰头看了一下刚挂上屋檐的红灯笼，又低下头来，看着扶着梯子的常敬斋问：“谁是常敬斋？ ”
常敬斋松开扶着梯子的手，恭敬地说：“在下就是。”
那军官听了常敬斋的话，手冲他的部下一挥说：“把他给我抓起来。”
几个士兵迅速扑过来，不由分说就将常敬斋捆了个结结实实。
被五花大绑的常敬斋觉得一切来得太突然，突然得让他脑子里一片空白。他奋力挣扎着说：“长官，你们凭什么抓我？ ”
那个操北方口音的军官瞪一眼常敬斋说：“咱明人不做暗事，实话告诉你吧，咱们是远征军锄奸队的，有人举报你是汉奸。” ’“汉奸？ 长官，你们肯定是搞错了。我一个手艺人，怎么会是汉奸呢？ ”常敬斋说。
三宝这时也赶紧从梯子上下来，他说：“长官，你们肯定是搞错了，我师傅与日本人有血海深仇，可以说是不共戴天，他怎么会是汉奸呢？ ”
“小子，你给咱说这些没用，是不是汉奸，让他到队部说去！ ”那军官重重地推了一下常敬斋说。
“你们这些瞎了眼的，别抓我师傅，他不是汉奸！ ”三宝大声叫唤起来。
“臭小子，你别跟我瞎嚷嚷，小心我连你一起抓了！ ”那军官用手指着三宝的额头警告说。
“三宝，”常敬斋制止道，“你也别为难这个长官，他也是奉命行事。这世间之事，假的真不了，真的假不了！ 我走后，你马上去找黄剑峰黄副大队长。”
那国军军官显然是有些不耐烦了。他又挥了挥手说：“带走。”
“且慢，”常敬斋站定说，“长官，我跟你商量一件事，你们别这样五花大绑我，别这样押着我。这和顺古镇上都是乡里乡亲的，我这张老脸往哪儿搁。我乖乖地跟你们走，出了和顺古镇你们再绑我押我，行不？ ”
“没看出你这老家伙还挺要脸面的，现在知道要脸面，过去就别做汉奸！ 不绑你，你想得美！ ”那国军军官大声吼道。
“我不是汉奸！ ”常敬斋也高声道。
“他娘的，嗓门还怪高哩，我看你还理直气壮呢？ ”一个士兵边说边举起枪托要揍常敬斋。
那军官挥手制止了那举起了枪托的士兵，阴沉了脸说：“别跟他哕唆，带走！ ”
常敬斋被锄奸队推搡着出了常家大院。在古镇深深的巷子里，挤满了看热闹的人。握了枪走在前面的士兵，一边驱赶着人群一边吆喝道：“老乡们，让开让开，别妨碍我们抓汉奸！ ”
“我不是汉奸！ ”常敬斋跺着脚分辩道。
“你再嚷，小心我掌你的嘴！ ”那军官冷冷道。
“你就是打死我，我也不是汉奸！ ”常敬斋一脸委屈地说。
“这个呀，真是知人知面不知心！ ”
“就是，这常老板平日里看着挺清高的，怎么要去做汉奸？ ”
“清高，清高八成是装的！ ”
“这常家在古镇上，也是有名望的人家，这下可好，八辈子的脸面都丢尽了！ ”
这些议论像一把把匕首，把常敬斋的心里划得鲜血淋漓。
“老天，你怎么要让我受这样大的委屈？ ”常敬斋的内心呼喊着。
常敬斋被锄奸队的军人押着，走进了残垣断壁的腾越城。腾越城里，搜杀日军残兵败将的战斗仍在进行，时有或激烈或疏落的枪声传来。瓦砾一样的腾越城，让常敬斋触目惊心。他看见文星楼前的省主席龙云的铜像，被炸弹削掉了头颅，只剩下一个无头的躯干。整个腾越城里，弥漫着的都是呛得人直咳嗽的硝烟的味道。从战事未结束就开始锄奸这点可以看出来，无论是远征军或是腾越的民众，对汉奸犯下的罪行已是深恶痛绝。
三宝在师傅被锄奸队抓走后，已是心急如焚，他骑一匹快马直奔界头，去找腾越抗日游击大队的黄剑峰副大队长。当他赶到界头时，得到的是黄剑峰不久前阵亡的消息。
常敬斋被带到了原警察局用来关犯人的拘留所。在这个原本就不大的拘留所里，关满了汉奸。
常敬斋在这里见到了伪县长钟镜秋和杨吉品父子和其父子手下的喽哕们。看着常敬斋被带进拘留所来，杨吉品的脸上生出了一脸怪笑，他对跟他关在一起的手下喽哕们龇了龇牙说：“老子杨吉品，就是死也要找个垫背的，看见了吧？ 就是被抓了，我也要让腾越人害怕，我只要恨谁，我就咬谁，也让他像我一样蹲到号子里来！”
在常敬斋看来，这拘留所简直就是个地狱，和这些大小汉奸们关在一起，就是和鬼关在一起。
常敬斋住的那间牢房，一共关了八个人。在常敬斋没有进去之前，那七个人都是杨吉品“维新社”的小汉奸。曾为争夺远离马桶的地铺而相互大打出手。现在常敬斋进来了，马桶边自然也就成了常敬斋的地铺。常敬斋在地铺上坐下来，就闻到了浓烈的尿臊味。
提审常敬斋是在夜里，两个看守押着常敬斋进了过去警察局的刑讯室，被安排坐在一个不苟言笑的国军军官的对面。在常敬斋的头顶上，亮着的是一盏美式高倍汽灯，那汽灯的光线贼亮，亮晃晃的光线照着常敬斋的头顶，常敬斋的脑子里顿时就空白一片了。
那汽灯光线还特热，烤得常敬斋的额头上直冒汗。就在常敬斋伸手往衣服口袋里掏手帕准备往头上抹汗时，那个表情严肃不苟言笑的军官突然张嘴问话了——“姓名？ ”
常敬斋慌忙把拿出的手帕又装了回去，赶忙回答道：“常敬斋。”
“年龄？ ”
“50岁。”
“职业？ ”
“手艺人，做玉雕的。”
“为什么要做汉奸？ ”
“我没做汉奸！ ”
这句话常敬斋不是说出来的，他是叫出来的。
那审问他的国军军官被他的叫声吓了一跳，但他马上镇定下来，双眼圆睁，直视着常敬斋说：“但有人向我们举报，说你是汉奸！ ”
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“举报我？ ”常敬斋疑惑地看着审问他的国军军官问，“谁举报我？ 我常敬斋在腾越城可没得罪过任何人，是何种歹人出此歹心害我？ ”
“举报你的人，我们暂时不会告诉你。”国军军官将桌上的卷宗拿起来扬了扬后对常敬斋说，“这里面装着的，就是举报你的材料。”
“那是诬陷！ ”常敬斋说。
“是不是诬陷，那就不是你说了能算的了。我现在提醒你，如果确实干过对不起国家和民族的坏事，最好还是从实招来。别存任何侥幸心理。
进了这间刑讯室的人，都知道锅子是铁铸的！ ”那国军军官偏头看了看刑讯室的老虎凳和电椅。他是想借此告诉常敬斋，这些刑具绝不是摆设。
“我没干过任何对不起国家和民族的事，我是一个本本分分的手艺人，做的是翡翠雕刻和买卖的生意，不是什么汉奸！ ”常敬斋解释道。
“常敬斋，你听好了，你是不是汉奸，你说的不算，我说的也不算，只有事实说了算。现在有人举报你是汉奸，人家可是有证人证据的。你要证明自己不是汉奸，你就得找出自己不是汉奸的强有力的证人证据来。我不知道你听懂我的话没有？ ”
审讯他的国军军官用手敲了敲桌面说。
“我听懂了。”常敬斋觉得这军官说的有几分道理，回答的语气也显得心平气和了许多。
“听懂了就好！ ”那军官从口袋里摸出一盒烟，抽出一支点上，吩咐在一旁记录的年轻军人道：“小孙，你把举报人的材料逐条逐条给他陈述一遍，让他逐条逐条回答。”
军官边说边将桌上的卷宗递给那个叫小孙的年轻军人，然后非常惬意地靠在椅子上，吞云吐雾起来。
“常敬斋，在日军占领腾越城期间，你与日军腾越城防指挥部的小岛次郎中佐过从甚密。这是事实吗？ ”叫小孙的年轻军人边看卷宗边问道。
“过从甚密谈不上，但确实有过往来。”常敬斋如实地答道。
“小岛次郎与腾越城做洋纱生意的王老板的女儿王翠结婚，你去贺喜了，对吗？”叫小孙的年轻军人问道。
“我是参加了婚礼。”常敬斋答道。
“为了巴结小岛次郎，你亲自到小岛次郎的城防指挥部，为他做翡翠雕件，有这回事吗？ ”
“有这回事，但并不是为了巴结小岛，而是去获取日军的城防图。”常敬斋回答道。
“小岛次郎还发给了你特别通行证。你拿着特别通行证，大肆从事汉奸活动。是这样吗？ ”小孙手捧卷宗问道。
“小岛是给我过特别通行证，但我并没有拿它从事过任何汉奸活动。倒是利用特别通行证，为腾越抗日游击大队护送过药品出城。”常敬斋说。
常敬斋怎么也没想到，自己与小岛次郎的交往，举报人是如此清楚，几乎到了如数家珍的地步。好在自己与小岛次郎的交往中，并没有见不得人的事，所以常敬斋并不慌张，逐条问题均从容作答。
那年轻的叫小孙的军人问完常敬斋，就坐下了。一直都靠在椅背上吞云吐雾的军官，突然直起身子，将手上的烟屁股往地上一扔，站起身来说：“常敬斋，你先前说，你去小岛的城防指挥部给小岛雕翡翠，目的是获取城防图，你要日军的城防图干什么？ ”
“我是接到了腾越抗日游击大队的黄剑峰副大队长的指示。他要我千方百计搞到日军的城防图，这对国军的反攻意义重大。当时刚好小岛请我去为他雕翡翠摆件，我觉得是个难得的机会，就带徒弟去了。我并不想巴结什么小岛次郎，是黄剑峰要我跟小岛次郎往来的，目的就是打探情报。
黄剑峰还说，要我跟小岛次郎交往，不是他个人的意见，而是腾越抗日政府同意的。”常敬斋解释道。
那国军军官听了常敬斋的话，又燃上了一支烟，吸了一口后说：“常敬斋，你提供了一个重要的人证，那就是你说的黄剑峰，你要证明你不是汉奸，要证明你跟小岛次郎的交往是组织交给你的任务，就必须要找到黄剑峰。当然，我们锄奸队也会帮你找。有了黄剑峰的证明，你才可以免去汉奸嫌疑。”
“我已在你们锄奸队抓我时，吩咐我的徒弟去找黄剑峰了。长官，我可把你看成青天大老爷了，你可要为我洗去冤屈呀！ 这汉奸的恶名，我常敬斋背不起哟！ ”常敬斋的语气中，充满了恳求。
“等找到黄剑峰再说吧，”那军官依旧阴沉着脸威严地站起来，对等候在门口的看守说，“把疑犯押回牢里去。”
常敬斋在拘留所里，等待三宝的消息。但时间一天一天过去了。三宝依旧杳无音讯，这让常敬斋的心情显得越发烦躁和不安，他想，三宝一定是遇到什么麻烦了。
被拘留的汉奸，每天中午就在拘留所外那小小的院子里放风。所谓放风，事实上也就是晒晒太阳，像钟镜秋、杨吉品这样的罪大恶极的大汉奸，放风时都带了沉重的脚镣。这钟镜秋自从被抓进来以后，已是心如死灰，成天唉声叹气。昔日伪县长的威风，早已荡然无存，对死亡的恐惧已将他一个红脸胖子折腾得面容憔悴，每天放风的时候，他都赖在屋子里不出来，一定要等看守催得发了火，他才拖着脚镣，懒洋洋地出来。
大汉奸杨吉品跟钟镜秋不同，每天放风，他总是第一个出来，而且有意地把脚镣弄得哐啷哐啷响。他出来后，就会一屁股坐在院子中央，接受手下喽哕们的问候。有时，也像在“维新社”时那样，冲手下喽哕们发号施令。他刚抓进来时，个别小汉奸认为他完了，对他不理不睬，于是他就鼓动儿子小六九串通狱中的汉奸一起整治这个小汉奸，硬是让那个小汉奸的小拇指骨折了才罢休。为了证明自己的余威仍在，有一天放风时，他要原来“维新社”便衣队的小队长张麻子自己扇自己十个耳光。这张麻子看了一脸杀气的杨吉品，硬是当着众汉奸的面重重地扇了十个耳刮子，直将自己的半张麻脸扇得像掺了杂粮的发面馒头。
这拘留所里，杨吉品最恨的人就是常敬斋。
他恨常敬斋，是因为他固执地认为常敬斋打内心里看不起他。
杨吉品看到一个人呆站在院子角落里阴沉了脸晒太阳的常敬斋，就手提脚镣的铁链哐啷哐啷地走了过去。近了常敬斋，就一脸怪笑地对他道：“常老板，你也进来啦？ 真没想到，常老板跟我杨吉品还挺有缘分嘞！ ”
常敬斋将头扭在一边不理他，但死皮赖脸的杨吉品却不会轻易放过他：“常老板，你这人啊，什么都好，就是有一点不好。总以为自己是美玉，别人都是丑石。常老板，你是做翡翠生意的，翡翠是什么，是美玉？ 是珍宝？ 但在我眼里，还不都是石头！ 现在，我们可是一样的了，都是石头，都是被人骂的汉奸。常老板，我们可�