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这么反反复复想着，忽又想起昨夜与秦中月说的话来，因又想：昨夜已是那般绝情绝义了，正该从此撂开手来，万事不在心上，如今又想这些作什么？就权当从那府里卖了出来，今后两不相干，才是痛快呢！心里虽是如此想着，奈何若不去想，又脱不开，便数落自己一时，又想一时，只没个开交。
正自胡思乱想，忽见金鹊又来了，神色也不似方才从容，进来便说：“姑娘可好些了？外头备了车，这就送姑娘回去。”说着就上来扶。
云楼倒怔了，想了一想，便问：“可是小侯爷叫人送回我去的？”
金鹊道：“姑娘别问了，横竖是要送回去就是了。”
云楼听这话越发不明白，又问：“小侯爷呢？”
金鹊只说道：“姑娘好生走罢，别问了。”
云楼听如此说，不由得涌上气来，因想：昨夜既是不声不响带人走了，不论要与不要，好歹留个话儿，在秦府那边已算是不告而逃了，如今又送回去，就不想想我有什么脸面进门儿？果然是这般惯爱风月纨绔之徒，哪里有一丝情意真心可言！
心里这么想着，便赌气一句也不问，起来便跟着金鹊上车去了。来至秦府，跟车的侯府家仆叫开了门，门上人倒也识得他，此刻忽见他带了秦府中丫头来了，也都诧异，那人便说：“这是贵府上的大姐儿，昨儿跟了我们公子出门儿了，如今送回来，改日公子必亲来赔罪。”
门上人一面接着，一面要让进去，那人说不用，忙忙地走了。门上人还一头雾水的，也不敢多问，只将云楼送入二门便罢了。
却说这二门上的小丫头，一瞧见云楼进来，先是一愣，然后忽然掉头就跑，没一会儿工夫就又跑回来，喘吁吁道：“姐姐可回来了！快到正房去，夫人正等着呢！”
云楼一听，便知昨夜事发，只怕秦夫人此时早已知道自己私相传递之事，然而既已回来了，便也顾不得有脸没脸，将心一横，便往上房走去。
来至门口，里面静静的不闻一点声息，浣花小莲都在门外站着，见她来，也不敢出声，只示意她进去。云楼自己掀帘进来，进入内室，只见里面秦夫人与秦度坐在椅上，秦中月在地下跪着，旁人一个不见。
云楼走上前来，一语不发，也跪下
。秦夫人便将一件东西掷在面前，说道：“这东西你可认得？”
云楼瞧了一眼，竟是昨夜余霜纨写的回笺，她昨夜与秦中月争执，将此物掷了给他，怎么如今却落在秦夫人手里？云楼一面心下暗暗猜测，一面摇了摇头。昨夜的事说来皆是她一手造成，未见结果之前，自是什么也不能认的。
秦夫人见云楼不认，又甩下一件东西来，冷笑道：“你敢说连这个也不认得？”
云楼一眼瞧见，心中一跳：那东西就是萧庭头一次给她，叫她转交余霜纨的笺子，这笺子是在她的妆匣中翻出来的，她若说不认得，那是断然不行了。想及此，她只好开口道：“这是……萧公子给我的。”
秦夫人道：“叫你给谁的？”
云楼听这话，知道瞒不过，便说：“萧公子叫我交给余姑娘的。”
此话一出，秦度的脸色越发难看起来。
秦夫人一拍桌案，怒道：“好个大胆的丫头！竟敢做下这等私相传递之事来，你还嘴硬说不识得那东西！分明是你从中作乱，挑唆得姑娘与外人传递往来，还不快从头说一遍！再敢有一句不实，看我不撕了你的嘴！”
云楼心中一惊，登时明白：秦夫人今儿这一出，目的不是为她，竟是为余霜纨。若坐实了余霜纨与他人私相往来之事，那么与秦中月的婚事就不必提了，而云楼如今牵在里头，不过是被秦夫人借着使罢了。今日这话无论她说真说假，都免不了罪，横竖私相传递这罪名已是定死了的，她是跑不了了。
这里云楼正自低头盘算，还未答言，不料只听秦中月说道：“罢罢，事到如今，我都说了罢！母亲也不必问她了，横竖她也不知道。”
31、三十、秦老爷怒训不肖子，痴心人着意述前缘
秦夫人听这话一怔，秦度已喝道：“还不快说！”
秦中月道：“那笺子是萧庭给云楼的不假，只因那一日二哥哥大喜，他来吃酒时见了霜姐姐，一心看上了，就叫云楼递笺子进来。云楼自然不敢作这样事，就告诉了我，我知道他素日专爱作这些事的，意欲戏弄他一下子，所以仿着霜姐姐的字迹写了回笺，约他夜间来相会，好嘲弄他。这事皆是我的主意，不与旁人相干，霜姐姐并云楼一概不知道。便是昨夜云楼没回来，也是因他怪我戏弄他了，所以赌气抢我的人。”
话还未说完，秦度早已气得浑身乱战，因上次曾说及余霜纨写字帖送秦中月之事，秦度已是信了，当下猛一拍案喝道：“逆子！还不住口！我怎么养出你这么个逆子来！成日家斗狗戏鸡、闲游胡逛的，我还不理论，不成想你连这等事都作出来！若不是你母亲把那笺子隐起来，你坏了人家清白女儿的名节，你对得起哪一个！”说着，便一叠连声大叫：“请家法来！这逆子今日断不能纵着了！”
秦夫人大惊，站起来喊了一声“老爷”，话还未说，秦度便怒道：“都是你纵的！如今他作出这等没廉耻的事来，你还要护着不成？今日不教训这个逆子，我也再没脸踏进这个门儿，凭你们娘儿们翻了天去罢了！”
一面说，一面就出来，连声叫请家法。外头婢仆们见动了真怒，哪敢不动，忙忙地将凳子、板子抬上来，秦度气极，也不等下人动手，自己将秦中月踹倒，便掇起板子来，一面打，一面骂。
那府中众人听得说动了家法，忙都赶来要劝，秦度越见了人多，气便越大，下手也越狠上来，众人跪了一地，秦夫人也哭个肝肠寸断，秦朝颜一见不好，忙跪下拦住，哭道：“父亲怎么动这样大的气！弟弟再不好，父亲打两下就罢了，再这么打下去，若打出个好歹来，叫我和母亲怎么样呢！父亲不看女儿，只看母亲面上，饶了弟弟这一遭罢！”
秦度见女儿哭求，不觉心已软了，叹道：“你是个女孩儿家，不知道这里头的厉害，我如今若不管教，来日只怕他作出大祸来。嗐！罢了。”秦度长叹一声，掷下板子，转身便去了。
秦朝颜见他走了，忙低头来看秦中月，见他虽疼得冷汗涔涔，幸而还无事，才稍稍放了些心，忙叫请大夫来瞧。秦夫人也一面哭着，一面给秦中月拭汗。丫头们上来帮着将人抬到内室床上，瞧过大夫，秦夫人叫众人都散了，只留秦朝颜帮着照看，自己坐在床边，方咬牙哭道：“你真真是
要了娘的命了！”
秦中月低头道：“做儿子的不孝，累得母亲操心，是儿子错了，今后再不敢了。”
一语未了，秦朝颜已冷笑道：“我猜得再不错。我早嘱咐你，别吃暗亏，如今看来，竟白说了！”
秦中月便不言语。秦夫人道：“你不必在娘跟前装样儿，什么事我不知道！你打谅余丫头房里的事我不知道？你房里的事我不知道？我原想着借着这事断了余家的念想，可是你……你这个不争气的，娘的苦心难道你一点都不明白？还是你当真看上了余丫头？”
秦中月默默不语，任由秦夫人和秦朝颜数落猜疑。他知道母亲不愿意与余氏结亲，却不料母亲为毁婚竟不惜毁人名节。今日他若不揽下事情来，且不说余霜纨名节必毁，云楼定是罪责难逃，他情急之下本为维护云楼，却不料秦夫人反猜疑他对余霜纨动了儿女私情。
秦中月不言语，秦夫人与秦朝颜母女两个计议一阵，终究也猜不出内中底里——余霜纨屋里荇儿、弄蕊虽是秦夫人的人，但毕竟不比秋绡贴身服侍，那些细密之事自然也不知晓。秦夫人虽借着那两张笺子意欲坐实余霜纨与外人私相授受之事，但其中细事却也不甚清楚。当下秦夫人又要喊云楼来问，秦中月听见了，便叫一声：“母亲，大姐。”
二人听他说话，忙都过来。秦中月便说：“如今事情已完了，只求母亲姐姐撂开手去，再别提了。横竖这事儿我心里有数，今后也再不干这样糊涂事了。若还只管要追究起来，闹得家宅不安的，倒不好，只求母亲姐姐疼我罢。”
秦朝颜听了这话，更是气不打一处来，怒道：“你还说你心里有数！你有什么数了？我瞧你被人家算计死了，还只管充好人呢！”
秦夫人将她拉到一旁，使了个眼色，向秦中月道：“娘知道你不愿意追究，再说事情已了了，娘自然也不能再翻起来，只是到底心里疑惑。你也到底把里头的事给娘说说，叫娘心里也有数。”
秦中月垂眼想了半晌，方说道：“实实不干别人的事，是我一时犯糊涂，贪玩了罢了。”
秦夫人皱眉，见他咬死了不肯说，便知问也无益，又安慰他两句，叫婆子来抬着，亲自送回他房里，安顿好了才罢。
那时一屋子丫头都等在房里，见送回来了，忙的都围上去。一时手忙脚乱安置了，又都忙着送出秦夫人母女，独有拾翠因那次事后便不肯现在人前，燕钗便叫
她照看着。
那拾翠虽是万事不关心的，但人在这屋里，瞧这形景多少也明白点，便知必与云楼有些干系，此刻瞧这光景，不由冷笑道：“这是何苦！为个丫头这样，人家还未必领你的情。”
秦中月叹了一声，便不言语。说话之间，霞影云楼两个进来，拾翠仍出去外间，霞影便叹道：“好好的，怎么就闹成这样！我也不管你们是怎么了，有话，趁着这时候赶紧说了罢。”说着便出去了。
云楼站在屋中，离着床有四五尺远，低头含泪，一言不发。秦中月闭着眼躺在床上，也不言语。半晌，云楼方抬头，忽瞧他眼底泛着水光，不由一怔，便忘了情，赶上来拿帕子替他擦着，低声道：“可是疼得厉害？”
秦中月微微睁了眼，他本就生得玲珑清润，此时满眼水光迷离，瞧得云楼竟觉蓦然心动。便觉秦中月握住自己拿帕子的手，挣扎着欠起身来，说道：“我只当你再不回来了。”
这句话才说出来，那眼泪便掉了下来。云楼也由不得落下泪来，半晌，方呜咽着道：“何苦！实告诉你罢，我是个克毒亲上的命，跟着你只怕早晚害了你，今儿这样，又是何苦！”
秦中月瞅她道：“我也实告诉你罢，你可知道你为什么来我们家？你还记不记得那年春天踏青你拣了谁的穗子？”
云楼听这话，不由怔住，半晌，方才想起前年春天跟师父采药去，拣了不知是谁衣裳上挂的穗子，那时只远远瞧见几个少年公子离着不远在一处玩笑，她便猜是他们的，原要扔了的，因师父说“既拾着了，就是缘法，你就挂着罢”，她也就挂着了。后来从他们边上过去的时候，她也听见有人小声说什么“你瞧那是不是你的穗子”，她却也没抬头，一径走过去了。
秦中月见她出神，便知她想起来了，叹道：“那时我就上了心，后来我瞒着旁人去瞧了静虚师父两次，因她告诉我‘来日当有相聚之期’，所以我一直等着，果然你就来了。这些日子我如何待你，难道你还看不出来？你虽是卖进我们家作丫头，我何时把你当丫头看了？”
云楼怔了半日，方才说道：“既如此，你怎么不早说？”
秦中月道：“我只怕我说了，你反疑惑是我作怪弄了你来作丫头，所以只想着日后我们好了，再拣个时机告诉你。”
云楼再想不到与秦中月还有这段公案，再想想师父事事天机妙算，只觉恍然若失，失神半晌，方
问道：“既这样，我师父可告诉你，我命格克主？”
秦中月点头，说：“命数皆有天定，若该败时，必是要败的，不管有没有什么克的；若不该败时，那克的人也到不了身边。你以后再不可如此想了，你本无错，何必把缘由都归到自己身上。”
云楼听这话不由听怔了，只觉方才万千的言语，此时都不知丢到了哪里去，竟没有一句话说，只怔怔地望着秦中月，秦中月也只管瞧着她，两双泪眼，满腹心事，都不知如何分说。
云楼因见他泪痕未干，便拿帕子替他擦了，低声道：“你方才为什么哭呢？”
秦中月握着她手，道：“你不知我心里多少言语，又是悲，又是喜，又是悔，又是愧。”
云楼便知他说昨夜的事，自己心里竟也同他一样。悲的是昨夜那般决裂，喜的是今日心结顿解，悔的是昨夜鲁莽置气，愧的是因�