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末排最后一句，她认认真真地刻道：愿吾能改误尽善尽美，愿夫君能谅解吾，长长久久。
谢景两眼泛酸，他禁不住仰起头面朝天，免得眼泪流下来。
哪知天气又偏偏太好，天朗气清花青色的天穹空无一物，谢景的眼泪还是夺眶而出，无声淌下成行。
这一刻，他后悔了。
谢景兜着玉片回到御书房里，将碎片反着拼起来，拿宣纸刷墨拓了。他拈着拓本，将常蕙心刻的那些字又重新反复读了三遍。
谢景在御桌上铺了一张崭新的宣纸，将常蕙心的字从头到尾，再手抄一遍。
抄完了，谢景重铺一张纸，连笔行行写下。他也有许多的话，想讲给常蕙心听。
写完一张不够，再写一张……谢景连写四张，才将要对常蕙心讲的话倾诉完。谢景呆滞：他怎样才能将这些话传达给常蕙心？
阴阳永隔，鱼笺尺素寄不到。
皇帝再三思忖，将四张纸烧给了常蕙心。他一面烧，一面道：“蕙娘，你应该原谅我了吧。”
既然常蕙心已经原谅了谢景，就该陪他葬在一起。皇帝“巡幸择陵”安州，私下将常蕙心的尸身也悄悄运了过去。明面上，安州西北鹿山修建皇陵，鹿山右侧八里开外的仄山，修建后陵，同茔异坟，帝后百年后屹立互望，共享江山。
暗地里，谢景命人将寒玉床改置在帝陵玄宫的玉棺内。他亲自给她梳发，描眉，理面。常蕙心的发质有点硬，像修云殿的德妃；眼角那微微一点上挑的弧度，似碧康殿的淑妃；面颊摸起来肉乎乎的，又同菡萏殿的修仪相仿。
但无论德妃淑妃修仪，她们整体的模样瞧起来，都比常蕙心出挑。
所以常蕙心还是这么一直躺着，宛若沉睡的好，不然她一起来，瞧见他的女人各个比她俊丽，岂不臊死她？
谢景想到这里就笑了，两只俊眼一眯，眼角就起了细纹。他再仔细打量常蕙心的肌。肤，无须涂抹铅粉便自然白如凝脂，而那两张唇，却红似朱砂，整个人仿佛仍活着一样。
“我们俩的年纪差得越来越大了。”谢景笑着说。
皇帝将常蕙心的尸身抱入玉棺，轻轻将她平放好。他放眼四望，东角落里的持国天王多罗吒怀抱琵琶，要似将来他和常蕙心，弦弹得不紧不弛，功德圆满；南角落里的增长天王毗琉璃，慧剑斩烦恼，令他和她得大无量大觉醒；西边角落的广目天王留博叉，抓着赤龙，便是任世间千变万化，他仍牢牢抓她在手中。北边角落里的多闻天王毗沙门，持宝伞，挡住外事外力一切风雨，以后谁也不能来打扰他和常蕙心。
有四大天王镇守玄宫，更兼帝陵里外三层看护，以后他和她隔绝外物，永生长长久久。
皇帝最后探手，摸了摸常蕙心的脸颊，道：“乖，待朕百年之后，便就来陪朕的元后。”
☆、明月逐来（八）
回忆漫长，在皇帝脑海中走马灯闪过，现实不过一瞬。他立在盛放蝴蝶玉佩的箱盒旁边，身侧正好有一株杨柳，便顺手拈起柳枝，心中悠悠荡荡，仿佛仍处那年竹林，那人也似这般分拨枝叶，款款近前。
见着远处皇后走近，皇帝缓慢将柳枝放下，空手伫立。
皇后近前，盈盈拜道：“陛下临至，臣妾有失远迎。”
皇帝的脸庞上浮起笑意，右臂前探，自然而然环住皇后的腰肢。
“陛下，你瞧。”皇后笑意甜甜，软软的腰身向下一俯，仿若嫣红花枝向左下倾摇。皇后将盒中玉佩拾起，“陛下可还记得，这玉佩还是您我的定情之物呢？”
皇帝颔首，缓缓笑答：“记得。”
碍于有宫女在场，皇后不便倒入皇帝怀中，她抬起手，搀着皇帝步入殿内。
宫女和内侍散去，皇帝缓了一缓，方才对皇后道：“梓潼，朕有事要同你商量。”
皇后一双纤手奉茶：“何事？”
皇帝将茶杯放置桌上，并不着急饮，先将心中之事从容道来。
原来，皇后出自簪缨世家，祖父曾任前朝太尉，在朝中人脉甚深。尤其处刑部、兵部，有诸多苏门子弟。
今帝护驾起兵，自安州至京城，匡正路上，苏家子弟一路追随，拼尽全力，战功显赫。今帝定都太平后，苏家子弟却纷纷卸甲，功高不居高。
而今，因着科场舞弊案，朝中可用官员十之去八，皇帝便想同皇后商议，合不合适重新启用苏氏子弟，入朝为官？
皇后沉吟，“那陛下想任用谁呢？”
“朕以为，延清可堪用。”
延清，乃是苏皇后族兄苏铮的表字。说起苏铮，算得上苏家头一号奇葩。满门虎将，独他偏做白面文吏，历任吏部、礼部尚书，建平二年殷宰相重病那会，曾替过三个半月的宰相，颇有威信。
皇帝徐徐道：“殷讯涉及舞弊案，朕已将他贬职。国不可一日无宰，如今朝廷里又尽是后生，马上春闱放榜，还要拔擢一批更年轻的。朕想来想去，只有延清的资历能力，堪胜任宰相，同时也好让他把底下的后生带一带。”皇帝捧起茶杯，浅抿一口，笑道：“这件事请朕已经同延清稍微提了提，今日未时便要宣他入宫授职。朕想来……梓潼与皇舅颇久未见，下午也好顺道见一面。”
皇后心道陛下好治吏，双膝却屈膝欲拜：“臣妾谢过陛下体恤圣恩。”
皇帝急忙扶住皇后，不让她真跪下去。他欣慰笑道：“唉，都是一家人嘛！”皇帝似有感慨：“朕虽称孤称寡，却不愿做真的孤家寡人，有你们陪在身旁，朕心颇慰。”
皇后赞同颔首，又另起话题问道：“臣妾实是忍不住好奇，愿陛下宽恕臣妾妄议朝事。之前……听闻有落第周举子击鼓诉冤，道主考用情取舍，致使他有才也落第。这番陛下亲自主考，那周举子的卷子……是否真有才？”皇后以袖掩口，娇笑道：“臣妾好好奇，这举子击鼓之勇气，是源自真才实学，还是狂妄短见。”
“你啊……”皇帝无奈轻笑。皇后的薄面近在咫尺，皇帝本能抬手，欲以食指刮一刮皇后鼻尖。他的神情却骤然恍惚，终垂下手，改为轻拥住她。
皇帝告诉皇后：“朕这次主考，为力秉公正，都是将他们的名姓密封了，再阅卷的。批完订了名次，才拆开来查姓名，那周峦确实有才，卷中引故论今，字字振声，是第二名的好卷子。”皇帝唇角勾起喜悦笑意：“朕还批到了第一名的好卷子，不虚浮文采，字句朴拙，却点点在理，论政敛而不偏，与朕出题时心中所念完全契合。”
皇后依偎在皇帝怀中，扬头笑问：“那陛下打算取那位举子做第一，周举子做第二了？”
“不。朕还要召前十五名入殿，亲自询问，斟酌他们对答的良莠，再做定夺。”
“对了，陛下，上次……你同臣妾提起的选秀之事，臣妾这边俱已备妥，只待陛下宣召端丽之姿入宫挑择。”
“算了，这事放一放吧。出了科场这事，朕也有责，今年……就暂不提充纳后宫之事罢！”
“喏。”
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辞官三年的苏铮重任宰相，谢过皇恩后，皇帝特许他前去中宫，与妹子苏皇后一见。
皇后兄妹见面，均涌起亲恩骨血情，两厢轻涕。皇后再三嘱咐兄长要一心效忠，清廉任宰。苏宰相也掷地有声表示，定会勤勤勉勉为官，为陛下，为朝廷鞠躬尽瘁，万死不辞。
皇后又向苏宰相问起家中情况，苏宰相如实禀来：妻儿俱安，举家和睦，再过一个半月，连苏铮的幺女苏虞溪，也要及笄了。
“一晃眼，虞儿也这么大了啊。”皇后欣慰感叹，她对这位侄女颇为疼爱，苏虞溪还在襁褓时，皇后便亲自抱过她。皇后站起身来，“御苑中的牡丹开得正盛，本宫亲自去采撷两朵，送给虞儿。”
苏宰相惊感皇后恩德，连忙拜谢。
皇后便领着苏宰相，一同去御苑摘采御花。皇后和苏宰相兄妹情深，闲聊之中，脚下的步子不知不觉走快，竟将身后一众跟随伺奉的宫人内侍甩得远远的。
御苑美景，苏宰相情不自禁抬臂称赞：“天上河从阙下过，江南花向殿前生。”
苏宰相念的是《阙下芙蓉》中的三、四句。全诗是“一人理国致升平，万物呈祥助圣明。天上河从阙下过，江南花向殿前生。庆云垂荫开难落，湛露为珠满不倾。更对乐悬张宴处，歌工欲奏采莲曲”，诗中称赞的乃是仁厚之君，忠爱之臣，盛世英伟。
皇后禁不住冷笑道：“铮哥，后头都没其他耳朵了，你别装啦！”皇后斜瞥了苏铮一眼，道：“再说了，这明明就是牡丹，你咏什么芙蓉，哼……”
苏铮脸上浮起绯色：“呵呵，反正是被妍妍你嘲笑惯了的，我也不怕惭愧。你是知道的，我这人可比不上你那些亲哥哥们，最大的两个特点，一就是胆子小不敢上战场，二就是没什么真才实学，只会官场虚混。虚混哪个虚混，混得步步哪个高升……”苏铮说着抬臂，寸寸升高，仿若人身轻如燕，步步高登云梯。
皇后挑着眼皮白苏铮：“你还真是从来不知羞……腹内草包！”皇后眼皮一垂：“不过景郎也只愿用你这种草包。”
“那是，他怕人抢座位嘛……”苏铮用最细小的声音嘲笑。他心念一动，偏头盯着皇后细细地瞧：“妍妍，你同陛下情深意长，其实你提一提，陛下虽有难处，却也会重用你那些哥哥的。”
皇后摇头：“盛世何须良将，陛下不折弓便是万幸。”
苏铮耸了耸肩膀，“那就没办法了，不过旧事算起来……还是我们苏家亏欠了理了。陛下这种人，生来就是天子心性，只许他胁迫人，不可他人胁迫陛下。你非挟陛下杀原配，他自然膈应在心里，这忌惮的心思说小可小，说大可大，万一膨胀起来，我们家便成覆巢。其实，当初如果你不以八部兵权要挟陛下杀妻，定天下后，家里人也不会各个战战兢兢，释兵权保脑袋了。”苏铮侧首，目光深深胶在皇后的面庞上，“妍妍，其实那贱。人是个生不出孩子的废物。叔叔未捐躯前劝你的，其实是对的，‘让陛下把她休了，不杀，她也闹不出来什么的。这样做，陛下反倒会念着我们家的大度，尤其是你的贤善’。”
“本宫偏不这样做。”皇后高傲地昂起头，目中无悔：“留着她，本宫永远觉得膈应。就好像有一种印记，时时刻刻在眼前提醒，本宫捡的……是别人穿过的破鞋！本宫出生高贵，又爱景郎至深，岂可容忍曾与边陲小吏之女分享过情郎。”皇后望向远方，目光坚毅，“只有将她抹去，景郎的过去、现今、将来，才完全属于我一人。”
苏铮静静的看着皇后，良久吟道：“听说……蔡修仪要生了？”
“本宫知道！”
皇后的声调陡然变高，但她很快深长吐纳了一口气，恢复如常神色。皇后呢喃：“父亲为他战死，他为本宫杀一无用之妻，算来，其实是本宫家里亏了。再则，本宫当初只不过跟他言语提及‘杀个妻吧’，又没真拿刀架到他脖子上逼着他杀，连催促都没有……”皇后转过身，问苏铮：“铮哥，倘若陛下拿刀架在你脖颈上，逼你杀我，你会不会杀？”
苏铮果断道：“不会。”
“这便是了。我就提了一次，他就忙不迭着手策划，毒药、时机、地点，都是他自己挑选的安排的……人也是他亲自杀的，他自己去大内配的最狠最快的毒药。”皇后嘴角噙起冰凉笑意，眸色中却带着一丝痛快：“所以说，怪得了谁！”
皇后起手，用长指甲狠狠掐下两朵艳丽牡丹，重重摔进手挽的竹篮里。她又将竹篮塞给苏铮：“铮哥，给你！这两朵牡丹赐给虞儿，愿她今后配个好郎君！”
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京郊。
汉王好狩猎，一个多月憋在府中，他实在憋不住了。酒一喝多，脑子发冲，汉王竟又带着侍卫们呼啸过街，京郊狩猎。
谢致与常蕙心各乘一匹黑马，并排赛马。天气凉爽，旷野无垠，青草矮浅不没马蹄，骏马的速度飙起来，青草、鬃毛和衣袂齐齐后倒，两边耳中听着风声呼啸而过，合着韵律的蹄声，竟成最愉快的乐章。
谢致开怀畅笑：“我好久都没有这么高兴了。”
跑得累了，谢致和常蕙心均勒住缰绳，令马匹放慢速度，缓缓地归，两人的胸脯仍在起伏，背发微汗。谢致前眺一眼，又左瞟一眼，见前方仍是望不到界限的旷野，左侧则是猎兽的深林。谢致稍稍喘气，问常蕙心：“阿蕙，是再赛一场，还是左转打猎去？”
少顷，常蕙心答道：“打猎吧。”
两人说说笑笑，调转马头欲入林狩猎，底下马儿慢�