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我用土话对她说：“留下吃了晚饭再走。晚饭有大块大块的肉巴巴。”说完我还做了一个表示很大的手势。她还是瞪着一双毫无表情的眼睛看着我，摇了摇头。她把毛衣穿在身上，转背朝来的原路一拐一拐走去……
离吃晚饭还有些时间，我约了师傅和几位老伯爷到狗山水库去看看。狗山水库是建在两座像巴儿狗的小山中间而得名。叫狗山水库，实有些夸大。因为在春天，蓄水面积也不过三几十亩。
如果把它叫成狗山山塘要确切些。千万别小看了这个小山塘，如果能把水蓄到夏天，对于这个水贵如油的小山村，便能种上几十亩双季稻，这就意味着将解决全村人一年中三分之一的口粮问题。我和妻在队上当知青的时候，冬闲都要到水库工地上干上十天半月。水库的坝筑得蛮高，土方也夯得蛮结实。到了春天，看到水蓄得满满的，大家心里都非常高兴。可是不知何故，一到夏天，水库的水便不翼而飞，坝底干得开裂。这明摆是水的渗漏问题，当然是非常复杂的渗漏问题。可是队上几个老朽，硬是往土地公公、土地菩萨这些迷信上扯。这些老朽都一大把年纪，具体说起来还代表某姓氏的权威。他们平时狗咬狗，互不买账。可是一谈起土地公公、土地菩萨这些顽固的迷信观念，他们很快便达成共识：这个水库修不得。这种观点也被目光短浅的村民视为求之不得的事情。在那种高压高行政命令的年代，即使有公社干部下来蹲点，硬性要修水库，社员便磨磨蹭蹭扛起锄头挑着粪箕应付应付。公社干部前脚一走，社员也就后脚欢天喜地班师回朝。
在当时，我就意识到，狗山水库只要求助县水利局，或者是地区水利部门的专家解决了渗漏问题，只要能蓄水，用现代话说解决温饱是指日可待的事情。可是当时我是个“狗崽子”，如果斗胆把我的观点说出来，不斗死你才怪？
改革开放后，田地落实到户。生产上各顾各，谁还会提及修狗山水库呢？水库大坝，年久失修，任雨水冲刷，任牛践踏，早已坍塌成了一个小山包，上面长满杂草荆棘。我现在站着的地方，也就是我和妻曾经流过汗流过血的地方，不由人不百感交集。二十多年眨眼已经溜过去了，长久而迅速，我们都老了。真谓心有余而力不足了。
在回村的路上，我和师傅逗笑说：“师傅，你是党员，又是村干部。俗话说，村看村，户看户，大家看干部。你像骚鸡公的那根老杆杆，搞出了八个儿女，倒是活生生摆给大家看见了。这里山高皇帝远，猴子称霸王。要是在任何一处地方，非把你那根老杆杆割下来炒大蒜辣椒送酒不可。你在生产上是一把好手，为什么不做些成绩来摆给大家看看呢？”我说完，我们几个人都哈哈大笑起来。但我留神到，师傅的脸一阵红一阵白，尴尬异常。
晚饭是在队里的大禾堂坪进行。禾堂坪中央，熊熊燃起一大堆篝火。以篝火为圆心，旁边又摆着几个三角铁架，上面支着几口大铁锅，正煮着肉和一些七七八八好吃的东西。全村男女老少，八人一团，碗筷酒杯摆在地上围火而坐，只等我们回来便开餐。只有细伢子细妹子破例，他们早已用桐树叶包着，每人手里拿着一块肉巴巴，边吃边追跑嬉戏。太阳在这个时候，早已沉进西边的山凹中。天虽然还没有完全黑下来，星星一个接着一个鲜明地蹦了出来。当我们出现在人们面前的时候，大家都欢呼起来。旋即，几个掌勺的便用脸盆把大块大块的肉端到众人面前。
男人们举起大碗的酒，只听见“干”、“干”、“干”的声音。火光映着每一张脸，红扑扑地笑得好幸福！这情景，真像在三十年前我和妻结婚的那一天。那时，师傅是生产队长。得知我和妻订好结婚的日子后，他在社员大会上说：“……他们是知青，他们结婚的媒人是伟大的领袖毛主席。我们贫下中农要把他们的喜事办得热闹些。队委会决定：劳力放假两天。一天都挑柴到县城去卖，把卖柴的收入作为我们贫下中农送他们的人情钱。另一天，婚宴中所涉及的具体事务全部落实到人，由队上记工分。”结婚那天中午的正席，全队的男女老少，正是这样八人一团席地而坐，大碗喝酒，大块吃肉。光阴荏苒，转瞬已三十年。“想想当年骑竹马，看看又是白头翁。”我端起酒碗频频给大家敬酒。我走到年轻人中说：“为明年风调雨顺夺得大丰收，干！”我走到师傅和老伯爷们中说：“为大家健康长寿，干！”好几位伯娘和嫂子们，高兴得唱起了山歌：“山歌好唱口难开，樱桃好吃树难栽。
白米好吃田难种，鱼汤鲜美网难抬。“”四月插田行对行，插个大行对小行。插个星星对月亮，插个小妹配情郎。“
整个禾堂坪，今夜成了欢乐的海洋。突然有人提出，要我为大家说几句话。讲老实话，没有喝酒，莫说讲几句，就是讲几个钟头也没问题。平时我很少喝酒，因为只要一口酒下肚，像红脸关公不说，接着就是怕冷，挛心冲，还恨不得要请个人来出气。
今晚我特别高兴，乡亲们一个个都是劝酒高手，而且一个比一个厉害，一个比一个不饶人。大家把酒碗在你的面前高举着给你敬酒，就算你巧舌如簧，你也得把酒先喝下肚再说。人生难得几回醉。特别我是回来还愿的，目的就是要和日夜思念的乡亲们在一起，把多年美好的憧憬变成事实，目的就是要大碗喝酒大块吃肉呀。怕冷也好，挛心冲也好，要请人出气也好，这些恐酒症我都全然不顾。我已下定决心，不怕牺牲，充其量一醉。我既然铁了心，我绝对会让大家尽兴，同时我绝对也不会示弱。张三敬我一碗，我豪气地说：“干！”李四敬我一碗，我也豪气地说：“干！”
来者统统不拒，一口气我与众人干了八大碗下肚（幸好当地酒的酒精度不高）。我虽没醉得趴下，但心知肚明，此时我的任何举止，都如同李连杰在打醉拳。我越是不由自主地出洋相，乡亲们越是哗然大笑。我打着趔趄走到篝火旁，扯开喉咙不是在讲而是在喊：“乡亲们，我想你们哪！我天天都在想你们哪！今晚，我们大家都非常高兴。因为今天我们杀了猪，我们在一起大碗喝酒，大块吃肉。为什么我们不能天天杀猪，天天大碗喝酒，大块吃肉，天天像今晚这么快活呢？乡亲们，请大家抬起头来看看天空，天上满天的星星，是不会掉下来的。也就是说，天上不会掉下酒来，也不会掉下肉来，更不会掉下快活来。这一切，只有通过我们的辛勤劳动和奋发拼搏才能得到。在这里，我给大家汇报汇报，回长沙这二十多年，虽然现在我发了财，可是我每天都得工作十多个小时。我问问你们，谁有我累？谁比我更辛苦？今天我进村，在冬天这么难得的好天气，这里一堆人，那里一堆人。
大家竟在赌钱。我到处走走，竟有近千亩的荒地在困大觉。乡亲们，这是看见票子不去捡哪。在我们村子，居然大家心安理得看着我的老庚外出讨饭，心安理得让他到处去丢我们村子的脸面。
我们生产队，说句难听的话是：等有传统，要有传统。我在队上十年，有哪一年不等国家的返销粮？有哪一年不要国家的补助？
有一年，为了达到这两个目的，生产队干部带头，社员心照不宣，竞让牛把秋粮作物全部吃光。想想过去，看看现在，作为一个在这里与大家相处了十年的老知青，作为一个你们的亲人，我真的是意想不到！乡亲们，报告大家一个好消息，党中央、国务院正在不断加大对贫困地区的扶贫力度。广电部已经承诺：要在两三年内，让贫困地区村村通电，村村通电视。在改革开放的大好形势下，我们还等什么？我们只能等来惭愧。我们还能当伸手派要吗？我们也只能要来惭愧。让我们用自己的双手，把那近千亩荒地翻过来，种上果木，若干年后，我派汽车来，我来替你们包销。我的话讲完了。“乡亲们爆发出热烈的掌声。
当我从篝火旁踅下来，实在是难于自控。咚地倒下便打起了呼噜。是谁用被子把我裹得严严实实，我也全然不知。太阳光晒着我的脸，脸上仿佛有万千蚂蚁在忙碌，一觉醒来天已大亮。旁边像晒咸鱼条子一样，躺着师傅和很多人。这一夜，我们是在篝火旁度过的。
我抓紧时间，争取到每家每户都去看看。嫂子们、伯娘们都在炒花生，炒芝麻，炒豆子，晒红薯干。她们都说着同样的话：“你难得来，山里也没什么好东西，这些让你带回长沙给运兰和家里人尝尝。”不知为什么，我自认为是铁打的汉子，一见这种真情，一听这些心里话，我就会不由自主地流泪。我在心里估算，如果把乡亲们给的土特产统统收下，一部卡车可能也装载不完。我对嫂子们和伯娘们也说着同样的话：“明天中午，我上你家吃中饭，就杀只鸡给我吃吧，长沙可没有正宗的土鸡吃。”真令我惊讶的是，在这个闭塞的小山村，这些嫂子们和伯娘们都像长沙各大宾馆酒家门前的迎宾小姐，都能说出：“欢迎光临！欢迎光临！”所别的是，她们所说的“欢迎光临”情真意切，不像我在长沙所听到的“欢迎光临”，那是一种职业所必要的声带机械运动，总让人感觉到是假惺惺的。
我在师傅家吃完中饭，我丝毫没有流露要走的意思。我只是非常巧妙地请他转达我对乡亲们的谢意。我谎称我要去会会仍留在本地的老知青。我悄悄地溜出了村，我慢慢地倒行着，一步、一步，我多么想再多看看这里的山，这里的一草一木。再见了，我和妻曾在这里度过了十年的小山村！再见了，我的父老乡亲，我的亲人！虽然你们慢了一步，但愿你们也能搭上改革开放的末班车，和全国人民一道驶向幸福的明天。我来到县城，买好了明天早上的返程车票，找了家小旅店歇下……
第二章 巴士上巧遇晓霞妹妹
拂晓，我匆匆离开旅店赶往汽车站，搭乘每天从这里开往长沙惟一的一趟班车。寒风刀一般割着我的脸，舌头都在打颤。仿佛脚下这片土地在短短的几个小时内，就被某个天神整个儿端到了北极。
最近个把月，每天的太阳总是像酒醉鬼的脸红通通地东升西落。入冬已久，毫无寒意。朗朗的天空，暖暖的阳光，徐徐的微风，很多人都认为，今年的冬天只怕是没雪落。
岂料昨夜，一股西伯利亚寒潮的前锋，像一头张牙舞爪所向无敌的怪兽凶凶地翻过了都庞岭山脉，然后一无阻挡地呼啸着俯冲下来，占领了我眼前这个世界并歇斯底里地施展着它的淫威。
远处的山峦、森林、村落，在晨色中像死人一样苍白。猝然脱落的树叶和田垄中残留的稻草，像送葬的纸钱在风中飞舞，显得十分悲惨。一切有生命的东西，面对昨日温暖和善的太阳公公突然翻脸成今日要吞噬一切冷酷无情的魔鬼，无不惊恐万分。
车站的停车坪内，大客车发动了引擎在热车。司机有时在空挡上踩几脚油门，汽车便会发出几声凄惨的哀鸣，屁股后头便会喷出几缕强劲的黑烟，像要推动汽车赶快逃离这被魔鬼占领了的地方。
在这个见不到一点太阳光彩只有风在叫在吼的早晨，旅客们都低着头，掩着脸，上身向前屁股向后地弯着腰在客车前排好队，检票员开始检票上车。
坐在我后面的一位老头儿，被灌饱了北风，坐在那里，双手抱头，咳得脑壳上青筋直暴。看着他咳得死去活来的样子，我倒是着急在这被塞得快膨胀的车厢里，他那口黄痰到底会吐在哪个角弯里。谁知他舍不得费了九牛二虎之力的劳动所得，咕咚一声吞入肚中。嘴里还嗒嗒响着，好像是吞下了一颗多味果。在这个世界上，的确有很多事与我毫不相干，却又让我非常地恶心。
司机三十开外，瘦高个。他坐在驾驶室，双手正捧着一大杯热茶在慢慢喝着。检票员仔细地清点着车内的人数，关好车门，跑到车的前面，突突突地吹着哨子，面向客车挥舞着一面肮脏破烂的小绿旗，客车便徐徐开动了……
我把衬衣和罩衣的衣领都翻了起来，把手袖在袖子里，眼睛朝窗外望去，不愿搭理任何人。外面开始下雨，可以听到夹在雨中的冰粒敲打在玻璃上发出的声音。远处的一座座山峰，在雨雾中迅速消失。路旁没有落叶的野生杂木，像长在巨人身上的长毛，有的倒向一边，有的在拼命摇曳。雨越下越大，使人感到�