第二，是晓霞妹妹。我在离开“外科重症室”的时候，曾闪进“医生办公室”很简单地问过医生：“大夫，那位车祸的女人伤得怎么样？”那位医生的回答很简单，却让我像突然听到了空袭警报一样地吓人：“初步诊断是手断了，肋骨断了，胸膜皱了，脾脏破了，肠子穿了，有些问题还要慢慢检查才查得出来。”晓霞现在虽然睡在“外科重症室”，这里有全国最著名的外科专家教授，有医术高明的医生，有最好的医疗设备。由于胸膜挤皱了压迫肺，她呼吸急促，医生不得不把她的气管切开插入导管，呼吸机在维系她的生命。我去看她的时候，我感觉在她的脸上有一种我才能察觉如同妻在生孩子时那种的“凄艳的微笑”。她同样随时都会被阎罗王召到地狱去的。
后来，她告诉我：一开始的时候，她看到妹妹死了，她以为自己也会死，她处在肉体和精神巨大的痛苦之中。自昏迷以后，她朦朦胧胧进入一条隧道，看见前面有灿烂的光。她沿着光走去，看见有一间礼堂一样的大房子，好像有很多人在开会。里面有她的爷爷、奶奶、外公、外婆、爸爸、妈妈，还有很多似相识又不相识的人。但有一个她记得最清楚，就是沈宝。其他的人都拍手欢迎她的到来，只有沈宝，冲出屋子凶神恶煞地对她说：“姚晓霞！这里不是你来的地方，你还没到时候，赶快打转！打转！打转！我从那条隧道走了回来。我睡在病床上，心里发火烧，口干得不得了，正是这个时候，一股清泉从口里一直流到肺腑，睁开眼睛一看，是你在我身边喂水给我喝。
她睡在病床上昏迷着，这一刻，就好像一具尸体摆在那里，看不到任何生命的迹象。我真怕她死去，我想到了佛，我想到了观音菩萨，我想到我那位剃头的朋友。他为晓霞妹妹算的八字是那么准，他给我的那瓶矿泉水果真又是那么灵验，他要我虔诚地到庙里求菩萨，我想一定会更灵验的。于是，这就决定了我的一生为了两个女人的生命，一个唯物主义者，曾经两次虔诚地下跪求过菩萨。
对晓霞妹妹的抢救，由“外科重症室”的专家教授和医生组成的抢救组，制定了严格的抢救方案。两万元到医院账上后，抢救的第一步骤是打开胸腔接好肋骨，然后把挤皱了的胸膜像熨衣服一样熨平。手术刚做完，医院的“催命判官”就又咄咄逼人在催钱。而某局在开完局长的追悼会之后，就把责任都推给了保险公司，就拒绝再给钱了。这就让人更能感觉人走茶凉，世态更炎凉的酸楚和悲哀。要救活晓霞妹妹的命，此时此刻，关键就是要钱！而且，要很多很多钱！并非是说得恐怖，没有钱，马上就会停药，马上就会停呼吸机。经历过这种时刻，才会使人想到众多的弱势群体，一生一世节节省省，吃不舍得吃穿不舍得穿，除了培养崽女大大方方之外，就是要死又留恋人间的时候，把钱又大大方方地送到医院来。
要把晓霞妹妹的命救活过来，需要高昂的医疗费。本书中所写到的人以及书中没有写到的很多很多的人，都伸出了友爱之手都捐了钱。美国的妹妹、妹夫也寄来了美元。在本书中，有一个人我曾提及他，但没有写到他，他就是晓霞妹妹的妹夫，姚局长的爱人。他也是知青，并且是和我们同下在某县的知青。他在爱人死后忍受着万分悲痛，为了抢救姨姐晓霞，他第一个拿出六万元。还有一位和我们下放在某县姓周的女知青，开门见山对大哥说：“大哥，我俩公婆下了岗，崽在读书，钱我没有，晓霞在医院住多久，我天天来服侍她多久。”我不由得想起大哥曾经对我所说过的一句话：知青在关键时候，感情硬是要不同一点！
有了钱在医院的账上等待着医生来用，专家教授医生们严格地科学地实施着他们所制定的抢救方案。医生依次打开她的腹腔切除破了的脾脏，“休息几天”病情稍有好转后，再打开腹腔，又切除了有孔的肠子。总之，她身上横七竖八刀痕累累。她痛苦得死去活来，多次昏厥，濒临死亡。然而，次次都被抢救过来。
她睡在病床上，不停地输液，只要醒过来，时刻记挂华方的工作。只要华方来了，她虽然讲话不出，但从她的眼神中，大家都明白，她要华方赶快到学校报到。
华方只好与母亲挥泪而别。
晓霞妹妹在“外科重症室”下榻了月余，“享受”了十余人对她二十四小时的特护，终于被医生批准离开了这个分分钟钟与死神拼搏的战区。医生们认为：晓霞妹妹的“死”而复生，这本身就是一个医学奇迹，同时归因她生命本身强大的反弹康复能力。当然，我们更不能抹杀现代医学、医术的突飞猛进和医生们高度的敬业精神。
晓霞被转进了楼下的外科病室，输液渐渐减少，医生同意她能进一些流质食品。这时，她的嫂嫂，大华的老婆，厂里的同事，知青好友，“知青艺术团”的朋友，都相继送来鸡汤、水鱼汤等等。但是，她最欢喜吃的还是我的“柴鱼粥”。有时，我把虾肉瘦肉剁细煮粥，有时，我把青菜鸡蛋煮粥，总之，不断变化翻新口味。尤其是我亲自喂她，每次都吃得光光的。大哥每天在医务所上班？那里既是他生财的地方，也是他精神寄托的地方。
平时，晓霞总是把他的生活安排得好好的。现在，他早餐中餐在外面吃，下班回家，晚餐厂里的同事都为他想得周周到到。他的脚好了之后，断脚比好脚短了十公分，走起路来像跛子一样“一哆、一嗉，一哆、一嗉……”让人拿不准他的身高。因此，他不得不需要一根手杖。虽更绅士，也更龙钟。我对他说：。“大哥，晓霞一天天见好，你也得保重啊！医院里有那位姓周的知青守护，我的店子离医院近，我又有摩托车，每天，我去看看她，我们通通电话，你就不需要天天往医院跑了。”
晓霞一天天好了起来，可以下床了，可以在周知青的搀扶下到楼下花园绿地晒晒太阳了。朋友们来探视她，都对她奇迹般康复惊讶不止。在病榻上又躺了两个月，她终于出院了。但医生和保险公司将她定为“九级伤残”。
有人说，她这条命是捡回来的。也有人客观分析：她这条命能捡回来，在车祸发生的当时，大华能果断用石头砸碎车玻璃，把她用最快的速度送到附二医院来要占百分之三十，以她妹夫和大家慷慨捐钱及时保证了高昂医疗费占百分之三十，附二医院医生的高超医术和先进医疗设备占百分之三十。也许，这剩下的百分之十，是晓霞的儿子为她求了菩萨、吃了斋。也许，还有人出钱请法师为她念了三天经！
大哥和晓霞都曾经与死亡擦身而过，不但他们自己，同时也为我们提供了一种重新认识人生价值的常识：人生苦短，就那么几十年！
冬去春来，世界在变，我们都变老了。“涛声依旧”。我们的生活依旧，我们的友谊依旧。
我依旧每天白天到店子里卖烟赚钱为生活，晚上为了“追悼词好听点”而读书、写书。
大哥依旧每天到医务室上班，经过医疗改革后，生意虽没有原来那么红火，但每个到这里来的人，都称呼他华医生，华大夫，他听了心里舒畅！他感觉自己的存在还有价值，他心里得到安慰！
晓霞在家安心静养。大哥说，她完全康复需要三年。她虽不能骑摩托车和跳舞了，还可以唱歌，还可以炒股，还可以研究厨艺。有时，我陪她散散步，我用摩托车搭着她兜兜风，看看长沙城的变化……有时，我给她拉拉二胡，唱唱歌，讲讲笑话……总之，让她心里有爱。
哑巴很少回家，回来了住一两天又走了。他说他把毒戒掉了，他说他在外面工作，没被捉起来，我们都有理由相信他说的是真话。被捉起来了，也是意料之中的事情。不过，他弟弟说等他安置好，就要把他带到海南岛。也许只有这样，哑巴的毒瘾才会真正戒掉。
星期五，我们依旧聚餐。饭后依旧是打麻将、唱歌或看电影，就像过组织生活一样。我们都像落日西沉一天天老了，我们更需要真诚的友谊，我们更需要彼此的关爱，我们更需要有笑声的牛活……