要拯救牧师，首先必须说服纳诺，然后再让纳诺去说服她做山官的父亲。但要如何说服纳诺，常敬斋还没有想出更好的办法来。
常敬斋留下来，让纳诺欣喜万分。纳诺以为，常敬斋留下来，是要跟她一起寻找埋有绿色石头的地方。于是，纳诺在山寨里挑选出了一批身体强壮的青年男女，带着常敬斋，去寻找“绿色的石头”。
没有任何寻宝经验的常敬斋，跟着纳诺的寻宝队伍进入了深山。常敬斋对这群乌合之众能寻到埋有翡翠的矿山充满了怀疑，他们寻找翡翠矿山的方法既原始又可笑。而纳诺告诉他，他们的祖先就是靠这种方法在勐拱找到“绿色的石头”的。
进了深山的这群趸人男女，白天无所事事，夜里出来寻宝。他们寻宝的方法，就是在一个个山头上点燃了火把围成圈吆喝着跑。那场面蔚为大观。几十支火把在山头以美丽的弧线运动着，吆喝之声在山谷之中回荡不已。
纳诺告诉常敬斋，山中要是埋有“绿色的石头”，火光里就会出现“蓝闪”。常敬斋对她说的话充满了怀疑。因为他们在最近转了数个山头，“蓝闪”从未出现过。他甚至丧失了继续寻找的信心，他觉得这样的寻找更像一场幼稚的游戏。
但最终的事实证明常敬斋错了，在离开山寨七天之后的夜里，那群围绕着山头奔跑的火光中真的出现了“蓝闪”。常敬斋看到，那金色的火光之上，有蓝色的光闪闪烁烁。纳诺看到那蓝色的光，兴奋得匍匐在了地上，她的手用力捶打着大地大声喊道：“感谢祖先，我们又找到藏有绿色的石头的地方了。”
发现“蓝闪”，让这群趸人青年男女兴奋异常。他们高举着火把，在山头上不停地奔跑，嘴里一齐发出兴奋的叫喊声。
“呜嗬嗬——”
“呜嗬嗬——”
“呜嗬嗬——”
很多年后，常敬斋终于知道，这种原始的寻找翡翠的方法，是最科学也最为有效的。后来的许多探找翡翠矿石的方法，与其比较起来，都显得相形见绌。
找到藏有“绿色的石头”地方的消息，比山风的速度还要快地传回了山寨。山官带着鬼师，匆匆地赶了来。
在鬼师的主持下，祭山的仪式开始了。
喃喃念着咒语的鬼师，将一只大公鸡用刀杀了，让猩红的鸡血滴到盛满了米酒的银碗里，然后端起银碗，将血酒泼洒出去。众趸人匍匐在地，虔诚地拥抱着大地。鬼师泼了血酒，便拔剑在手，一阵狂舞乱劈，当他认为恶鬼已被劈死后，才将剑抛向空中。那剑像一条银链一样被抛将起来，落下来后又深深插入了泥土之中。这时匍匐的众趸人起身，与鬼师击掌而歌，歌声嘹亮，缭绕在山间。歌毕，众趸人开始围着山用竹做桩，将一截一截的竹子沿山钉了，便三五成群，在山上胡乱掘洞。
趸人就真的挖到了玉石。那挖出的玉石均蒙有一层砂皮，它们被送到纳诺的手上，让她来鉴定玉石的好坏。纳诺用手抚摸一阵，将认为好的放在身边，不好的随意抛弃。一个人鉴定玉石毛料的好坏仅用手摸便清清楚楚，这让常敬斋既惊讶又不敢相信。但当那些石头被人背马驮地运往山寨解开，均有翠绿、艳绿、水绿之色，就是稍差一些的也有藻草蓝花。纳诺用手辨玉之奇技，让常敬斋佩服不已。
5
纳诺看着玉石说：“我要用它们去换黄发鬼手上的火器。”常敬斋说：“纳诺，那叫枪。”
常敬斋又看了看纳诺说：“纳诺，对付西洋人，仅有枪是不够的。”
“那还要什么呀？ ”纳诺不解地问。
“你得学文化，学缅文。”常敬斋说。
“你要我去学那些像蚂蟥一样的文字？ ”纳诺摇了摇头说，“这我可做不到。”
“只要你想做到，你就能做到！ ”常敬斋严肃地道。
“要学识字，我在山上哪里找老师呀？ ”纳诺瞪着她那双比清泉还要纯净的眼睛问道。
“不是有现成的老师吗？ ”常敬斋说。
“你的意思是……”纳诺莞尔一笑问道，“你愿意当我们的老师？ ”
常敬斋也笑了，他摇了摇头说：“这我可当不了，我说的是那个被囚禁的牧师。”
“这可不行！ ”纳诺摆了摆手说，“我们是要用他的头来祭谷的。”
“纳诺，”常敬斋情绪激动地道，“是祭谷重要，还是识字重要？ 不用牧师的头祭谷，你们大不了来年少一些收成，何况祭谷丰收的这种说法，本身就是无稽之谈！ 如果你们识了字，掌握了文化，从此，你们趸人就会走出蒙昧，今后，就不会有人敢称你们为野人，也没有人敢叫你们居住的山为野人山！ ”
常敬斋情绪激动的一番话，让纳诺咬牙沉默了许久。常敬斋如此单刀直入、无遮无掩的话，考验着她的自尊心和承受力，但纳诺从常敬斋的话中也体会到了一份朋友才会有的坦率和真诚。
这个牧师对他的神职的忠诚，让常敬斋佩服不已，他公然把《圣经》用做了趸人山寨的识字课本。他让那些蒙昧的趸人在识字的过程中，不知不觉就接受了他的传教。
纳诺真是一个勤奋的学生，她每天都第一个赶到寨子里的大青树下，听牧师给他们上课。这个叫理查德的牧师是一个优秀的老师，他的风趣和幽默总能让听课的人在欢声笑语里就学到了知识。常敬斋不知道这些，他在远离山寨的玉石矿山里，跟一群身强力壮的趸人男子开采矿石。
这些趸人虽然开采的方法落后，但他们对寻找优质翡翠矿洞的经验，还是让常敬斋受益匪浅，眼界大开。
当常敬斋在矿山上待了数月，再回到山寨时，他看到了让他惊讶不已的场景。在先前用做游戏场的大青树下的空地上，竟然矗立了一座用木头新搭起的教堂，教堂顶上，立着一个巨大的木制十字架。这个叫理查德的牧师，正在实现他的让趸人成为基督信徒的理想。
纳诺听说常敬斋从矿山回来，就欢天喜地跑了来看他，常敬斋看到她美丽的颈项上挂着一个铁制的十字架，她告诉常敬斋，她真的找到了心中之灯。纳诺成了一个基督信徒，这是常敬斋始料未及的。
这正是新谷成熟的季节，山寨里堆满了谷穗堆成的谷垛，一些妇女正在忙着为谷穗脱粒。收获的喜悦让她们变得美丽而生动。纳诺告诉常敬斋，说他幸运地赶上了山寨初食新谷。初食新谷。对于山寨来说，是一个难得的庆丰收的节日。
到了夜里，村中男女老少聚集在火塘边，一边饮牛血茶、抽朵把烟、头枕断柴，享受收获的这份欢乐，一边听家中长者说古。他们把这称作“食新米，讲旧话”。常敬斋和理查德牧师被纳诺邀请到官房中，一边吃着新米做成的烤饭团，一边听山官诉说着祖宗的功德。山官还向纳诺反复说着过去的某年某月某时，勐拱其他部族的人曾杀死了她的阿公阿祖，要纳诺牢记，一定要报仇雪恨。理查德牧师喝不惯牛血茶，他要了一竹筒米酒，一边喝一边向常敬斋讲述英国威士忌酒的美好。常敬斋问他是如何让这万物皆鬼的山寨信奉他的基督的，理查德得意地笑了笑说：“我告诉他们，上帝与魔鬼同在。”
山官还说到了纳诺的婚事。他希望女儿能在山寨里尽早挑选一个年轻而优秀的趸人男子结婚。但纳诺说她根本看不上山寨里任何一个趸人男子。她的傲慢让山官很不高兴，他说：“难道你要找一个异族人通婚不成？ ”
山官的话让理查德哈哈大笑起来。山官不明白理查德牧师为何要大笑，理查德告诉山官说：“难道你的女儿喜欢谁你都看不出来吗？ ”
理查德牧师说这话时，冲常敬斋做了一个鬼脸。常敬斋对理查德的乱点鸳鸯谱既难堪又生气，他嗔道：“牧师，你胡说八道些什么呀？ ”
纳诺显然是害羞了，她捂着脸跑出了官房。
山官吃惊得大张了嘴。
常敬斋觉得有口难辩。他低头喝茶。但由于慌乱，把满满一杯牛血茶给碰翻了。他从纳诺捂着脸跑开这点看出来，纳诺真的喜欢上了他。
他觉得有必要向纳诺解释，自己在中国腾越的和顺古镇上，已经有了一个叫翠儿的妻子。
但还在常敬斋没来得及向纳诺解释的时候，一个震惊山寨的消息传来：趸人们正在开采的矿山被英国人占了。而且，十几个开采玉石的趸人丧命在英国人的枪口之下。
十几具趸人的尸体被架在山寨空地中央巨大的柴堆上，理查德牧师站在柴堆旁为这些亡灵做着祷告，他真诚地祷告那些被他同胞枪杀的亡灵能够升入天堂。他的内心里，纠结了一个巨大的问号。他不明白他的那些受过现代文明熏陶的同胞，为什么总喜欢用带着血腥的武力来解决问题。
悲痛不已的山官，亲手点燃了柴堆，十几具尸体，在隆隆升起的火焰中逐渐化为灰烬。但不会化成灰烬的是愤怒和仇恨，是一个弱小部族的委屈和无奈。山官站在只剩下灰烬的火堆旁，他感到自己是那么苍老，那么虚弱，随时都可能在呼啸的山风中默然倒下。
女儿纳诺的成长让感到自己垂垂老矣的山官得到些许慰藉。事实上，山寨的实际领导权他早已让给了女儿，但女儿过于孤傲的性格让她至今未婚，这一直是山官的心病。这次英国人强占了他们的玉石矿，让山官对趸人的未来充满了担忧。他是多么希望女儿能尽早完成婚事，专心致志于趸人的强盛。居于这样的考虑，他决定找女儿谈谈。
“你真的把心都交给了那个中国汉人了吗？ ”
山官躺在那把吱呀作响的竹椅上，这样问他的女儿纳诺。
纳诺的脸一阵通红，但她还是真诚地向父亲点了点头。
“除了他是一个异族人外，这个中国汉人还是挺不错的，既有胆略，又不缺少智慧。”山官在抽了一口浓烈的旱烟吐了一股烟雾后说。
“这我知道，”纳诺低头说，“如果你还有一个儿子或者女儿，我早向你表明我对他的情意了。”
“这是什么话？ ”山官不解地问道。
纳诺不语。
“你跟这中国汉人真结了婚，生了孩子，那不是汉人的后代，依旧是我们趸人的后代。”山官说。
“问题是……”纳诺犹豫了一下说，“这个中国汉人不可能让我生孩子了。他的男性之根……”
纳诺不好意思再往下说，山官将抽了半截的旱烟扔到地上，用脚踩了一下说：“你今天到底怎么了？ 我的女儿，你为何要吞吞吐吐的？ ”
“他是一个废人。”纳诺说。
“哦，”山官点了点头说，“我知道了，他不是牯牛，是一头阉牛。”
纳诺点点头。
“那可不行！ ”山官站起身来，“我们不能断了血脉，这样会对不起祖宗的。”
“但我心里，只装着他呀！ ”纳诺这么说的时候，痛苦的泪珠已滚过了她漂亮的脸了。
“你得把他从你的心里赶走！ ”
山官挥舞着手臂语气坚决地说。
纳诺哭着跑出了官房。
“你一定要把他从心中赶走，一定要！ ”
山官冲着纳诺跑去的方向大声喊着。
山寨的管家匆匆赶来对常敬斋说：“山官请你去官房，他有话跟你说。”
常敬斋跟着管家来到官房。他看见山官一个人独自坐在官椅上，对他的到来表现得冷若冰霜。他翻了一下白眼，在官椅上动了动身子说：“你是条大鱼，可惜我们这个水塘子太小了。”
“有什么话你就直说好了。”看着山官这个样子对自己，常敬斋心里也很不高兴。
“再好的阉鸡我也不要，我要的是只小公鸡。”山官继续着他的比喻。
常敬斋是敏感的，尤其是对自己身体上的残缺。山官的话深深地刺痛了他，但他还是非常克制地说：“我说过了，有什么话你就直说吧。”
“我的那只小母鸡喜欢上了你，”山官继续着他的比喻，“可山寨却等着孵出小鸡。”
常敬斋现在明白了他说的话，他再也无法克制自己的愤怒，他用一种近乎咆哮的声音对山官说：“山官，你别听别人瞎说，我常敬斋是一个有妻子的人，她叫翠儿，她还在等着我回去。我跟你的女儿纳诺，根本就不存在你说的喜不喜欢。
你想撵我走，你明说好了！ ”
看着情绪激动的常敬斋，山官的表情温和了些，他说：“你有没有老婆我不在乎，纳诺也不会在乎。但我就这样一个女儿，她肩负着让祖宗的血脉延续的重任。你喜不喜欢她我不知道，但我知道她喜欢上了你。说心里话，你人聪明，又不缺少勇气，我内心也很欣赏你。但现在我却必须要你走，走得越远越好，走得让我女儿没有一点你的消息。年轻人，别怪我无情，事实上我这胸口里也