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“他是谁，现在还保密。”
“你认识他吗？”
“我认识，你不必知道，”古罗夫坚定地说，“完结了，送我们回宾馆，并且保护我们上飞机。只是我现在要五张票而不是四张票。”
在宾馆房间里斯坦尼斯拉夫坐在写字台后面拨电话号码，想接通莫斯科，他低声骂着。古罗夫在莲蓬头下面往自己身上泼水，有时透过门缝向外看。
“我叫你来的，别害怕。”斯坦尼斯拉夫生气地嘟哝了一句。
终于他听到了连续的鸣笛声和奥尔洛夫不满意的声音：
“我在听着您，听着呢！您干嘛要冲过来了，好像冲过了敌人迎面的火力！”
“将军阁下祝你健康！”克里亚奇科高兴地叫道。
“别嚷嚷，斯坦尼斯拉夫，你的声音我听得很清楚。”
“莫斯科天气如何？”克里亚奇科缓和了声音，向古罗夫挥手，“我们秩序良好，威胁已过去了，风平浪静，感谢上天赐福。”
“你总有福分，”奥尔洛夫想要严肃训话，但是又听到了将军放松地出了一口气。
用手巾缠着大腿，古罗夫走出淋浴室，拿过电话机听筒。
“你好，彼得。现在是少有的机会，斯坦尼斯拉夫说了真话。”
“你好，列夫·伊凡诺维奇，”不知道为什么奥尔洛夫叫朋友的父名，生活中什么事都可能发生，有时候斯坦尼斯拉夫也讲真话。很显然，别的什么他没编造出来。
古罗夫拿着听筒，好让向前倾到桌子上的克里亚奇科能听到将军的声音。
“你这简直是欺负下级！”斯坦尼斯拉夫叫了一声生气地从桌子那里走开了。
“我们之间发生了一点小事件，”古罗夫说，“煤气漏气了，我们都熟知的那个人抽了烟……”
“难道死人了吗？真倒霉，”努力忍住这个轻松的玩笑，奥尔洛夫莫明其妙地嘿嘿地笑了，“我可以预料你明白吗，会认不出尸体吗？”
“期待着吧，彼得，我们这些人是你的学生，不是从通古斯来的，想法子在今天就飞离此问。详情见面再谈。”
“我等着，维罗奇卡在奔忙，叫我向你问好。”
“为我吻她一下吧。再见！”
“再见，侦探！”
古罗夫放下听筒，几下急促敲门声过后，格里戈利·柯托夫和华连廷·聂斯捷伦科走进房间里来。
“列夫·伊凡诺维奇，那小子睡着了，护士看着他。我们请来私人医生，需要付美元。”
“旧政权恢复，我们还是付给卢布，”克里亚奇科说，“但是没有人会立刻就来抢救。”
柯托夫迅速地看了一下古罗夫的背部和脖子，用手指尖轻轻地触摸了一下紫青的瘀斑。
“列夫·伊凡诺维奇，你伤的不轻啊！”
古罗夫突然想起是赤裸裸地站在房间里，就拿起一条围巾走到洗澡间去。
“格里沙，你看来很聪明，但分不清新伤痕和老伤痕，”斯坦尼斯拉夫嘲笑着说，又拿起听筒开始拨电话，“我不知道，那是谁，我饿了想吃点什么。”
“我违背了约言，我先领受一杯。”聂斯捷伦科说。
“上校先生，我们到餐厅去吧。我们订好了一桌菜饭。”柯托夫拉着搭档的袖子，点头指着门外。
“闲躺着……”斯坦尼斯拉夫对着话筒同意地说，“中午好，玛丽亚，有个人打扰，是我，克里亚奇科。”
“您好。”女人稍稍停顿了一下，又小声问道，“他话着？”
斯坦尼斯拉夫换左手拿听筒，大大地划了个十字。
“感谢上帝，玛莎！他们都活着，健康，要求回来团聚，我正在执行。”
“他不能自己拨电话吗？”
“他们什么都能做，玛莎！”斯坦尼斯拉夫快活地叫喊起来，“但是领导和情况还要我们呆在这里。”
古罗夫从浴池里跳将出来，从朋友手中夺过听筒。
“你好，玛莎！请原谅我的朋友，他选错了职业，他应该当个丑角……”
“不要辩解了，侦探，”玛丽娅打断他的话，“就是斯坦尼斯拉夫懂得该给谁打电话，而你不懂。”
“请原谅。”古罗夫寻找什么词汇来讲，出现了停顿。
“你的一切情况我都知道，”玛丽亚叹了口气，“你只想你自己。”
“罪过，罪过，我请求你迁到我这里来，房子里没人。”
“别人不会杀了我，也不会抢走我？”玛丽亚像男人一样不加思索粗暴地骂道，“那样的生活我想了一辈子。”
“玛莎，我请求你，”古罗夫四下里看一看，斯坦尼斯拉夫早已不在房间了，又说，“我今日飞返立刻回家。”
“好吧！等着你。吻你。”玛丽亚放下听筒。
侦查员们坐在宾馆的餐厅里，显然，中校波波夫和领导谈过了，要求好好照应他们。除了斯坦尼斯拉夫以外没有人看到古罗夫是怎样拿着伊戈尔·斯美尔诺夫身上取下来的炸弹抛过栅栏的。大家对所发生的具体事都很感兴趣，但柯托夫和聂斯捷伦科很少说话，他们遵循一个原则，不要向长者提问题。波波夫很拘谨，认为只能和总局的上校说必要的事。
古罗夫很清楚配置情况，知道不说话是不合适的。所有的侦查员都没闲着，一同工作，现在来谈谁做的多功劳大是没有意思的。但侦探明是明白，此时也不想无所顾忌地谈论。他在拖延时间，往同事的杯里倒酒，自己实际上一点也没喝。
克里亚奇科说，“我应该早就猜到。”
“当然。”古罗夫高兴说。
“列夫·伊凡诺维奇，我这不是说自己，”斯坦尼斯拉夫把手掌放到胸口上，“我看见你在为难，不知从何说起。我给你起个头好吗？”
“你知道……”古罗夫话到嘴边没说，把一些粗话咽下去了。
“我知道，列夫·伊凡诺维奇，我知道，您继续干吧，就是说，您早就应该猜透……”
“早就应该，”古罗夫不由自主地说出，“这是个不太复杂的阴谋。在车臣受伤，母亲死亡，麻醉药……我记得有一些恐怖活动，疯狂的人们把自己和牺牲品一起炸死。但是那里的人信宗教，相信死后超生。我真没想到有人暗中利用这个小伙子，把他变成一颗炮弹，到指定地点爆炸。他们莫明其妙地利用了士兵母亲联合会，死去的人都是一些有能力的和天才的人。利用车臣屠杀幸存的残废人，找到合适的人，相应地加工这个小伙子——这件事又非常复杂。”
侦查员们默默不语，力图不看古罗夫和互相看，好像过去的悲剧有他们的罪责。忍不住的波波夫说：
“难道说杀人刽子手是个有天才的人吗？”
“尤里·瓦西里耶维奇，你真令人感到吃惊。”古罗夫的声音活跃起来，密探因为可以不谈具体问题而感到高兴，“你认为本世纪以来，俄国乃至世界上发生的血腥事都是由无才能的人组织干出来的吗？”
“无能之辈和大小阴谋家在杜马中占了大多数，”克里亚奇科说，“你别往一边扯，列夫·伊凡诺维奇。”
“斯坦尼斯拉夫，你说的不全对，”古罗夫终于饮了一杯酒，说，“无能的人坐在厨房里，对事情评头品足。如果能钻到杜马里去的人，还是有作用的人，否则……”
“请原谅，指挥官，”斯坦尼斯拉夫插话说，“你没有想出，只有在行动的决定性时刻你才猜中。”
古罗夫看了一眼格里戈利·柯托夫。
“偶然的事。格里沙·柯托夫和瓦西里耶维奇发生争论并且提到了日本神风队的武士，我看到伊戈尔·斯美尔诺夫和他那种脱离现实冷漠的表情就立刻想起格里沙的话来。事情就是这样形成的。”
斯坦尼斯拉夫·克里亚奇科不喜欢饭桌上的气氛。好像侦查员们不是夺取了胜利，而是在开追悼会。
“他的事情经过就是这样。我这里没发生什么事，聪明的格里沙·柯托夫也没发生什么。你们别以为，我们的列夫·伊凡诺维奇决不是个谦虚的人，他有奇特的天才，但没有谦虚。我提议为俄罗斯的侦探们和我们的列夫·伊凡诺维奇本人而干杯！”
“够了，够了。”古罗夫笑了笑，又满上一杯。
一饮而尽，虽没碰杯但气氛活跃。波波夫问：“你为什么把炸弹扔到栅栏那边的建筑物上？”
“那么我该把它扔到什么地方去呢？”古罗夫两杯酒下肚后有点脸红，浑身发软，“拳击冠军从来不知道他为什么这一拳该打或那一拳不该打。事情就是这样。”
“冠军，”斯坦尼斯拉夫小声说了一句，向自己的伙伴眨巴眨巴眼，“他真实的目的是要当冠军，一语道破。”
“得了，别瞎扯了。”古罗夫向自己的朋友们挥挥手，“我不知道为什么把小伙子搬到栅栏这边来而不是搬到小公园去。事后我才知道栅栏这边是个死角，福金看不到。如果到小公园去，被福金看到，那我们就死无葬身之地了。当汽车开走之后，我就处理这个带炸药的腰带，开始想，考虑福金从什么角度来观测事件经过，那时我带着伊戈尔走到街中心……福金在新建筑物内，看到了我们，接通了摇控器。”
侦查员们喝得烂醉如泥，有气无力的神情，说起话来了。古罗夫醉得轻一点，但醉意很快就过去了，他不止一次想起，企图分析自己的行为和心理反应。不得不承认，密探并不满意这个分析，很快就扫兴失望，甚至感到受辱。在危险时刻他是根据直觉本能行动的，他单独一个人时他放弃了谦虚的想法，严格地评估自己。什么时候他没有感到一点恐惧呢，而行动清楚并合理呢？形势缓和了，他立刻就有反应——他出汗了，感到恶心，疲惫、两次都差一点吐了。之后他安定下来，自我感觉正常，然后又是冷漠，令人想睡。现在正是那段期间，必须支持着上飞机。需要和波波夫讲几句。他振作一下精神说道，“尤里·瓦西里耶维奇，你很卖力气，坚持自己的说法，煤气漏气引起的爆炸，以及盲流不小心引火。”
“我的这种说法能坚持到明天，列夫·伊凡诺维奇。明天就不会有人再来问我。承建者和本市父老会承担罪责，派自己的专家来进行化学分析。现代的科学是骗不了的，会搞清楚究竟是什么爆炸的。”
侦查员们都默不作声，以试探的眼光看着古罗夫。不管古罗夫外表多么安然和漠然，密探事实上很怕那位权力极大的科尔夏诺夫将军。他明确地警告，如果知道侦查员没全说出，隐藏了什么情报，他就毫不客气地拧掉放肆者的脑袋，拧掉脑袋。
当时在将军房间里，古罗夫粗鲁地回答，谁先掉脑袋还不知道呢。可以把全部情况告诉他，虽然密探本能地感到，科尔夏诺夫的权力行将结束，把关系搞得极端尖锐是不可取的。
将军自然会知道那个市里的爆炸事件，开始对其感兴趣，弄清楚原因……古罗夫冷得耸了耸肩。当然，现在正值选举前夕，将军无暇顾及此事，一切也过得去，但这留给将军的记忆太深了。
停了很长时间以后古罗夫说：
“尤里·瓦西里耶维奇，你可以向联邦安全局报告，他们的权力比民警大。恐怖分子离总统只有五十米——这不是玩笑。他们对我怎么办是一回事，对地方安全部门领导怎么作是另一回事。有学问的活动家会找出真正原因的。主要的是不要向报纸和电视台暴露真正原因。”
“我不明白，”波波夫犹疑不决地回答道，“今日的记者也是自由的啊。”
“没有人想侵犯他们的自由。但是可以限制一下情报的范围。你的责任就是向安全局领导解释说明情况，但他的问题是决定如何保住自己的职位。”
“我们是隐蔽的，我们阻止了恐怖活动。”斯坦尼斯拉夫说。
“要不要将此事公布，不由我们决定。俄罗斯本身震动很大，未遂犯罪和犯罪已经很多了，”古罗夫说着又斟上一杯，“最后一杯，我们就喝咖啡。”
伊戈尔·斯美尔诺夫和侦查员们乘同一架飞机飞往莫斯科，睡在古罗夫座位旁边，古罗夫也轻轻地小睡了一会儿。伊戈尔睁开眼睛，通过舷窗看到片片白云，怎么也想不出来是在什么地方，最后终于明白了是在飞机机舱内，但回忆不起来是什么时候怎样来到这里的。旁边睡着一个面孔熟悉的汉子，在什么地方看见过他想不起来了。突然脑子里“轰隆”一声，他弯下腰，拽着邻人的手，想要喊“卧倒”，但只是无声地张了张嘴。
古罗夫醒来，看到这个年轻人流汗的畸形的脸，他瘦削的手指由于紧张而发白，就晃动一下他的肩膀，安详地问道：
“伊戈尔，