–––叮咚。
门铃又响了一次。
「来了～请稍等！」
留守的可是卧病的人，门铃就不能别按得这么急吗？美咲摇摇晃晃地走下楼，总算来到玄关打开大门。
「久等–––」
然而，站在门外的不是送货员，而是美咲现在最不想见到的人。
「秋彦哥．．．」
为什么–––？
美咲乱了方寸，找不到接下来该说什么话。
「昨天为什么偷偷走掉呢？你不接手机，打到家里也转成答录机，所以我只好打给浩孝，结果他说你发烧在家休息–––你害我担心死了。」『幸福花园』
「．．．」
「其实我昨天就想过来找你的，但是被编辑逮到．．．先别说这个了。我可以进去吗？我想跟你好好谈一谈。」
「请．．．请你回去．．．！」
美咲将半开的大门使劲关起，然后连忙上锁。
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「美咲！？」
若是见到秋彦的脸，自己一定会脱口而出的。
说出『喜欢你』这句话。
但是美咲很清楚，这样的表白只会让秋彦左右为难。因为秋彦喜欢的人是浩孝，自己充其量不过是暂时的替代品罢了。
「美咲！把门打开！」
「．．．！」
美咲忍不住当场蹲下，用两臂抱住头部。尽管如此，秋彦的声音还是不断传进耳里。扰得美咲心烦意乱，于是他又把耳朵紧紧摀住。
「美咲，求求你听我说。」
「．．．」
因为摀起了耳朵，声音像是由远方传来一般地模糊。
「我–––」
不想听。什么都不想听。什么都不想去思考。
唯一不希望的，就是从秋彦口中说出真相–––说出他对浩孝的感情。
「．．．我知道了，我今天先回去。不过，你要好好休息，不可以太强喔？拜托你，一定要好好保重身体。」
秋彦似乎在说完这段话之后，就离开了大门前。
美咲轻轻将手掌移开耳边，竖起耳艺探听门外的动静，确定没人在外面之后，才吁出一口如释重负的气。
他也明白，光是逃避不能解决任何问题。但是现在．．．至少现在，自己的确需要独处的空间。
美咲摇摇摆摆地站起身来，跌跌撞撞地走向房间。钻进被窝之后，美咲抱住膝盖，把自己 蜷成一圈。
需要思考的事，需要烦恼的事，这一刻只想将们全都排除在外。『幸福花园』
在反复挣当中，美咲不知何时又再度进入梦乡。
『叩叩』，传来轻轻敲击硬物的声音。
．．．那是什么声音？
又一次响起『叩叩』的声响，美咲才总算发现那是敲房门的声音。或许是睡太多了，头感觉重重的。也不知是否是错觉，身体好像也僵成一个硬块。
美咲心想也差不多该起床了，于是将头从棉被钻出，却被房间的暗度给吓了一跳。因为他一厢情愿地认为，应该已经是一大早了才对。
不过仔细想想，自己今天请法去学校，一整天是在床上度过的，不可能一觉起来就变成隔天。
唯一一次离开床上，就是秋彦按门铃的时候。该不会又是秋彦来了吧––– 美咲一瞬间闪过这样的念头，但是打开房门的人却是浩孝。
「美咲，你还在睡吗？」
「哥哥．．．？」
或许是睡过头了吧，脑袋沉甸甸的。但是为了避免浩孝操不必要的心，美咲连忙从床上跳起来回答：
「没有！我起来了！」
「美咲，你没事吧？怎么脸色比早上还差？」
「咦？」
自己看起来真这么惨吗？
「没事的啦！我只是睡太多了，所以脸色才会不好看吧？」
美咲嘴上虽然这么说着，却感到全身的关节都开始酸痛。搞不好，这下子真的惹上了难缠的感冒病毒也说不定。
「别跟我辩了，赶快躺好。你有没有好好吃饭？」『幸福花园』
「．．．没有。」
听到这个吞吞吐吐的答案，浩孝深濚叹了一口气。
「这样怎么行呢？就算没胃口，也要多少吃一点才行。我等一下去帮你弄点东西来，你先躺着休息。」
「对不起。」
被哥哥命令在床上躺好，美咲慢慢地爬回被窝。不过说老实话，瞌睡虫早就跑光了。
浩孝将手掌放在美咲的额头上，又皱起了眉头。
「．．．烧都没退耶。我去买一下退烧药，等一下跟吃的东西一起拿上来给你–––对了，白天的时候秋彦有没有到家里来？」
「．．．！ ．．．」
不经意听到秋彦的名字，美咲一时之间答不上话。
以秋彦的个性，照理说应该不会透露给浩孝知道才对．．．
「．．．你们发生什么事了吗？」
浩孝似乎也察觉到美咲异于往常了。
不过，说出实情只会让哥哥更为自己担忧，也只会把事情弄得更僵。没有必要将事情的全貌呈现出来，只要挑几个不个造成问题的重点讲就行了。
美咲用他因发烧而迷迷糊糊的恼袋，努力思考要怎样逃过哥哥的法眼。
「没．．．没什么啦！只是我身体不舒服，所以一下子就请他回家了．．．」
．．．的确是这样。秋彦担心自己的病情前来探望，自己却无情地把他赶走了，只因为自己见到他会难过这个单方面的理由。
．．．自己是个多么自私自利的人啊！
「．．．」
「真的啦！我那个时候很不舒服，所以口气不太好，不晓得秋彦哥会不会不高兴就是了．．．」
面对浩孝充满猜疑的眼光，美咲只得拚命找借口掩饰。要是浩孝仍然心存怀疑，去向秋彦追问的话，事情严重了。
「是吗？如果是这样，你倒是不心担心，他不是会为种小事生气的人。」
尽管浩孝似乎相信了这番说词，美咲却因为欺骗哥哥而良心不安。
「好，还是要吃点东西才能吃药，我去准备一下。稀饭你应该就吃得下吧？」
「．．．嗯。」
不能再加深浩孝的担忧了。就算没有食欲，也要勉强多少吃一点，乖乖吃药才行。
见到美咲乖顺地点头，浩孝露出温柔的微笑。
「好，那你要乖乖等我哦！」
对着浩孝即将走出房间的背影，美咲欲言又止地开口说：
「．．．哥哥。」
「嗯？」
「．．．我能不能不要再请秋彦哥当我的家教了？」
美咲总算将自从失恋的那一刻起就不断思索的话说了出口。浩孝慢慢转过身来，一脸讶异地反问：
「果然还是发生什么事了？」
「没有。只是．．．该说是我觉得不好意思吗．．．」
「？」
「秋彦哥的工作那么忙，但是为了要等我放学去上课，还害他耽误到休息的时间。我是在想，与其给他添麻烦，还不如去上补习班还比较心安理得。」
美咲慎选着听起来合情合理的词彚，说出早在内心练习无数遍的说词。
虽然无法明说是因为待在失恋对象的身边很痛苦，不过这些也都是美咲一直藏在心里的话，所以并不算是说谎。『幸福花园』
「也是，你这个孩子就是害怕麻烦别人。」
「．．．对不起。」
浩孝似乎对美咲的借口深信不疑。
「我懂了，那这件事我去跟秋彦谈，你不必放在心上。你现在最重要的就是好好休养，赶快恢复精神。」
听到浩孝离开房间前回头带着微笑工的这番话，美咲能做的只是报以不置可否的笑容。
◇
「饿扁了～．．．去吃点东西好不好？」
美咲结束了睽违几天的学校课程，向邻座的同学提议道。
今天不用负责扫除，也还没报名补习班，所以放学后就没事干了
「你不是病才刚好，可以乱吃吗？」
「没问题啦！我已经没什么感觉了。」
–––之后病情加重的美咲，结果整整向学校请了三天假。
期间有时是浩孝从公司早退回家，有时是由真由美贷为照顾。多亏了这些周遭的人的关照，美咲总算恢复了健康，不过课业进度却因此落后许多，以至于今天上课时比什常还无法进入状况。
之前如果上课时有听不懂的地方，总会在当天晚上请秋彦仔细讲解，不过之后就享受不到这种待遇了，一切的困难，都必须靠自己去克服。
．．．其实，美咲跟秋彦从那之后就没碰过面了。
浩孝曾经告诉过美咲，在跟秋彦商谈家教问题的时候，秋彦的神情十分担忧。不过，从此就再也没听过秋彦消息。
想必，秋定是对自己自私又任性的决定失望透顶了。
不过话说回来，自己已经如愿不必再跟秋彦打照面了，为什么又有这样表然若失的感觉？
「我想吃拉面！」
「啊？这附近又没有好吃的拉面店。」
对于同学元气十足的提议，美咲立刻吐糟回去。
不变的朋友，不变的日常生活。像这样过着平凡的日子，总有一天一定能将秋彦忘记的。
经过时间的洗礼，这段恋情一定能升华成一段美好的回忆。
「那你自己想吃什么？」
「我啊．．．」
被这么一反问，美咲脑里浮现的答案伴随着一股熟悉感。『幸福花园』
–––我想吃秋彦哥做的蛋包饭。
当秋彦问到『成绩连步了想要什么奖励』的时候，自己就是这样回答的。虽然后这个约定没来得及实现．．．
「还是吃拉面算了啦！我们到车站另一头的那家店好了，他们都会送一颗蛋。」
「那就决定啰！还没有谁要去的？」
「啊，我也要去！反正还没到补习班上课时间。」
美咲一群就这样一边闲扯、一边走出教室，却发现校门口停了一辆非常醒目的车子。
「–––」
那是一辆让人不得不多看几眼的红色跑车。
「为什么校门口会停着一辆法拉利啊？」
「是来接人的吗？」
「．．．反正跟我们无关就是了。别管了，快点走吧！」
把这种车停在自己视线所及之处真是造孽。这下害自己又想起了那个人，胸口也开始隐隐作痛。
当美咲催促着停下脚步的票同学，正准备转三离开的时候，一个声音喊住了他。
「美咲。」
「．．．！」
–––骗人的吧？
如果不是一场骗局，那么难道是在作梦？
难道自己又烧到头昏，身处在一场无法醒来的梦境吗？
「美咲！」
然而，反复呼唤的宏亮声音却宣告着一切都是现实。心脏怦通地响得恼人，秋彦叫唤名字的声音在脑里不断回响。
「那个人是铃木认识的人吧？」
「他在叫你那，你不理他吗？美咲。」
见到美咲呆若木鸡，身边的同学七嘴八舌地问。
「不过，我觉得好像在哪里见过那个人．．．」
「啊！对啦！就是那个作家藤堂秋彦啊！」
下一秒钟，认出秋彦的学生们的鼓噪形成一股往外扩散的波澜。不愧是名人，秋彦的名号和长相似乎都广为人知。
但是，秋彦的知名度此刻却不在美咲的关心范围。
虽然喉头莫名地干渴，脖子上却渗出黏腻的汗水。
–––我要赶紧逃离这里．．．
美咲叱责着颤抖的双脚，试图拔腿脱逃，却被不经意间来到身边的秋彦出声吓了一跳。
「你要到哪里去？美咲。今天不是上家教课的日子吗？」
「秋．．．秋彦哥．．．」
大步走近的秋彦，一把用力抓住美咲的手腕。
被出乎意料的发展吓得不知所措的美咲，还来不及选择该躲还是该跑，就无奈地曝露在秋彦直视的目光中了。
「我是来接你的，走吧！」
「咦？可是．．．」
在众人环视之下被拉走的美咲，不由分说地又被塞进了副驾驶座。
美咲向发征的同学们投以求救的视线，但当然没有一个质疑秋彦的所作所为。
车子就这样向前开动，无处可逃的美咲只好死心，深深埋在座椅里不敢吭声。
「．．．！」
虽然不晓得秋彦这么做何用意，不过光凭他特地来学校接人这点，应该是想把自己痛骂一顿吧–––美咲内心推测着。
那天的不告而别，还有将来探病的秋彦赶回去的事件，秋彦一定对于美咲的任性感到相当气愤。
「秋彦哥．．．？」
「嗯？」『幸福花园』
过了一段时间，难耐沉默的美咲终于主动打破僵局。
横竖要被骂，不如早点发生来得轻松 与其心惊胆战地等待，不如趁早了事，离开秋彦身边/
但是，比想象中来得平静的秋彦却让美咲又陷入了困惑。
「你为什么要这么做．．．」
「我不是说了吗？我是来接你去上课的。还是你刚才真的打算翘课？」
「可．．．可是．．．我已经跟哥哥讲过了，以后不想继续上课．．．」
浩孝确实告诉自己已经谈妥了，而且还说秋彦的表情看起来很担心美咲。照理说，秋彦应该知道自己并不想继续上家教才对啊．．．？
「我并没有点头答应，况且，我们的约定又该怎么办？」
「咦．．．？」
「你忘记了吗？就是关于我们交往的提议。」
「那是．．．」
就算交往，也不遛是浩孝的替代品而已。
美咲也很了解失恋的痛苦，了解那个开在胸口的大洞，是多么黑暗又多么深邃。可是–––
「．．．我，还是．．．」
「不想跟我交往？」
无法直接说出的话被这么一接，美咲顿时词穷。秋彦接着又淡淡地问：
「既然这样，为什么当时愿意跟我上床？你不是因为同意我的提议，所以才接受我的吗？」
「．．．！」
「如果没有一个合理的原因�