学者：“诸葛亮出山后，史书上并没有记载刘备任命他为军师。实际上，那时军队里也没有这样的职务。刘备驻扎新野，自己尚且寄人篱下，哪能给诸葛亮什么样的官职呢？他只是作为一个宾客，为刘备参谋军事而已。诸葛亮真正开始有职务，是在赤壁大战以后，刘备逐渐夺取了荆州的一些地盘，自己做了荆州牧以后，才任命诸葛亮做了个“军师中郎将”。而在此之前，他根本没有任何职务，不可能指挥刘备的军队，也就更谈不上什么“火烧博望坡”和“火烧新野”。“
据史书记载，即便是赤壁大战后长达十年的时间里，诸葛亮也从未指挥过任何一场战斗、率领过任何一支军队。这么说，可能会令他的崇拜者们感到十分扫兴、甚至有些愤怒，可是，历史就是历史，《三国演义》只是小说，不能拿它当历史书来读。诸葛亮之所以伟大，并非一开始就被委以重任，然后一帆风顺、捷报频传。恰恰相反，在此后的十多年时间里，他一直从事一些并不显眼的基层工作，而且把它们做得很好，用自己出色的工作来赢得刘备和大家的尊重，最终担负起蜀国丞相的重要职务。
《武侯春秋》第三集：从平民到丞相
如果有人告诉你，《三国演义》中诸葛亮“舌战群儒、草船借箭、借东风、空城计”这些都是子虚乌有的话，你千万不要和他争论，他说的的确是事实。但这丝毫不影响我们对诸葛亮的崇敬，作为一个普通人，诸葛亮的故事比《三国演义》中更加感人。史学界曾经这样评价他：一个封建时代的政治家能够为民众所做的，诸葛亮几乎都做到了。这是他备受后人敬仰的最重要的原因。
三顾茅庐之后，诸葛亮离开隆中，随刘备到军中效力。此时，天下局势发生突变，曹操率大军南下征讨荆州，荆州的刘表恰恰在这时病逝，他的儿子刘琮随即投降了曹操。在此之前，东吴方面已派鲁肃前来荆州，想联合刘表抵抗曹操，但没想到刘表突然病逝，荆州很快投降。所以鲁肃就找到刘备，表示东吴可以和他们联合抗曹，希望刘备派人去东吴洽谈洽谈。
当时，诸葛亮的哥哥诸葛瑾已经是孙权手下的重要谋士，考虑到这层关系，刘备决定派诸葛亮出使东吴。这是诸葛亮接到的第一个正式的差事，能不能办好，决定着他今后在刘备集团里的地位和价值。
诸葛亮的东吴之行确实有些戏剧性。《三国演义》对此有浓墨重彩的描述。家喻户晓的故事是：智激周瑜、舌战群儒、草船借箭、借东风等等。这些故事和后来的七擒孟获、空城计等，都是《三国演义》中最精彩的章节。诸葛亮之所以后来被中国民间当成智慧的化身来崇拜，与这些故事的广泛流传是有直接关系的。遗憾的是，这些故事在历史上大多未曾发生过。虽然它令古往今来的读者们如痴如醉。
先说东吴的鹰派人物周瑜。《三国演义》中，周瑜被描写成一个心胸狭窄、妒贤忌能的人。他老想除掉诸葛亮，却反中了诸葛亮的谋算，最后被气得吐血身亡，到死仍发出“既生瑜，何生亮”的仰天长叹。历史上周瑜究竟是个什么样的人呢？史书上记载，说他性情开朗、为人宽容。他还精通音乐，当地有“曲有误，周郎顾”的赞语，意思是说，如果有人演奏音乐时曲调不对，周瑜就会前来热心指点。可见他很平易近人。
赤壁大战前，周瑜已是一位34岁、担任东吴三军统帅的重量级人物，他怎么会容不下一个比他小七岁、没有任何职务的诸葛亮呢？当然，诸葛亮也绝不会冒冒失失地去激将周瑜。周瑜是主战派，根本用不着诸葛亮激将。
再说舌战群儒。在《三国演义》中，这场精彩的争论充分展示了诸葛亮的名士风采，很有助于拔高他的形象。相比之下，东吴的一班谋士们则显得很小儿科。当时，东吴的确有一些大臣害怕曹操，主张投降。但诸葛亮那时只是一个从未听说过的小伙子，东吴的大臣们绝不会凑在一起跟一个无名小子争得面红耳赤。而且诸葛亮来东吴是为了联合抗曹，而不是来和一大群人斗嘴皮子的。
诸葛亮到东吴之后，见到了孙权。孙权觉得荆州已经投降，而刘备实力又很弱，所以他对打赢这场抵抗战争没有把握。加上一些人不断地劝他投降，孙权正在犹豫之中。当然，诸葛亮也没有把握打赢这一仗。但是他必须说服东吴下定决心、抗击曹操。不然，以刘备一家的力量，更没有打赢的把握。于是，诸葛亮就琢磨着如何说服孙权。
学者：“诸葛亮的方法很独特。他首先劝孙权拿定主意，要么抵抗，要么投降算了。孙权很奇怪，他问，那刘备为什么不投降。诸葛亮说，刘备是皇室后裔，英雄盖世，众望所归，他怎么会投降呢？孙劝一听就激动起来，说，我东吴有一大片土地和十万军队，我怎么就该投降呢？我只不过觉得曹操军队太过于强大，担心打不赢而已。诸葛亮于是就分析说，曹操大军从北方而来，不熟悉水战。加上长途奔袭，十分疲劳，战斗力也不强。另外曹操统治下的荆州军民对曹操也不服，这都会影响曹军的士气。在这种形势下，我们只要联合对他进行狠狠地打击，曹操就一定会失败逃回北方。”
诸葛亮的一番话至少让孙权想起自己也是个英雄，不能随随便便就投降。后来在周瑜等主战派的极力劝说下，孙权决定坚决抵抗。
说服孙权抗曹的目的达到后，诸葛亮并没有继续留在东吴帮他们“草船借箭”和“借东风”，也没有和周瑜结下任何的怨仇，而是直接回到荆州。
建安十三年冬天，曹军在今天湖北长江南岸一个名叫赤壁的地方与东吴水军初次交锋，遭到了挫败。原因主要是东吴拥有一支强大的舰队。这些战舰已经非常先进，足以令今天的人们大开眼界。
遗憾的是，史书对于记载这些东西太不感兴趣。以至于我们今天只能从宋代的军事著作中大致推断出东吴战舰的大概面貌。
曹操与东吴水军初次交锋遭遇到挫败之后，他就把军队和战船全部转移到长江北岸一个名叫乌林的地方。如今这里还叫乌林镇，属今天湖北省的洪湖市。它的附近就是著名的洪湖。没过多久，周瑜找准了一个刮东南风的日子，让黄盖以投降的名义突然进攻曹操在乌林的战舰。这就是众所周知的“火烧赤壁”。实际上，如果按地点命名的话，这场著名的战役应该叫：火烧乌林。
赤壁大战后，曹操逃回北方，孙刘联军攻占了荆州大部分地区。《三国演义》中诸葛亮安排“关羽华荣道上捉曹操”和后来“智取江陵”的故事在历史上均未发生过。当时，刘备攻取了荆州长江南部的零陵、武陵、长沙和桂阳四个郡。江南四郡包括今天湖南省的绝大部分地区和广东、广西的部分地区。东吴占据了江夏郡和南郡，这是荆州最精华的地区。曹操占据了南阳郡和襄阳郡，战略位置最重要。
夺得江南四郡之后，刘备任命自己为荆州牧，也就是荆州的军政首脑。此时的他可能很有成就感，同时，他也发现诸葛亮的《隆中对》确实很有预见性，加上这位年轻人成功地出使东吴，于是，就任命了诸葛亮第一个正式的职务——军师中郎将。这是一个界于将军与校尉之间、大致相当于参谋长的职务。当时校尉相当于今天的校级军官，在它之下还有相当于尉级军官的都尉，而中朗将的军衔则有点类似于今天美国军队中的准将。
但是刘备没有让诸葛亮继续参谋军事，而是派他去刚占领的江南四郡征集税收、调运军粮。相当于今天税务总局和粮食总局的局长。而江南四郡中每一个郡的军政首脑、也就是太守一职，刘备都另有人选。而《三国演义》中，诸葛亮一出山就被刘备委以重任，指挥大军火烧新野、赤壁大战、智取江陵，创造了辉煌业绩。因此，古往今来，一直有人认为，在历史上，刘备没有重用诸葛亮。
其实刘备还是很重用诸葛亮的。我们可以拿东吴方面的人才和诸葛亮的提拔速度作一个比较。赤壁大战前，诸葛亮什么职务也没有。而东吴的重要谋士鲁肃是“赞军校尉”，东吴的军队统帅周瑜是“建威中郎将”。赤壁大战后，诸葛亮马上越过都尉、校尉这两级，直接被刘备提拔为“军师中郎将”，与大战前东吴的统帅周瑜的军衔相当。而大战之后，功劳最大的周瑜，只是被孙权稍微提拔了一下，作了“偏将军”，比“中郎将”稍高一点，而鲁肃则没有升职。只是在几年后他镇守荆州时，才被提拔做了“奋武校尉”。还是比诸葛亮的“军师中郎将”低一些。
诸葛亮在江南待了大约两年，其办公地点在临烝，就是今天湖南衡阳一带。他在这段时间是怎么工作的，史书上没有记载。不过很多学者认为，这一时期的工作历练，给他后来担任丞相、治理蜀国积累了宝贵的经验。
几年后，刘备实力进一步扩张，首先他从孙权手中借得了荆州的南郡，后来，他又攻取了成都，占领了包括今天四川和重庆的全部，云南大部和贵州西部的广大地区。初步实现了诸葛亮《隆中对》中“跨有荆州、益州”的战略构想。这一年，诸葛亮的职务由军师中郎将提升为军师将军，兼刘备左将军府总管。此后，刘备在外领兵打仗，诸葛亮坐镇后方，备办后勤、处理政务。
刘备获得益州后，继续向北发展，从曹操手中夺取了陕西汉中。同时，关羽在荆州也积极配合，猛攻襄阳，一时间威震华夏。但孙权却趁机攻打关羽的后方，致使这位将军腹背受敌，最终败走麦城，死于非命。荆州从此失去。
建安二十五年六月刘备在成都称帝，史上称之为“蜀汉”或简称“蜀”。
刘备称帝后，给部下一一加官晋爵。诸葛亮被任命为丞相，其官衔的全称是“大汉丞相、录尚书事、假节”。意思就是：汉朝丞相，代为皇帝审阅和批复奏章，被授权在必要时以天子的名义指挥全国军队、任命百官。
这一年诸葛亮40岁。
我们可以猜想，在被任命为丞相的那天晚上，诸葛亮可能彻夜难眠。毕竟，一个很早就失去父母的孤儿，一个身处战乱年代的读书人，能有这样的成就，谁都会心潮起伏，难以入眠。
关羽死后，刘备发兵攻打东吴，结果在夷陵、也就是今天湖北宜昌一带被打得大败。这就是著名的“火烧连营”的故事。
这年夏天，刘备退回白帝城后一病不起。在弥留之际，他请求诸葛亮辅佐自己不到七岁的儿子刘禅、也就是阿斗继承帝位。刘备还对诸葛亮说，刘禅，你能辅佐就辅佐。实在不行，你可以取而代之。诸葛亮听后痛哭流涕地说：我一定竭尽全力，效忠后主，至死方休。
这就是名垂千古的“刘备托孤”的故事。后世的人们都赞叹刘备与诸葛亮之间的真挚友谊。古往今来，中国知识分子之间的交往，特别追求“相知”，所谓“士为知己者死”。特别是那些进入仕途的读书人，在宦海沉浮之中，他们就格外羡慕这种肝胆相照、鱼水情深的君臣关系。
刘备死后，刘禅即位，改年号为“建兴”。刘禅封诸葛亮为“武乡侯”，把国家的一切事务都交给他来处理。
关于后主刘禅，历史对他的评价确实不高。民间也有“扶不起的阿斗”这种说法。一直以来，人们总是替诸葛亮感到遗憾，认为他辅佐的是一位昏君，这肯定不利于诸葛亮才智的充分发挥。这种说法有一定的道理。但是，换一个角度，我们或许会有新的发现。
从刘备“三顾茅庐”到他去世这十多年时间里，诸葛亮一直是个幕后人物。除了坐镇后方、备办粮草之外，在政治和军事方面，他几乎很少参与。刘备去世后，刘禅昏庸无能，诸葛亮总揽国政。实际上，这种局面正好给他提供了一个全面发挥自己才智的机会。试想一下，如果刘禅像后来的康熙皇帝一样，年纪轻轻就急着要亲政，怎么会有诸葛亮大放光彩的机会呢？所以，诸葛亮一生中最辉煌的时期是从刘备去世后开始的。
如何解决眼前的危机呢？诸葛亮做的第一件事，就是修补与东吴的外交关系。
在刘备东征之前，诸葛亮或许也认为，荆州可以重新夺回。夷陵之战后，他清醒了，《隆中对》战略存在着先天的设计缺陷。荆州虽然物产丰富，战略地位重要，但它与益州之间隔着长江三峡，荆州一旦被攻击，益州很难及时地调兵增援。而周围的魏国和东吴则就容易进入，加上荆州的平原地形，所以这是一个很容易被攻击而很难防守的地方。
这一年，蜀国的外交特使来到了东吴。其实，东吴非常清楚，与强大的�