“姑娘且闻一闻，这气味可中意？”
沈松仪抬起手，在鼻间闭上眼睛细细品闻，“这香味浓淡恰到好处。浓一分厚重，淡一分就失了气味。不知道这凝脂需得多少银两？”
李晓香淡声道：“姑娘觉得五十文如何？”
“五十文？明月斋中的桂花面脂需得八十文，公子确定五十文便将这凝脂让与我吗？”
李晓香囧了，她是不是得谢谢沈松仪将竞争对手的价格情况如此诚实地说出来？
“五十文便可。”
其实五十文已经是李晓香抬过价之后的价格了。这罐凝脂所用的底油是甜杏仁油，比起柳凝烟所用的山茶花籽油的成本已经少了不少。再加上其他的辅料并不复杂，李晓香本来打算卖个三十几文便差不多了。但又想到货品一旦定了价，日后再想要提价，很可能会引起客人们的不悦，不如从最初就将价格定得高一些，给升级配方留有余地。
沈松仪让玉心付了钱，一直捧着凝脂，爱不释手。李晓香怕她舍不得用，特意告诉她天气太热，一罐凝脂保留的时间不过整月，沈松仪使用时不需要太过计算。
“沈姑娘，上回你对江婶说也想买些香露，江婶问姑娘想要怎样的，姑娘只道沉稳内敛。这样形容，制香人是无法明白姑娘想要怎样的香露。”
沈松仪叹了口气，“其实……我也不知道自己要的是怎样的香露。李公子，前些日子我本有幸在韩将军的寿宴上一舞助兴，为了能让韩将军高兴，我特意买了一百多辆银子才只得一钱的龙骨香，谁知道龙骨香的气味太过明显，宾客们只闻龙骨香不见我的舞姿……”
为了让韩将军高兴？
李晓香不由得皱起眉头，难道说这个沈松仪爱慕韩钊？
见李晓香低了头，沈松仪知道自己的心思被李晓香猜中了，与其遮掩不如坦白。
“李公子，我确实爱慕韩将军。但这只是水中鱼对飞鸟的追逐，最终必然成空。韩将军与夫人伉俪情深，眼中早就容不下其他的女子。我只想每次在韩将军面前起舞时，能在他的眼中、心底留下最完美的印象。而非那一日……”
而非那一日的喧宾夺主。
说到这里，江婶与李晓香不由得动容，叹出一口气来。又是一个痴情女子……
“沈姑娘，也就是说你想要取悦的只是韩将军一人，而非天下人，对吗？”李晓香十分认真地问。
“正是。”
士为知己者死，女为悦己者容。
李晓香忽然觉得沈松仪比起柳凝烟可爱了数百倍。
“既然是为了让韩将军喜欢，那么我就必须知道韩将军的喜好，他是个怎样的人。”
“……韩将军刚正不阿，嫉恶如仇，内敛少语，看似冷漠却是个细心之人。”
李晓香仰着脑袋想了想，好似前几日带兵荡平了碎石街的便是这个韩钊，至此都城便少了一处藏污纳垢之所，百姓们无一不拍手称赞。这样的男人应当是有担当又十分实干的，沈松仪钦慕这样的男人，虽然她的感情没什么回报，但比起那些巴望着嫁入侯门世家的女子来说，沈松仪的品味也反映出她自己的品性。
“我大约明白了。”李晓香起身，“姑娘需要的香露，须得过些时日才能送来。香露的气味不能轻浮，也不能过分厚重让人觉得沉闷。须得张弛有度。今日天色不早，我与江婶需赶回清水乡，需得与姑娘告别了。”
“这便要走了？可是我招待不周？”
“当然不是，姑娘莫要多心。下回再来飞宣阁，定要为姑娘带来心满意足的香露。”
临走之前，沈松仪与玉心将点心包入油纸，捆好了让李晓香带回家去。
两人出了飞宣阁，江婶才开口问李晓香，“柳姑娘与沈姑娘所用的香露必须不同，晓香，你心中可有打算？”
“自然是有的，婶子莫要担心。”
李晓香与江婶行走在回去清水乡的路上，越是远离都城，路上的景色便越是单调。
她们沿着山路前行，李晓香身上出了一层薄汗，她抬着头擦了擦额上的汗水，不经意瞥见在路边长于石缝间只有人肩膀那么高的杜松时，愣住了。
江婶以为李晓香饿了，打开纸包取出点心，送到李晓香的面前，“丫头，吃点点心吧！这里还有水。”
李晓香却仍旧发愣，江婶的手掌在李晓香的面前晃了晃道：“这丫头是怎么了？犯了癔症？”
李晓香这才回过神来，“婶子，一路上这样的松树有多少？”
“隔上几步就有，晓香……莫不是这松树也有用处？”与李晓香待了这么久，江婶对她的了解也比从前深了。几乎只要李晓香盯着什么花花草草发呆，就是盘算着怎么用它来做凝脂香露。
“这是杜松！好东西啊！”李晓香起身，来到杜松下，拎着衣摆，将松针间的果实采下来，“将杜松的果实晒干之后，可蒸出精油。杜松精油散味不如青柚与柑橘那么快，但也不似末药与广藿香持久缓慢，可用作香露的基香。而且它的香味清新明净，还带着几分暖意，很适合沈姑娘啊！”
“别用衣裳兜着，放这里来！”江婶赶紧上前，将之前用来装瓶瓶罐罐的布袋打开，李晓香把采来的松果一一倒进去。
一株杜松结的果实并不多，但既然江婶说一路上还能遇上不少杜松，李晓香就只取了松针间成熟了的果实。她们一路行走一路采摘，结果到了晚饭时间才回到了家。
当李晓香回到清水乡，遥遥望见王氏就守在家门前，心中不禁涌起一阵温暖。可入了房门，再对上李明义那张冷冰冰的脸，李晓香不由得咋舌。
“女儿家，不过放你出一趟家门就这般没有分寸！日头都没了才回家，你可知道你母亲心中有多不安！”
李明义就坐在李晓香的对面，在他的气压之下，李晓香连饭都不知道如何咽下去。
“好啦好啦，香儿这不是回来了吗？从都城到清水乡，靠的是一双腿，累了在路边多歇息一会儿可不就回来迟了吗？”
李明义微微叹了口气，“就你护着她。”
李晓香是真的饿了，一顿饭下来也没顾上想其他。吃完了晚饭，李晓香帮着王氏洗碗刷锅，然后将一个钱袋塞给了王氏。
“娘，这是这些日子我与江婶卖凝脂和香露挣来的钱。我留下了一些，想着在都城里若是遇上什么好东西得花些钱银，钱袋里的这些，娘亲便替女儿存着吧。若是需要什么，添补什么，娘亲拿去用便是。”
王氏露出一抹浅笑，“香儿倒是越来越懂事了。”
她擦了擦手，接过钱袋时愣住了，打开一看，里面有百余钱。
“香儿，这些钱都是你与江婶制凝脂香露卖来的钱？”
“是呀。在飞宣阁里，我们做的凝脂便宜的卖五十文，再好一些的能卖八十文。再加上江婶在集市里摆摊卖的普通凝脂，一个月百余文差不多啊！江婶说，下个月估摸着要做更多凝脂，不然不购卖呢！还得再去买些陶罐来！”李晓香并没有注意到王氏的表情，而是一门心思擦碗。
王氏心中却有了想法。自己一张鸳鸯锦的帕子，得绣上十天半个月，赚来的不过三、四十文。也许在李明义看来，做绣工制衫缝衣是体面活，江婶这样走街串巷还得去飞宣阁这样的风月场所卖小东西实在难看，但生活光体面是不够的。
明年，李宿宸就要去乡试了，他们家这些年攒下的积蓄也不过几十两银子。以李宿宸的学识，考个秀才轻而易举，可到了会试的时候，这几十两银子哪里有什么用处？更不用说李晓香也是要嫁人的，可嫁人之后没点像样的嫁妆，不知会不会受夫家的冷眼。
这些都是得细细计算的。
“晓香，现在你每日还要去十方药坊，制作凝脂的岂不是只得江婶一人？”
“是啊，女儿出点子，江婶出劳力。江婶比女儿累多了，所以每次赚回来的钱，出去买陶罐还有底油的本钱，女儿只收三成，剩下的七成都归了江婶了。下个月，只怕江婶要更受累了。”
第33章
“既然如此；我来帮衬着你江婶吧。这些日子也没什么绣活。”
“真的呀？太好了；娘心灵手巧；做出来的凝脂一定也特别好用！”李晓香正愁着自己没办法帮江婶呢。
“只是可惜了；你爹的脾性若是知道我和你江婶去都城里摆摊子卖凝脂什么的；指不定会气成什么样呢！所以做买卖……你娘我就帮不上忙了。”
李晓香顿时满脸黑线；心想她爹原本是家中的顶梁柱；如今却成了她们母女两发家致富的绊脚石了？
“没事；没事！江婶也是在都城里做买卖，若得了空闲，我也会去帮帮手！而且江婶不还会带上虎妞吗？虎妞的嗓门可非比寻常；以吆喝；整个都城都听见了！”
王氏捂着嘴笑出声来，“你这丫头；胡乱说些什么呢！”
那天晚上，李晓香是与王氏一道睡的。她蹭在王氏的怀里，母女二人一同说着各种花草如何提炼精油，哪些果皮可以使用水蒸法，哪些必得采摘新鲜的花苞，哪些只有干花蒸出来的精油浓郁。
王氏一一听来，她看着女儿的眼睛，良久才道：“果真，送你去都城学习医理是对的。若一直待在清水乡，这辈子只怕也就浑浑噩噩地过去了。”
李晓香张了张嘴，虽然对于很多花草的药性都是从十方药坊里学来的，但女儿家无需困在针线闺阁里的想法却是来自前世的记忆。这就好比见识过天地高远的雏鹰，哪怕撞破脑袋也是不肯被困于井底的。
而王氏自从嫁给了李明义之后，这么多年除了偶尔去都城赶个集市，或者回乡探一探父母，就在这方寸之间，操持家务，绣花缝衣。
在李明义的心中，女人不需要有见识，有了见识想法就多了，想法多了也就不会安分地待在家里。同意李晓香进都城学医理，也是因为担心李晓香若真无一技之长如何嫁出去罢了。
母女两人又说了会儿话，李晓香靠着王氏的肩膀睡着了过去。王氏摸了摸李晓香的头发，望着窗外朦胧的月影，叹了一口气。
这两日又更热了，飞宣阁里的舞姬歌姬们也换上了轻纱裙。
柳凝烟在梳妆台前细心打扮着，自从用了新制的凝脂之后，她的肌肤比前些日子好了许多，水润有光泽，也不怎么长小颗粒了。早晨上的妆，差不多得到午后才会失了颜色。
柳凝烟一开始对八十文买一罐乡野小民制作的凝脂还觉得心有不值，可这两日下来，她却担心起万一这一罐用完了，江婶却没有再来，可如何是好。
“小姐，小姐！苏公子来了，请您前去水月轩舞一曲呢！”
一听是苏流玥来了，柳凝烟顿时紧张起来，上了香粉，描眉之后又打开胭脂盒。
阿良在一旁候着，等到柳凝烟站起身来，赶紧上前替她整理衣裙。
“楚公子可曾来了？”
“未曾看见。不过每次不都是苏公子先来了，楚公子才来吗？”
“也是……不过，如果没有苏公子相邀，楚公子是从来不会来飞宣阁的。”
“楚氏银楼汇通天下，这每天来往的生意和账本都忙不过来了，小姐也是要多多体谅了。”阿良安慰道。
柳凝烟叹了口气，离开之前又在铜镜前照了几次之后才出了门。
当她们来到水月轩，只见坐在桌前品茶的是苏流玥与陆毓，却未曾见到楚溪。苏流玥与柳凝烟寒暄了两句，待到乐师来了，就示意柳凝烟可以起舞了。
柳凝烟原本以为至少等到楚溪来了才开始，乐曲已经响起，自己若再磨磨蹭蹭，反倒令贵客不悦。扬纱起舞，柳凝烟的心思却未曾放在舞乐上，每一次旋转，目光都要望向楚溪可能前来的方向。
可惜，一曲终了，苏流玥与陆毓的掌声响起，仍旧不见楚溪的踪影。
此次抚琴的乐师姚子倩起身向苏流玥与陆毓行了个礼便抱着琴退下，苏流玥与陆毓对柳凝烟的舞姿说了些溢美之词，柳凝烟这才明白今日楚溪是不会来了，只得失望而归。
她茫然地行走在曲桥之上，姚子倩却抱着琴跟了上来。
“凝烟！凝烟！”
柳凝烟吸一口气，停下脚步，冷冷回过身来，“何事？”
姚子倩见了她的表情，不由得愣了愣，“那个……我今日见到你，觉得你的气色真好……天气如此炎热，诸位姐妹们的妆都脱落模糊了，可是凝烟你的妆容却依旧如故，真让人羡慕。”
柳凝烟只是轻轻嗯了一声便转过身去。
任由她国色天香又如何？数日过去了，楚溪却连看都没有来看她一
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