《江山为聘__作者:行烟烟》

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江山为聘__作者:行烟烟- 第3部分


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  他……
  怎会是他?!
  她脑子来不及思考,双腿却下意识地朝前跑了几步,脚后跟阵阵发软。
  方才还在想他,此时他竟然就真的出现在她眼前!
  那人恰好回身,朝这边望过来,看见她后稍有迟疑,随即一踢马肚,纵马而来。
  马儿黑鬃长亮,在阳光下透着金属一般的光泽,让她看了只觉眼花。
  还没反应过来时那马儿便停在了她身前,下一瞬,那人便翻身而落,稳稳站在她面前。
  “姑娘,”他的眸子闪亮,声音低沉,“借问一句,往青州去的路可是左面这条?”
  她怔怔地望着眼前这张脸,这张脸——
  “姑娘?”男子的声音变得有些迟疑。
  她回神,心中似有无数根线绞成一团,平日里的聪明气此时统统不见,半晌才答了句:“……让我看看。”
  男子依言,侧身让开来。
  她上前越过他,背身时深深地吸了一口气,觉得心口凉了些,脑袋清醒了些,才装模作样地向远处路口看了看,然后回身望向他,微笑道:“敢问公子去青州是要做什么?”
  男子没料到她会反问,目光在她脸上滞留了片刻,才答道:“走访一户远亲。”
  她看着他,心知他有八成是骗她的,却仍是微笑道:“既然是走访远亲,那便走右面那条路吧。”
  男子斜眉微扬,“听姑娘的口气,这两条路均可到青州?”见她点头,便又问:“为何走访远亲的话,就走右面那条?这两条路有何不同?”
  她抿唇,目光始终不离他的脸:“左边的路虽是捷径,可却险窄难走;右边的路虽然宽平,可却要绕大截山路。公子既然是去走访远亲,想必不赶时间,所以我说让公子走右面那条路。”
  男子抬头向远山望去,眉头微皱,片刻后低道了声“谢姑娘”,然后便牵马向左边那条路走去。
  她看着他的背影,心口突突在跳。
  竟没想到,老天会如此善待她,让她有同他说这么多话的机会!
  可她不想让他再次像这样背她而去,连个姓名都不留。
  老天既然如此善待她,她又怎能再度错失机会?
  “公子!”
  她向前飞快地跑了几步,叫住他。
  男子回头,“姑娘还有何事?”
  她站定,挽手在前,然后轻声问他道:“请问公子贵姓?”
  男子松开马缰,利落道:“何。”
  真是个惜字如金的人。
  她心头默记,假装惊讶道:“公子姓何?我幼时有个朋友也姓何,只是失散多年再无联系,我看公子长得同我那个朋友有几分相像,敢问公子名什?”
  男子垂眼,想了片刻,才道:“单名一个‘独’字。”随即重新扯过缰绳,又道:“不过我家本不在冲州,想来并非是姑娘的旧友。”
  何独。
  她默念了一遍,眼底却有黠光一闪而过。
  连自己名字都要想一想再说,这名字岂还有可信之处?
  前一日在博风楼里她看得清楚明白,那个贵态四溢的青袍男子尚能听他差遣,想来他也定不会是什么等闲人物。
  更何况十年前……
  他这是要瞒她他的身份。
  可他一介贵人,为何孤身一人欲往青州去?
  她便又道:“公子既然不是冲州人,那可知往青州去的路弯弯绕绕极易迷路,不如找个人陪公子一道去……”
  男子摇头,脸色依旧疏离:“那倒不必。我多年前曾来过潮安北路一带,路还是认得的。只是十年过去了,这冲州北城外的官道多了好些,方才见了,一时不能确定,所以我才要问姑娘一声。”
  她看着他,点了下头,却一时再想不出什么话能多留他些时间,只能望着他谢辞转身,持缰上马。
  他欲挥鞭,手却一顿,转而拨转马头回来,低眼看向她:“姑娘看着倒有些眼熟。”
  她浑身一震。
  他是想起来了么?十年前的那一个雨夜……
  他又看了看她,“昨日在博风楼见过的,是么?”
  她垂下眼睫,心口泄了气,却仍是点了点头。
  他立身马上,正色将她打量了一圈,“既然这么有缘,敢问姑娘姓名?”
  “孟廷辉。”
  她抬头望向他,一字一字道。
  “孟廷辉。”
  他重复了一遍,然后侧过身子,“我记得姑娘是冲州女学的学生,还望姑娘莫要辜负皇上建学的一番苦心,好好读书试科,或许将来还能有缘,再得一见。”
  她见他这回真要走,忙急着又道:“何公子既然这么说,想来家是在京中?”
  他未回身,只是轻轻一点头。
  长臂扬鞭,重落马臀。
  一声粗嘶划碎了周身细风,黄尘随蹄而起,直入远处官道。

章五 孟廷辉(中)
   孟廷辉刚推开屋门,便被严馥之一把拽了进去,只听门在后面被踹上,自己还未反应过来时人已被按在了椅子上。
  她蹙眉,愕道:“你在我屋子里做什么?”
  严馥之未坐,只居高临下地望着她,半晌才道:“昨日在博风楼时,你看见那黑袍男子下楼,为何要跟着追下去?”
  孟廷辉揉了揉胳膊,站起身来赶人,面无表情道:“干卿何事?”
  严馥之被她一直推到门口,却死拉着门框不肯出去,忽而诡笑道:“孟廷辉,你想不想知道他是谁?”
  孟廷辉睨她一眼,不吭气,手上的力道加重了些。
  严馥之仍是不肯罢休,又叫道:“你告诉我你的那些秘密,我就告诉你他是谁!”
  孟廷辉冷着脸:“我已知道他姓甚名谁,不需你告诉我。”
  严馥之诧然:“你……你真知他的姓名?”
  孟廷辉用力将她朝门口推去,脸色愈发不悦:“我要看书了。”
  从小到大不习惯被人如此相迫,更何况……他是她心底里最柔软的一处埋下的种子,她期冀着、企盼着,只望一日那种子能够生芽开花,却不希望旁人来轻易触碰。
  “等等……你等等!”严馥之卡住门槛,没好气道:“我可真是好心被当作驴肝肺!你不想提他也罢,可关于此次进士科的事情你总要听吧?”
  孟廷辉手一顿,挑眉。
  严馥之脸色红扑扑的,埋怨道:“力气这么大,怎么不去考武举?”见她脸一黑又要驱人,慌忙又道:“你不知,今日学监放下话来,据传朝中有言,今年女子进士科第一人及第者允入翰林院!”
  孟廷辉闻言一怔,半晌才道:“当真?”
  严馥之见她松了手,便挤进来,又道:“这话还能骗你不成?今晨刚有京官来拜会过学监,说的就是此事。”
  孟廷辉凝眉,却没吭气。
  严馥之斜眼瞧她,“说是太子之前向皇上进言,二十年来朝中女官未有当大任者,实与当初开办女学之期不符,因是特令翰林院今年为女子进士科开一敕额,允女子进士第一人及第者入翰林院,任编修一职。”
  翰林……
  孟廷辉咬了咬嘴唇,抬眼朝窗外望去。
  当然知道能入翰林院意味着什么。
  自乾德八年皇上擢拔时翰林学士承旨古钦为尚书右仆射以来,多年来朝中参政、六部主事者十有六七均出自翰林院。
  此次竟允女进士同入翰林院,虽只是个小小编修,却也足以说明朝中吏制将起大变了。
  严馥之看着她的模样便知道她心里在想什么,不由凑过来,安慰似的道:“放心,你书读得那么好,肯定没问题……”
  孟廷辉敛神,半天才低声道:“莫说将来是否能侥幸登殿入试,便是眼下的州试,潮安一路人才济济,又谈何容易。”
  严馥之盯住她:“这话可真不像是你孟廷辉说的!冲州女学里文章做得最好,傲气最大的那个人哪儿去了?你若过不了州试,那冲州可还有人能过得了?”她眨睫,忽而又笑:“再者,想想你那个黑袍男子……”
  孟廷辉眼皮一跳,挥手便欲打她,怒道:“由得你成天胡言乱语!”
  严馥之边躲边笑:“我虽不知你心里到底有些什么秘密,可那男子一眼便知是富贵之人,你若不高中状元,如何能攀得起他?”
  孟廷辉的脸微微有些红,抓过桌上的一叠纸朝她扔过去。
  严馥之利落地一侧身,又冲她笑了笑,反身出门,顺手落闩时又道:“待到你将来功成名就时,看你还打不打人!”
  门板倏然合上,砰砰两声震得耳朵发痒。
  她站在原地,胸口微微起伏,许久才弯腰将散落一地的宣纸拾了起来,转头去看凌乱地摊了一桌的书。
  京城……
  她闭了闭眼。
  上得了京城,才有可能再见到他。
  高中状元……虽是遥梦,可也不是不能做吧?

章六 孟廷辉(下)
   女学外的大街上,二人二马正慢慢行远。
  沈知书负鞭在后,回身望去,见已看不见女学堂檐了,才转头对身旁马上的男人道:“着允女子进士科第一人及第者入翰林院,太子此回打的是什么主意?”
  白丹勇不过一个太子近侍,如何能知晓朝中吏改之事?此时他见沈知书走得不慌不忙,不由有些着急,只急促道:“想必太子已在城中等了我们许久了,沈大人,我们须得快些走,莫要让太子久候!”
  沈知书见他策马欲行,急急上前拦住他,面色讪然,支吾了片刻才道:“白侍卫,太子他……他已不在城中了。”
  白丹勇一听,脸色立刻发白:“沈大人说什么?”
  沈知书犹在讪笑,“白侍卫莫急,太子他去北面看看,过几日便回来。”
  白丹勇一听“去北面看看”几字,登时气得一甩马鞭,沉声道:“原来沈大人让我今日陪着一道去女学是借口!沈大人如今身在馆职,怎么还像当年小时候一样,同太子搞这种把戏,将我耍得团团转?”他眼角一皱一皱的,掉转马头便欲往城北行去,“大公子,您这回是想要我掉脑袋吗?太子到底去了北面什么地方?“
  沈知书听见他急得连旧称都说出来了,忙笑着劝道:“白侍卫何出此言?白侍卫也算是看着我从小长大的,我安能致白侍卫于不臣之地?只是太子有令,我也不敢不从。太子的性子白侍卫自是明白的,倘是能拘于那些条呈规距,那还是太子吗?至于太子往何处去了,没得太子允许,我又怎敢随口乱说?”
  白丹勇双手紧攥马缰,眉头紧皱了半天才道:“可若是太子一人在北面有个三长两短……”
  沈知书仍是笑:“白侍卫只管放心。太子自幼跟着殿侍诸班直习武,又有平王亲身教导,寻常人等哪能害得了他?”
  白丹勇一脸苦色,连连低叹,“此事……此事回头若叫皇上知道了,还不知要动多大的怒!大公子,您昨日同太子联手演了一出好戏,可却是要把我害惨了啊!”
  “白侍卫就别担心了,”沈知书已然催马往前走,“若是太子真有个什么意外,我先把自己的脑袋砍了,给白侍卫当刑台上的垫脚石,如何?”
  白丹勇苦着一张脸跟在后面:“都什么时候了,大公子还说这些玩笑话……”  沈知书笑了笑,未再言语,只挑眉侧头,朝北城外的远山望去。
  赭色山巅隐有翠色,徜徉在细如棉絮的白云中。
  他低眼,去青州大营的路,只怕不会那么称心如意啊……
  ·
  城中桃花始开,嫩红色的桃瓣飞落四处,惹得蝶蜂追逐不停。
  女子进士科州试三日试刚毕,沈太傅着人封院誊录判卷之时,冲州城内却传出了一个惊雷似的消息——
  太子来潮安了!
  微服简行,事前没有通知潮安北路各州府的任何官员,孤身一人便去了青州大营,又一路向南,在无人知晓的情况下勘视了北境沿线的数十个营砦,然后才快马而返,回了冲州府。
  一入冲州城中,太子便直登潮安北路安抚使司衙门,谕令自安抚使以下涉权军务者归衙祗候。
  一举震傻了潮安北路安抚使司衙门里的官员们。
  有谁能想到太子会挑这当口来潮安?又有谁能想到太子竟会去青州大营勘视?
  令出如剑,无人敢抗,纵是再惊再惧,也都老老实实地候在安抚使司衙门里,可心底却不知太子这步棋走的到底是什么意思。
  ·
  安抚使司衙门大院的青砖上跪满了一地的官员们。
  春日迟迟,可一过正午,阳光便从空中如岩浆似的泼下来,浇在这群穿了厚重官服的男人们的身上,任是再心静如水的人也受不了这种炙烤。
  不少人背后的官服已被汗水浸湿,几乎每个人都会隔一阵儿就拾袖擦拭额上滚落的汗水。
  有人小声抱怨:“太子没说一个罚字,他董大人凭什么让咱们跪在这儿候着?”
  旁边的人压低了声音道:“你是没长眼睛还是没长脑子?太子先前动了多大的怒都瞧不出来?董大人让咱们跪在这
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