生 命 奇 葩 _2- 第12部分

他的故居，你在院子里可以看到这样一个塑像：一个矮小的老人，他的身子　

斜倚在一个树桩上，穿着一件旧大衣，口袋里鼓鼓囊囊的，装着标本匣子，　

头上戴着一顶宽边的毡帽，他一只手拿着放大镜，一双眼睛通过镜片盯住一　

只昆虫，另外一只手把大衣的衣领扯起，一直遮到耳边，让光线投射适当。　

在他周围有许多蜜蜂在嗡嗡地飞着。　

　　　　　法布尔与昆虫多亲密啊！　


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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　猎逐微生物的英雄　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　——罗伯特·科赫发现结核杆菌　



　　　　　罗伯特·科赫是一个矮小、严肃和近视的德国人。在他28岁生日时，夫　

人给他买了一架显微镜供他消遣。　

　　　　　科赫白天为乡村中的农民看病，晚上的时间则摆弄着这架新的显微镜。　

他学习着用反光镜使适量的光线射入透镜；他把薄薄的玻璃片洗得干净发　

亮；他把死于炭疽病的牛羊尸体的血液滴在这些玻璃片上。　

　　　　　他在显微镜中看到了一些形如小杆的怪物。有时候这些“杆子”是短短　

的，或许仅有几条，在血液中漂流着，微微颤动；有时候这些“杆子”又粘　

在一起，连成一条细细的长线。　

　　　　　这就是炭疽病的元凶吗？它们是活的吗？用什么方法能证实这些呢？科　

赫开始全神贯注起来了，他发疯般地关心起炭疽病牛、病羊和病人。　

　　　　　当时，炭疽病是一种使全欧洲的农民都胆战心惊的怪病。拥有上千只羊　

的富人会在几天中倾家荡产；白天还快活奔跑的肥羊到晚上就不吃食了，第　

二天早晨已冰冷僵硬，它们的血液黑得吓人；接着，农民、牧羊人、剪羊毛　

的人、羊皮商人也会染上这怪病，他们的身上长出了疮疖，或患上了急性肺　

炎，直到咽下最后一口气。　

　　　　　　“我没有钱买牛羊供我作实验，但可选老鼠作为实验动物。”科赫想到。　

　　　　　科赫找了一些细薄的木片，仔细洗干净，放到烘炉中加热，这样可杀死　

沾在上面的一些其他微生物。然后把这些木片浸到患炭疽病羊的血中，这些　

血中充满了一些神秘的不活动的线和杆。　

　　　　　下一步可是极为关键的，科赫用刀在老鼠尾巴上开了个小口，将浸过羊　

血的木片插进了伤口。　

　　　　　第二天，这只老鼠死了。肚皮朝天，直僵僵地躺着，本来滑润的毛倒竖　

了。科赫把这只可怜的老鼠缚在木板上，切开了它的肝和眼，看遍了尸体内　

部每一个角落。让科赫惊奇的是，老鼠体内同样有着又黑又大的脾脏。从脾　

脏内取下一滴发黑的粘液放在显微镜下，科赫又一次看到了那些熟悉的线和　

杆。　

　　　　　科赫心花怒放。“这些线一定是活的。我插进老鼠尾巴里的木片上沾有　

一滴血，这滴血仅有几百只这种“杆子”，而老鼠患病到死亡24小时内，它　

们繁殖到了几亿只……”　

　　　　　　“有什么办法能看到那些‘杆子’长成了线？”科赫苦苦思索着。“我　

若能钻到一只活老鼠体内去看看那该多好！”钻到老鼠体内是不现实的想法，　

但创造一种环境使这些“杆子”在里面生长倒是可以尝试的事情。　

　　　　　科赫取出一点死老鼠的脾脏，放到一小滴牛眼睛的水样液里。科赫想：　

这些东西应该是杆菌的好食品。若能提供与老鼠体温相同的温度则更理想　

了。他做了一个简陋的培养箱，用油灯慢慢地加热。　

　　　　　为了不让其他微生物混进来，科赫不断改进着他的实验方法。他将悬滴　

液移到显微镜的透镜下面，静看其中的变化。从显微镜下的灰色视野圈中，　

他看到了一些老鼠脾脏的碎屑，其间有一些极细的杆子在漂浮着。100分钟　

过去了，似乎什么也没有发生。科赫有些心烦，嘴里咕哝着，“不要急，再　

等一下，再等些时候。”　


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　　　　　奇迹终于出现了。就在这些碎脾屑之间，一出可怕的剧幕拉开了。　

　　　　　漂浮着的小杆繁殖起来了。一只的成了两只，且在不断增多，杆成了线，　

无数根蜿蜒不尽的线，纠缠成了理不清的无色线团。这是有生命的线团，是　

暗暗杀死人和动物的线团。只要有少数杆菌进入人或动物的体内，就会繁殖　

成几百万个线团，挤满血管，挤满肺，挤满脑。“真可怕”，科赫边观察边　

想着，背脊上感到一阵阵地发冷。　

　　　　　科赫的发现意义非常重大。他第一个真正确定了某一种微生物引起某一　

种疾病，确定了不起眼的小杆菌是可以暗杀动物的凶手。　

　　　　　在以后一系列的实验中，科赫发现这类杆菌可以形成小珠子样的芽孢，　

这些芽孢可生存几个月，但只要一放进新鲜的牛眼水样液中，或者抹在细木　

片上插入老鼠尾巴的根部，这些小珠子就很快变为致命的杆菌。　

　　　　　1876年，34岁的科赫穿上了最好的西装，戴着金丝边眼镜，小心地包装　

好他那宝贵的显微镜和几滴悬液，里面布满了致命的炭疽杆菌。此外，他没　

忘记带上一只铁笼子，里面有着几十只窜窜跳跳健康的白老鼠。他离开了僻　

居乡野，乘车去布雷斯劳。在那儿，他将展示他的炭疽微生物，他将向一些　

最著名的医学家们演示这些微生物是怎样杀害老鼠的。　

　　　　　科赫不善辞令，他用三天三夜的时间重复了以前几年的研究结果。欧洲　

最高明的科学家瞠目结舌地看着他的芽孢、杆菌和显微镜。很快，全世界的　

科学家都为此而激动不已。　

　　　　　科赫向全世界宣告消灭此病的方法：所有死于炭疽病的动物，必须在死　

后立即烧掉，若不烧掉，就应该深埋到地下，那里土的温度低，杆菌不能变　

为顽强长寿的芽孢。科赫给了人们一把宝剑，教会人们怎样与致命微生物斗　

争，与潜伏的死亡作战。　

　　　　　在找到炭疽杆菌后，科赫把注意力集中到了结核病人身上。与此同时，　

世界上许多科学家已经做过或正在做这项工作。著名教授科恩海姆把结核病　

人的病肺碎屑放进兔子眼睛中，使兔子染上了结核病，解剖病兔后却没找到　

细菌。　

　　　　　科赫第一次找到的结核病患者是一位强壮有力的工人，才36岁。3周前，　

这个人还非常健康，忽然咳嗽起来了，胸部有点痛，渐渐消瘦下来。这个可　

怜的人住了4天医院就死了。解剖时发现体内每一个器官全是星罗棋布的灰　

黄色米粒样颗粒。科赫取出一些颗粒，用两把加热过的小刀将其轧碎，再注　

射到许多兔子的眼里和一群豚鼠的皮下。他在等待动物出现结核病症时，开　

始用最好的显微镜观察死者遗体的病组织。　

　　　　　许多天来，科赫一无所得。“如果有结核病菌的话，那一定是非常狡猾　

的家伙，不让我看到它的真面目。”科赫一面观察，一面自言自语。　

　　　　　　“看来常规方法有些问题，得改进一下。”科赫准备用一种染色剂把组　

织染上颜色，这样或许可将这种微生物显露出来。科赫交替用褐、蓝、紫以　

及彩虹七色中大多数颜色给组织染色，每次染色后他总把双手仔细地浸在杀　

菌的二氯化汞中，以至两手变得又黑又皱。　

　　　　　无数次的染色、观察，科赫差不多快要失望了。“再试一下吧！”科赫　

自我鼓励着。终于在某一天的上午，科赫惊呼道：“我找到它了！”这次如　

同往常一样，他把染料中的样品取了出来，放到透镜下，调节好显微镜的焦　

点，在灰色的朦胧中，一幅奇特的画面展现了出来。破损的病肺细胞中间，　

躺着一堆堆奇异的杆菌，杆菌呈蓝色，非常细小，还有些小弯小曲。　


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　　　　　　“难怪不易找到，比炭疽杆菌小多了。不过长得还挺漂亮。”科赫抑制　

不住心中的喜悦，继续将这位工人遗体的许多部分的结核组织染上颜色，置　

于镜下观察，每次总能显示这些纤细弯曲的杆菌。　

　　　　　这时候，那些可怜的兔子和豚鼠也开始遭殃了。在笼子的角落里，豚鼠　

缩成一团，光滑的毛蓬松了，原先圆鼓鼓的小身体瘦成了皮包骨。兔子也不　

再跳来跳去了，发着烧，无精打采地看着新鲜的萝卜，一点食欲也没有。很　

快它们一只接一只地死去了。　

　　　　　科赫更忙了。解剖这些死去的动物成了最为重要的事情。他把兔子和豚　

鼠钉在解剖板上，极为小心地用消过毒的刀将它们切开。和那位工人一样，　

这些动物体内也有着许多灰黄色颗粒，科赫取出一些颗粒，浸在蓝色染料中，　

果然不出所料，显微镜下又一次看到那些熟悉的漂亮的弯曲杆菌。　

　　　　　　“我终于抓住它们了，这些结核病的元凶！”科赫兴奋地将同事找来，　

指着显微镜说：“你们快看，就是这些漂亮的小杆子。”　

　　　　　科赫开始发疯般地穿梭于柏林各家医院的停尸房，寻找死于结核病的病　

人尸体，搜集各种有价值的病变组织，直到夜晚才回到自己的实验室。夜深　

人静，空荡荡的实验室只有豚鼠的吱吱怪叫声和急匆匆的奔跑声，听了使人　

毛骨耸然。科赫把白天取来的病变组织注射到几百只豚鼠、几十只兔子、3　

只狗、13只猫、10只鸡和12只鸽子身上。　

　　　　　一个星期又一个星期，科赫白天在停尸房，晚上在实验室，一天工作18　

个小时以上，那些咪咪、喔喔、汪汪、咯咯叫着的动物不断地死去，科赫一　

次又一次地证实这种小小的漂亮弯曲细菌的可怕作用。　

　　　　　　“我要做成这些杆菌的纯菌落，单独培养后接种动物使它染病。”科赫　

想这样才能确切证明这种弯曲小杆菌是结核病的元凶。　

　　　　　科赫调好许多种味道不错，富有营养的汤汁，“人喜欢吃的牛肉汤，也　

许细菌也喜欢。”他把牛肉汤做成冻胶后巧妙地再把病肺残渣放在上面，绝　

对不让混上其他微生物。然后把这些试管放在室温、人体温度和发烧者温度　

下。忙完这些后，科赫像往常一样等待着结果。　

　　　　　事情若是就这样简单或许早被别人做成了。科赫又一次经历了失败，好　

在失败对他来说已是常事。　

　　　　　　“这种小玩意儿口味也与众不同，好像挺挑食的。”科赫希望找一些其　

他营养品供给这些可恨的细菌。　

　　　　　尽可能接近活的动物体的营养品自然是血液了。科赫到屠夫处要来了健　

康牛的淡黄色的血清，先仔细加热，将混杂在内的其他微生物消灭掉，然后　

灌进试管中去，斜斜地放在架子上，以便使冻胶面出现一个长平面，最后小　

心地抹上结核病患者的病组织。做完这些，科赫把这些试管放进了恒温的培　

养箱。　

　　　　　每天早晨，科赫来到实验室的第一件事就是从培养箱中拿出试管，贴近　

金丝边眼镜旁认真地看上一番，一连10多天，什么也没有发现。　

　　　　　其他微生物只要培养两三天就大量繁殖了，但这个呢？该死的，已经14　

天了，仍无动静，什么也没有，真想把这些令人失望的管子扔掉。换了别人，　

也许早就扔掉了。似乎真有神在助他，“科赫，要沉住气，耐心些，结核菌　

杀死人也得几个月甚至几年呢。才14天，也许细菌正在里面慢慢地长着呢！　

耐心些，再耐心等上一段时间”。　

　　　　　幸运之神又一次降临在科赫头上。第15天早晨，科赫从培养箱中取出试　


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管时，终于在血清冻的光滑面上，看到了亮晶晶的微细斑点！科赫颤颤抖抖　

地拿出小透镜，一管一管地细看，这些闪光的斑点，扩大成了干燥的小片。　

科赫轻轻地挑出一点，放到了显微镜下，“真是它们，这些弯弯曲曲、细细　

小小、漂漂亮亮的东西。没错，和那位死去的工人肺中的小杆子一模一样。”　

　　　　　科赫现在深信自己获得了成功。在向全世界宣布这一新闻之前，他想到　

还有一件事情要做。　

　　　　　他做了一个大箱子，放进了豚鼠、老鼠和兔子，接着从窗户中通进去一　

根导管，管口是个喷嘴，连续3天，每天半小时，用一只吹风器向箱子内喷　

射杆菌毒素。10天后，3只兔子透不过气了，25天之内，豚鼠全部死于结核　

病。科赫的实验证明，结核杆菌可以附在空气微尘中向四处传播。　

　　　　　1882年3月24日，在柏林的一间小房子中举