“我不明白，”福金承认，“我不太懂政治。”
“把政权抓到手的时间到了。特勤人员总是有权在选举投票上发出决定的声音。我们应该作的事情是叫总统依赖我们。就是今日沙皇在六月应让出宝座。”
“让出宝座，上哪里去呀，”福今坚定地说，“今天他的成就率是个零。”
主人同情地看了一下客人，有点宽宏大量地低声音地说，“总书记对此人估计不足，当上了苏联主席还是个笨蛋，最高苏维埃吹胡子瞪眼，国家特别非常委员会自己打自己的脸……有多少次可以向其进攻一下子将他扫除掉？”
“这一次他可无法起死回升了。”福金坚定地回应着。
“这家伙白手起家，现在还活着，必须抬他而到六月份一举胜过他。”
“那要我干什么？”福金耸耸肩说。
“一九八三年秋季，欧洲国家首都飞来了一个大人物，”主人暂停了一下，但福金一动不动，总的说找不出什么词来反应，主人抽了一口烟终于开口了：
“我听说那一天你离开了首都，首都里发生了爆炸事件。”
“可能是这样，这是很早的事了。”福金成功地表现出心平气和。
实际上，是他组织了那次恐怖行动，当时他只不过是情报总局的一个大尉。但他坚定地相信他在此次恐怖行动中的角色只有一个间谍头子知道，但那个人大约在五年以前已死了。
“略而不谈，我们这样决定好吗。谢苗·彼得罗维奇，如果你对此问题采取决定，我们保证给您一个委员会主席职位。”
“又是‘我们’和‘保证’，词听起来很好，”福金同意，“但你和我都是职业特工，伊万·鲍里索维奇，不管发生什么事情，组成什么样政府，上校福金不是那种人，谁都不给他那种职位。”
“我们需要专业人材，中立的人士。当然没有人会把所有政权交给你。我们来控制，但现在初期阶段你是最佳人选。”
“我很快就要出车祸了吗？”
“各种可能性都有，你自己决定自己的前途，我们说的是真话。你自己想一想，估量一下，让谁来执政好一些。最好不要和布尔什维克联系在一起，他们的恶习是毁坏了帮助他们执政的人们。”
“我可以想一想。”福金当时同意说。
在去年年末和今年一月份他不止一次地和上校相遇，弄清楚：以前的委员会后面有一股重要的力量，现实的专业人员。但是谁也不愿意当采煤工，去干费力不讨好的事。根据福金自己这种谨小慎微和斤斤计较的性格，他不会去贪图亚力山大·马特洛索夫的荣誉，但他越了解突击队的组成他就越觉得上校的建议可行。伊万·鲍里索维奇不想站到最高位，他想得到一个灰色主教的位置。
福金清楚记得，当时他想起拿破仑的话，主要的是参加战斗，在那里事情才能看清楚。他同意，现在只是纸上谈兵。
福金明白任何场合下都需要钱，现钱。这样谢尔盖·巴图林突然被打倒。没有抻他的舌头叫他说，是他自己开始乱说亿万富翁尤里·卡尔洛维奇·戈尔斯特科夫。他唯一的一个小女孩悄悄地受折磨。某个杜波夫，真正的总统候选人的助手尼古拉·阿莲托夫向她求婚。
今天，经过一段时间以后，福金清楚地理解就是在开始和谢尔盖·巴图林发生互相关系时，他就犯了一个大错误。福金使助手完全不了解自己的行动计划。认为一个助手不会妨碍，一切会顺利，不会散摊子的。如事不成，就分手。他告诉巴图林他们的线路，小女孩的父亲尤里——阿连托夫——杜波夫。谁能预料到戈尔斯特科夫与古罗夫要好，而笨蛋巴图林把女孩带到巴黎去？谢尔盖干嘛进攻古罗夫的人并且陷入不必要的和危险的斗争之中？现在事情很明显，犯了一个严重的错误，不得不给巴图林一点颜色看看。不声不响地丢掉他，等待古罗夫靠边站。但福金只限于等待女孩回到父亲家，认为讨厌的侦探赶不上他，那么他的活动范围只是在尤里·卡尔洛维奇·戈尔斯特科夫和他周围的人。福金不知道他已落入古罗夫的视线之内，刑事侦查局认真调查了谢尔盖·巴图林案件。但福金很快就弄清楚情况，当他知道古罗夫的人“牵着”他时。至于为什么刑事侦查局密探要研究福金这个人，他是不明白的。
谢苗·彼得罗维奇·福金中校不明白，为什么有些问题他没有答案而列夫·伊凡诺维奇·古罗夫也没有。他不喜欢福金，应该分析，具体分析，侦探不知道，靠本能和固执来工作的。
这已经是完全出乎福金的意料，古罗夫就这样追踪伊戈尔·斯美尔诺夫。当福金意识到密探摆脱不掉时，中校想起小学老师的话：“最危险的敌人是个人的敌人。应立刻消灭他。”福金于是从事拿开古罗夫的工作。但他自己的基本工作他没放弃。他坚信总统候选人赌注叶夫兰皮·杜波夫是个输了的赌注，除了“克普鲁弗”的领导人之外，谁也没有剩下。
阴谋的领导不喜欢福金的决定，但是每个人都善于批评局里，无论是从前的委员，还是现在的大将军都提不出什么现实的建议。经过长时间的争吵取得了一致意见：不管“克普鲁弗”怎样背信弃义，只要他们能夺取政权，就需要立刻恢复克格勃。秘密警察的专家们不是蘑菇，不会在林中成长。不管愿意或不愿意专业人员还是必须归队的。当有无限权力的组织建立起来时并且人们回到各自岗位，那时就瞧吧，谁来指挥乐队。
早上四点钟还没合眼，福金把沾满汗水的枕头扔到角落里去然后站起。他这个有组织性的人知道不能喝伏特加，又摆上茶壶，拿过一杯热茶，福金又回到落地灯旁边的圈椅里，开始找毛病缺陷。目前这次行动中找不出什么弱点。全是天才的作品。这个人开始在自己国家里组织大屠杀。碎片飞向四面八方。理所当然的有一个碎片突然打中大规模屠杀同胞的发起人。
福金没有开始陷入词藻华丽的推理，他只是又一次坚信：策划的行动准备得无可指责，安下心来，坐在圈椅里睡着了。
虽然国家元首第一次出访人民规定在十一点，古罗夫把同事们在七点就叫醒了。洗完脸，刮完胡须料理妥当之后不知不觉地出现在街头，这条街通向机床厂，时间已经是八点多钟了。这是非常一般的街，不宽不窄，街的尽头是工厂的大铁门，和大门并排有个通道入口。
俄罗斯人没有改变自己的本性，把街道打扫干净，在最后一刻收拾一下。显然，这项工作是夜间进行的。离工厂不远的地方耸然立起未建筑好的房子或是重建的房子。现在工地周围用那高高的围墙围起来，墙上即时贴起招贴画，号召人们投总统的票。街道另一边是个小花园，小路上也扫了个干净，旁边的凳子都油漆过了。
“当他们自己退休后，警卫也解散了，新油漆过的凳子是拿退休金人员的快乐之处，是年轻妈妈，特别是小孩子的快乐之处，”斯坦尼斯拉夫不放过时机地说道。
“大会是否在那有点像房子的石建筑物对面举行？”格里沙·何托大问道，拉长了鼻音。“不是从窗孔用步枪而是用弹弓来射击、威胁人。”
“这家大工厂在莫斯科都很出名的，这个建筑物没人知道，”古罗夫回答说，“据说大会在工厂开，地方当局不敢说个不字，设置了围墙，现在又贴上了标语。”
“我告诉你说，围墙不能维持到明天早上，木头是新的，有人会搬走。”克里亚奇科坚信说。
“斯坦尼斯拉夫，你就等着到明天早上瞧吧，”古罗夫气愤地问，有点慌乱，又补上一句，“请原谅。”
来了两辆“伏尔加”牌轿车。地方侦查局长波波夫中校运来了自己的侦查员。
“早安，”他大声说，用手指给他的部下那几位莫斯科人，“来认识一下。”
地方的侦查员身材高低、年纪大小不一，脸色也不一样，穿着各种衣服。但都有一副漫不经心的表情和一双锐利的目光，他们和莫斯科人握手，自我介绍，瞬间决定古罗夫为领导，然后按姓名和职称点名。只有有经验的人才能决定这些年轻侦查员的任务。这些侦查员的肌肉并不是带棱角的特别发达，手上看上去瘦骨嶙峋。总而言之，这些人是侦探而不是大猎犬，当然他们之中任何人都不喜欢打架，但又不是专业麻利的人。显然侦查局首长向他们介绍了古罗夫，因此他们好奇地打量着这个有名的密探。
波波夫拉着古罗夫的手站到一旁。
“我们已经查明了您的国家安全局的人员了，”他说，“昨天在‘狡猾’别墅出现了该特征的人。我已布控和跟踪。关于那年轻浅色头发的人现在暂时还没有发现。”
“谢谢，尤里·瓦西里耶维奇。”古罗夫点头说，“如果跟国家安全局人员来的是风华正茂的人，那个年轻人本人也出现，我们的任务就是不要错过。要像平常一样赶过来，打招呼，造成人群熙熙攘攘。我再说一遍，碰上相似的人认清楚，向我报告或向格里戈利·柯托夫报告，他最熟悉此人的面孔。”
“明白，我们散开，尽力认出此人。”波波夫说并且领着他那一帮侦查员到小公园里去了。
莫斯科人继续站在人行道上。一般人都沉默不语，柯托夫和聂斯捷伦科小声但热烈地争论着。
“我跟你说，世界上没有俄罗斯人特有的英雄主义精神。”柯托夫说。
“你这犹太人，你不明白。”聂斯捷伦科反唇相讥。
“瓦利亚，反犹太人运动要消灭人。”柯托夫平静地坚持己见。
“好，那我就说。不要纠缠，但你不能否认，正是俄罗斯人用胸膛堵住了机枪眼，”聂斯捷伦科继续坚持己见。
古罗夫心不在焉地听着侦查员的争论，脑子里只考虑一个问题：福金准备如何利用伊戈尔·斯美尔诺夫？
“关于堵机枪眼的数字我不知道。但我想起日本有个神风敢死队。”
“狂人！”
“这事可能的，怎么样，同意了？不怕死投入战斗，这是一回事，安安静静坐进飞机，这种飞机是不能着陆的，这是另外一回事。”柯托夫反驳说。
“斯坦尼斯拉夫，等一下。”古罗夫说。
“到！指挥官！”克里亚奇科跑过来，“啪”一声立正站在那里。
古罗夫用责备的眼光看着自己的朋友。
“请原谅，列夫·伊凡诺维奇，我宣布暂停休息。请你指示。”
“我认为不会利用这座建筑，”古罗夫用头指点了一下贴满画像的围墙和其后巨大的没有封顶的建筑物，行动计划是在莫斯科制定的。这个目标不会被采用，认真严肃的人不会中途改变预定计划的。
“百分之一百同意，”斯坦尼斯拉夫说，“我可以排除开狙击射手。主要的人物是个年轻小人子，而他不是射手。”
古罗夫突然想到，刚才在他脑海里出现的新的有趣的想法，只是一闪念就消失了，他紧张地思索不久以前看到的和听到的事，想要恢复出现过的想法，但是中校波波夫又走过来说道：
“列夫·伊凡诺维奇，我的人放跑了在别墅过夜的那个客人。”
“既然如此，也不必慌乱，如果此客是我们感兴趣的那个人，他还会出现，注意观查。”
古罗夫目送中校，又集中考虑，但什么也想不起来了。
人们聚集在小公园里，街上挤满了人，大部分人踮起脚尖，伸长了脖子，想要看一看总统。他站在一个小台子上，习惯地微笑着，通过麦克风讲话，说俄罗斯将举行大选，俄罗斯人的未来就在他们的手中。
古罗夫没料到会聚集这么多人，站在安全局一个警卫旁边，他是刚刚赶到的。警卫逼退着人群。在麦克风前约十米半径之内只有总统和站在他身后的科尔夏诺夫。密探清楚地知道：按规定集合的人群是站在后排一动不动的人群。动一动往前走一步就占据了中间区，警卫也无能为力了。几十名记者把麦克风，摄像机等高举过头，在众目睽睽之下，没有一个人敢用力向前挤。
告诫的话暂时起了一点作用，但这只是暂时的，站在后面的人听不到。人们举起标语牌：“投票或者输掉！”“衷心拥护！”“鲍里斯，我们支持你！”在什么地方又出现了共产党领导人的肖像，闪烁了一下他们的口号。
总统宣布签署了命令，要求立即偿清拖欠的工资和养老金。看来像是个好消息，但听众没有鼓掌欢迎，而是沉默，甚至发出不满的嘈杂声和妇女的尖叫声：
“以前不知道吗？都不发工资了？”
古罗夫没注意总