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那段时间，每天一翻开报纸，王磊都能看到有关宝贝儿子的事迹。报纸刊登的内容千奇百怪：《他从小就是个调皮蛋——父亲眼中的王林斌》（王磊很奇怪，他在接受记者采访时，抱怨儿子从小就羞于和人打交道，常常被比他年纪大的孩子欺负，老师也没看出儿子有什么过人之处，不帮自己宝贝儿子，怎么到了报纸上就成了“从小就是个调皮蛋”了）
《他是魔鬼！比该死的德国人更令人讨厌！——英国人眼中的王林斌》（这个倒是真的）
《王林斌是当代先知，是伟大的东方穆罕默德——阿拉伯人访谈录》（要是阿拉伯人看到了这篇报道，中国人可以从阿拉伯地区卷铺盖回家了）
《该死的王林斌！他比一个战车师还让人讨厌！——同盟国有关王林斌的报道》
《千古风流人物，一时多少雄豪——战友眼中的王林斌》
《千古兴亡，百年悲笑，一时登览——邻居眼中英雄王林斌》
《第一眼我就知道这孩子很聪明——王林斌的中学老师谈学校中的王林斌》
《我喜欢他那忧郁的眼睛——王林斌初恋情人刘XX（注：关系当事人隐私权，此处特将名字隐去）谈俩人第一次亲密接触》
《不得不说的故事，刘XX不是王林斌初恋情人！——王林斌幼儿园女友郑重声明：我才是王林斌真正初恋女友，虽然我没看中他》
《绝对隐私！刘XX与张XX都不是王林斌初恋女友，比俩人更早的真正初恋女友浮出水面！——我和王林斌同年同月同日生，高XX的真情告白（副标题是：回忆我们在妇产科一起洗澡的往事）》（王磊看的大汗淋漓，他还不知道自己宝贝儿子一出生就有了艳遇，比他这个老爷子要强上千百倍了。）
《王林斌的初恋情人应该是我！他还吃过我的奶呢！——王林斌奶妈严正驳斥其他报纸的恶意炒作新闻，正在考虑是否聘请顾问起诉》
看标题前半段，王磊差点晕过去，儿子才多大？刚出生就有女朋友，这已经够搞笑了，现在还……再看后面，王磊恨不得马上将这个所谓的奶妈与写这种耸人听闻报道的记者找出来大卸八块，可这个报纸是不知什么地方出版的《法制时报》，属于非法出版物，他王磊本领再大，也没法找出那些黑了心的盗版商。
不光是报纸，还有书。什么《当代小诸葛——王林斌传》，什么《沙漠之狐——王林斌》，什么《王林斌和他的阿拉伯军》，什么《跟着王林斌走向胜利》，什么《王林斌在1913…1914年》，什么《改变战争的上尉》，什么《羽化登仙——王林斌和他的情人》……
要是看这些东西，给人的感觉王林斌从小就是个品学兼优的还学生，他的为人实在不错，对朋友讲义气，对普通百姓充满同情，对国家充满了朴素的热爱，对不良习气坚决抵制，严于律己，宽以待人，诗词曲赋样样精通，是五讲四美三热爱标兵，决无偷鸡摸狗、打架斗殴、坑蒙拐骗（对邪恶的大英帝国例外）行为……当然，他是人，不是神，小问题还是有一些的，那就是看了这些东西，给人的印象，王林斌在女色方面实在不怎么检点，中学讲恋爱也就算了，还幼儿园的小朋友，妇产科的女婴（那时侯他还是男婴），甚至自己奶妈，都成了女性朋友，这就有点太……让王磊生气了，当然是生刊登这种花边新闻报纸、杂志、出版商的气。
就绝大多数新闻报道、出版书籍来说，上面的王林斌不是王磊了解的自己那个宝贝儿子，不过老王家出过几个明星级人物？从有记载开始，老王家还从未有过什么人天下皆闻的，作为王林斌的老子，王磊还是感到一点小小的虚荣心，所有有关儿子的报纸、杂志、书籍，他都买，在他那当摆设的书房里，专门腾出一个柜子，把哪怕只出现一次有关儿子名字的报纸、杂志、书籍，都收集到那里去，现在那个柜子早已放满了。
平淡的生活是漫长的，快乐的日子永远是短暂的。美索不达米亚的战事结束了，参加战争的陆军开始大批大批离开美索不达米亚，回国休整。王磊左盼右盼，期待自己儿子能归国团聚，哪怕三五天，甚至一天也成，可等到的消息却是儿子寄来一封信，说是战争需要，他的部队要留在占领区，帮助阿拉伯人民成立属于他们的独立国家，建设一个强大的海外军事基地，好将战争顺利进行到底，彻底消灭邪恶的同盟国、让民主自由旗帜插遍全球云云，这让王磊大失所望。
王磊才不关心什么民主，什么自由，他只希望儿子能平安归来，千万不要发生任何意外，哪怕回来后发现掉了一根头发，那都可以让王磊心脏病发作，死去活来好几回了。
一月下旬，王林斌从拉塔基亚寄回来信件，说是他当上了少校，成了一名联络参谋，未老头先白的王磊拿着信纸左看看，右瞧瞧，只顾着一个人傻笑了，他突然发现自己那个一点生活经验也没有，从不知学习是如何重要的傻儿子，好象真的是个人才，至少在军事方面很有些天赋，说不定以后能当上将军光宗耀祖——你要是窝囊废，报纸杂志可能宣传吗？军队的军衔又不是马路市场大白菜，两分钱就能买一大堆，要升官，在军队中可难着呢！
光宗耀祖是让地下的祖先满意，让王家后代有吹嘘资本，王磊更在意儿子的安全问题，当上少校——按照信中所说，那是中级军官了——还是联络参谋，照王磊猜测，联络联络，无非是做些联系笼络工作，好比自己企业中，为了打通关节，和各部门管事人沟通感情的那些跑腿人。辛是辛苦点，但没有生命危险，还常常有些好吃好喝的，真要心肠比较黑，暗地里给你贪一些，你还只能睁只眼闭只眼，就当没看到。按照王磊理解，这工作还算不错，比跑到野蛮落后的部落武装去舌战群儒更让王磊放心。
他还没高兴几天，报纸上又开始宣传军队伟大的胜利了：中国远征军地中海舰队某巡洋舰分舰队在章司令员指挥下，在远征军总部领导下，在三军总参谋长英明决策下，在全国人民鼓舞下，胸怀伟大祖国，情系家乡百姓，克服前进道路上的千难万险，挫败险恶敌人的阴谋诡计，终于在萨洛尼卡海域取得了对同盟国的具有决定性意义的重大胜利。一战消灭敌人战列舰一艘，潜艇若干艘，飞机无数架，给予了众叛亲离、四面楚歌的同盟国无法弥补的沉重打击，当然，中国军队的损失是微不足道的，如果说有的话，那也是一些人不小心擦破了点皮……
儿子当了兵，王磊就开始关注报纸上有关海军的一切消息，突然看到这个“某巡洋舰分舰队”，司令员姓章，王磊第一反应就是：这好象是自己儿子所在的舰队！报纸上说损失很小，有人不过擦破了皮，王磊可开始担心他那担任联络参谋的儿子了，他也不知道自己儿子是否在岸上，万一没到岸上去，是不是呆在军舰保护最严密的房间里——跑甲板上英勇地面对敌人炮火？这种危险性极大的冒险者游戏，还是不参加比较好。
外面游行队伍里彩旗飘扬，锣鼓喧天，口号声快要将屋顶掀翻了，房间里王磊如热锅上的蚂蚁，低着脑袋背着手满客厅兜圈子，不时停下来长吁短叹，在没有接到儿子报平安信件前，他的心是放不下来了。
还好，比报纸没晚几天，儿子的信件过来了，说是他所在的舰队（果然是儿子的舰队！）和奥匈海军打了一场规模不大的战斗，并且取得了胜利，而王林斌是一点油皮也没蹭掉，这让王磊安心不少。
信件没来几封，“懒惰的”儿子又不写信了。这都有了规律，只要儿子一有任务，那信是肯定不会飞回家了，望眼欲穿的王磊期盼了半天，结果又等来一场大捷：这次不是水面舰队了，而是在地中海的潜艇部队，一艘千吨大型潜艇，在和敌人四艘军舰周旋了半天后，终于抓住机会，击沉了一艘驱逐舰，在敌人围追下，胜利凯旋了（这个报导倒比其他新闻真实性大多了，虽然里面也充斥了不少记者想象）。
虽然都是海军，王磊对潜艇并不感兴趣——王林斌是水面舰队成员，并不是经常发生事故，一出事故就没个救的潜艇部队乘员——引起王磊注意的是上面刊登的一段采访随艇参战的日本观察员小泉寿夫海军少尉，那个日本人在大大表扬了某潜艇性能是如何优良，指战员是多么机智后，话题一转，又说感谢陪着他乘坐潜艇的远征军联络参谋，在旅途中给予他无比真挚的帮助……
这个联络参谋姓王，就是有沙漠之狐、诸葛再世、改变战争的小人物等等众多称呼的王林斌少校。
王磊看得差点心脏病发作，送医院急救。他理解中，以为相对安全的联络参谋，居然还要到潜艇上陪着外国人发疯，这可是王磊以前从没有想到过的，虽说现在看来，儿子和那条英勇的潜艇都平安无事返回了基地，还在战斗中消灭了敌人，可从报纸上看，他们数次陷入绝境中，无数次从千钧一发的灭顶之灾中逃脱出来，哪怕一个小小的疏忽，那艘潜艇都可能当了水下精美铁棺材，把几十号人海葬在海底。只要一想象当时情景，王磊马上就呼吸急促，心跳加剧，四肢发软，头皮发麻了。海军，真是危险的兵种啊！
每天生活在提心吊胆中，这样的日子实在是折磨人。现在王磊每天一起床，洗漱的时候，他会发现镜子里的自己又比前一天憔悴不少，白头发更多，皱纹也更深了，想法虽然有些先入为主，可事实上他也真得苍老了不少。王磊常常哀叹，这场该死的战争不知什么时候才会结束，再继续下去三五年，恐怕自己等不到战争结束，再来这么几个让人担惊受怕的“胜利”，哪怕最后证明儿子没事，他也要入土到地下找列祖列宗团聚了。
让王磊欣慰的是儿子体谅家中父亲关爱他的心情，只要空闲，没有特别紧急任务（所谓紧急任务，就是出海值勤，甚至可能参加战斗，这是最让王磊害怕的），他总是按时写信邮寄回来，一个星期一封，虽然并不多，每封信里也是一页纸，上面潦潦写上几个“还好”“不错”“可以”“顺利”之类的字眼，让王磊可以从信件中了解他的日子还可以，这就已经足够了。
前一次接到信件，王林斌在信中隐晦地提到部队可能有大的行动，或许有段时间无法写信，至于什么行动，多长时间不能写信，信里全没有提及，果然，一个多星期过去了，王磊期盼半天，家里信是每天都收到不少，可这些信都是各地年老的、年少的，真诚的、阴险的，漂亮的、丑陋的，大家闺秀、小家碧玉寄到报社，又由报社转到王家的信（很多寄到部队去了，有些不知部队，却知王林斌是浔阳人，将信写给浔阳报社要求周转的也不少，这些信就落在王磊手中）。这些信有的夸奖王林斌是国之栋梁，有的表示要向王林斌“叔叔”学习（一看字迹就是连字都还没学全那些小学生所写，看这种幼稚的八股文章，很可能是在老师谆谆引导下写出来的东西）；有的堆砌美丽的字眼，隐约说出自己对王林斌的爱慕之心，有的大胆直白，火辣辣词语看得王磊脸红，一团热气从丹田下面诞生，说什么自己是王林斌最合适终生伴侣，随信还附寄小照片一张，好让王林斌能看到她那优美的线条，漂亮的脸蛋。有一千三百五十七封信是说自己如何贫困，要求王林斌给予赞助的（有说自己考上大学缴不起学费的，有说自己在家务农收入太少的，有女朋友怀孕需要营养费的，有身患重病没钱就要死的，有绿化家乡需要买树苗钱的，有开银行还差五百万投资的……林林总总，什么借口都有，好象战争英雄口袋里装了印钞机，可以取之不尽，用之不竭）；有七百八十三封信是敲诈勒索，说什么自己是王林斌的女朋友，现在怀了王林斌的骨肉，要求给予培养费的（东起浙江，西到碎叶，南至曾母暗沙，北达漠北大漠，什