“这……这简直……！”
一个指挥官失神的望着屏幕，不禁语结。
“割喉作战”——一场本应以压倒胜利告终的奇袭战——倾注了扎夫特的所有战力，却在最后一刻划下如此令人意外的句点。
他们的确破坏了地球联合军最重要的据点——却也陪葬大半的MS队——“竟然摆了我们一道啊，那帮自然人……”
人人都为屏幕中非现实的光景所吸引，没有人注意到劳乌．鲁．克鲁泽此时喃喃自语的表情。
当然，也没有人看见那张面具下浮现的阴冷笑容——
“得……得救了吗……？我们……”
听见杰基的自言自语，乘员们这才大口大口的猛喘气。大都虚脱的瘫在座位上。
离那副惨状稍远的一处海岸上，“大天使号”几乎是一头撞上地面的。
乘员们总算能抬起头，慢慢的望向自己逃离的那个地方。那副景象——很难想象那儿才刚发生过人与MS的激战——无尽的荒凉与空虚，一时掩过玛琉心中的安心，激起一股寒自脚底的恐惧感。
历史毋须解读。
这一天，人类又犯下无可饶恕的罪孽——他们走出母舰，踏甘这片岩岸。穆也从着陆在“大天使号”旁的“空中霸者”中走下来。相较于刚才那场危急存亡的生死之斗，此刻拂面的海风感觉格外冷飕飕。想到这儿，玛琉才发觉，他们已经好几个星期没有踏上土地了。
那架不知名的MS也降落在离舰不远的内陆地带，呈现未启动模式——这么看来，它也和GAT系列一样拥有PS系统。
少年正从倒在一旁的“基恩”里拖出驾驶员。但那人似乎已经受到微波的影响，不一会儿就断气了。只见少年懊恼的向地面一搥。
过了一会儿，少年站起身，往观望中的玛琉等人走来。凉风吹拂着他的褐发，脚步像比以前更坚定——但他身上穿的竟是扎夫特的驾驶装。玛琉狐疑着。
然而当他走近眼前，看见他那带着沈稳笑容的脸，这确实是基拉．大和。
玛琉和其它的乘员们一动也不动的注视着他；心里有太多话想说，一时也不知怎么开口。大概觉得这股沉默太难挨了，基拉羞涩的向他们微微一笑。
“玛琉小姐……。幸好……赶上了。”
泪水几欲夺眶而出，玛琉赶忙眨眨眼睛。
“基拉……真的是你吗……？”
“是。”
一阵子不见，基拉不知从哪儿学到这种成熟的笑容。也不过才分别没多久——但是，当时对他的死讯所产生的那些意念顿时涌上心头，还是让玛琉说不出话来。就在这时，乘员间突然响起一个又哭又笑的声音，只见米丽雅莉亚飞也似的人群中跑出来。
“基拉——……！”
少女哭着扑向他，其它人也像是受到了敦促似的，涌上去围住生还的伙伴。
“你这家伙……！”
“真的吗？真的吗？不是鬼魂吧？”
“可恶！害我们担心死了！”
“你到底是怎么——”
看着基拉被大伙儿团团围住，亲热的又拍又抓，赛伊和卡兹却显得十分退缩，只站在后头注视。
“赛伊……卡兹……”
基拉注意到他们两人。听见基拉叫自己的名字，赛伊的表情一垮，泪水在眼眶里打转。
“……你回来得好……真的……”
勉强说出了这几个字，他便低下头去，彷佛强忍泪水。
“嗯……”
基拉走过去，轻拍他的肩。
“抱歉……。谢谢……”
他低声轻语的这两句话，让赛伊吃了一惊。
离开他身旁，基拉走向正在仰视那架MS的穆。玛琉也跟着他们一起，重新打量那架机体。
“——你一定有很多话想说吧。”
基拉静静的说。玛琉颔首。
“是啊……”
他是怎么得救的。之前都在哪里。还有，这架机体是从哪来的——？
“我也有很多事情想问……”
“……我想也是。”
玛琉再次点头，表情却自然的晦涩起来。基拉想问的事情，不外乎总部的地底为什么会有那种东西，或是地球联合到底在想什么——诸如此类吧。
——玛琉自己也很想知道。
穆将目光落向基拉身上的驾驶装，像是打破凝重的气氛似的，咕哝着问道：“……你之前在扎夫特啊？”
基拉仍是一派沉稳的点点头。
“是，不过，我不是扎夫特军……”
这是当然的，否则他也不会赶来帮助玛琉等人了。——但在听到下半句时，玛琉等人却愣住了。
“——同时，我也不再是地球军。”
她不由得细细打量基拉的表情，基拉也冷静自持的回视。
是了——其实她早该明白。从他直呼自己的名字，而非“舰长”这个职称开始——也因为如此，他才会对两军呼吁撤退。
看着少年的眼中栖宿着不同于以往的意志，玛琉点点头。
“我明白了。那么，就由我先说吧。——那架机体是什么？该怎么处理呢？”
问到他的新座机，听得他又丢出一个令众人都错愕的答案。
“如果您说的是整备或补给，我想目前应该还不需要。——那架机体装有反中子干扰器。”
“反中子干扰器？”
所有人一致睁大眼睛。反中子干扰器——照名字听来，就是让中子干扰器失效的东西……这么说——“那，它的用途是……核子动力？”
达利达在眼镜下瞪圆了眼睛，听见自己的话，表情却流露出一丝惧怕。
是的……若是以核能为动力，就可以半永久性的不须补给了。
玛琉也不由得以复杂的表情再次望向那架MS。虽然地球上的每个国家都在致力开发反中子干扰器，但如果这是扎夫特制造的MS，那就有可能了。中子干扰器是“plant”的产品，能够发明出那种装置的头脑，自然也有本事发明令它失效的东西。
若是拥有这项技术——能够再次利用核能，地球的能源危机就会缓和许多，也能使用无线电了。可是——核能是一把诸刃之剑。
正因为无法使用核能，两军才得免于大屠杀的恐惧。要是这个火种再次落入人类的掌握——是的，结果可想而知。
单是不久前才目睹的光景，已足以令人不寒而栗。即使核能遭禁，人类还是渴望着更强大的力量。索求着大量杀戳的兵器——“那种东西……为什么……”
帕尔也不安的喃喃道。怀着期待与恐惧，众人在极端的思绪中仰望这架隐藏未知力量的战机。这时，基拉静静的开口。
“如果您想取得里面的数据，我会离开以示拒绝……”
玛琉再度惊讶的看着他。隐约在她心底窜现的剎那欲望，被基拉看穿了。少年的眼神坚定，却在一瞬间闪过冰冷的强光。
“——要是有人想要强取……就算会为此敌对，我也会守住……”
“基拉……”
玛琉被这股气魄压倒了。
“我受托要为此负责……”
基拉的表情里有无比决心，不难想见他在这段期间发生了何等改变。玛琉挺直了脊背，凛然答道：“我知道了。”
他们之间已不再是长官和部属，也没有年龄或辈份的关系，而是基于人与人、完全对等的地位。
“我答应你，完全不对机体做任何接触。——明白吗？”
最后一句是玛琉给乘员们的叮咛，基拉于是露出放心的微笑。
“谢谢您……”
然后，像是笃信这句承诺，玛琉一行人便转身向“大天使号”走去。基拉同样信任他们，将他们视为值得平等相待的对象；这一点，大家都很高兴。
走到一半，穆往身后瞥了一眼。
“那个札夫特兵……”
“来不及……。我来不及救他……”
基拉难过的说。看着他的脸，穆又问道：“……你为什么要来救我们？”
少年则投以清澄的眼神。
“……因为我想那么做。”
PHASE 03
“——那就是作战计划？”
听着玛琉等人的说明，基拉难掩心中的嫌恶感，不敢置信的问。做说明的人再度揣摩司令部的道路时，自己也兴起同样的念头。
“恐怕是啊……”
穆肯定的道，语气一反常态的凶恶。玛琉低下头去。
“我们根本没有接获任何通知……”
拿这些毫不知情、誓死守护总部而奋勇抗战的我方士兵们做诱饵，连同敌人一起杀害——这样的构想未免太邪恶了；若是直接下达“去死”的命令，至少还让人舒坦一点……
然而——玛琉这才察觉——军队就是这样的组织。基层的士兵们根本不需要知道任何细节，他们只要知道服从长官的命令，不抱质疑也不加反抗就好；他们的存在是被要求为顾全大局而牺牲、甚至死亡。
她终于认清这个事实。
“总部大概也知道扎夫特的攻击目标是阿拉斯加吧，搞不好从更早以前……”
穆恨恨的说。
“要不然也不可能在地底设置‘独眼巨人’那种东西。”
佯装受骗，反过来骗人。那些抛弃了自己的将官们，大概正为能痛宰敌人而相当愉快吧。光想就教人毛骨悚然。
这时，基拉忽然也怔怔的吐出一句。
“‘plant’也一样……”
“‘plant’——？”
玛琉不由得问道。
“你跑到‘plant’去了吗……？”
“是啊。”
基拉莫名做了一个柔和的微笑，像是沉入了思绪中。
“我想大家当时也以为我死了吧。我自己也——一开始还真的认定，我已经死了……”
意识朦胧中，基拉听见一个娇柔的声音。
“……哎呀，小粉红，不可以唷……别过去……”
这声音好像在哪儿听过，对……
——等我慢慢睁开眼睛，就发现自己在天堂。
当时的基拉，脑中只有这个念头。四周碧草如茵，花朵绽放其间，每一次吸气都有甜美的芳香。然后是晴空下的一个粉红色头发的天使，巧笑倩兮的注视着自己。
“呀……早安。”
——是哦……对了……
在不可思议的安详中，基拉想着。
——我死了……
一个粉红色的圆球滚过来。基拉茫然的注视着，发现它的中央有两个光点，还会说“哈罗、你好”。好像在哪里见过这个。
基拉拉回视线，眼前这个被他误以为是天使的人，现在看来也有几分面熟。
“拉克丝……小姐？”
他叫出名字，少女便温馨的笑了起来。
“哎呀……请叫我拉克丝就好了。——基拉。”
看来这里不是天堂。除非拉克丝·克莱因比自己先死了，那就另当别论……
“不过，你能记得我的名字，我好高兴。”
——话说回来，为什么她会在这种地方……？
还没有完全清醒的脑子只能吃力的思索。这时，另一个脚步声走近。
“啊，他醒了吗？”
往这个温和的声音看去，那是个年近四十的黑发男性，走路时踏着盲人特有的步伐。
“是的，马尔奇欧老师。”
“吓了一跳吗？看到这种地方。”
唤作马尔奇欧的那人如是的说。基拉这才注意到，自己正置身在看似日光室的玻璃屋里，放眼望去则是宽广的庭园。
“虽然大家反对，但拉克丝小姐还是坚持要把你的床放在这里。”
“因为，放在这里的感觉舒服多了不是吗？比在房间里……对不对？”
拉克丝看着基拉，像在征求他的同意。
“的确，待在这儿，我也觉得很舒服。”
马尔奇欧微笑说道，拉克丝便又“对吧？”的笑了起来。
原来如此。对眼睛看不见的人而言，墙壁是玻璃并无所谓，但有新鲜的花香便很是不同了。
基拉觉得自己好像并无不可。好像有什么更——更重要的事情，但他又想不起来……
“——我……”
基拉喃喃道，马尔奇欧回答他。
“你受了伤，被送到我的祈祷庭里来……”
他的声音极其静稳，但也没有过份的同情或宽慰，只是淡淡的说出事实。
“然后，我再把你带到这儿来……”
——……是……杀的……
记忆的片段渐渐浮上意识，基拉的心脏猛然一突。沉稳的声音、柔软的床、甘甜的花香——这一切环绕自己的舒适感，瞬间褪色。
——是这家伙……杀了……！
“啊……”
基拉挣扎着起身，剧痛却骤然袭卷全身。
——是这家伙……杀了托尔……！
又一阵战栗。抑不住脑中复苏的思绪，基拉开始发抖。
——我要杀了你……
“啊啊……唔……！”
——我要杀了你杀了你杀了你杀了你杀了你……！
重现的回忆里，只有恨意。
拉克丝担心的靠过来，基拉颤�