messer marco polo(马可·波罗)- 第4部分

everlasting　Sea！〃　

　　　　　Time　is　the　greatest　rogue　of　all。　　　　　　　　　　　　Not　all　the　arrows　of　Attila　can　do　

the　　　　damage　　　　　of　　　a　　trickle　　　of　　sand　　　　in　　an　　　hour…glass！　　　　　　Tyre　　　　and　　　　Sidon；　

Carthage；　ancient　Babylon；　and　Venice；　queen　of　them　all。　

　　　　　I　am　describing　Venice　to　you　for　this　reason。　　　　　　　　　　　　　　　　　You　might　now　stand　



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where　　　Troy's　　　walls　　　once　　　　　　were　　　and　　　say　　　to　　yourself：　　　　〃Was　　　this　　　　where　

Helen　　　walked　　　with　　　her　　little　son？　　　　　　　Was　　　this　　　where　　the　　loveliest　　　face　　of　

ages　wept？〃　　　　　　　　And　a　chill　of　doubt　would　come　on　you；　and　you　would　

think；　〃I've　been　wasting　my　sorrow　and　wasting　my　love；　for　it　was　all　

nothing　but　an　old　tale　made　up　in　a　minstrel's　head。〃　

　　　　　And　sometime　in　Venice；　after　your　dinner　in　a　hotel；　you'd　go　out　for　

a　while　in　a　BARCA；　that　would　have　no　more　romance　to　it　nor　the　bark　

a　　　gillie　　　would　　　row；　　　and　　　you　　　salmon…fishing　　　on　　　a　　　cold；　　blustery　　day；　　　and　

you　would　feel　disappointed；　you　having　come　so　far；　and　you'd　say：　〃It　

was　a　grand　story　surely；　and　bravely　did　it　pass　the　winter　evening；　but　

wasn't　old　Malachi　of　the　Long　Glen　the　liar　of　the　world！〃　

　　　　　I　wouldn't　have　you　saying　that；　and　I　dead。　　　　　　　　　　　　　　In　all　I'm　telling　you；　I'd　

have　you　to　know　there's　not　a　ha'porth　of　lie。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　III　



　　　　　And　　　　so　　　Marco　　　　Polo　　　went　　　　into　　the　　　wine…shop　　　　　to　　see　　and　　　hear　　　the　

strange　foreign　people。　

　　　　　It　　　was　　　a　　　dark；　　　long　　　room；　　　very　　　high；　　　full　　　of　　　shadows　　　between　　　the　

flaming　torches　on　the　wall。　　　　　　　　　At　one　side　of　it　was　a　great　fire　burning；　for　

all　it　was　the　first　night　of　spring。　　　　　　　At　one　end　of　it　were　the　great　barrels　

of　liquor　for　the　thirsty　customers；　black　beer　for　the　English　and　the　Irish；　

grand；　hairy　stuff　with　great　foam　to　it；　and　brown　beer　for　the　Germans；　

and　there　was　white　wine　there　for　the　French　people；　and　red　wine　for　the　

Italians；　asquebaugh　for　the　Scots；　and　rum　from　the　sugar　cane　for　such　

as　had　cold　in　their　bones。　　　　　　　　There　was　all　kind　of　drink　there　in　the　brass…　

bound　barrels　　drink　would　make　you　mad　and　drink　would　make　you　

merry；　　　　drink　　　would　　　　　put　　heart　　　in　　a　　timid　　　man　　　and　　　drink　　　would　　　　　make　

fighting　men　peaceful　as　pigeons；　and　drink　that　would　make　you　forget　

trouble　　　　　　all　　　in　　　the　　　brass…bound　　　barrels　　　at　　　the　　　end　　　of　　　the　　　room。　　　And　

pleasant；　fat　little　men　were　roaming　around　serving　the　varied　liquor　in　

little　　　silver　　　cups；　　　and　　　fine　　　Venetian　　　glasses　　　for　　　the　　　wine；　　　and　　　in　　　broad…　

bellied　drinking…pots　that　would　hold　more　than　a　quart。　

　　　　　And　there　was　such　a　babel　of　language　as　was　never　heard　but　in　one　

place　before。　

　　　　　Some　　　of　　　　the　　　drinkers　　　were　　　　dicing　　　and　　　shouting　　　　as　　　they　　　won；　　and　

grumbling　　　and　　　cursing　　　when　　　they　　　lost。　　　　　　And　　　some　　　were　　　singing。　　　And　

some　were　dancing　to　the　Irish　pipes。　　　　　　　　　　　　　And　there　was　a　knot　around　the　

Indian　conjurer。　

　　　　　But　there　was　one　man　by　himself　at　a　table。　　　　　　　　　　　　　And　him　being　so　silent；　

you'd　think　he　was　shouting　for　attention。　　　　　　　　　　　　　He　was　so　restful　against　the　

great　commotion；　you'd　know　he　was　a　great　man。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　You　might　turn　your　

back　　　　on　　　him；　　　and　　　　you'd　　　know　　　　he　　　was　　　　there；　　though　　　　he　　　never　　　even　

whispered　nor　put　out　a　finger。　　　　　　　　　A　fat；　pleasant；　close…coupled　man　he　was；　

in　loose；　green　clothes；　with　gold　brocade　on　them。　　　　　　　　　　　　　　　　And　there　were　two　

big　　　gold　　　ear…rings　　　in　　　his　　　lobes。　He　　　smoked　　　a　　　wee　　　pipe　　　with　　　the　　　bowl　

half…ways　up　it。　　　　　　The　pipe　was　silver　and　all　stem；　and　the　bowl　no　bigger　

than　a　ten…cent　piece。　　　　　　　His　shoulders　were　very　powerful；　so　you'd　know　



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he　was　a　man　you　should　be　polite　to；　and　out　of　that　chest　of　his　a　great　

shout　could　　　come。　　　　　　　He　　　might　have　been　a　　　working…man；　only；　　when　　　he　

fingered　his　pipe；　you'd　see　his　hands　were　as　well　kept　as　a　lord's　lady's；　

fine　as　silk　　　and　　　polished　to　　　a　degree。　And　you'd　　　think　　　maybe　　　a　　　pleasant　

poet；　which　is　a　scarce　thing；　until　you　looked　at　the　brown　face　of　him　

and　big　gold　ear…rings。　And　then　you'd　know　what　he　was：　he　was　a　great　

sea…captain。　

　　　　　But　where　did　he　come　from？　　　　　　　　　　　　　You　might　know　from　the　high　cheek　

bones　and　the　eyes　that　were　on　a　slant；　as　it　were；　that　it　was　an　Eastern　

man　was　in　it。　　　　　　It　might　be　Java　and　it　might　be　Borneo；　or　it　might　be　the　

strange　country　of　Japan。　

　　　　　And　there　were　a　couple　of　strange　occurrences　in　the　wine…shop。　The　

Indian　　　juggler　　　was　　　being　　　baited　　　by　　　the　　　fighting　　　men；　　　as　　　people　　　will　　　be　

after　　　poking　　　coarse　　　fun　　　at　　　a　　　foreigner。　　The　　　slim　　　Hindu　　　fellow　　　wasn't　

taking　　　it　　　at　　　all　　　well。　He　　　was　　　looking　　　with　　　eyes　　　like　　　gimlets　　　at　　　a　　　big　

bullock　of　a　soldier　that　was　leading　the　tormenters。　

　　　　　〃Show　　　　　　me　　　something　　　　　would　　　　　surprise　　　me；〃　　　he　　　was　　　ordering。　　　　〃Be　

damned　to　this　　　old　woman's　　　entertainment！〃　says　　　he。　　　　　　　　　　　　　〃As　a　　　magician；〃　

says　he；　〃you're　the　worst　I　ever　saw。　　　　　　　　　　　If　you're　a　magician；〃　says　he；　〃I'm　

a　rabbit。〃　

　　　　　And　there　was　a　roar　at　that；　because　he　was　known　to　be　a　very　brave　

man。　

　　　　　〃Show　me　a　magic　trick；〃　says　he。　

　　　　　Says　the　Hindu：　

　　　　　〃Maybe　you'd　wish　you　hadn't　seen　it。〃　

　　　　　〃Be　damned　to　that！〃　says　the　big　fellow。　

　　　　　〃Look　　　at　　　this　　　man　　　well；〃　　　the　　　Hindu　　　told　　　the　　　room。　　〃Look　　　at　　　him　

well。〃　He　throws　a　handful　of　powder　in　the　fire　and　chants　in　his　foreign　

language。　　　　　　A　　cloud　　　of　　　white　　　smoke　　　arises　　　from　　　the　　　fire。　　　He　　　makes　　　a　

pass　before　it；　and；　lo　and　behold　ye！　it's　a　screen　against　the　wall。　And　

there's　a　great　commotion　of　shadows　on　the　screen；　and　suddenly　you　see　

what　it's　all　about。　　　　　　It's　a　platform；　and　a　man　kneeling；　with　his　head　on　

the　block。　　　　　　You　don't　see　who　it　is；　but　you　get　chilled。　　　　　　　　　　　　　And　suddenly　

there's　a　headsman　in　a　red　cloak　and　a　red　mask；　and　the　ax　swings　and　



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falls。　　　The　head　pops　off；　and　the　body　falls　limp。　　　　　　　　　　　　　　　　And　the　head　rolls　

down　the　platform　and　stops；　and　you　see　it's　the　head　of　the　fellow　who　

wanted　to　see　something；　and　it's　in　the　grisly　grin　of　death。　。　。　

　　　　　〃There's　your　latter　end　for　you；〃　says　the　conjurer。　　　　　　　　　　　　　　〃You　wanted　to　

see　something。　　　　　　　I　hope　you're　content。〃　

　　　　　The　big　fellow　turns　white；　gulps；　gives　a　bellow；　and　makes　a　rush；　

but　the　conjurer　isn't　there；　nor　his　screen　nor　anything。　

　　　　　Everybody　in　the　room　was　white　and　shaken　　all　but　the　sea…captain。　

He　　　just　　　tamps　　　his　　　pipe　　　as　　　if　　　nothing　　　had　　　happened；　　　and　　　smokes　　　on。　　　He　

doesn't　even　take　a　drink　from　his　glass。　

　　　　　And　　　a　　　little　　　while　　　later　　　an　　　Irish　　　chieftain　　　walks　　　in。　He's　　　poor　　　and　

ragged　and　very　thin。　　　　　　　　You　might　know　he'd　been　fighting　the　heathen　for　

the　Holy　sepulchre；　and　so　entitled　to　respect；　no　matter　what　his　condition。　

And　behind　him　　are　five　clansmen　　　as　ragged　as　he。　　　　　　　　　　　　　　　　　But　a　big　　　German　

trooper　rolls　up。　

　　　　　〃And　what　are　you？〃　says　the　big；　burly　fellow。　

　　　　　〃A　gentleman；　I　hope；〃　says　the　ragged　chief。　

　　　　　〃'Tis　yourself　that　says　it；〃　laughs　the　German　trooper。　　　　　　　　　　　　　　The　chieftain　

snicks　the　knife　from　his　armpit；　and　sticks　him　in　the　jugular　as　neat　as　be　

damned。　

　　　　　〃You'd　might　take　that　out；　Kevin　Beg〃　　the　Irish　chief　points　to　the　

killed　man　　〃and　throw　it　in　the　canal。　　　　　　　　　　Somebody　might　stumble　over　it　

and　bark　their　shins。〃　

　　　　　Now　this；　as　you　can　conceive；　roused　a　powerful　commotion　in　the　

room。　They　were　all　on　their　feet；　captains　and　mariners　and　men…at…arms；　

cheering　or　　　grumbling；　and　　　arguing　the　　　rights　and　　　wrongs　of　　　the　　　matter。　

All　　　but　　　the　　　sea…captain；　　　who　　　saw　　　it　　　all；　　　and　　　he　　　never　　　blinked　　　an　　　eyelid；　

never　even　missed　a　draw　of　the　pipe。　

　　　　　And　then　Marco　Polo　knew　him　to　be　a　Chinaman；　because；　as　all　the　

world　knows；　Chinamen　are　never　surprised　at　anything。　



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　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Messer　Marco　Polo　



　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　CHAPTER　IV