beyond the city(城市之上)- 第14部分

would　　　be　　　unendurable　　　as　　　a　　　life　　　companion。　　　　　　She　　　had　　　come　　　to　　　an　　　age　

when　habits　are　not　lightly　to　be　changed；　nor　was　she　a　woman　who　was　

at　all　likely　to　attempt　to　change　them。　　　　　　　　　　　How　would　a　sensitive　man　like　

her　father　stand　the　constant　strain　of　such　a　wife；　a　woman　who　was　all　

decision；　with　no　softness；　and　nothing　soothing　in　her　nature？　　　　　　　　　　　　　　　　　It　passed　

as　a　mere　eccentricity　when　they　heard　of　her　stout　drinking；　her　cigarette　

smoking；　her　occasional　whiffs　at　a　long　clay　pipe；　her　horsewhipping　of　a　

drunken　servant；　and　her　companionship　with　the　snake　Eliza；　whom　she　

was　in　the　habit　of　bearing　about　in　her　pocket。　　　　　　　　　　　　　　　All　this　would　become　

unendurable　　　to　　　her　　　father　　　when　　　his　　　first　　　infatuation　　　was　　　past。　　For　　　his　

own　sake；　then；　as　well　as　for　her　mother's　memory；　this　match　must　be　

prevented。　　　　　　And　yet　how　powerless　she　was　to　prevent　it！　　　　　　　　　　　　　　　　What　could　

she　do？　　　　　Could　Harold　aid　her？　　　　　　　　　　Perhaps。　　　　　Or　Ida？　　　　　At　least　she　would　

tell　her　sister　and　see　what　she　could　suggest。　

　　　　　Ida　was　in　her　boudoir；　a　tiny　little　tapestried　room；　as　neat　and　dainty　

as　herself；　with　low　walls　hung　with　Imari　plaques　and　with　pretty　little　

Swiss　brackets　bearing　blue　Kaga　ware；　or　the　pure　white　Coalport　china。　

In　a　low　chair　beneath　a　red　shaded　standing　lamp　sat　Ida；　in　a　diaphanous　

evening　　　dress　　　of　　　mousseline　　　de　　　soie；　　　the　　　ruddy　　　light　　　tinging　　　her　　　sweet　

childlike　　　face；　　　and　　　glowing　　　on　　　her　　　golden　　　curls。　　She　　　sprang　　　up　　　as　　　her　

sister　entered；　and　threw　her　arms　around　her。　

　　　　　〃Dear　　　old　　　Clara！　　　　Come　　　and　　　sit　　　down　　　here　　　beside　　　me。　　　　I　　　have　　　not　

had　a　chat　for　days。　　　　　　　　But；　oh；　what　　　a　troubled　face！　　　　　　　　　What　is　it　　　then？〃　

She　put　up　her　forefinger　and　smoothed　her　sister's　brow　with　it。　

　　　　　Clara　pulled　up　a　stool；　and　sitting　down　beside　her　sister；　passed　her　

arm　round　her　waist。　　　　　　　　　〃I　am　so　sorry　to　trouble　you；　dear　Ida；〃　she　said。　

〃But　I　do　not　know　what　to　do。　

　　　　　〃There's　nothing　the　matter　with　Harold？〃　

　　　　　〃Oh；　no；　Ida。〃　



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　　　　　〃Nor　with　my　Charles？〃　

　　　　　〃No；　no。〃　

　　　　　Ida　gave　a　sigh　of　relief。　　　　　　　　〃You　quite　frightened　me；　dear；〃　said　she。　

〃You　can't　think　how　solemn　you　look。　　　　　　　　　　　　　What　is　it；　then？〃　

　　　　　〃I　believe　that　papa　intends　to　ask　Mrs。　Westmacott　to　marry　him。〃　

　　　　　Ida　burst　out　laughing。　　　　　　　　〃What　can　have　put　such　a　notion　into　your　

head；　Clara？〃　

　　　　　〃It　is　only　too　true；　Ida。　　　　　　I　suspected　it　before；　and　he　himself　almost　

told　　　me　　　as　　　much　　　with　　　his　　　own　　　lips　　　to…night。　I　　　don't　　　think　　　that　　　it　　　is　　　a　

laughing　matter。〃　

　　　　　〃Really；　I　could　not　help　it。　　　　　　　　If　you　had　told　me　that　those　two　dear　

old　ladies　opposite；　the　Misses　Williams；　were　both　engaged；　you　would　

not　have　surprised　me　more。　　　　　　　　　　It　is　really　too　funny。〃　

　　　　　〃Funny；　Ida！　　　　　　Think　of　any　one　taking　the　place　of　dear　mother。　

　　　　　But　her　sister　was　of　a　more　practical　and　less　sentimental　nature。　　　　　　　　　　　　　　　　　〃I　

am　　　sure；〃　　　said　　　she；　　　〃that　　　dear　　　mother　　　would　　　like　　　papa　　　to　　　do　　　whatever　

would　make　him　　most　happy。　　　　　　　　　　　　　We　shall　both　be　away；　and　why　should　

papa　not　please　himself？〃　

　　　　　〃But　think　how　unhappy　he　will　be。　　　　　　　　　　　　You　know　how　quiet　he　is　in　his　

ways；　and　how　even　a　little　thing　will　upset　him。　　　　　　　　　　　　　How　could　he　live　with　

a　wife　who　would　make　his　whole　life　a　series　of　surprises？　　　　　　　　　　　　　　　　　　Fancy　what　

a　whirlwind　she　must　be　in　a　house。　　　　　　　　　　　　A　man　at　his　age　cannot　change　his　

ways。　　　　　I　am　sure　he　would　be　miserable。〃　

　　　　　Ida's　　　face　　　grew　　　graver；　　　and　　　she　　　pondered　　　over　　　the　　　matter　　　for　　　a　　　few　

minutes。　　　　　〃I　really　think　that　you　are　right　as　usual；〃　said　she　at　last。　　　　　　　　　　　　　〃I　

admire　Charlie's　aunt　very　much；　you　know；　and　I　think　that　she　is　a　very　

useful　and　good　person；　but　I　don't　think　she　would　do　as　a　wife　for　poor　

quiet　papa。〃　

　　　　　〃But　　　he　　　will　　　certainly　　　ask　　　her；　　　and　　　I　　　really　　　think　　　that　　　she　　　intends　　　to　

accept　him。　　　　　　Then　it　would　be　too　late　to　interfere。　　　　　　　　　　　We　have　only　a　few　

days　at　the　most。　　　　　　　And　what　can　we　do？　　　　　　　　　　How　can　we　hope　to　make　him　

change　his　mind？〃　

　　　　　Again　　　Ida　　　pondered。　　　　　〃He　　　has　　　never　　　tried　　　what　　　it　　　is　　　to　　　live　　　with　　　a　

strong…minded　woman；〃　said　she。　　　　　　　　　　　　　〃If　we　could　only　get　him　to　realize　it　



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in　　　time。　　　Oh；　　　Clara；　　　I　　　have　　　it；　　　I　　　have　　　it！　Such　　　a　　　lovely　　　plan！〃　She　

leaned　back　in　her　chair　and　burst　into　a　fit　of　laughter　so　natural　and　so　

hearty　that　Clara　had　to　forget　her　troubles　and　to　join　in　it。　

　　　　　〃Oh；　it　is　beautiful！〃　she　gasped　at　last。　〃Poor　papa！　　　　　　　　　　　　What　a　time　he　

will　have！　　　　　But　it's　all　for　his　own　good；　as　he　used　to　say　when　we　had　to　

be　punished　when　we　were　little。　　　　　　　　　　　Oh；　Clara；　I　do　hope　your　heart　won't　

fail　you。　

　　　　　〃I　would　do　anything　to　save　him；　dear。〃　

　　　　　〃That's　it。　　　You　must　steel　yourself　by　that　thought。〃　

　　　　　〃But　what　is　your　plan？〃　

　　　　　〃Oh；　I　am　so　proud　of　it。　　　　　　　　We　will　tire　him　for　ever　of　the　widow；　and　

of　all　emancipated　women。　　　　　　　　　　　Let　me　see；　what　are　Mrs。　Westmacott's　main　

ideas？　　　　　You　have　listened　to　her　more　than　I。　　　　　　　　　　Women　should　attend　less　

to　household　duties。　　　　　　　That　is　one；　is　it　not？〃　

　　　　　〃Yes；　if　they　feel　they　have　capabilities　for　higher　things。　　　　　　　　　　　　　　Then　she　

thinks　that　every　woman　who　has　leisure　should　take　up　the　study　of　some　

branch　of　science；　and　that；　as　far　as　possible；　every　woman　should　qualify　

herself　for　some　trade　or　profession；　choosing　for　preference　those　which　

have　been　hitherto　monopolized　by　men。　　　　　　　　　　　　　　　To　enter　the　others　would　only　

be　to　intensify　the　present　competition。〃　

　　　　　〃　　　Quite　　　so。　　That　　　is　　　glorious！〃　　　　Her　　　blue　　　eyes　　　were　　　dancing　　　with　

mischief；　　　and　　　she　　　clapped　　　her　　　hands　　　in　　　her　　　delight。　〃What　　　else？　　　　She　

thinks　that　whatever　a　man　can　do　a　woman　should　be　allowed　to　do　also　

does　she　not？〃　

　　　　　〃She　says　so。〃　

　　　　　〃And　about　dress？　　　　　　　　The　short　skirt；　and　the　divided　skirt　are　what　she　

believes　in？〃　

　　　　　〃Yes。〃　

　　　　　〃We　must　get　in　some　cloth。〃　

　　　　　〃Why？〃　

　　　　　〃We　must　make　ourselves　a　dress　each。　　　　　　　　　　　　　　A　brand…new；　enfranchised；　

emancipated　dress；　dear。　　　　　　　　　Don't　you　see　my　plan？　　　　　　　　　We　shall　act　up　to　all　

Mrs。　Westmacott's　views　in　every　respect；　and　improve　them　when　we　can。　

Then　papa　will　know　what　it　is　to　live　with　a　woman　who　claims　all　her　



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rights。　　　　Oh；　Clara；　it　will　be　splendid。〃　

　　　　　Her　　　milder　sister　　　sat　　　speechless　　　before　so　daring　　　a　scheme。　　　　　　　　〃But　　　it　

would　be　wrong；　Ida！〃　she　cried　at　last。　

　　　　　〃Not　a　bit。　　　　It　is　to　save　him。〃　

　　　　　〃I　should　not　dare。〃　

　　　　　〃Oh；　　　yes；　　　you　　　would。　　　　Harold　　　will　　　help。　　　　Besides；　　　what　　　other　　　plan　

have　you？〃　

　　　　　〃I　have　none。〃　

　　　　　〃Then　you　must　take　mine。〃　

　　　　　〃Yes。　　　　Perhaps　you　are　right。　　　　　　　　Well；　we　do　it　for　a　good　motive。　

　　　　　〃You　will　do　it？〃　

　　　　　〃I　do　not　see　any　other　way。〃　

　　　　　〃You　　　dear　　　good　　　Clara！　　　　　Now　　　I　　　will　　　show　　　you　　　what　　　you　　　are　　　to　　　do。　

We　must　not　begin　too　suddenly。　　　　　　　　　　　　It　might　excite　suspicion。〃　

　　　　　〃What　would　you　do；　then？〃　

　　　　　〃To…morrow　we　　　must　　　go　　　to　Mrs。　Westmacott；　　　and　sit　at　　　her　　　feet　　　and　

learn　all　her　views。〃　

　　　　　〃What　hypocrites　we　shall　feel！〃　

　　　　　〃We　shall　be　her　newest　and　most　enthusiastic　converts。　　　　　　　　　　　　　　　　　　Oh；　it　will　

be　such　fun；　Clara！　　　　　　　　Then　we　shall　make　our　plans　and　send　for　what　we　

want；　and　begin　our　new　life。〃　

　　　　　〃I　do　hope　that　we　shall　not　have　to　keep　it　up　long。　　　　　　　　　　　　　It　seems　so　cruel　

to　dear　papa。　

　　　　　〃Cruel！　　　　　To　save　him！〃　

　　　　　〃I　wish　I　was　sure　that　we　were　doing　right。　　　　　　　　　　　　　　And　yet　what　else　can　

we　　　do？　　　　　Well；　　　then；　　　Ida；　　　the　　　die　　　is　　　cast；　　　and　　　we　　　will　　　call　　　upon　　　Mrs。　

Westmacott　tomorrow。　



　　　　　　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IX。　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　A　FAMILY　PLOT。　



　　　　　　　Little　did　poor　Doctor　Walker　imagine　as　he　sat　at　his　breakfast…table　

next　morning　that　the　two　sweet　girls　who　sat　on　either　side　of　him　were　

deep　in　a　conspiracy；　and