“喔？”
“景玄待在天方或许是‘屈才’了，可也正因为如此，江湖上各大势力的情报组织都没怎么将他当作一回事、更不曾多加留心——就如你我，虽手握东庄西楼的大权，却也是到了远安、碰上这一出后，才惊觉了此人的能耐不是？”
“……确实。”
“以景玄之能，这事儿自然不可能是无心之举。咱们进一步想，此人初出江湖就先想到要隐匿自身，理由不外乎便于暗中行事、或是身分有什么见不得光的地方了。如果这两个理由都有，再考虑到他神秘的出身……”
“那景玄所代表的，便是一个潜伏暗处虎视眈眈的强大势力，甚至是一个可能令整个江湖大乱的阴谋了？”
理解到此事的严重性，东方煜眉头一皱：“可若真有这么个势力在蠢蠢欲动，咱们没可能全无所觉的。难道真是因为江湖太平日久，以致包含你我在内的各大势力都过于松懈了？”
“也或许是这个阴谋的布线太过隐密而且缓慢，所以不易察觉吧——这点单从景玄一藏就是十数年便可看出。当然，更可能一切都只是你我杞人忧天，根本没有什么阴谋在。”
顿了顿，青年眸光一暗：“就算真有什么阴谋，咱们刻下除了对景玄的行踪多加留心外，也只能尽量从各项情报中找出蛛丝马迹而已。故当务之急还是先解决天方，再从景玄的应对进一步厘清其目的吧。”
“嗯。”
“同景玄往还的‘得’大体便是这些……接下来便是‘失’了。”
“唉……”
见友人终究还是将话转到了他的失误上，东方煜不禁尴尬地垂下了头——只是这副可怜的样子显然没有打动身旁的青年。白冽予神色静冷无改，淡淡道：
“一是可能泄漏了你的真实身分；二是冒然探问让景玄对你我起了警觉，从而更起试探之心。”
“试探？你是说……”
“以景玄之能，要想编个故事做为加入天方的理由并非难事——否则他又是如何在天方风平浪静地一待十数年？可他却没有编故事，而是连消带打地反问以避开关键……如果你我确实有足够的能耐，见他这么做自会疑心大起有所行动。一旦行动了，你我背后的势力便不免有所暴露……而结果，就是在摸清景玄的底子前，便给他先一步摸清了。”
“……所以你才说只能留心他的行踪，并从现有情报找出蛛丝马迹吧。”
东方煜毕竟不是呆子，经友人一番解释便即明白了问题所在。知道自己终究还是搞砸了，他满心歉意正待脱口，对坐的青年却于此时起身行至了窗边。
无双容颜对向窗外明月，却在惯常的淡然之外隐隐添上了一丝交杂。
“说实话……就算同景玄会面的结果有得而无失，我……”
似乎是在思索该如何措辞，青年微顿了下，“我也……不想见着你和他相交往还。”
音声至末已然转趋微弱，却仍让桌旁的东方煜听了个真切——他先是一怔，而在理解到友人此言所潜藏的情绪后，原先的忐忑与愧疚瞬间转为狂喜。
没有多余的迟疑，他一个箭步上前，自身后将青年紧紧拥入了怀中。
“冽。”
“嗯？”
“我只是想帮你分担一些。”
“我知道。”
“和他虽聊得起一些风花雪月之事，却毕竟比不得你我相处之时。”
这句话多少有些辩白自清的意思。虽未直言，可其间的情意却任谁都感觉得出来……听着如此，白冽予双颊微红，但仍是强自镇定着叹息道：“景玄此人太过难测，又是有意同你接近，想必有所图谋……你为人光明磊落，对这等事向来不擅长，与其时时担心会着他的道，还不如尽量减少见面的机会，也比较不会出上什么岔子。”
“吃一堑长一智，我会好好记着的。”
信誓旦旦地应了句后，东方煜语气一转——略带迟疑地——“你还生气么？”
“……不。”
“抱歉，让你烦心了。”
“姑且当作是一报还一报吧。”
“啊？”
“在此之前，我不也时常令你忧心焦急么？”
回想起相识以来的种种，白冽予心绪稍缓，音调也染上了些许笑意。
察觉这点，东方煜本还悬着的心这才得以完全放下，而在轻扳过友人身子让他对向自己后，原先的紧拥转为轻环。
四目相对的瞬间，两张容颜同时勾起了令人迷醉的温柔笑意。
“瞧你一回来就马上睡了，这趟旅程想必十分辛苦吧？”
“稍微有些奔波而已，倒没遇上什么困难。今日会如此疲惫，是因为我急着赶回，所以……”
“急着赶回？你早就知道我和景玄见面的事了吗？是关阳告诉你的？”
“不……我虽有同关阳见面，却没听说这事儿。”
“咦？那为何……”
未完的疑问，在思及可能的答案后乍然休止。
是相思吧！
因为相思、因为渴望见着自己，所以明明没有要事却仍连日急赶、所以一听着自己的足音便强自睁眼……即便正忙于公务，他的心中也始终惦记着自己。如此事实让东方煜心头再次满溢狂喜。双唇一张正想说些什么，可眼前容颜泛起的薄红却让一切话语全都化作了难以抑制的冲动。
——当他猛然醒觉之时，彼此的唇瓣已然重合。
与己相交迭的唇，温软醉人一如梦中。
他吻了冽。
吻了……理当仍是“至交”身分的……
放在两三个月前绝对会另他感到绝望的举动，如今却只是挑起了许紧张。又自停留片刻后，东方煜才轻轻移开双唇、结束了这意外一吻。
感觉到前方温热骤失，白冽予眨了眨眼，半晌才由唇上残留的触感真正理解到刚才究竟发生了什么。
是吻。
煜……吻了他。
意料外的情况令青年瞬间瞪大了眼，目光直对向友人双眸试图从中看出什么，却只望见了一片平静。
没有歉意，没有懊恼，没有后悔。那双深眸只是静静回望着自己，同样平静地流露出浓烈而深挚的情意。
一度出乎意料的情况，却显得那么样理所当然。
是啊！理所当然！
尽管未曾明言，却是早已两情相悦的。既是如此，一个吻又——
回想起先前的四瓣相接，白冽予“刷”地胀红了脸。
——先前只关注着“被吻”的事实，却还是直至此刻才注意到了“吻”如此行为本身。虽非头一遭、也只是相贴合的浅吻，可一想到“友人”是再清醒不过地作了这事，青年心下便难免无措羞怯。
瞧着如此，东方煜微微一笑，双臂一收，将青年的身子再次紧锁入怀。
“天方的任务之外，还有什么其它的进展么？”
“咦……嗯。”
多少仍受之前那一吻的影响，青年愣了半晌才理解过来出声应过，面上红霞却不免又深了几分——因为自己太过稚嫩的反应。
深吸口气平复了仍有些纷乱的心绪后，他将琰容上勾之事尽数道予友人。
白冽予毕竟是极为理智的人，一谈到正事便即恢复了平时的沉静，仅颊上残留的薄红可瞧出方才的失常……如此别具风情的神态让正对着的东方煜有些失神，忙甩了甩头让自己专注在入耳的话语上。
“示敌以弱加上离间之计吗……如果天帝的性子确如我们所以为的，那么天方的灭亡已是指日可待。”
“嗯。此事已大致抵定，就看到时如何应变了。”
顿了顿，白冽予唇角苦笑微扬：“只是附带的事进行得如此顺利，真正的目的却没什么进展，实在有些……”
真正的目的，自然是指查出昔年的真相了……知他必不好受，东方煜怜惜地抬掌轻拂去那唇畔的苦涩。
“别担心，一定会有办法的。”
“煜……”
“这两天就先好好歇息吧！前阵子替你搜集的情报也该到了。以你的能耐，养足精神仔细研究，定能从中找出些蛛丝马迹的。”
“……也是。”
虽说自己回来后仍未上长生堂和舒越联系，可冷月堂方面应该也有结果了才是……思及此，青年心绪稍缓，回望着友人的目光亦是一柔。
清冷月光下，睽违了月余的面容俊朗和稳无改，而同那轻抚着面颊的掌和包覆着身子的躯体透来阵阵温暖。纵然清楚真相未明前不应醉心于儿女情长，可这一切一切，却仍教他不禁为之陷落沉沦……
于心底暗暗一叹后，青年双臂抬起，轻轻回拥住了身前的男人。
* * * *
随着热水冲泄而下，淡雅茶香于斗室中漫开，恰到好处地减轻了外头所透进的、那浓浓药味所予人的窒闷感。
将茶斟了个八分满后，白冽予朝前方正瞪大双眸翘首以待的少年比了个“请用”的手势。后者见状大喜，也不顾瓷杯烫手便提杯轻啜了口。
茶汤虽烫，可入喉的甘润仍让舒越露出了个满足的笑容，望向主子的目光亦更添了几分崇拜。意犹未尽地品味再三后，他才搁了杯子，赞叹道：“早听说二爷泡茶的技术天下一绝，今天可终于见识到了。”
“喜欢就多喝一些吧。”
“是！那属下就不客气了！”
说着，少年提壶正欲斟茶，便因察觉什么而怔了一怔：“二爷，您不用茶吗？”
“不了。茶喝太多也不好，尤其回去后免不了要再沏上一回……”
“是和东方大哥吧？”
“……是啊。”
“东方大哥可真让人羡慕。”
没想到他会冒出这么一句，青年微怔：“怎么说？”
“因为他能时常喝您泡的茶、吃您做的菜嘛……不过您两位本是生死至交，这些大概也是理所当然吧！”
“嗯。”
白冽予含笑轻轻应了过，心绪却不禁因那“至交”二字而有了些许起伏。
至交……么？自那晚之后，他和煜间的关系只怕很难再用这两字形容了。连吻都接了却还说是“朋友”，怎么想都太过自欺欺人——更别提他们几乎日日相拥而眠。虽然还没有更出格的事发生，可不论谁知道这点，都不会认为他们只是朋友吧？
说穿了：只要再加上一句表白，他们就能正式晋身成所谓的“情人”或“爱侣”。
——他，终究还是陷入了以往所刻意回避的儿女情长之中。
心下几分苦涩因而升起，却又在思及“友人”后、苦涩转染上丝丝甜意。如此矛盾的况让白冽子更觉无奈，但也只能敛了思绪不再多想，逼着自己将心神移到今天的来意上头。
“舒越，上回交给你的事办妥了吗？”
“是！”
一听主子唤上自己，少年登即敛容正色恭声应道，“属下已经命人处理，马上就会包好送来了。”
“关阳那边呢？”
“暂时还没有消息。”
“到的话马上送来给我。”
“是。”
“……另外还有件事。”
短暂的犹疑后终还是开了口，白冽予自怀中取出了一封以火漆密封的信。
“将这封信和景玄的情报尽快送回山庄交给莫叔。”
“是。大庄主那边呢？”
“先瞒着吧！若莫叔觉得有必要，自然会告诉飒哥。”
“好的。”
应答的音声方落，一旁的药柜便传来了物品掉落的声响。知道是主子的东西来了，舒越上前打开药柜拿出几包以油纸覆着的药材交给对方。
“这是您上次吩咐的东西……您要走了吗？”
“嗯……方才的事就拜托你了。”
知道自己所要的情报就在药包中间，白冽予颔首接过一个起身，“再过三个月就是接任二十八探的考核，好好准备吧，我期待你的表现。”
言罢，他不再多言，提着药包径自离开了。
眼下时近正午，远安城的街道熙攘一如平时，邻街的赵记食铺也依旧排了长长的一条人龙……回想起自己初次同东方煜来此的事，白冽予正欲加进队列，便察觉了一道有些熟悉的目光。抬眸望去，只见队列前头，“朱雀”成双正怔怔望着自己。眸中虽带着难掩的喜色，却因几丝忧虑而掩去了光华。
猜到这代表什么，青年略一思忖后提步迎上了前。
“成兄。”
见李列主动上前搭话，本还有些犹豫的成双当即隐下眸中忧色含笑相唤：“真巧，你也是来买包子的？”
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