班廷几周前给一条狗做了结扎胰管手术，这天，他从狗已经萎缩的胰脏
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中提取了他们感兴趣的东西——胰岛细胞中的物质，然后把他注入得了糖尿
病快要死去的狗的颈静脉中，观察狗的情况。一条狗死去了，又一条狗死去
了……终于有一天，贝斯特看着量热器，直起身来对班廷说：“弗雷德，含
糖量下去了，降到了0。1。”这个数字比一只健康狗血液中的含糖量多不了
多少。在狗窝里，刚才分明还是想喝水而抬不起头的这只狗，现在已经能抬
起头来，看着眼睛发呆的班廷，坐了起来。1小时以后，它竟站了起来！他
们终于救活了一条狗，这使班廷欣喜若狂！
经过反复实验，班廷和贝斯特终于发现胰岛提取物具有维持糖尿病狗生
命的作用，他们给它取名为“岛素”。然而，为了维持1条狗的性命，却用
了5条狗的胰脏，这就等于杀死5条狗使1条狗活命，简直太荒唐，太胡闹
了。
那么怎样才能得到更多的岛素而又不杀死狗呢？班廷想到了屠宰场。不
久，他和贝斯特从屠宰场带回了9只牛的胰脏。决定从中提取可贵的岛素。
他们懂得，酸化酒精能抑制对岛素有破坏作用的消化液，如果用酸化酒精来
处理牛的胰脏，便可提取所需的岛素。这真是太简单了！所有的难题在解决
之后都显得那样简单，然而这耗费了班廷和贝斯特多少心血谁也不清楚。他
们用从牛胰脏中提取的岛素给第一条患糖尿病的狗注射后，狗的高血糖直线
下降了。然而我们不禁要问，开始时班廷怎么没想到用酸化酒精抑制胰消化
液细胞生长这种简单的方法，而要走那么多弯路呢？其实，科学研究就是这
样，没有捷径好走，只有踏踏实实去干，“越显而易见的越难看清”，而终
有一天会豁然开朗的。
他们的实验速度加快了，一切也都变得顺利了。他们决定把实验从狗身
上转到人身上。谁来做第一次实验呢？谁也不敢担保在人身上做这一实验没
有危险性。然而，对于科学的献身精神使两位年轻的探索者都争着要在自己
身上做实验。
“贝斯特，不要争了！如果我有什么意外，你可以继续把实验做到底。”
班廷坚定地说。
“不，你的技术更熟练，应该受到保护的是你，而不是我。”
最后，两人先后在自己身上做了人体实验，证明了这种能救活狗的东西
对人体是无害的。他们决定把这种胰脏提取物——岛素用在病人身上。
乔·吉尔克利斯特是班廷医学院时的同学，他得了严重的糖尿病。本来
性格开朗的他变得郁郁寡欢。他知道医学界对糖尿病束手无策，只能采取饥
饿疗法。他靠一个婴儿的食量勉强维持着生命。1921年秋天，他碰上了老同
学班廷。班廷对他说：“乔，说不定我很快就可以治你的病！”
1922年2月8日，生命垂危的乔来到了班廷他们的实验室，贝斯特马上
给乔注射了一针岛素，大家都坐下来静观效果，时间1小时1小时地过去了，
仍不见效果。班廷失望了，他以为这岛素只对狗有效，而对人无效……他不
敢正眼看乔，径直跑出了大门。
其实班廷太性急了。贝斯特劝乔留下，并耐心地说：“乔，我们再做一
次。”乔耐着性子配合贝斯特又打了一针。过了一会，乔逐渐感觉好多了，
几个月来他第一次觉得自己的头脑突然清醒了，两腿也不再沉重了。贝斯特
冲出大门，他要赶紧把这一消息告诉班廷。
乔吃了几年来第一顿正经的晚餐，三个人都以为他已病愈了，可是第二
天乔的两腿又沉得抬不动了。没关系，再打一针，就这样，乔用尽了班廷和
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贝斯特所有的岛素。他们又陷入了困境。
这个时候，一直在幕后的麦克劳德教授意识到了这两个毛头小伙子的研
究成果在医学上的价值。他暂时丢下手头的研究，带领全体助手，投入了班
廷和贝斯特的工作。他做的第一件事就是将岛素改名为胰岛素，它的拉丁文
为insulin。他们分几路人马，使胰岛素的研究速度加快了。
不久以后，班廷出席了在美国纽黑文召开的全美医学大会，在众多专家
面前，有些紧张的他结结巴巴地宣读了他的胰岛素论文。消息不胫而走，许
多得了糖尿病濒临死亡的人抱着一线希望找上门来，可是班廷他们制得的胰
岛素太少了，而希望得到它的人又那么多。大量制取胰岛素，成为多伦多大
学医学系全体人员的共同愿望。
在这期间，麦克洛德教授前往美国，出席了美国内科医生最权威的机构
——美国医师协会的会议。该组织学术地位极高，相当有影响力。麦克洛德
教授向协会报告特大喜讯：找到了医治糖尿病的一种方法。这消息就像体育
比赛爆出的冷门一样，令人欢欣鼓舞。一时胰岛素成了世界上传诵最多的词
汇。
麦克洛德教授的论文，为班廷和他的同事们呼唤来了一大批同盟军，全
世界许多医学实验室，都在进行着制取胰岛素的工作。
1925年，美国生化学家阿贝尔终于制得了胰岛素结晶。后来，贝斯特等
人也在技术上取得了重要突破，一批批毒性更小，药性更强的胰岛素被制取
出来了。糖尿病患者可以有充足的胰岛素来进行治疗，尽管身上布满了针眼，
然而再也用不着饿肚子了，他们能很好地充满希望地活着。
为减轻糖尿病患者的痛苦，专家们又研制了浓缩的胰岛素，它几乎可以
使病人完全康复。鉴于全球学者对班廷的发现均给予了极高的评价，加拿大
政府拨出巨款资助班廷的科学研究。许多热心的资助者也纷纷赠款。这样，
1930年，班廷糖尿病研究院在多伦多创立了，班廷出任了院长。
班廷对科学的无私献身和对医学研究的执着，使他在历尽艰辛困苦之后
终于获得了成功。他对胰岛素的发现是决无仅有的重大发现，人们将永远铭
记着。
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改变食物能治病
——维生素的发现
大家都知道，维生素对于人类的健康起着举足轻重的作用，正因为它是
“维持生命必不可少的要素”，所以才称之为“维生素”。人类缺乏了维生
素就会得种种疾病。比如缺乏维生素A，就会得夜盲症，缺乏了维生素C就
会得坏血病，缺乏了维生素 B就会得脚气病……这在今天已是一种医学常
识，然而在几个世纪以前，人们对其一无所知。尽管坏血病、脚气病等顽症
给人类带来了极大的痛苦，人们一直未能找出得病的真正原因。
早在哥伦布发现美洲大陆，欧洲各国纷纷派遣船只远渡重洋之时，在海
上航行的水手中就流行着一种可怕的疾病。得了这种病的水手浑身无力、牙
龈出血、肌肉疼痛，过一阵子就衰弱得无法继续工作，直到最后许多人死去。
人们称这种病为“坏血病”。
在那个时代，水手们在漫长的航行旅程中，吃的通常都是船上储存的干
面包、风干肉或者是熏肉，伙食很单调。
坏血病也常常侵袭那些食用粗劣食品的监狱、医院、军队、被围困的城
市以及一切饮食单调不变的地方。
偶尔也会有人注意到这种病和饮食之间的关系。比如1734年，一位奥地
利医生克拉默在军中服役时，发生了坏血病大流行，他注意到得病的全是普
通士兵，并没有军官。而普通士兵只吃面包和豆子，军官却可以吃到水果和
青菜。1737年，克拉默写了一份报告，提出水果和青菜能预防坏血病，可是
根本没人理会他，坏血病仍然到处肆虐。
18世纪，英国人正在全世界建立殖民地，海上贸易也领先于其他国家。
他们需要大批商船来运输货物，需要大批军舰去保护他们的贸易和殖民地。
然而坏血病困扰着船上的水手，使他们难以胜任工作。
一位苏格兰医生詹姆士·林德，对这种病十分感兴趣，并且偶然发现了
克拉默的报告。他查阅了大量坏血病的记载，并得出结论：适当的饮食可以
防止坏血病。1747年，他开始在一些病人身上做实验，在他们的饮食中分别
增加苹果汁或其他果汁，最后他发现，柑橘属水果汁对病人的复原作用最快。
他呼吁英国海军在水手的伙食中增加这类果汁，可是无法取得海军当局
的赞同。直到在他死后的第二年，也就是1795年，英国海军才作了让步。当
时英国正在同法国打仗，坏血病使衰弱的英国士兵丧失了战斗力，当局为此
焦虑不已。在这种情况下，酸橙终于上了战舰。从这一年起，坏血病在英国
海军中绝迹了。
100年以后，在日本海军中又遇到了类似的问题。日本水兵经常得一种
叫做“脚气”的怪病。患脚气病的人觉得身体疲乏、胳膊和腿像瘫了似的，
最后导致死亡。
但是脚气病与坏血病并不一样，衰弱无力的症状也不一样，脚气病对下
肢的影响特别明显。奇怪的是，日本士兵的伙食中并不缺乏蔬菜和果汁，脚
气病照样发生。1878年，脚气病在日本军舰上极为流行，这使得日本海军根
本无法作战。掌管海军的高木将军得知英国人通过改变水兵的饮食解决了坏
血病的问题，而英国水兵从来不得脚气病。他将英国水兵和日本水兵的食谱
拿来作了一番对比。他发现，日本水兵吃的是蔬菜、鱼和白米饭，而英国水
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兵不大吃米，而是吃大麦之类的其他粮食，高木将军让士兵在吃饭时也吃一
些大麦，结果日本海军中的脚气病消失了。
林德医生和高木将军都不知道为什么改变食谱就能防止一种疾病的侵
袭，或者发病后能将它治愈。其实在那个时代，别的人也都不知道。
直到19世纪80年代，当时荷兰统治下的东印度群岛上的居民们长期受
着脚气病的折磨，为解除这种病对荷属东印度群岛的威胁，1886年，荷兰政
府成立了一个专门委员会，开展研究防治脚气病的工作。
荷兰医生克里斯蒂安·埃克曼也参加了这个委员会的工作。当时科学家
和医生们认为脚气病是一种多发性的神经炎，并从脚气病人血液中分离出了
一种细菌，便认为是这种细菌导致了脚气病的蔓延，它是一种传染病。
然而埃克曼总感觉问题没有得到完全解决。这种病如何防治？是否真是
传染病，这些问题都还未解决。他继续着这种病的研究工作，并担任了新成
立的病理解剖学和细菌学的实验室主任。
1896年，就在他做实验的陆军医院里养的一些鸡病了，这些鸡得的就是
“多发性神经炎”，发病症状和脚气病症状相同。这一发现使埃克曼很高兴，
他决心从病鸡身上找出得病的真正原因。起先他想在病鸡身上查细菌。他给
健康的鸡喂食从病鸡胃里取出的食物，也就是让健康的鸡“感染”脚气病菌，
结果健康的鸡竟然全都安然无恙。这说明细菌并不是引起脚气病的原因。
究竟是怎么一回事呢？就在埃克曼继续着他的实验的时候，医院里的鸡
忽然一下子都好了。原来在鸡患病之前，负责喂鸡的人一直用医院病人吃剩
的食物喂鸡，其中包括白米饭。后来，这个喂鸡的人调走了，接替他的人觉
得用人吃的上好的食物来喂鸡太浪费了，便开始给鸡吃廉价的糙米。意想不
到的是，鸡的病反而好了。
埃克曼分析：稻米生长的时候，谷粒外包裹着一层褐色的谷皮，这种带
皮的米就是糙米。碾去谷皮，就露出白色的谷粒，这就是白米。这里的人喜
欢吃白米饭，给鸡吃的剩饭也正是这种白米饭，结果一段时间后，就会得多
发性神经炎。这样说来，很可能在谷皮中有一种重要的物质，人体一旦缺乏
后，就会得多发性神经炎。考虑了这些情况后，埃克曼决定再作一番实验。
他选出几只健康的鸡，开始用白米饭喂它们。过了一阵子，鸡果然患了
多�
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