马猫儿大大咧咧抬起胳膊：“直接套在外面就成，到时候脱了我还得跑路呢。”
余二丫低着头帮马猫儿套上一层一层大红的嫁服，整衣领的时候手不小心碰到了马猫儿的下巴，脸上立刻变得跟嫁衣一个颜色。一旁余庆没有注意自己的妹妹，倒是瞪大了眼睛看着马猫儿：“猫儿，你穿上女人衣服，看着比二丫还像个女人家！只多了两撇胡子罢了！”
二丫回身拍了余庆一把：“哥，你说的是什么话？猫儿这样帮咱们，你还拿这样的话取笑他！”
马猫儿心虚的咧嘴笑笑，往身后的木板床上一靠：“我先歇会吧，省的明天没力气逃。”
接亲的人一大清早就吹吹打打来到余家门口。门口守着的几个人，亲眼看着余庆哭丧着脸，扶着身穿红色喜服头上盖着红盖头的新娘子上了花轿，于是按照刘三宝的吩咐，护送着花轿上了去镇上的路。
马猫儿一上了轿子就掀了盖头，顺手擦了擦满头上捂出来的汗。六月的天，单衣外面又捂了几层厚厚的衣服，马猫儿拿着盖头忽闪着，咬着牙想道，装个新娘还真不容易。
摇摇晃晃的轿子走了一个多时辰，从轿帘儿缝里看出去，眼看就要进镇子了。马猫儿估摸着余庆跟余二丫这时候应该出了秀水镇，雇着了去启州的马车了，于是把手里的红盖头一扔，掀开轿帘跳出了马车，头也不回往镇上跑去。
一帮吹打手走在前面，只看见一个火红的身影从后面忽然窜出来往前面跑去，转眼已经溜出去十几丈远，都停了手里嘴边的家伙，愣在原地。眼看着跟在轿子后面的几个打手醒过神呼呼喝喝从后面追上去，一个吹打手拿喇叭捅捅自己同伴的腰：“接了十几年亲，没见过脚程这么麻利的新嫁娘。”
按理说马猫儿跑的是很快的，可是身上穿着累赘的嫁衣，明显影响了她跑路的速度。越跑越热的马猫儿，却怎么也扒不下来自己身上那身红衣服。她终于意识到自己犯了一个致命的错误，装了十几年男子之后，她根本不晓得女子的衣服是怎么穿的，当然也不会脱了。所以昨晚余二丫给她套上衣服之后，她本应问清楚这衣服应该是怎么脱下来的。
情急之中马猫儿想要撕开衣服，偏偏这衣服缝得结实，料子也好，飞奔中她手上根本腾不出这么力气来把衣服撕开，于是马猫儿只能咬着牙喘着粗气，脸红脖子粗的往镇子里跑，希望赶紧钻进一条巷子甩开身后追着的三个人，然后撕开身上这身惹眼的衣服。
天刚蒙蒙亮，镇上旺德祥点心铺向来开门开的早，打着哈欠的小伙计刚被老板娘从床上骂起来，去搬开铺门上的门板，就听见蹬蹬的脚步声从不远处响起。他惊讶瞪开惺忪的睡眼回头去看，就见一个嘴上长着两瞥小胡子的人身上穿着一身女人的嫁衣，龇牙咧嘴的从街上狂奔而过。还没有完全睡醒的小伙计疑心自己撞见了夜鬼，惊得一下松开了手，然后就听砰的一声响，厚重的门板砸在了小伙计的脚背上，空旷的街道上顿时传出一声悠扬婉转而又凄厉万分的惨叫，惨叫声中又见三个壮汉飞奔而来，向着街道那头跑过去。
被衣服牵绊了脚步的马猫儿没有如预想的把身后的人甩开，倒是被人家追着一直跑往镇西头的叶府。飞奔了十几里路的马猫儿开始觉得气短胸闷，眼前开始冒金星。眼见转过一条巷子就是叶府，她回头看看已经快追上来的几个壮汉，确定自己一定打不过人家，于是拐过巷子就冲着叶府的院墙冲过去。
第一翻没有成功，她退了几步又一跳，终于扳住了墙头。几个刘家打手转过巷子，不那么真切的看见似乎有一抹红影子从墙上飘走。他们沿着巷子往前又跑了几步，看看巷子那头也没了人影，于是开始怀疑新娘子藏进了叶府，商量了一下，决定留两个人守在叶府门口，另一个回去先把事情跟刘老爷说清楚，再作打算。
三个打手一路上怎么也想不明白，一向看上去瘦弱秀气的余二丫，怎么竟然还是跑路和翻墙的一把好手？
叶府东边是一个独立的院落，虽然院门常锁着，外人进不去，不过跟外面叶长春的书房和卧房是连着的。马猫儿刚才正是顺着这个院子的墙滑下来，然后跌坐在地上。喘息中她一边开始扯身上的嫁衣，一边开始打量这个院子。
院里的正屋跟叶府其他屋子一样，是青瓦粉墙，厢房窗下是一株桃树，葱郁的叶片下露出颗颗青涩未熟的小毛桃，院里植着疏落的斑竹，依依竹影中间一张精致石桌，两块石凳。院里安静的很，除了风声与洒在地上的稀疏晨光，并无其他。
马猫儿正在怀疑自己是不是在叶府里的时候，就看见一个熟悉的身影从院子西边厢房里出来。叶长春身上穿着清凉的月白色绸缎亵服，头发随意用带子系在颈后，脚上拖着绣面鞋，好像是刚刚起床还未整束衣装，看在马猫儿眼里，让她觉得今日的叶长春不像往日那样衣冠楚楚令人望而生厌。可是他站在门口唇角挑着一分讥诮的笑意，从容的口气与看着马猫儿的眼神却带着知悉一切似的了然：“马半仙，大清早翻墙，莫非是去骗人又被看穿了？”
马猫儿又惊又气的要站起身来回嘴，却被身上的衣裙绊住脚跌了个大跟头。她狼狈的扯一把剪不断理还乱的衣裙，抬手抹抹满脸的汗，抬头怒视着叶长春：“你才被看穿了呢，要不是我从轿子里跑出来，他们到现在也不会发现！”
刚说完马猫儿就觉得嘴唇上有些异样。她低头看看，看到了自己手上沾着一片本来应该在自己嘴唇上的小胡子。
大概出的汗太多，刚才带着怒气一把抹到脸上又太用力，竟然把粘的紧紧的胡子抹下来了。马猫儿心里顿时生出乔装露馅的慌乱，她抬头看看背手站在台阶上一脸奸诈笑意的叶长春，忽然想起来其实那天叶长春已经看到没有贴胡子的自己了。
于是马猫儿决定破罐子破摔，干脆一伸手，把另一片小胡子也揭了下来，揣到怀里，然后费劲的从地上爬起来，拍拍屁股，一副死猪不怕开水烫的表情，抱起手臂扭过头去，等着叶长春开口，心想，反正这会儿余庆和二丫肯定都跑远了，只要叶拐子不把自己再从墙上扔出去，一切都好说。
叶长春目睹着马猫儿脸上从两撇小胡子到一撇小胡子再到没有胡子的变化过程，眼前一个痞气十足的小混混顷刻变成了一个身着大红嫁衣两颊殷红的少女，虽然那两抹殷红是逃跑累的，不过叶长春心里却不由得想，女子的话，果然还是穿着红衣更显得妩媚些。
再转念一想，他顿时觉得这身衣服穿在马猫儿身上，还真是有些玷辱了嫁衣那妩媚娇艳的红。他又看了马猫儿一眼，走下西厢房的台阶：“你还穿着这衣服，是等着别人来抓你，还是想继续骗人？这府里，可没有人会信你那一套。”
马猫儿听了这话，又开始挣扎着对付身上的女儿装，有些底气不足的嘟囔着：“小爷我堂堂男子汉，不会摆弄女人衣服……”
叶长春愣了一下，他终于确认，马猫儿是真的以为自己没有看穿他的身份，而且大概也确实是从小扮惯了男子，自己开始没有看出她的女子身份，的确情有可原。这么想着，他心情有些愉悦的走到东墙下，难得好心的想伸出手去想帮马猫儿解开衣服。马猫儿却猛地退一步，抬起拳头摆个架势：“想动手？今天要是怕了你，我马猫儿就变成个癞蛤蟆！”
叶长春转身看着西边，收回手臂，右手手指装作不经意的轻轻抹在唇角上，掩住唇边上忍俊不禁的笑意，然后如往常般笑着背起手：“好心帮你解开衣服，你不领情，我也懒得多管闲事。”
边说着，他就要往回走，却听到马猫儿十分疑惑又犹豫不定的问道：“你……真的会脱女人衣服？”
叶长春站住脚，用了十分力气忍住不笑出声，头也不敢回，简单的答了一个字：“会。”
他开始担心，自己会不会忍笑忍出内伤。受伤事小，名节事大，堂堂叶家家主若是因为忍笑受了内伤，传出去一定会被人笑死。
“那，”马猫儿停顿了一下，调整了一下自己的语气和表情，脸上露出一个讨好的笑：“烦请，请叶少爷，……帮个忙吧……”
过了好一会叶长春才转过身，映着阳光的白净脸上带着马猫儿认为十分欠揍的微笑：
“此一时非彼一时。江湖有江湖规矩，江湖人出手相帮，总不能白出力气。马半仙难道没有听过‘受人滴水之恩，当涌泉相报’的说法吗？”
马猫儿的手在红衣服底下握成一个紧紧的拳头，她深呼吸了三遍，压下胸口的一股气，维持着几乎扭曲的笑脸：“叶公子想如何？”
叶长春背着手，脸上笑得悠然：“两个条件。”
“说……！”
叶家家主抬起右手，轻轻晃晃修长的食指：“第一，给你的狗改个名字，新名字不得与‘叶长春’三个字有牵连。”
“……第二呢？”
“第二，”叶长春秀长的眼里笑意愈浓，眼角向下微微弯起，“跟癞猫儿要兄弟相称，不得伤害它。”
脸上的笑容终于扭曲成了一团即将爆发的怒火，马猫儿在衣袖里用指甲狠狠掐着自己胳膊，用自己仅存的理智思考了很久，或者说是忍了很久之后，觉得自己一定不能答应这样丧权辱国的条件：“我进去找别人帮忙！”
“你大可以穿着这身衣服在院子里走来走去，”叶长春背过手，仔细看着房门口桃树上的青桃子，“不过要是我没有料错的话，刘三宝在镇上的宅子跟叶府就隔两条街，刘家的人说不定现在已经找到叶府来了，今天我好像跟门房的老何说了，如果刘三宝的人来了，就让他直接去前厅等我。马半仙请自便，不过到时候千万不要说你是我叶府的人。还有，”他转头微笑着看着马猫儿，“我相信二次进宫，王知县一定会重罚你的，到时候你不能再在叶府打杂还钱，可不要忘了把欠叶府的现银送过来，不然我只好找王知县，让他顺便判你在县衙牢里多呆两年了。”
马猫儿刚缩回迈出去的脚，就听到院子西边传阿福的声音：
“主子可在院子里？刘府刘老爷现在前厅，说想要见你。”
叶长春漫不经心从桃树上扯下一片叶子，回头又看一眼马猫儿，应了一声：“稍后就去，就说等我更衣。”
说完他就要往西厢房走，还未落脚，身后传来马猫儿咬牙切齿的声音：
“我……答应！”
叶长春停住脚，转过身，走到马猫儿身边，伸出手来去解马猫儿嫁衣上的盘花纽扣。如果此刻马猫儿不是因为不自在而把脸别向一边的话，她其实应该可以观察到，叶家少爷脸上的肌肉，其实是在轻微抽搐着的。
是真的要内伤了……
马猫儿解不开衣服真的情有可原。嫁衣几乎已经被浸透，上头都是精致的盘花纽，而且做的紧致结实，被马猫儿连跑带挣的一折腾，纽子扭紧了，像死结一样硬帮帮；大红绸衣外面罩褂上一串精细紧致的纽扣，又被马猫儿扭到肩膀后面。不过叶长春那一双修长有力的手指竟然也很灵活，很快就把外面罩褂上纽扣一粒粒解开，然后又去解里面紧身小褂领口处紧贴着马猫儿颈子的一颗凤纹细丝盘花纽。衣襟下一长溜纽扣也解开之后，他转身抬脚往屋子里走去：“可以了。”
马猫儿把上身的罩褂和贴身小褂褪下来，往地上狠狠一摔：“这祸害精！”
身上被一条红汗巾系住的长裙也被马猫儿自己解了开来。马猫儿抱着一堆红衣红裙，在东墙底下来来回回三十多趟之后，终于往西厢房这边走过来。
叶长春站在西厢房窗边往外看着，脸上挂着一缕欣慰的笑容想道，东墙边下面一溜地儿被踩得如此结实，看来今年是不会再长出青苔了，今年又省了一笔请人清理打扫的钱。
４
叶长春本以为只有阿福才会听墙根，他现在才发现马猫儿竟然也有这个爱好。比如现在，他正在跟刘三宝说话的时候，前厅门柱后面露出来的看上去脏兮兮的瓜皮黑帽的一角，很明显就是马猫儿的……
“叶老板，是这样的。”花白头发的刘三宝喝一口茶，肥硕脸上做出一个假装有礼貌的笑容，“说来见笑，我本来今天是要迎娶新人的，谁知半路上竟然被那小蹄子跑了。几个跟着的下人说她可能翻墙进了你家院子。所以我冒昧前来叨扰，希望叶老板帮忙找人。”
“刘老板真是客气。”叶长春坐在主位上，看着刘三宝笑的委婉客气，“您迎娶新人我并不知道，没有给您送一份厚礼已是失敬，今天帮您找人自然也是义不容辞。”
话音未落，他眼角的余光瞟到躲在门柱后面的身影，似乎是