约有一顿饭工夫之久，陶玉那惨白无血的脸上，已泛出艳红之色，又待一盏热茶工夫，忽然一跃而起，捡起金环剑，笑道：“我刚才一时大意，致受暗算，现下已然调息复元，咱们得快些赶去接迎我师父去。想点苍、华山、雪山三派，决不会就此甘心，三派掌门人既然亲临，存心和我们为难，必有高手随行，如果让他们召集了随行高手，全力拦截帮主，只怕我师父难挡对方人多势众。”
王寒湘道：“不错！恐怕除了三派之外，还有其他门派中人，要被他们结集起联手对付帮主，帮主武功再高，也难抵敌得住。随护帮主的川中四鬼，和胜者坛主，虽都身负绝学，也难挡他人数派联结的实力，陶香主伤势既已复元，不宜再延误时刻了。”
陶玉忽然转脸望着邓两株并生古松一眼，道：“咱们不宜再在此久留，尽快去接迎帮主要紧。”
他话刚落口，忽听左侧一声大岩石后，一个娇脆冷漠的声音接道：“现下华山、点苍、雪山三派的人已经撤走，我们依照约言。没有现身干涉，你偷窃的东西，也该交出来了。”
王寒湘、崔文奇等，只听得脸色微变，不约而同转眼向那发话之处望去。
只见那大岩石后，缓步转出来一个玄色劲装少女，赤手空拳，步履从容地直对几个人停身之处走来。
目光照射之下可见她绝世的美丽。
这红、黄、蓝、黑四旗坛主，无一不是久经大敌，誉满江湖之人。但也为这突然的变化而震惊，以几人武功之高，竟不知人家何时隐藏在那大岩石后，只此一点，已使他们大觉意外，而对方那份安静从容的神态，更使人莫测高深，只有陶玉心里明白，是以他十分镇静。
崔文奇定神看去，隐隐认出正是在峨嵋山相遇之人，不禁心头一骇。
玄衣少女走到几人停身的数尺外，才站定脚步，星目中神光如电，在几人脸上扫过，盯在陶玉脸上，问道：“男子汉大丈夫，说了话不算数，不知羞也不羞？”
陶玉道：“我几时说话不算数？朱姑娘且莫要含血喷人。”
朱着兰怒道：“你答应过华山、点苍、雪山三派人撤走之后，交还偷窃我们的玉盒？
怎么不守信约，事后却要借机溜走？”说话之间，又向前欺进一步。
齐元同怕陶玉内伤初愈，难挡对方一击，横跨一步，挡在陶玉前面。朱若兰秀眉一扬，喝道：“你要干什么？站开去。”
她声音虽然娇脆，但在高雅气度之中，良含一种慑人威势，齐元同不自觉退回一步，一步跨回，忽觉不对，又赶忙抢到陶玉身前。
王寒湘亦感近身少女，在至美之中，自含一种冷若冰霜的戚严，使人动不起怒火。
当下微微一笑，道：“请问姑娘贵姓，不知和敝帮陶香主订的什么约言，望能坦然相告，在下可代陶香主作上三分主意。”
朱若兰暗自忖道：那《归元秘笈》乃天下武林人物的心目中珍逾性命的奇书，我如据实说出，这班人决不让陶主交出，心念一转，说道：“他偷了我一只玉盒，说好还我，谁知他竟背弃信约，暗中一走了之。”
王寒湘回头望着陶玉笑道：“一支玉盒，能值几何？陶香主如果捡得，快请交还给人家。”
陶玉道：“不错，我确说过交还玉盒的约言，但这约言似非对姑娘所许。”
朱若兰气得冷笑一声，道：“任你狡诈无赖，今宵不交出玉盒，就别想逃得性命。”
忽听那大岩石后响起梦寰的声音，接道：“这么说来，陶兄诺言，是对兄弟所许了？”月光下但见人影闪动，杨梦寰一连几个纵跃，落到朱若兰身侧。
陶玉忽然探手人怀，拿出一个精致小巧的玉盒，振腕向梦寰投去，道：“杨兄快请接住，看看是否有错？”
杨梦寰接得玉盒，仔细一看果是原物，正待说两句慰藉之言，忽然心中一动，暗道：
此人心机大多，不可不防他一着，忍下欲待出口之言，当场把手中玉盒打开。
他在开启玉盒之际，陶玉脸色已然大变，只因朱若兰站在梦寰身边，使他不敢突然下手施袭。
杨梦寰启开玉盒一看，果然盒中空无一物，不觉大怒，冷笑一声，道：“兄弟自和陶兄相交以来，无时不存肝胆相照之心，不想陶兄却以捉弄兄弟为乐。”
陶玉道：“兄弟亦把杨兄视为生平难得知已，诚心诚意结纳，不知杨兄此言所指为何？”
杨梦寰道：“这玉盒之中放的东西哪里去了？陶玉先把盒中存放之物取去，把一个空盒子交给兄弟，这难道还不算捉弄人吗？”
陶玉道：“兄弟捡得就是这么一只玉盒，至于盒中存放的什么，兄弟确实未见。”
朱若兰冷笑一声，侧脸望了梦寰一眼，却未接口，她似是存心看梦寰如何处理。
杨梦寰沉吟了一阵，道：“我杨梦寰自信对陶兄十分坦诚，但陶兄这样对待兄弟，实使人心寒。咱们虽是萍水相逢，但却一见如故，承你援手相助，兄弟一直深植肺腑，无时无刻不存报答之心，不过，这玉盒中存放之物，牵涉太大，亦非兄弟一人生死能予解决，尚望陶兄看在一场相交情意上，赐还兄弟。”
天龙帮四旗坛主，听梦寰说的语词恳切，不禁动了怀疑，八只眼睛不约而同投注在陶玉身上。王寒湘低声叫道：“陶香主……”
下面的话还未出口，陶玉已格格大笑道：“怎么？难道四位坛主也不相信我陶玉之言吗？”
杨梦寰听他矢口否认，不觉动了怒意，厉声喝道：“交友之道，首重信义，陶兄刚刚承诺之盲，就这般背弃不顾，实使兄弟寒心。”
陶玉笑道：“我答应送给你一只捡得的玉盒，并未承诺送给你盒中之物，杨兄请仔细想想，兄弟哪里有背弃信约之处？”
杨梦寰听得一呆，细想陶玉之言，果然不错，他只说过交还玉盒，并未承诺连同《归元秘笈》一并交还，心中虽然忿慨，但一时间却想不出适当措词回答。
陶玉微微一笑，接道：“玉盒存放的什么是珍贵之物，杨兄这等重视，不知能否说给兄弟听听？”
朱若兰转脸望着梦寰冷冷他说道：“这就是你的好兄弟，你今天认识他了吧？”
杨梦寰叹息一声，目光移注在陶玉身上说道：“陶兄纵然舌翻莲花，这事也难使兄弟相信。”
陶玉道：“如杨兄一口咬定兄弟先取了玉盒中存放之物，那兄弟又该如何。”
三人对答之言，虽然针锋相对，但却始终未提过《归元秘笈》四字，只听得四旗坛主，一个个莫名所以，他们已听出那玉盒中定然存放的极为珍贵之物，但却想不出究竟是什么珍品。
只听陶玉格格一笑，道：“杨兄就是翻脸不认兄弟，我也不能无中生有，但杨兄如能说出玉盒存放之物，兄弟自竭尽绵薄，帮助杨兄寻找。”
杨梦寰还未来及答话，朱若兰已抢先接道：“哼！任你狡辩动人，我们也不会上当，今宵不交出盒之物，定要你当场溅血！”
陶玉冷笑一声道：“朱姑娘口中说的，不知是指的哪个？”
朱若兰生平之中，从未受人这么当面讥笑，只气得粉脸一热，杀机陡起，暗中运集功力，准备出手。
忽听开碑手崔文奇大声叫道：“玉盒是不是放的《归元秘笈》？”
他在一年前，曾和李沧澜在这括苍山中，拦劫过一阳子所得的伪制《归元秘笈》，那秘笈也是放在一个精巧的玉盒之中；现下目睹杨梦寰手中玉盒，忽然心有所感，不觉大叫出声。
他只是一时感触，冲口而出，事实上连他自己也不知那句话是问的哪个。但此语一出，全场都不禁为之一怔，朱若兰本已到蓄势待发之境，听得崔文奇大叫之言后，倏然收住攻袭陶玉的心意。
要知那《归元秘笈》乃传闻武林数百年的奇书，已不知好多江湖高人为它溅血送命，好多武林奇士为它如疯如狂，王寒湘和莫伦虽都是生性深沉，久闻江湖的人物，但在闻得《归元秘笈》四个字之后也不觉心头震动。
齐元同望了梦寰手中玉盒一阵，道：“崔坛主猜的不差，年前一阳子盛装那伪制《归元秘笈》的玉盒，也和这玉盒一般模样。”
莫伦忽然嘿嘿两声冷笑，道：“不错，不错，帮主令谕所示，亦曾说出那《归元秘笈》存放在一只玉盒之中。”
王寒湘微扬双眉，两道炯炯眼神迫盯在陶玉脸上，但却一语不发。
陶玉只感那两道迫盯在脸上的眼神，有如冷电一般，直似要看穿他五腑六脏，不禁心头一震，慌忙转过头去。
莫伦缓缓走近陶玉，冷冷地问道：“陶香主这只玉盒，是从那里捡得？不知是否已禀报过龙头帮主？”
陶玉素知帮中戒规森严，刑律残酷无比，自己虽是帮主弟子，但如触犯戒规，一样难逃刑律，微一沉吟答道：“晚辈尚未曾见过帮主，而且的确不知那玉盒存放何物！故而未和莫坛主谈过此事。”
他这几句话，虽然说的神态自如，若无其事，但因此事大出常情，不只是朱若兰和杨梦寰不肯相信，就是红、黄、蓝、黑四旗坛主，也没有一个人肯信。
只听王寒湘冷笑一声，目光移注在杨梦寰身上问道：“那《归元秘笈》关系非同小可，一句随口之言，可能会引起一场血雨腥风的武林浩劫，如果你言不由衷，那可是千古罪人。”
杨梦寰付量眼下形势，纵然不把《归元秘笈》翻出，也难免一场大战，天龙帮的四旗坛主决不会放手不管，眼看着陶玉伤损在朱若兰的手下，但那《归元秘笈》关系太大，又势非讨回不可，既难隐瞒，倒不如索性揭露真象。当下傲然一笑，故意不理玉寒湘的问话，却望着陶玉说道：“以陶兄在江湖上的身份，岂肯偷窃一个小小玉盒，纵然是三尺童子，也难信陶兄巧辩，今宵如不肯交还《归元秘笈》，那可是逼着兄弟翻脸了。”
陶玉冷笑一声，答道：“杨兄这等逼人气势，兄弟百口难辩，事已至此，兄弟只有敬候杨兄吩咐，舍命陪君子。”要知陶玉此时功力，击技，均高出梦寰甚多，他所顾忌的是朱若兰出手，待听处梦寰儿句责问之言，立时触动灵机，反口几句话，硬迫杨梦寰和他动手。
两人数月相处，他已深知杨梦寰的生性为人，虽然明知非敌，亦绝不肯退缩。
果然几句话激得杨梦寰忿怒填胸，道：“陶兄既是想和兄弟动手，杨梦寰自当奉陪。”说完，翻腕拔出背上宝剑。
陶玉自信必胜梦寰，格格一笑，一越而出，说道：“咱们相交甚深，纵然动手亦不必定要拼个你死我活，不防点到就收，只要一分胜败，就不必再打下去。如果兄弟败了，自当替代杨兄寻回那《归元秘笈》，万一兄弟胜了，不知杨兄如何打算？”
朱若兰一扬黛眉，娇躯微晃，人已欺到陶玉身侧，接道：“你要先胜了我，再和他动手不迟。”
陶玉脸色一变，疾退五尺，道：“我已和杨兄约好，朱姑娘就是想打，也等我和杨兄分出胜败之后，你再动手不迟。”
杨梦寰飞身一跃，挡在朱若兰身前，回头说道：“朱姑娘暂请后退，他既指名和我动手，我岂能退缩避敌。”
朱若兰幽幽一叹，低声说道：“此人武功诡异，似是阿尔泰山三音神尼一脉，你……
恐怕打不过他。”
杨梦寰淡淡一笑，道：“大丈夫宁为玉碎，不为瓦全，我如有什么好歹，尚望姐姐费心把我师妹送回昆仑山去，追回《归元秘笈》，然后交还原主。”
朱若兰看他神色坚决，心知多劝无益，一面筹思暗助他的办法，一面嘱咐道：“对敌之时，不可硬拚，且记蛇走鹰翻，鱼逝兔脱，五行生克，易强为弱。”
杨梦寰微微一笑，转身横剑喝道：“我如败在陶兄手中，就当场横剑自绝。”
此言一出，朱若兰不禁打了一个冷颤，陶玉格格笑道：“杨兄言重了，彼此切磋武学，何苦立下这等重誓。”
但听一阵金环响动，陶玉金环剑已取到手中，缓步逼近梦寰道：“杨兄请先发招吧。”
杨梦寰不再谦让，振腕一剑刺去。
陶玉施出移形换位身法，轻轻一闪，让开梦寰剑势，又道：“兄弟愿先让杨兄三剑，但请以绝招相攻便了。”
杨梦寰知他存心相戏，也不讲话，翻腕连攻两剑。
陶玉满脸笑容闪避开两剑，道：“杨兄请小心点，兄弟要还攻了。”金环剑一招“倒转阴阳”，逼开梦寰长剑。
杨梦寰心头一震，反身疾退五尺，那知身子还未站稳，陶玉的金环剑挟带一片尖风攻到，出手之快，无与伦比，杨梦寰闪避不及，只得挥剑硬接一招。
但闻一声金铁大震，杨梦寰长剑几乎被震脱手，陶玉却若无其事一般，笑道：“杨兄再接兄弟三